Chapter 63

Drama yang dibawakan oleh siswa kelas bawah telah berakhir, yang menarik sebagian besar perhatian dan tawa penonton. Semua orang bertepuk tangan saat anak-anak membungkuk di atas panggung bersama Nona Lewellin dan mereka semua keluar dari panggung untuk memberi jalan kepada siswa kelas atas.

Setiap anak segera berangkat ke tempat keluarganya berada, anak-anak yang mempunyai kakak laki-laki harus tetap tinggal dan menonton sisa pertunjukan, sedangkan anak-anak lainnya harus pulang ke rumah untuk tidur, meninggalkan balai kota dengan jumlah penonton yang lebih sedikit.

"Kami sangat meminta maaf atas perilaku Monica!" Orang tua gadis kecil itu berulang kali meminta maaf kepada Leyla, yang mengantar mereka ke kereta.

"Tolong, tidak apa-apa!" Leyla mencoba meyakinkan mereka, "Adalah tugas saya sebagai guru untuk selalu mendampingi mereka."

"Tetap saja, karena Monica tidak bisa melanjutkan permainannya, maka Nona Lewellin harus menahan diri untuk ditertawakan selama pertunjukan." sela nenek Monica.

Mengingat penghinaan yang harus dia alami, Leyla sedikit tersentak, secara efektif membungkam Leyla dan orang tuanya yang meminta maaf. Akhirnya mereka duduk di gerbong mereka, mengucapkan selamat tinggal pada Leyla. Begitu mereka sudah tidak terlihat lagi, Leyla menghela napas lega.

"Nona Lewellin, bisakah kita minum kopi panas?" Nyonya Grever segera menawarkan diri sambil tersenyum ramah ketika dia mendekati Leyla, dan akhirnya menemukannya sendirian. Leyla tersentak melihat kemunculannya yang tidak terduga, sebelum menggelengkan kepalanya dengan lembut, balas tersenyum dengan sopan.

"Oh, terima kasih, tapi aku baik-baik saja." dia meyakinkan, "Saya pikir saya harus beristirahat sejenak."

"Oh baiklah, itu bisa dimengerti." Nyonya Grever setuju, sebelum menepuk bahu Leyla, meremasnya dengan nyaman, "Untuk apa pun nilainya, menurutku kamu adalah peri yang lucu, dan aku lebih menikmati permainan itu karena kamu."

Leyla terkikik pelan, "Itu tidak membuatku merasa lebih baik." dia bercanda, dan keduanya tertawa.

"Aku tahu kedengarannya tidak jauh lebih baik, tapi itulah kenyataannya." Nyonya Grever berkata, "Biasanya para bangsawan yang menghadiri acara ini jarang memperhatikan, atau bahkan terhibur, tapi kamu memperhatikannya. Kamu membuat mereka menikmatinya, dan tidak membuatnya terasa seperti aksi pormalita bagi mereka." dia menghela nafas dan meremas kedua tangan Leyla kali ini, "Jadi, kamu melakukan pekerjaan luar biasa hari ini."

Kata-kata itu dimaksudkan untuk menghibur, dan di lain waktu Leyla mungkin akan menemukan kenyamanan di dalamnya, tetapi tidak dalam kasus ini. Dia menahan diri untuk tidak meringis saat dia memikirkan tentang seseorang yang pasti ada di antara penonton...

'Oh, aku yakin dia benar-benar terhibur di sana. Ya Tuhan.' dia putus asa dalam pikirannya.

"Juga karena kamu, kepala sekolah memperkirakan donasi kita juga akan meningkat. Itu juga membuatnya sangat senang padamu." Saat mendengar nama kepala sekolah disebutkan, Leyla hanya bisa mengerang.

"Ugh, aku sangat membencinya sekarang." dia menghela nafas, sebelum mereka berdua terkikik sekali lagi. Mereka berdua tahu betapa sombongnya kepala sekolah ketika dia menginginkannya. Leyla kemudian melanjutkan untuk memberi tahu Nyonya Grever, bahwa dia akan baik-baik saja, mendorong istrinya untuk kembali ke dalam mendahuluinya.

Puas karena tidak ada seorang pun yang mencoba mendekati atau berbicara dengannya, Leyla mulai berjalan dengan susah payah menyusuri taman yang terletak tepat di belakang balai kota. Dia membutuhkan waktu untuk dirinya sendiri. Setiap tarikan napasnya terasa seolah-olah dia meninggalkan sebagian jiwanya saat dia memeluk dinginnya udara malam.

