Chapter 

Suara kakaknya yang sering dia ucapkan tiba-tiba terlintas di benaknya. Meskipun penampilan dan kepribadian mereka berbeda, mereka memiliki selera yang sama untuk hal-hal manis.

Apakah ini suaranya? Semakin dia mencoba mengingatnya, semakin samar suaranya.

Sudah lama dia tidak bertemu kakaknya. Karena kakaknya meninggalkan keluarga.

Kakaknya, yang sangat bangga bahwa kakeknya adalah tokoh kunci dalam revolusi, berubah saat dia jatuh cinta.

"Aku akan hidup untuk keluargaku."

"Keluarga? Bagi kita, pasukan revolusioner adalah keluarga kita."

Namun, dia menolak bujukan Sally.

"Aku tidak akan membesarkan anak-anakku seperti ayahku. Isteriku juga tidak akan seperti ayahku... Sialan..."

"Kau waras? Tidak ada orang yang lebih baik dari ayah."

Pasukan revolusioner seperti keluarga, dan tujuan untuk menciptakan dunia yang lebih baik bagi semua orang. Pada akhirnya, kakaknya meninggalkan semua itu dan menyerah pada kenyataan yang buruk.

Apakah hanya Sally yang merasakan pedih di hatinya saat dia dicap sebagai pengecut oleh teman-temannya yang dulu seperti keluarga?

Dia menelepon kakaknya sekali setahun. Setiap tahun, pada hari kematian ibunya yang terhormat dalam tugas, dia menelepon untuk mencoba mengembalikan hati kakaknya. Namun, kakaknya mengatakan bahwa dia tidak menyesal.

[Justru sekarang aku sangat bahagia. Ibu pasti bangga padaku.]

Apakah itu benar-benar tulus? Bagaimana mungkin itu tulus? Selain itu, ibunya yang telah mengabdikan hidupnya untuk revolusi tidak mungkin bangga dengan putranya yang melarikan diri dengan pengecut.

[Kau juga keluar dari sana. Mari kita hidup bersama. Masa sedang menantikan hari kau datang untuk tinggal bersamanya.]

Tidak, itu tidak akan terjadi. Bahkan jika aku harus mengorbankan nyawaku seperti ibuku, aku tidak akan melarikan diri. Akulah anak yang benar-benar membuat ibuku bangga.

Kretek. Tempat tidur itu berderit lagi. Sally, yang gelisah dan tidak bisa tidur, tiba-tiba terdiam.

Dia mendengar suara sepatu pria di luar pintu.

'Siapa?'

Tidak mungkin seorang pria datang ke kamar pelayan yang sepi di tengah malam dengan niat yang baik. Jika dia ingin meminta bantuan, dia bisa saja menarik salah satu tali yang ada di berbagai tempat di paviliun untuk membunyikan lonceng.

Sally memasukkan tangannya ke bawah kasur dan mengambil pistol kecil. Saat dia memeriksa kembali apakah pistol itu sudah terisi, suara langkah kaki itu berhenti di depan pintu. Klik, dia memasukkan kembali magasin saat tamu malam itu mengetuk pintu.

“…Siapa itu?”

Sally bertanya, berpura-pura baru bangun tidur. Dia sedikit lega karena dia setidaknya mengetuk pintu. Jika dia langsung memutar kenop pintu, itu akan menjadi bukti yang jelas bahwa dia memiliki niat buruk.

"Aku."

Aku, katanya.

Sally mendesah karena kesal.

Dia sudah tahu siapa itu hanya dengan mendengar suaranya. Lebih jauh lagi, dia berasumsi bahwa dia akan tahu siapa itu bahkan tanpa menyebutkan namanya, sehingga dia tidak memiliki kesempatan untuk ragu.

Sally mengarahkan pandangannya ke jam di nakas. Sudah lewat tengah malam. Untuk apa dia naik ke sini?

"Ah, Kapten. Tunggu sebentar."

