Chapter 16

“Apa?”

Sally tercengang dengan dugaan yang tidak masuk akal itu. Apakah dia salah paham karena sikap ramah Winston di ruang penyiksaan kemarin?

“Pak Barby, tidak mungkin saya melakukan hal seperti itu dengan pria menjijikkan itu.”

[Apakah itu perintah dari atasan?]

“Tidak mungkin atasan, apalagi tunangan saya, memberikan tugas seperti itu.”

[…….]

“Pak Barby.”

[Kau masih berhubungan dengan Jo?]

Dia tiba-tiba bertanya apakah Sally masih berhubungan dengan kakaknya yang telah meninggalkan mereka dan bergabung dengan musuh. Bagi Sally, dia adalah keluarga, tetapi bagi para pejuang, dia adalah pengkhianat. Saat Sally ragu-ragu dan tidak menjawab, Pak Barby memberikan nasihat yang tidak terduga.

[Pergilah ke Jo. Dan jangan pernah kembali.]

Sally tidak tahu bagaimana dia mengakhiri panggilan itu. Dia meletakkan gagang telepon dan menatap noda di sudut meja kopi.

Apakah Pak Barby lemah karena penyiksaan yang dia alami? Atau apakah dia telah melakukan kesalahan yang membuatnya tidak pantas untuk berdampingan dengan para pejuang?  Dia yang hidup untuk revolusi dan para pejuang, disuruh pergi dan tidak pernah kembali.

Sally terdiam, merenungkan kata-kata Pak Barby, hingga dia tersentak karena tetangga sebelah mengetuk dinding dengan keras karena suara radio yang terlalu berisik.

Sally menghabiskan sore itu mengobrol dengan Nancy sambil menikmati kopi dingin. Kata-kata Pak Barby masih berputar-putar di kepalanya.

Saat topik pembicaraan mulai menipis dan mereka kembali mengenang masa kecil, telepon berdering.

“Lama sekali.”

[Maaf, tapi penarikan pasukan ditunda.]

“Kenapa? Kan berbahaya?”

Sally kesal dengan jawaban yang tidak terduga itu. Jimmy tidak menenangkannya, tetapi melanjutkan dengan suara berat.

[Sebagai gantinya, kau diberi tugas baru. Aku yakin kau akan menyelesaikannya dengan baik seperti biasanya.]

“Apa itu?”

[Aku harap kau mendengarkan dengan tenang tanpa marah. Dan jangan lupa bahwa aku mencintaimu.]

Sally mendengarkan kata-kata Jimmy dengan sabar, sambil menggigit bibirnya dan menggeliat-geliat karena gugup. Apakah dia harus menghadapi kematian dalam tugas ini?

“Jika itu tugas yang berharga, aku siap mengorbankan nyawaku. Katakan saja.”

[Aku ingin kau mendekatinya.]

Sally mengerutkan kening. Mendekatinya? Apakah dia salah dengar? Perintahnya terasa aneh.

“Aku tidak mengerti. Bukankah aku sudah melakukannya?”

Jimmy menghela napas panjang dan bertanya dengan suara pelan.

[Dia menganggapmu sebagai wanita, kan?]

Saat itu, pensil yang dipegang Sally patah menjadi dua.

Rayuan? Para pejuang tidak menggunakan taktik kotor seperti itu.

“Kau gila?”

Sally meninggikan suaranya, dan dia mendengar suara gesekan kursi dari dapur. Sepertinya Nancy akan datang ke sini.

[Ini kesempatan langka, kau tahu. Ini akan sangat membantu untuk menghentikannya. Kau juga bisa mendapatkan informasi penting dengan lebih mudah. Dan jika dia tidak berguna lagi, akan mudah untuk menyingkirkannya.]

“Tidak mungkin.”

[Kau tidak akan tidur dengannya, kan?]

Sally mengusap wajahnya dan tertawa kecut.

“Lalu? Kau ingin aku melakukan apa saja selain itu?”

Saat dia mendekatkan telepon ke telinganya dan menyindir, Nancy keluar dari dapur. Sally berbalik dan menutupi telepon dengan tangannya, melihat Nancy yang bersandar di kusen pintu dengan wajah khawatir.

[Bukan itu maksudku. Berpura-pura saja, rayulah dia dengan baik. Jika kau beruntung, kau mungkin bisa mengendalikannya.]

“Bagaimana caranya berpura-pura? Dia bukan orang normal. Bagaimana aku bisa mengendalikannya? Apakah kau benar-benar sedang membicarakan manusia seperti kita?”

[Tidak ada waktu untuk berdebat. Mulai sekarang, kau tidak perlu mengirim uang lagi. Kau akan membutuhkannya.]

Dia maksudnya untuk membeli kosmetik atau pakaian yang diperlukan untuk merayu Winston dengan uang gajinya.

“Apa? Tidak perlu. Kenapa kau berubah? Kau tidak pernah menggunakan taktik kotor seperti itu sebelumnya.”

[Kau terlalu idealis. Kadang-kadang aku ragu apakah kau benar-benar pejuangku seumur hidup.]

“Apa maksudmu?”

[Maksudku, aku butuh kepastian bahwa kau akan mengerti apa pun yang kukatakan padamu. Pekerjaan kita lebih kotor, menyakitkan, dan memalukan dari yang kau bayangkan. Kadang-kadang kita membutuhkan pengorbanan yang menyakitkan.]

Wajah Sally berubah-ubah seiring dengan kata-kata tunangannya.

[Kau tidak menganggap ini sebagai pengorbanan yang berlebihan, kan? Banyak orang yang kehilangan nyawa, aku harap kau tidak hanya menyelamatkan diri.]