Taman itu memang sepi dari siapa pun. Dia duduk di salah satu bangku terdekat dan dengan hati-hati melepas sepatunya.

'Apa yang telah aku lakukan?' pikirnya sambil mengusap kakinya yang sakit. Kepulan udara putih keluar saat dia menyandarkan kepalanya ke belakang untuk melihat ke langit malam. Dia menghela nafas panjang saat dia melakukannya...

Dia terkejut dia masih hidup setelah pertunjukan memalukan itu. Ada sesuatu yang menumpuk di dalam dirinya, mengancam akan meledak!

"AAAAHHHHH!" dia berteriak ke udara terbuka, membiarkan napasnya memutih seolah-olah itu membawa jiwanya bersamanya.

.·:·.✧.·:·.

Matthias menemukan Leyla tepat di tempat yang dia perkirakan.

Dia sudah memperkirakan setelah dipermalukan seperti itu, dia akan lari ke tempat terpencil. Selain itu, dia telah mengenakan sepatu hak tinggi malam ini, dia tidak akan pergi jauh dan mencari tempat untuk duduk. Ditambah fakta bahwa dia sedikit pengecut, dia akan tinggal di tempat yang cukup terang, dan tetap berada di dekatnya meskipun dalam pengasingan. Yang mungkin hanya berupa taman tepat di belakang balai kota.

Dan memang dia ada di sana, duduk sambil menatap langit malam, tampak tenggelam dalam pikirannya. Dia bertelanjang kaki, tumitnya digantung di ujung jarinya. Dia sedang duduk di bangku dekat pohon besar, dengan lampu jalan menyala tepat di sebelahnya.

Dia berjalan perlahan dengan langkah mantap, langkah kakinya nyaris hening di malam yang sunyi dan berhenti saat bayangannya membayangi sosoknya yang tidak menaruh curiga. "Aku berharap kamu ada di sini." dia mengumumkan, membuatnya terkesiap karena terkejut.

Leyla memutar kepalanya, matanya melebar saat melihat pria itu berada dalam jarak satu lengan.

"Ba-bagaimana kabarmu-" dia tergagap, menatap ke arahnya sebelum matanya menatap sekeliling mereka berdua dengan panik. Segera dia meraih kedua tumitnya erat-erat sebelum buru-buru memakainya kembali, teringat saat sepatunya direnggut darinya.

Matthias mendapati dirinya menyeringai melihat ekspresi waspada di wajahnya. Dia menunduk, menatap tajam ke arah sepatunya, yang dia kencangkan di kakinya, dia bersenandung sambil melangkah mendekat.

"Menurutmu itu akan membuatku berhenti mengambil sepatumu?" dia bertanya padanya dengan nada menggoda. Leyla hanya menghela nafas, sebelum mengunci tali pengikat terakhir dengan aman dan melompat dari tempat duduknya, tampak sedikit lega dia berhasil memasangkannya kembali sepenuhnya.

Melihatnya sekarang, sepertinya dia tidak perlu terlalu khawatir jika lukanya masih mengganggunya. Mereka tampaknya telah pulih dengan baik, dilihat dari seberapa cepat dia bergerak dibandingkan sebelumnya.

"Jangan masuk." Matthias mencoba meyakinkannya untuk duduk kembali, tapi dia menggelengkan kepalanya, sekarang berdiri tepat di samping lampu jalan.

"Tidak, terima kasih, aku sudah cukup duduk." Leyla menolak dengan sopan. Mata Matthias menyipit sejenak, sebelum menekan kekesalannya pada perlawanannya. Lampu jalan menyinari dirinya seperti lampu panggung beberapa waktu lalu.

Itu juga bukan pemandangan yang buruk, karena dia terus menatap ke arahnya dengan penuh penghargaan.

"Kamu seharusnya menjadi seorang aktris daripada menjadi guru, Leyla," dia menunjukkan sambil tersenyum lebar, "Aku belum pernah melihat aktris seperti itu yang mampu membuat banyak orang tertawa begitu banyak dalam sekali duduk." dia memuji.

Lengan Leyla memeluk dirinya erat-erat, tangannya mencengkeram erat saat dia menggigit bibirnya dan menunduk ke tanah dengan tegas. Dia menelan harga dirinya sebelum mencoba membalasnya dengan sopan...

"Y-ya, aktingku cukup kaku, bukan?" dia tertawa gugup, mencoba menyampaikannya dengan acuh tak acuh.

