Chapter 55

"Menurutku ini bukan cara yang tepat untuk pergi ke Arvis."

Leyla adalah orang pertama yang memecah keheningan saat melihat mobil itu melaju melewati jalan utama Carlsbar alih-alih kembali ke Arvis. Dia mencengkeram tas dan mantelnya, cengkeramannya semakin erat hingga buku-buku jarinya memutih.

"Tuan Evers," Dia memulai, berbicara kepada ajudan yang duduk di depan. "Jalan ini-",

"Leyla, aku yakin aku sudah memberitahumu." Matthias tiba-tiba memotongnya. "Aku akan bertanggung jawab."

Leyla mengangkat wajahnya, menatap Matthias dengan tatapan marah. 'Mengambil tanggung jawab?' Kata-katanya terulang kembali di benaknya, dan tangannya mengepal karena marah. Dia belum pernah mendengar hal yang lebih tidak masuk akal lagi.

"Aku sengaja merusak pakaianmu. Wajar jika saya harus bertanggung jawab atas hal itu.

"TIDAK. Kamu tidak perlu melakukannya. AKU..."

"Mengapa? Apakah kamu bersikeras bahwa aku tidak salah?" Matthias mengulangi dengan gigih, meski ada ajudan dan pengemudinya yang duduk kaku di depan mobil.

Leyla meraih roknya. Dia menghirup napas dalam-dalam. Tidak peduli seberapa keras dia menggosok, noda merah di tangan dan pakaiannya tetap membandel, seolah-olah mengejek kemarahannya.

'Hadiah itu... aku harus segera membuangnya.'

Leyla menggigit bibirnya. Bahkan jika sangat bodoh untuk percaya bahwa menolak hadiah Duke akan memutuskan hubungan di antara mereka, dia tidak bisa tidak memikirkannya.

Tidak dapat menyangkal betapa kehilangan yang dia rasakan saat ini, Leyla ingin menangis karena malu.

'Bagaimana-'

Berharap tanpa harapan akan jawaban, dia melirik ke arah Duke. Tatapan yang dia berikan padanya mencerminkan pemandangan kota yang suram, dingin dan dipenuhi sedikit rasa frustrasi. Harapan pupus, dia membuang muka, mengalihkan pandangannya.

Saat matahari ragu-ragu mengintip melalui lapisan awan tebal, mobil berhenti di jalan yang dipenuhi toko-toko kelas atas dan butik kelas atas.

Pengemudi dan ajudannya keluar dari mobil tanpa berkata apa-apa, hanya menyisakan pasangan yang tidak serasi. Begitu mereka meninggalkan mobil, udara di dalam mobil menjadi lebih berat, suhu turun beberapa derajat. Leyla segera menegangkan bahunya.

"A-Aku akan pergi sekarang."

Meraih payungnya, Leyla buru-buru berbalik ke samping. Sebelum tangannya mencapai pintu mobil, Matthias dengan paksa meraih pergelangan tangannya.

"Kemana kamu pergi?"

"Rumah. Aku tidak membutuhkan pakaian apa pun. Aku akan pulang!"

Matthias tetap memegang pergelangan tangannya tanpa banyak usaha saat Leyla secara naluriah berusaha menarik tangannya.

"Jangan egois, Leyla." Dia berkata dengan kasar. "Mengapa kamu tidak mempertimbangkan Bill Remmer?" Matthias mendengus, melonggarkan cengkeramannya di pergelangan tangannya.

"A-apa? Apa maksudmu?"

Penyebutan pamannya sudah cukup untuk menghentikan perjuangannya.

"Betapa sedihnya hati Tuan Remmer jika dia melihatmu seperti ini?"

"Aku terkejut bahwa bangsawan Duke Herhardt mengkhawatirkan pamanku setelah dia melakukan ini terhadap diriku."

"Yah, Tuan Remmer telah bekerja sebagai tukang kebun di rumah kami selama beberapa dekade. Wajar jika aku mengkhawatirkannya."