“Kau tunanganku…. Tidak, kau tahu betapa seriusnya aku dalam melakukan ini, bagaimana kau bisa mengatakan itu?”

[Ketahuilah bahwa ini adalah keputusan yang sulit bagi kami. Kau pernah berkata padaku, kau ingin menjadi pejuang yang tak terpisahkan seperti orang tuamu. Dan jangan lupa, aku mencintaimu.]

Jimmy tahu dengan baik apa yang paling membuat tunangannya lemah. Ketika dia menggunakan kartu terakhirnya, Sally menggigit bibirnya.

“Aku akan menutup telepon dulu. Aku harus pergi sebelum kereta terakhir.”

Masih ada waktu sebelum kereta terakhir. Tetapi Sally langsung meninggalkan tempat persembunyian setelah menutup telepon. Dia takut Nancy akan bertanya apa yang terjadi.

Dia berjalan menuju halte kereta dengan langkah cepat, seolah-olah melampiaskan amarahnya ke trotoar yang tidak bersalah. Saat dia melihat department store tempat dia memberi uang kepada anak laki-laki itu, dia berhenti. Dia berdiri sejenak, menggenggam tasnya, dan kemudian menyeberang jalan menuju kantor pos.

Lobbi kantor pos yang jauh lebih besar daripada kantor pos Hailwood sudah dipenuhi orang-orang yang mengantre. Para pegawai kantor pos yang sibuk dengan pekerjaan mereka menjelang waktu tutup tidak menghiraukan pelanggan baru yang datang.

Sally mengeluarkan kacamata hitam bulat dari tasnya dan memakainya. Dia juga menutupi lukanya dengan syal hitam yang diikatkan erat di kepala dan dagunya, baru kemudian dia bergabung dengan antrean.

Setelah menunggu sekitar 30 menit, gilirannya tiba. Seorang pegawai berpenampilan rapi dengan kacamata berbingkai emas melirik Sally dan bertanya dengan acuh tak acuh.

“Ada yang bisa saya bantu?”

“Saya ingin mengirim uang.”

Sally mengeluarkan setumpuk uang tunai dari tasnya. Pegawai itu mengangkat alisnya saat melihat jumlah uangnya dan memberikan selembar kertas dan pena untuk menulis informasi pengirim dan penerima. Saat pria itu menghitung uangnya, Sally menulis dengan cepat.

Mengirim uang melalui orang lain selain Peter mungkin akan membuat pengirimannya terlacak. Tetapi sulit untuk mengetahui identitas pengirim di kantor pos yang ramai di kota besar ini.

Dia menyerahkan formulir yang telah diisi sepenuhnya kepada pegawai itu. Dia menulis nama penerima dengan tergesa-gesa, bukan menggunakan nama samaran Jimmy, tetapi nama samaran kakaknya.

Dia diam-diam memperhatikan pegawai itu yang mengetik dengan cepat di mesin tik, dan kata-kata Jimmy bergema kembali di benaknya.

[Mulai sekarang, kau tidak perlu mengirim uang lagi. Kau akan membutuhkannya.]

Sudahlah. Tidak perlu.

Pada akhirnya, uang yang dia rampas dari Winston tidak akan digunakan untuk dana perjuangan markas besar atau untuk dana operasi Sally.

Keponakan Sally yang tidak dia kenal akan menikmati Paskah yang bahagia. Itu sedikit menghibur.

Namun, dia masih merasa tidak enak dan ingin pergi jalan-jalan. Tetapi sekarang dia tidak punya senjata, jadi berbahaya untuk berjalan sendirian di malam hari.

Saat dia pulang ke rumah dari Hailwood, hujan badai April yang tak menentu membasahi rambut dan pakaiannya. Tidak ada yang lebih cocok untuk menggambarkan suasana hatinya yang muram.

Dia menyeret sepedanya masuk ke pintu belakang khusus untuk karyawan di rumah besar itu. Taman yang gelap diterangi oleh lampu-lampu yang jarang. Dia meninggalkan rumah utama yang dipenuhi cahaya terang dan berjalan menuju rumah kecil yang tampak suram.

Saat dia masuk ke halaman rumah kecil itu, mobil Winston tidak ada. Dia menyimpan sepedanya di gudang di halaman belakang dan melihat ke atas, tetapi lampu ruang kerja dan kamar tidur juga mati.

Apakah dia belum pulang?

Dia teringat pistol yang masih‘disita’ di laci ruang kerja. Tetapi dia segera melupakan pikiran itu.

Dia selalu mengunci laci itu, tetapi hari ini tidak. Dia pasti lupa. Itu adalah jebakan yang sengaja dibuat agar dia mencurinya.

Sally menghela napas panjang saat dia menaiki tangga rumah kecil itu menuju loteng.

Dia tidak bisa mendapatkan pistol baru. Tidak peduli di mana dia menyembunyikannya, tangan kotor Winston akan meraba-raba dan menemukannya.

Malam ini, dia akan diajak keluar untuk melakukan hal-hal kotor dengan alasan apa lagi?

Operasi penyelamatan, memasang bom, mencuri dari vila keluarga kerajaan.

Dia telah menjalankan banyak misi berbahaya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia ingin melarikan diri.

‘Sialan, Jimmy. Kau masih tunanganku?’

Tetapi dialah yang berharap untuk hidup sebagai pejuang seperti orang tuanya.

‘Tapi ini benar-benar tidak benar.’

Sally terdiam, merenungkan percakapan telepon itu, dan berhenti di depan pintu kamar pembantu. Sebuah tas belanja dari department store yang dia kunjungi hari ini tergantung di kenop pintu.

Apakah Winston ada di sini?