5. Figura y fondo en la composición

Cuando observamos una imagen, sea un dibujo, una pintura o una fotografía, nos encontramos con que una de las partes adquiere mayor importancia, constituyéndose en figura y la otra pasa a ser el fondo de la obra.

Tendemos a organizar los elementos que integran la imagen en dos grupos opuestos: los elementos positivos que se perciben como figuras y los elementos negativos que proporcionan un fondo.

En una composición los espacios vacíos son parte de la imagen, por tanto responsables por igual de su significado.

Establecemos las siguientes diferencias entre fondo y forma:

1.- Cuando dos campos tienen la misma línea de límite común, es la figura la que adquiere forma, y no el fondo.

2.- El fondo parece que continúa detrás de la figura.

3.- La figura se presenta como un objeto definido, sólido y estructurado.

4.- La figura parece que tiene un color local sólido y el fondo parece más etéreo y vago.

5.- Se percibe la figura como más cercana al espectador.

6.- La figura impresiona más y se recuerda mejor que el fondo, que queda indefinido.

7.- El límite o línea que separa figura y fondo, pertenece siempre a la primera.

David Katz agrega otra importante diferencia:

8.- La distancia de la figura puede ser fijada con más precisión que la distancia al fondo que queda por detrás a distancia indeterminada.