Chapter 100

Ketika liburan berakhir, dan sekolah dimulai, Leyla mendapati anak-anak yang dia ajar telah tumbuh cukup besar. Mereka tampak lebih besar sekarang, tapi mereka juga tampak lebih gaduh dari sebelumnya. Dia mengalami kesulitan untuk mengikuti mereka, sehingga membuatnya menjadi hari yang sibuk saat kembali ke sekolah secara keseluruhan.

Dia begitu sibuk melihat ke luar jendela, tenggelam dalam banyak pikirannya, hingga dia hampir melewatkan tangisan seorang anak kecil yang berada tepat di belakangnya.

"Guru, sudah selesai!" seru mereka, segera menyentaknya dari lamunannya. Leyla berbalik dan melihat ke bawah, mengambil sempoa dari tangan anak itu dan tersenyum ke arah mereka dengan takjub.

"Wow! Kamu melakukannya dengan sangat baik hari ini. Ibu melihat kemampuan matematikamu meningkat selama musim dingin!" Dia memuji, meninggalkan anak laki-laki itu dalam keadaan tersipu malu saat dia mengakui keterampilannya yang semakin berkembang. Tiba-tiba, ledakan tangisan lain terdengar di samping.

Ketika Leyla menoleh untuk melihat apa masalahnya, dia melihat Monica menangis ketika dia mencoba duduk diam untuk mengerjakan soal matematikanya. Pengamatan lebih lanjut membuat Leyla melihat bahwa anak laki-laki yang duduk di belakang Monica sedang menjambak rambut gadis muda itu, menariknya dengan kasar sambil mereka tertawa terkekeh-kekeh.

Leyla dengan cepat mengembalikan sempoa itu kepada anak laki-laki yang dia puji dan dengan cepat menuju ke pasangan lainnya untuk menghentikan masalah.

Dia telah menarik Monica ke pangkuannya, sementara dia dengan kasar memarahi anak laki-laki itu karena kelakuan buruknya, menekankan betapa tidak baik menganggap orang yang terluka itu lucu. Sisa hari itu berlalu tanpa hambatan lebih lanjut saat dia terus mengajarkan pelajarannya.

Segera setelah dia melihat mereka pergi ketika bel sekolah terakhir berbunyi, dia kembali ke dalam kelasnya yang kosong.

Dia duduk di mejanya, dan memandang ke luar jendela, mengamati bunga-bunga hijau baru yang mekar di dahan pohon di dekatnya. Perlahan-lahan warna di sekelilingnya kembali, dan warna putih musim dingin mulai memudar.

Gelombang tekad baru menyapu dirinya.

'Aku harus menyelesaikan ini dengan cepat.' Dia berpikir dalam hati, sebelum segera mengemasi barang-barangnya.

Bagaimanapun, dia baru saja menerima menjadi kekasih pria yang kejam.

Merinding menjalari tubuhnya ketika dia mengingat bagaimana dia telah berbohong kepadanya secara terang-terangan. Namun meski begitu, menurutnya semakin menarik dirinya, semakin dalam dia bisa menyakitinya. Dia bisa menerima kebohongan apa pun.

Faktanya, dia sangat bahagia sehingga dia jatuh ke dalam perangkapnya, dia hampir tidak bisa tidur dengan gembira! Ah, dia tidak pernah tahu Duke mampu memberikan kepuasan seperti itu padanya, apalagi jika dia tidak tahu apa yang dia lakukan.

Tepat sebelum dia pergi, Leyla membuat keputusan untuk mengendurkan rambutnya, membiarkan rambut emasnya tergerai di punggungnya. Dia menggelengkan kepalanya beberapa kali, mengendurkan beberapa kusut sebelum dia memperbaiki riasannya.

Dia telah berupaya untuk membuat dirinya lebih layak di hadapan Duke, dan dia telah mengalami kemajuan, namun dalam pikirannya hal itu masih belum cukup menarik. Bahkan gaya riasan yang dia coba saat ini tampak lebih janggal.

Mungkin lebih baik menghapusnya? Tapi dia tidak punya banyak waktu lagi. Dia mengabaikan rasa mual di perutnya saat dia mencoba mempercantik dirinya untuk Duke; mengabaikan pemikiran dia harus tersenyum dan berpura-pura seolah dia menerima hadiah dari seseorang yang dia cintai...