'Bahkan mungkin itu alasanmu mencariku malam ini, bukan?' dia berpikir dengan nada mencemooh, tapi menolak untuk menyuarakannya.

"Hm, tadi, hanya sedikit," dia terkekeh, matanya memperhatikan saat tubuhnya mulai gemetar karena rasa malu yang terus berlanjut meskipun permainan mereka sudah selesai. Leyla mulai bergerak dengan gugup sebelum akhirnya menemukan kekuatan untuk bergerak.

"Kalau begitu, aku harus pergi sekarang, Duke..." dia mulai menjauh..

"Cantik sekali." Matthias menyelinap keluar, membuat Leyla membeku dan menatapnya dengan kaget. Wajahnya memerah karena kedinginan karena pujian tak terduga yang diberikan pria itu padanya. Dia menahan pandangannya saat dia berjuang untuk menemukan jawaban...

'Haruskah aku mengucapkan terima kasih? Tidak, ini terlalu konyol! Sama sekali bukan Duke? Bukan yang itu juga.' dia menggigit bibir bawahnya sepenuhnya saat dia berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat, menggeliat di bawah pengamatannya.

'Haruskah aku pergi saja? Tapi dia akan tetap mengejarku!'

Dia bisa merasakan cara matanya menelusuri seluruh tubuhnya. Dari pipinya yang memerah, hingga lehernya yang pucat, hingga kalung zamrud mempesona yang menghiasi lehernya. Dia memperhatikan saat bibirnya mengembang menjadi senyuman senang, semakin dia menatapnya, matanya terpaku pada kalungnya.

"P-paman Bill membelikannya untukku." Leyla akhirnya berkata, berhati-hati untuk menjaga jarak di antara mereka. Mungkin dia tidak berbicara secara spesifik tentang dia, tapi pakaiannya, atau mungkin kalungnya! Ya benar, dia pasti sedang membicarakan kalungnya.

'Aku juga mendapat beberapa pujian sebelumnya tentang kalungku.' dia menambahkan setelah berpikir. Dia bersenandung, sebelum mengangkat pandangannya kembali ke matanya, memperhatikan reaksinya.

"Apakah kamu menyukainya?" dia bertanya, membuatnya berkedip.

"Apa?"

"Kalung itu," Matthias menunjuk kembali ke bawah sebelum kembali menatap ke dalam kalungnya, "Apakah kamu menyukainya?"

Kerutan menghiasi wajahnya, dia bingung kenapa itu penting.

"Eh, tentu saja." dia menjawab dengan jujur, dan Matthias terkekeh, membuatnya semakin bingung. Apa yang lucu? Tetap saja dia terkejut melihat dan mendengar tawanya. Dia belum pernah melihatnya seperti ini...

Dan tawanya... terdengar pelan, seperti suaranya, namun lembut dan lembut di telinga.

Dia menatapnya dengan sikap hati-hati, waspada terhadap sisi baru yang dia tunjukkan padanya. Akhirnya dia berhenti tertawa, sebelum menatap matanya sekali lagi. Ada ketegangan di antara mereka saat mereka berdua saling menatap...

Keheningan di antara keduanya pecah ketika tiba-tiba terdengar kicauan, dan seekor burung terbang menjauh dari dahan pohon di dekat mereka. Leyla terkejut, berteriak karena gangguan yang tiba-tiba itu dan dia berbalik dengan waspada, tepat pada waktunya untuk menyaksikan burung itu terbang di malam hari.

Dia tahu dia harus segera menjauh darinya sebelum mereka terlihat bersama. Sayangnya kakinya terpelintir dengan canggung saat dia berbalik untuk menjauh dari gangguan yang tidak terduga.

Leyla mencoba mengembalikan dirinya ke posisi seimbang, tetapi Matthias lebih cepat, dengan cepat meraih pinggangnya, dan menariknya hingga ke tubuhnya.

"Ah!" serunya saat pria itu membalikkan badannya, dada mereka saling menempel saat pria itu mendorongnya kembali ke dalam baja dingin lampu. Dia menjulang, tinggi dan tegap, di atasnya, matanya berkilat-kilat berbahaya.

"A-Aku akan berteriak minta tolong." dia dengan lembut mengancam, napasnya bergetar ketakutan. Leyla bisa merasakan air mata menggenang di kelopak matanya saat dia mendorong telapak tangannya ke dada pria itu dalam upaya untuk menjauhkannya darinya.