Mulutnya seperti pelayan yang patuh, tetapi tangannya yang memasukkan pistol ke belakang celananya adalah tangan seorang prajurit yang berpengalaman.

Dia mendekati pintu. Sebelum membuka pintu, dia mengambil paku kayu kecil yang ada di sudut ruangan dan meletakkannya di depan pintu. Kemudian, dia mengatur ekspresinya dan membuka kunci.

"Kapten, apa yang Anda butuhkan?"

Saat dia membuka pintu selebar telapak tangan, dia dengan hati-hati mendorong paku dengan kakinya agar tertancap di bawah pintu. Winston tidak akan melihatnya. Jika dia menginjak paku yang tertancap itu, bahkan pria berotot pun tidak akan mudah membuka pintu.

Dia memegang kenop pintu dengan satu tangan dan pistol di belakang punggungnya dengan tangan lainnya. Cahaya dari koridor hampir tidak menembus celah pintu yang sempit, sehingga dia tidak bisa melihat wajah Winston dengan jelas. Sosoknya yang besar memenuhi celah sempit itu.

"Kapten?"

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu membuka mulutnya setelah jeda sejenak.

"...Halo, Sally."

"Ah, ya. Halo. Anda baru pulang?"

Dia berpura-pura baru bangun tidur, dengan sengaja membuka matanya dengan malas dan merendahkan suaranya.

"Ya."

"Anda pulang terlambat. Anda pasti sibuk."

"Tidak terlalu sibuk, lebih tepatnya membosankan."

"Ah... Lalu, di ruang kerja bersama Letnan Campbell..."

"Sally."

"Ya?"

Dia ingin menyuruhnya pergi ke ruang biliar, karena dia melihat para prajurit lain bermain biliar di malam hari, tetapi Winston memotong ucapannya.

Suaranya lebih berat daripada saat dia hanya menyapa dengan "Halo, Sally." Sally menginjak paku dengan kakinya dan mengarahkan jari telunjuknya ke samping pelatuk pistol.

"Aku sudah menyelesaikan pekerjaanku, jadi kau juga harus menyelesaikan pekerjaanku."

Tekanan yang tidak menyenangkan dari perintah yang tidak jelas itu merambat melewati celah pintu yang sempit dan menindihnya. Sally perlahan-lahan mengeluarkan moncong pistol yang tertancap di belakang pinggangnya.

"Maksud Anda...?"

"Saya sedang berbicara tentang membersihkan."

Otaknya terasa kosong.

“…Ya?"

"Ruang kerja."

Sally dengan susah payah menahan desahan kecewa. Moncong pistol itu kembali tertancap di belakang pinggangnya.

'Apa? Membersihkan ruang kerja?'

Dia sudah menganggapnya gila. Tapi dia benar-benar gila?

Dia menatap sosok yang masih samar itu dengan kosong, lalu menarik napas dalam-dalam.

'Dia pasti mabuk, orang gila ini!'

Namun, dia tidak mencium bau alkohol sama sekali.

Di tengah malam, jauh setelah tengah malam, dia membangunkan pelayan untuk membersihkan ruang kerja. Jika ruang kerjanya berantakan seperti kandang babi, mungkin tidak apa-apa. Tetapi itu adalah tempat yang paling rajin dibersihkan Sally setelah ruang penyiksaan.

Karena orang-orang seperti kaulah kita harus menghancurkan sistem kasta.

"Ah... Ya..."

Saat dia menjawab dengan nada tidak senang, Winston mendorong pintu ke dalam. Pintu berderit. Dia tidak bergerak sedikit pun, dan Winston bergumam dengan suara terkejut.

"...Kau kuat."

"Ha ha... Ya, saya memang... Terima kasih."

"Keluarlah."

"Saya akan segera turun setelah berganti pakaian, Kapten."

Saat dia hendak menutup pintu, kali ini pintu tidak bergerak karena Winston. Dia berdiri di sana tanpa berkata apa-apa, memegang kenop pintu dari luar.