Mengabaikan bagaimana dia harus berpura-pura sekali lagi dia terkoyak oleh cintanya padanya.

Maka dia melihat bayangannya, dan tersenyum percaya diri.

'Teruslah tersenyum Leyla,' pikirnya dalam hati, 'Teruslah tersenyum dengan indahnya, sebentar lagi kamu akan menunjukkan padanya taringmu yang menyimpan racun hanya untuk dia.'

*.·:·.✧.·:·.*

Matthias berhenti di ujung jalan menuju sekolah desa. Sudah lama sejak dia tidak mengemudikan mobilnya, tapi ternyata tidak seaneh yang dia perkirakan.

Ketika dia menyatakan keinginannya untuk menyetir sendiri, baik petugas maupun pengemudi memandangnya seolah dia tiba-tiba tumbuh dua kepala. Namun mereka tidak berdebat dengannya, jadi Matthias hampir tidak peduli dengan pendapat mereka tentang dia yang mengemudi.

Maka dia memeriksa waktu, Matthias menoleh sedikit untuk melihat ke luar jendela mobil di mana dia bisa melihat pemandangan sekolah dengan sempurna. Saat dia melihat ke luar, dia melihat Leyla berjalan dari ujung jalan. Dia tampak benar-benar ilahi, terutama dengan rambut emasnya yang berkibar di belakangnya dengan setiap langkah kecil yang diambilnya.

Matthias bersandar di kursinya, menarik napas dalam-dalam. Dia merasakan sesuatu mereda di dadanya saat dia memperhatikannya dengan santai. Dia adalah wanita yang pendiam dan sangat sibuk, namun dia menganggapnya begitu menawan.

Rasanya seperti dia sedang menyaksikan seekor burung terbang dengan anggun di langit.

Dia selalu terpikat padanya. Sejak pertama kali dia melihatnya sebagai seorang anak hingga sekarang, dia tetap tidak berubah, hanya tumbuh semakin cantik selama bertahun-tahun.

Dia tampaknya tidak mengantisipasi kenyataan bahwa dia akan menunggunya, dan melanjutkan langkahnya yang tergesa-gesa. Dia begitu fokus pada jalannya, dia hampir melewatkan pandangan mobilnya sampai dia berada tepat di depannya.

Dia mungkin akan melewatinya juga jika Matthias tidak mengetuk jendelanya.

Seperti yang diharapkan, dia melompat kaget, dan menghentikan langkahnya. Dia berbalik dan melihat ke mobil di sebelahnya, sebelum rona merah muncul di wajahnya. Maka Matthias membuka kunci mobilnya, dan dengan santai keluar dari mobilnya.

Leyla mundur beberapa langkah, membuatnya tersenyum sambil menegakkan tubuhnya. Matthias menyeringai padanya dan Leyla melihat sekeliling dengan gugup sebelum memiringkan kepalanya ke arahnya.

"Eh, Duke, senang bertemu denganmu di sini." Dia menyapa dengan sopan, sebelum menggigit bibir bawahnya, "Jika kamu tidak keberatan aku bertanya, mengapa kamu ada di sini?" Dia kemudian merendahkan suaranya, "Tempat pertemuannya bukan di sini."

Matthias hanya mengangkat alisnya.

"Kamu gadis yang cerdas, menurutmu mengapa aku ada di sini?"

Leyla melirik mobil di belakangnya. Matanya sedikit menyipit.

"Apakah kamu... di sini untuk menjemputku?" Dia bertanya, berhati-hati agar dia tidak menunjukkan rasa jijiknya. "Sendiri?"

Dia melihat dengan hati-hati ke dalam mobil, dan ingat dia sendiri yang turun dari kursi pengemudi. Sangat kecil kemungkinannya bagi sopirnya untuk berada di sana dan membiarkan majikannya mengemudikan mobil ketika dia bisa.

Matthias tidak menjawabnya, melainkan hanya berjalan ke sisi lain mobil, dan membuka kursi penumpang, "Masuk!".

Leyla berdiri ragu-ragu di tempatnya, tangannya mencengkeram erat tali tasnya, sebelum dia mendekatinya dengan langkah tergagap.

Begitu dia sudah cukup dekat, hanya satu kaki darinya, alisnya sedikit terangkat karena terkejut.

