YACIMIENTOS POTENCIALES DE LITIO

YACIMIENTOS POTENCIALES DE LITIO.

En nuestro término municipal existen unas salmueras de gran interés económico ya que de ellas puede extraerse litio. Este elemento es de gran utilidad en el mundo actual, pues se utiliza para la fabricación de baterías de teléfonos móviles, ordenadores portátiles y coches eléctricos, entre otros usos.

METALURGIA PARA LA EXTRACCIÓN DEL LITIO.

Las rocas que afloran en superficie son materiales arcillosos, sin embargo, asociado a materiales arenosos y carbonatados existe una salmuera en profundidad que puede explotarse para extraer el litio. El procedimiento consiste en extraer la salmuera y conducirla mediante tuberías a balsas de evaporación solar.

En nuestro pueblo tenemos un clima con altas tasas de evaporación y bajas precipitaciones, condiciones que permiten el uso de la energía solar para evaporar la salmuera y obtener un producto concentrado rico en sales de potasio, sulfato, sodio y magnesio. Para obtener este producto es necesario al menos un año, si queremos conseguir la máxima concentración de litio.

Una vez que haya transcurrido ese tiempo, el material anterior sería procesado en una planta de carbonato de litio. En esta planta, la solución concentrada y purificada reaccionará con carbonato de sodio obteniéndose carbonato de litio. Este producto debe ser filtrado, lavado, secado y envasado para su venta final.

Por otro lado, si hacemos reaccionar el carbonato de litio con hidróxido de calcio, obtenemos carbonato de calcio e hidróxido de litio.

El hidróxido de litio se usa en la producción de grasas lubricantes que permiten trabajar a altas temperaturas, en las baterías que usan los coches y en herramientas eléctricas debido a que tienen alta potencia y duración.