Genggaman di pergelangan tangannya semakin erat sekali lagi, Matthias menariknya mendekat, begitu dekat hingga dia bisa merasakan napas wanita itu di wajahnya.

"Apakah kamu yakin bisa memberikan alasan yang bagus ketika Tuan Remmer bertanya tentang apa yang terjadi pada dirimu setelah melihat penampilan menyedihkan ini?"

"O- tentu saja." Leyla tergagap. Tangan Matthias dengan cepat menggenggam pipinya ketika dia mencoba melepaskan diri darinya, bersandar di dekat telinga kecilnya.

"Sayangnya, Leyla, aku bertanggung jawab penuh atas dirimu." Dia berbisik. "Lagipula, semua kemalanganmu disebabkan olehku."

Tatapan Matthias tajam, penuh dengan obsesi yang dia tahu dimiliki Matthias terhadapnya. Leyla mati-matian berusaha mengalihkan pandangannya, tetapi tidak berhasil.

"Merupakan tanggung jawabku untuk mengembalikan dirimu kepada Tuan Remmer dalam kondisi sempurna. Bahkan satu noda pun pada pakaianmu tidak akan ditoleransi."

"T- Tidak perlu! Kamu tidak perlu melakukannya! Biarkan aku pergi! AKU..."

"Pikirkanlah, Leyla. Tidak ada salahnya menerima permintaan maaf aku dan menerima kompensasi yang sah. Tidakkah menurutmu tindakan ketidaktaatan dan keras kepalamu akan terlihat sangat aneh?"

Tatapan serius Matthias beralih ke jendela. Sopir dan ajudannya berdiri di luar, tidak mengetahui pertengkaran yang terjadi di dalam mobil. "Mereka mungkin berpikir kamu adalah wanita simpanan yang pemarah."

Sangat tersinggung dengan lelucon vulgarnya, Leyla mengerutkan keningnya.

Melepaskan tangannya, Matthias menyeringai, mengulurkan tangan untuk mengetuk jendela. Mark Evers dengan gesit berbalik, membuka pintu belakang. Leyla dengan cepat melompat keluar dari pintu seperti seekor burung yang terbebas dari sangkarnya, tidak mau menyia-nyiakan kesempatan barunya untuk mendapatkan kebebasan.

Matthias melirik tas dan mantelnya yang rusak. Memberi isyarat kepada Mark Evers, Matthias memberikan instruksi singkat kepada ajudannya, menutup pintu setelah dia selesai.

Dia melanjutkan pandangannya ke luar jendela. Mata birunya menyipit saat Evers berusaha menutupi Leyla yang kedinginan dengan mantelnya. Sebelum Evers sempat bergerak, ketukan pelan di jendela menginterupsinya. Sambil mengenakan kembali mantelnya, dia dengan cepat membuka kembali pintu belakang.

Matthias melepas mantelnya dan menyerahkannya kepada Evers, yang dengan patuh mengambil mantel itu tanpa bertanya.

Pintu dibanting menutup sekali lagi dan satu-satunya suara di dalam mobil hanyalah tetesan air hujan yang menerpa jendela.

Tatapan mata Matthias yang mantap tidak pernah lepas dari Leyla, memperhatikan saat ajudannya membungkusnya, yang terlalu linglung untuk menyadari milik siapa mantel itu, dengan mantelnya.

Tak lama kemudian, pengemudi kembali dan menyalakan mesin mobil. Leyla mengikuti Mark Evers ke kamar pas butik, tangannya mencengkeram erat mantel Matthias.

Tatapan Matthias tertuju padanya untuk waktu yang lama.

*.·:·.✧.·:·.*

"Mengapa kita masuk ke sana?"

Leyla berhenti ketika dia melihat sekilas hotel mewah yang telah diberi hak istimewa untuk dia hadiri musim panas lalu, ketika dia minum teh bersama Claudine dan Matthias.

