Em setembro de 1676, o cientista astrônomo dinamarquês chamado Ole Romer indicou um número próximo ao da velocidade da luz. A velocidade da luz no vácuo é uma constante universal, que é importante em muitas áreas da Física. O seu valor é exatamente 299.792.458 metros por segundo (ou 300.000 km/s, como também é utilizado), que define que o tamanho de um caminho percorrido pela luz no vácuo dura o intervalo de 1/299.792.458 de um segundo. Esse é o valor definitivo e foi medido com lasers.