"Apakah kamu merias wajah?" dia bertanya, ada tawa ringan dalam suaranya. Itu sangat tidak terduga, Leyla terkejut karena dia ketahuan melakukan sesuatu yang tidak seharusnya dia lakukan. Perona pipi kembali muncul di pipi montoknya.

"Apakah ini aneh?" dia bertanya dengan takut-takut, dan Matthias mengangkat bahu.

"Sedikit," katanya, merasa sedikit nakal, hanya karena ekspresi serius dan ingin tahunya terlalu manis untuk dilewatkan.

Kini Leyla semakin sadar dan tidak yakin harus berbuat apa. Dia bisa merasakan dirinya semakin malu, dan memutuskan untuk menghapus riasannya saja. Dia buru-buru mencari saputangannya ketika Matthias angkat bicara sekali lagi.

"Jangan hapus." Dia memberitahunya, dengan lembut meraih pergelangan tangannya dan mengeluarkannya dari tasnya ketika dia sedang mencari sesuatu untuk menyekanya.

"T-tapi kamu bilang itu aneh!" Dia tergagap, rona wajahnya semakin dalam. Dia hanya tersenyum padanya dan mengangkat bahu. Kalau begitu aku harus menghapusnya! Dia bersikeras, dan dia dengan ringan menggelengkan kepalanya.

"Tetap semangat." Dia mengatakan padanya, "Kamu tetap cantik."

Leyla mengerutkan kening.

"Bagaimana aku bisa menjadi cantik namun aneh?" Dia bertanya dengan tidak percaya. Matthias tetap tidak tertarik dengan pertanyaannya, meskipun dia jelas-jelas bingung tentang apa yang harus dilakukan dengan riasannya.

'Apakah aku mengacau!?' Dia berpikir dengan cemas. Apakah rencananya gagal karena dia tidak bisa memakai riasan dengan benar!? Mau tidak mau dia merasa cemas saat dia masuk ke dalam mobil, Matthias segera mengikutinya.

Matthias meliriknya sekilas.

"Tidak bisakah kamu memberitahuku yang mana sebenarnya?" Dia bertanya lagi, kekhawatiran terlihat jelas di wajahnya. Matthias bersenandung sedikit.

"Jika aku memberitahumu, apakah kamu akhirnya akan melakukan apa yang aku katakan?"

"Ya."

"Oh?" Matthias bersenandung sekali lagi, "Apakah kamu tidak suka aku bersenang-senang denganmu lebih lama lagi?"

"Riasannya bukan untukmu, Duke." Dia bersikeras, meski itu semua bohong, tapi kemarahannya membuat Matthias mengerutkan kening.

"Lalu untuk siapa?"

Leyla menggigit bibirnya, mencoba mengatur napasnya.

"Ini... ini untukku." Dia bergumam pelan, "Aku ingin membuat diriku terlihat menarik... dan mungkin, kamu akan memperlakukanku dengan baik." Dia diam-diam mengakuinya. Satu-satunya cara dia bisa berbohong adalah dengan memberinya setengah kebenaran, meskipun pada saat yang sama sepertinya dia menggali dirinya lebih jauh ke dalam tanah.

Tapi dia tidak bisa mundur sekarang. Dia harus menjadi segalanya saat ini.

Akhirnya suara mobil yang menyala bergema di sekitar mereka, membuat Leyla merasa lega, hingga Matthias kembali angkat bicara.

"Katakan padaku Leyla," Dia memulai, menatapnya saat mobil bergetar di bawah tubuh mereka. Leyla menjawab 'ya' saat bertanya, sambil kembali menatapnya. "Apa yang kamu ingin aku lakukan?"

Leyla tergagap selama beberapa saat, tidak mampu berkata-kata.

"Maksudmu....kalau aku cantik?"

Bibir Matthias melengkung membentuk senyuman.

'Tidak mungkin semudah ini.' Leyla berpikir dengan gugup. Tapi bagaimana jika itu mudah karena Duke memiliki motif tersembunyi padanya. Bagaimana jika dia sudah mengetahui semua yang dia rencanakan?! Apakah dia mengujinya? Tapi sekali lagi, jika dia berhasil maka...