"Itu adalah perintah Duke, Nona Lewellin.", Mark Evers menjelaskan sambil tersenyum. "Duke memberi tahu saya bahwa dia hanya akan kembali ke Arvis setelah mentraktir Nona Lewellin secangkir teh sebagai permintaan maaf."

"T- tidak, tidak apa-apa. Pakaian ini lebih dari cukup untuk permintaan maaf."

"Nona Lewellin, bukan saya yang memutuskan."

"Tetapi-"

"Nona Lewellin, saya hanya mengikuti perintah Duke." Mark Evers berkata, sedikit bingung dengan sikap Leyla. "Tolong jangan mempersulit saya untuk menyelesaikan perintah itu."

Kehabisan alasan untuk menunjukkan sikap keras kepala, Leyla mengikutinya dengan langkah berat.

"Tahukah Anda bahwa Duke saat ini sedang memelihara burung seperti Anda, Nona Lewellin?" Mark Evers berseru ketika mereka memasuki lobi hotel. "Seekor burung kecil berwarna kuning yang cantik."

"Burung? Duke?" Leyla mengerutkan kening tak percaya.

'Pembunuh burung psikotik itu memelihara seekor burung?'

Itu adalah hal teraneh yang pernah didengarnya, dan bahkan lebih sulit dipercaya.

"Apakah dia membesarkannya untuk memburunya?"

Pertanyaan yang penuh dengan paranoia membuat Mark Evers tercengang. Sebelum dia sempat mengklarifikasi kesalahpahaman yang mewakili tuannya, mereka sudah sampai di pintu masuk kedai teh.

Mark Evers mengantar Leyla ke Matthias, yang duduk di dekat jendela menghadap ke teras yang hujan, segera meninggalkan ruangan begitu pekerjaannya selesai.

Melihat Leyla berdiri kosong tanpa bergerak satu inci pun di depannya, suara tegasnya terdengar.

"Duduk."

Dengan enggan, Leyla duduk di kursi di seberangnya. Dia melepas mantelnya, memperlihatkan gaun beludru biru kehijauan yang baru dibeli dengan kancing mutiara berkilau menghiasi bagian depannya, dan kerah renda lebar yang seputih salju. Terlihat jelas bahwa semua yang dia kenakan masih baru, mulai dari sepatu hingga stoking yang panjangnya mencapai pertengahan betis. Rambutnya juga ditata dengan gaya elegan namun terlihat alami. Dibandingkan dengan pakaiannya yang biasa seperti biarawati, Matthias senang melihatnya mengenakan gaun yang bergaya lebih elegan.

Mereka disuguhi teh dan berbagai macam makanan penutup yang lezat tidak lama kemudian.

"Makan." Perintah Matthias sambil memegang cangkir tehnya.

Leyla tidak bergerak, malah memberinya ekspresi jijik.

Matthias membalas tatapannya secara langsung, seolah itu bukan ancaman baginya. "Haruskah aku memberimu makan?" Dia bertanya dengan arogan. "Aku juga sangat bersedia mengambil tanggung jawab untuk itu."

Mendengar pernyataan Matthias, Leyla buru-buru meraih garpunya. Dia ragu-ragu sejenak sebelum memilih kue krim berwarna merah muda muda.

Puas dengan kepatuhannya, Matthias menegakkan postur tubuhnya dan terus mengamatinya.

"Makanan lezat apa yang kamu sukai?"

Matthias bertanya dengan rasa ingin tahu, memperhatikannya diam-diam menikmati kue itu. Dia tampaknya adalah penggemar makanan penutup, sebuah fakta yang tampaknya sepele namun tetap menggugah minatnya padanya.

"Kecuali makanan yang harus aku makan di depanmu, semuanya sesuai dengan kesukaanku." Leyla membalas dengan dingin sambil memainkan gagang garpu. Meskipun dia berusaha untuk terdengar percaya diri, suaranya bergetar.