Meskipun dia tidak bisa melihat apa yang dia lakukan, dia bisa merasakannya. Kulitnya yang tersembunyi di balik piyama tipis terasa panas. Dia sedang melihat tubuh Sally.

Bajingan cabul.

Dia sudah mengatakan bahwa dia akan turun, jadi dia tidak punya alasan untuk tidak pergi.

Apakah dia harus memanggil Letnan Campbell? Dia memutuskan untuk mengambil pil tidur juga, untuk berjaga-jaga. Jika dia melihat sesuatu yang aneh, dia akan memasukkan pil tidur ke dalam air soda yang diminum pria itu.

"Kapten?"

"...Ya. Turunlah dulu."

Saat Winston melepaskan kenop pintu, Sally menutup dan mengunci pintu. Butuh waktu lama sampai dia mendengar suara langkah kakinya menjauh.

'Sialan! Aku harus menelepon Jimmy besok.'

Hari yang melelahkan ini belum berakhir.

"Ah..."

Sally mendesah karena terkejut saat dia memasuki ruang kerja dengan membawa alat pembersih.

Ruang kerjanya benar-benar berantakan seperti kandang babi.

Noda hitam besar tertinggal di karpet merah di antara meja dan meja kopi. Apakah dia harus menganggapnya sebagai kebaikan karena dia tidak bertanya apa noda itu? Sebuah botol tinta masih tergeletak terbalik di sana.

Bajingan gila.

Bajingan gila itu duduk dengan tenang di belakang mejanya, sedang menghisap cerutu.

Dia tidak tahu apa maksudnya, atau apakah dia sedang melampiaskan kekesalannya kepada pelayan yang tidak berdosa karena pekerjaannya tidak berjalan lancar.

"Kau sudah datang? Kau bilang kau akan turun setelah berganti pakaian, tapi kau lama sekali."

Jika lawan bicaranya adalah orang biasa, dia akan merasa tenang melihat senyumnya yang cerah. Tetapi dia adalah orang yang tertawa saat melihat tawanan dikejar oleh anjing gila yang haus darah.

Perasaannya tidak enak.

Dia telah memeriksa ruang kerja sebelum datang ke sini, tetapi tidak ada siapa pun di sana. Semua orang sepertinya sudah tidur. Dia ingin membangunkan Fred yang tidur di lantai satu, tetapi dia mengurungkan niatnya karena dia khawatir para prajurit yang tinggal di kamar yang sama akan curiga.

Kalau begitu, dia harus membuatnya tertidur dengan pil tidur.

Sally meletakkan ember berisi alat pembersih di samping noda itu. Kemudian, dia dengan sengaja mengintip ke arah meja, lalu berpura-pura terkejut.

"Ah... Maaf. Saya akan segera mengambil minuman."

Seharusnya ada botol dan gelas air soda yang selalu diminum Winston di atas meja. Dia mengambil nampan itu saat dia keluar siang ini, dan dia belum membawanya kembali.

"Tidak, tidak perlu."

Kata-katanya menghalangi jalan keluar Sally sebelum dia berbalik.

"Datanglah ke sini."

Dia berbalik dan menatap Winston. Tatapan mereka bertemu, dipisahkan oleh asap tipis, dan dia menggerakkan jari telunjuknya yang terentang ke arah Sally.

Langkahnya menuju meja, mengikuti perintahnya, terasa berat seperti kura-kura, tetapi jantungnya berdebar kencang seperti kelinci.

Tatapan panasnya yang tidak pernah meninggalkan Sally terasa seperti akan melelehkan es tipis itu. Jika dia jatuh ke dalam jurang hitam itu, neraka seperti apa yang akan menyambutnya?

Saat dia berdiri di depan meja, Winston menggelengkan kepalanya sedikit.

"Ya?"

"Ke sini."

Ujung jari telunjuknya menunjuk ke sampingnya. Kakinya bergerak seperti kura-kura saat dia berbalik dan mendekat, tetapi jantungnya berpacu seperti kelinci.