"Lakukan apa yang kamu mau." dia menantangnya, matanya masih dengan lembut mengaguminya tanpa ragu. Matthias menangkupkan wajahnya dengan satu tangan, tetap menatapnya. "Di mana kamu menyembunyikannya?" dia bertanya padanya saat dia berjuang.

Leyla mengerutkan kening saat dia menatapnya.

"Bersembunyi? Apa maksudmu? Sembunyikan apa?" suaranya bergetar saat dia mencoba mendorongnya menjauh dengan sekuat tenaga. Matanya menatapnya dengan rasa ingin tahu, tidak memahami apa yang ingin dia ketahui darinya kali ini. Matthias terus menatapnya, sebelum menghela nafas kecewa.

Dia pikir dia akan melihat sekilas perasaan itu lagi, tapi sayangnya, dia salah karena perasaan itu menghilang terlalu cepat kali ini. Yang membuat frustasi karena wajah cantiknya cukup untuk menghapus hasratnya yang semakin besar.

Dia menurunkan tangannya perlahan, dengan lembut membelai pipinya, menyentuh bagian belakang buku jarinya ke rahangnya, sebelum meletakkan telapak tangan terbuka di sekitar leher rampingnya. Jari-jarinya dengan hati-hati melingkari kalung itu, ujung jarinya menyentuh mutiara kalung itu saat dia menelan ludah ke arahnya dengan gugup.

Dia bisa merasakan tenggorokannya naik turun saat dia menelan. Dia sangat sensitif di sini...

Sangat mudah untuk meninggalkan bekas di sekujur tubuhnya. Sedikit tekanan di lehernya mungkin sudah cukup untuk membuat tangannya meninggalkan bekas di kulit pucat itu. Atau mungkin dia harus menciumnya cukup dalam hingga meninggalkan bekas berhari-hari?

'Betapa mudahnya, dari atas kepalanya sampai ke ujung jari kakinya, meninggalkan bekasku di sekujur tubuhnya...' pikirnya, terpesona oleh kulit pucatnya, 'Kalau begitu, semua orang akan tahu dia milikku, hanya milikku. .'

Dia bisa melakukan itu padanya, tapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya sambil menghela nafas sedih lagi. Akhirnya, Matthias menarik tangannya dari lehernya, membuat Leyla menarik napas lega, sebelum dia menempelkannya kembali ke pipinya sekali lagi.

Jari-jarinya menyentuh bibirnya, menggosok kelembapan hangatnya.

'Jika aku menyentuhmu di 'sana', apakah mereka akan merasakan hal yang sama juga?' dia bertanya-tanya dengan suara keras. Leyla membuka mulutnya untuk memprotes, tapi Matthias sudah memasukkan jari ke dalam mulutnya, meredam perlawanannya.

Bantalan jari-jarinya bergesekan dengan lidahnya, membelai bagian dalam mulutnya saat mereka berdua bernapas satu sama lain. Jari-jarinya masuk lebih dalam, mencapai bagian belakang tenggorokannya...

Dan dengan seluruh kekuatannya, Leyla menggigit jari pria itu. Keras.

Tapi Matthias hanya tertawa melihat kekuatan yang begitu lemah. Dia bahkan hampir tidak merasakannya sekarang karena jari-jarinya sudah begitu dalam di dalam mulutnya. Dia tersenyum melihat upaya lemahnya untuk mendapatkan kebebasan.

"Kamu harus menggigit lebih keras, Leyla." dia merenung sambil memperhatikan cara giginya bertemu dengan kulitnya. "Lebih keras dari itu, dan kemudian aku akan merasakan sakitnya." dia berbisik padanya, napas hangatnya menerpa wajahnya.

Satu-satunya pikiran yang terlintas di benak Leyla selain rasa marah, adalah betapa gilanya sang Duke.

'Dia gila!'

Dia terkejut dengan cara Matthias menyeringai padanya sehingga dia bisa merasakan amarahnya melonjak.

Jadi dia santai. Dia tahu bahwa sekeras apa pun dia berusaha menyakitinya, dia tidak akan mundur.

Melihatnya tenang, Matthias memberinya seringai kemenangan sebelum menarik jari-jarinya keluar dari mulutnya, sebelum dia membelai bibirnya dengan jari-jarinya yang basah.

'Jika aku menciummu, pasti kamu akan protes sekali lagi.' dia berpikir sambil mengusap bibir mewahnya. Ini juga merupakan hal yang mudah untuk dilakukan. Dia sekarang tahu bagaimana cara cepat memadamkan segala bentuk perlawanan dari Leyla.