Terkekeh Matthias, suara gelembung-gelembung kecil seperti mutiara yang segera teredam oleh suara tetesan air hujan yang berceceran di kaca jendela. "Tahukah kamu bahwa sikap banggamulah yang membuatku tertarik?" Dia mencondongkan tubuh ke arah meja, sambil berkata, "Intrikku padamu tumbuh ketika kamu sombong seperti ini, percaya atau tidak."

"...."

"Jika kamu memutuskan untuk terus berperilaku seperti yang kamu lakukan sekarang, maka menurutku tidak akan lama lagi aku akan kecanduan padamu," ejek Matthias, suaranya lembut seperti peluit burung.

Takut dengan kata-katanya, Leyla mendapati dirinya bersandar ke belakang secara naluriah saat pria itu membungkuk lebih dekat ke arahnya.

"Bukankah lebih baik jika kamu bersikap polos dan patuh?" Matthias berkata sambil nyengir, "Dengan begitu, aku mungkin akan bosan denganmu."

Matthias bersandar di kursinya, seolah dia yakin Leyla akan terjatuh dari kursinya karena takut jika dia mendekat.

Setelah berpikir panjang, Leyla meletakkan garpunya. Pipinya memerah, dia segera menyeka bibirnya dengan serbet.

"Jadi, apa yang kamu suka?", Matthias bertanya sekali lagi.

"...Aku bukan orang yang pilih-pilih makanan." Leyla menjawab dengan tenang.

Sungguh pemandangan yang luar biasa untuk disaksikan Matthias, melihat Leyla berusaha keras untuk menyembunyikan jati dirinya.

"Benar-benar? Anak yang baik."

Mendengar ucapannya, Leyla segera meredam amarahnya, meskipun matanya berbinar karena amarah, mengungkapkan emosinya yang sebenarnya.

'Mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertindak seperti ini.'

Matthias melahap kata-kata yang ingin diucapkannya sambil menyesap kopi. Sekilas saja Leyla melotot dengan kurang ajar meskipun gemetar karena putus asa membuatnya menjadi gila. Matthias tidak tahan membayangkan orang lain melihat ekspresinya itu—hal itu memberinya perasaan superioritas yang aneh, berpikir bahwa dialah satu-satunya orang yang mengetahui kepribadian Leyla Lewellin yang lain.

Leyla adalah orang yang pendiam dan tabah, dengan patuh menjawab setiap pertanyaan yang dia ajukan sambil menghabiskan makanannya tanpa menimbulkan keributan—sama sekali tidak seperti biasanya yang Matthias kenal. Satu-satunya saat fasadnya rusak adalah tatapan tidak puas yang sesekali dia kirimkan pada pria itu, dan rona merah yang muncul satu atau dua kali saat dia menggigit bibirnya yang berlumuran krim.

Waktu yang mereka habiskan bersama memang menyenangkan, meski terbatas, tetapi hanya bisa diperoleh dengan cara yang jahat, seperti menuangkan tinta ke mantel Leyla dengan lelucon nakal. Saat menyadarinya, Matthias tertawa terbahak-bahak, namun kesenangannya memudar saat dia sadar— dia hanya bisa memberi Leyla sesuatu dengan menghancurkannya terlebih dahulu.

'Jadi, hanya dengan sangat menyakitimu kamu akan menjadi milikku.....Betapa konyolnya.'

Dia menatap Leyla dengan posesif, matanya bersinar dengan cahaya aneh saat senyuman kembali muncul di wajahnya. Dia merasa menarik bagaimana kepatuhannya, alih-alih menghilangkan ketertarikannya padanya, malah membuatnya semakin gila.

'Leyla.... Apa yang harus aku hancurkan untuk memilikimu?'

Matthias memiringkan kepalanya, semakin tenggelam dalam perenungan.

Langit di luar jendela mulai gelap. Leyla akhirnya menoleh, menatap pria itu. Matanya tampak seperti ditenun lembut dengan benang hijau halus, besar dan indah seperti zamrud.

Terpesona pada kecantikan mereka, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mengagumi mata indahnya.

*.·:·.✧.·:·.*