"Apakah aku cantik sekarang? Sampai-sampai kamu ingin bersikap baik padaku?" Dia bertanya, sedikit lebih percaya diri, berharap keberanian palsunya akan membantunya meyakinkan pria itu bahwa tidak ada yang salah dengan dirinya.

Mobil mulai bergerak, mengalihkan pandangan Matthias ke arahnya, membuat napasnya sedikit lebih mudah setelah meliriknya untuk terakhir kalinya.

Matthias tahu kecantikan itu subjektif. Tapi Leyla memiliki kecantikan yang berbeda. Dia belum pernah melihat orang secantik dia.

Dia benar-benar cantik, tapi semakin cantik penampilannya, semakin dia ingin melihatnya hancur di hadapannya. Dia menginginkan segalanya, bahkan rasa sakitnya, dengan segala cara. Itu membuatnya gila semakin dia menghabiskan waktu di dekatnya.

Dia tahu betul ketika menyangkut perasaan kuat yang dia miliki terhadapnya, bahwa semua pemikiran rasional akan meninggalkannya. Dia tertarik pada segala hal tentangnya. Cara berjalannya, penampilannya, bahkan sikapnya yang buruk terhadapnya.

Semuanya, dia ingin melahap semuanya jika dia bisa. Dan sepertinya dia akhirnya menerimanya.

Tapi apakah dia benar-benar hanya ingin dia bersikap baik padanya? Apakah cukup baginya untuk memperlakukannya sedikit lebih baik daripada sebelumnya? Tampaknya sangat mustahil bahwa hal itu menjadi satu-satunya hal yang penting baginya, dia tidak bisa menahan tawa geli.

Biasanya dia tidak terkesan dengan banyaknya wanita bangsawan yang dia temui selama bertahun-tahun. Gaun-gaun mahal, perhiasan-perhiasan indah, dan asesoris-aksesoris mereka tidak menjadikan semua itu indah baginya. Namun di sini, di hadapannya, meskipun pakaiannya sangat suram, mau tak mau dia merasa begitu terdorong berada di dekatnya.

Dan melihatnya berpakaian lengkap semakin meningkatkan ketertarikan itu. Ketika dia memilih pakaiannya, gaya rambutnya, dan bahkan betapa kikuknya dia merias wajahnya, itu hanya menyempurnakan segalanya tentang dirinya.

Melihat ke belakang sekarang, dia sudah memenuhi keinginannya meski baru melakukannya sekarang. Dia menahan diri untuk tidak merobek pakaiannya dan hanya membawanya ke sini dan saat ini. Dia ingin melihat rambutnya berantakan sejak dia memasukkan jari-jarinya ke rambutnya saat dia menengadahkan kepalanya ke belakang untuk memperlihatkan leher pucatnya agar dia bisa menyusu. Untuk mendekatkan bibirnya ke bibirnya dan mencabulnya...

"Kamu tidak menjawab." Dia menunjukkan, "Kalau begitu, aku akan menganggapnya sebagai ya." Dia menyindir dengan ringan. Dia masih bisa merasakan rona merah di pipinya dan memilih untuk menghindari kontak mata lebih jauh dengannya.

Beberapa saat kemudian, dia melirik ke arahnya dengan gugup. Merasakan matanya tertuju padanya sekali lagi, Matthias menghela nafas pelan, tangannya masih memegang erat kemudi, dengan mata mengarah ke depan.

"Ada apa sekarang?" Dia bertanya padanya.

"T-tidak ada apa-apa." Dia dengan kikuk menjawab, "Aku, aku hanya tidak tahu kamu bisa mengemudi."

"Apakah itu sangat mengejutkan?"

"Ya." Dia dengan jelas menjawab, "aku pikir kamu tidak tahu apa pun selain membunyikan bel." Ada kilatan menggoda di matanya yang membuatnya percaya meskipun kata-katanya kasar, dia hanya bermaksud bercanda ringan.

Pada pandangan pertama, dia begitu sopan dan sopan. Ini tentu saja merupakan perubahan yang menyegarkan baginya, sehingga Matthias tidak bisa menahan tawa sebagai tanggapannya.

"Menurutku itu bagus," Dia menambahkan setelahnya, "Untuk hanya kita saja."