Betapa mudahnya baginya untuk memuaskan nafsu dan keserakahannya seperti yang dia lakukan sebelumnya. Namun, dia mendapati dirinya tidak mampu melakukannya saat dia menatap ke arah wanita itu yang terjebak dalam pelukannya. Begitu rela, dan begitu patuh sehingga tangannya kini hanya menempel di dada pria itu, tidak mendorong atau memukulnya menjauh darinya.

Dia memikirkan momen mimpi yang telah berlalu dan kegembiraan yang dia rasakan.

Dia menurunkan tangannya sekali lagi, meletakkannya di lehernya saat dia membelai kulit pucat itu lagi. Dia mendapati dirinya bingung apa yang harus dilakukan saat ini. Tanpa sadar, dia menelan mulutnya hingga kering.

'Persetan.' pikirnya, kutukan mengancam akan keluar dari bibirnya. Dia mendapati dirinya mengepalkan dan melepaskan kepalan tangannya yang lain, sebelum kali ini mengangkat kedua tangannya untuk menangkup wajah Leyla.

Sambil menghela nafas pelan, Matthias akhirnya menarik diri, melepaskannya. Leyla merasa bingung tentang hal itu, meskipun dia benar-benar lega bisa terbebas dari pria itu saat pria itu mengambil langkah mundur darinya.

Matthias mengira dia sudah melarikan diri sekarang, tapi dia tetap terpaku di tempatnya, berkedip ke arahnya dengan bingung saat dia mengerutkan kening sambil berpikir keras. Mereka tetap seperti itu selama beberapa waktu, Matthias puas mengamatinya melalui semua itu.

Saat Leyla merenungkan keanehan pria itu malam ini, dia tidak menyadari ketika sesuatu yang dingin dan basah sedikit mengganggu pandangannya, membuatnya berkedip karena terkejut. Dia mengangkat kepalanya, menyandarkan kepalanya ke belakang untuk melihat ke langit, Matthias mengikutinya.

Hujan salju pertama akhirnya tiba.

.·:·.✧.·:·.

Saat paruh kedua acara selesai, malam sudah semakin gelap, dan penonton segera mulai meninggalkannya. Sementara itu pihak penyelenggara sibuk membersihkan tempat dan beberapa menit terakhir memeriksa apakah semuanya baik-baik saja.

Leyla baru saja selesai, mengumpulkan barang-barang terakhirnya sebelum menganggap dirinya sudah selesai untuk hari itu. Kakinya bergetar saat dia berjalan melewati rekan-rekannya, mengucapkan selamat tinggal pada mereka saat dia dengan cepat berjalan melewati aula.

Sepatu hak yang dia kenakan terasa menyakitkan di solnya, yang terbaik adalah dia melepasnya begitu dia naik bus atau kereta pos melewati Arvis. Dia segera memeriksa waktu, menyadari bahwa tidak akan lama lagi transportasi terakhir akan berangkat. Dia mempercepat langkahnya, ingin mengejar perjalanan pulang terakhir.

"Permisi, Nona Lewellin!" memanggil seseorang dari belakangnya. Terkejut, dia segera berbalik, menuju balai kota, di mana dia mendengar namanya dipanggil. Dia mengenali suara itu.

"Ah, Tuan Pat!" dia berseru ketika dia melihat siapa yang memanggilnya. Pak Pat adalah teman Paman Bill, dia juga dikenal sebagai kusir Arvis. Dia melambai ke arahnya dengan langkah cepat, sebelum berhenti tepat di depannya.

"Saya minta maaf atas keterlambatan pemberitahuan ini, tetapi Anda telah diundang untuk ikut bersama kami." katanya padanya, sambil menunjuk ke pelatih terdekat. Tidak salah lagi, gerbong rumah tangga Herhardt diparkir di tempat yang dia tunjuk.

Leyla secara refleks mulai menurun, menggelengkan kepalanya ketika dia melihat lambang yang tercetak di sisi kereta.

"Oh tolong, itu tidak perlu-"

"Nyonya Norma bersikeras, Nona Leyla." Tuan Pat berkata dengan ramah, menghentikan Leyla karena terkejut.

"Nyonya bersikeras karena Anda juga akan pulang ke Arvis, Anda bisa berkendara bersama kedua rumah Herhardt malam ini." Pak Pat selesai berbicara sambil sekali lagi memberi isyarat agar Leyla ikut bersama mereka.

.·:·.✧.·:·.