Sepertinya ini saat yang tepat untuk memberikan kasih sayang dalam bentuk tertentu, jadi Leyla melakukannya saja. Dia bahkan memberinya senyuman yang indah, dia berharap itu cukup meyakinkan. Dia telah mempraktikkannya hingga larut malam, ketika pamannya sedang tidur, dan Duke tidak mencarinya.

Jalanan padat, penuh dengan gerbong dan mobil saat melewatinya. Ketika mobil harus berhenti, barulah Matthias menoleh ke arahnya sekali lagi, namun Leyla tetap mempertahankan keadaan santainya, bahkan ketika mereka melakukan kontak mata.

Dia menatap matanya sejenak, sebelum dengan malu-malu membuang muka. Beberapa saat kemudian, dia kembali menatapnya.

Matthias di sisi lain mulai merasa hangat. Rasanya seperti dia menghabiskan waktu bersama matahari, berada begitu dekat dengannya, terkurung di sini dalam gelembung pribadinya di dalam mobilnya.

Bahkan tenggorokannya menjadi kering.

"Apakah kamu sudah memikirkannya?" Matthias akhirnya angkat bicara, menjilat bibirnya dengan lembut sebelum menelan ludah, "Bagaimana kamu ingin aku mencintaimu?"

Kilatan geli di matanya menghilang, sekarang memandangnya perlahan. Leyla segera membuang muka, matanya tertuju pada jari-jarinya yang meraba-raba di pangkuannya. Dia merasa seperti dia sedang melihat langsung ke dalam jiwanya. Seolah dia bisa melihat langsung ke dalam dirinya.

Dia telah memutuskan untuk menjadi kekasihnya, tampaknya menerima bahwa dia akan menjadi kekasihnya. Tapi dia tidak tahu apa-apa tentang ini.

Apa yang dilakukan kekasih sejati?

Dia lebih suka jika Duke terus melakukan apa yang dia inginkan, tapi sepertinya dia baik-baik saja dengan membiarkan dia mengambil kendali dalam hubungan mereka seperti sekarang.

"Aku, itu..." Dia tergagap, dan mulai melihat ke jalan ketika jalan mulai dilalui sekali lagi. Dia mulai merasa dirinya menjadi gugup, butiran-butiran kecil keringat mengalir di punggungnya saat dia mencari jawaban di luar...

"Makan malam." Dia akhirnya berkata, setelah melihat beberapa pasangan makan sendirian, "Hari ini, kamu harus mengajakku makan malam." Dia menjelaskan. Itu adalah hal pasti pertama yang dia pikirkan ketika dia mencari jawaban di luar.

"Oh, ladang Arvis juga akan dipenuhi bunga-bunga indah saat musim semi!" Dia dengan riang berseru, "Tahukah kamu?"

"TIDAK."

"Benar-benar? Di tanah milikmu sendiri?" Leyla bertanya dengan sedikit tidak percaya, "Pemandangannya sungguh indah."

Dia memperhatikan ekspresi sedih muncul di wajah Matthias, hampir seperti dia sedang mengingat sesuatu. Jadi Leyla terus mengoceh tentang ladang Arvis sementara dia tetap diam.

Dia berbicara tentang masa kecilnya. Bagaimana dia biasa bermain di ladang, dan ketika dia lelah, dia akan berbaring di bawah naungan pohon. Dan ketika dia bosan, terkadang dia membawa buku dan makanan ringan. Kadang-kadang dia bahkan tidur siang.

Dia hanya tidak menyebutkan bagaimana dia melakukan semua itu dengan Kyle. Satu-satunya orang yang telah disakiti olehnya dengan kejam hanya karena keserakahannya untuk memilikinya.

Dia menyembunyikan kemarahannya padanya di balik senyum cerahnya, mengerutkan matanya untuk mencegah dirinya memelototinya. Untuk mencegah air matanya terbentuk.

"Kita harus pergi ke ladang segera setelah bunga mulai mekar di musim semi ini." Dia dengan ringan menyarankan, "Dan kemudian aku bisa menunjukkan betapa indahnya tanah milikmu." Dia menawarkan, terlihat sedikit tenang, Matthias sepertinya setuju dengannya dari cara bibirnya terangkat.

"Apakah kamu suka es krim?" Dia langsung bertanya, merasa sedikit canggung.

"Es krim?" Dia akhirnya angkat bicara, alisnya terangkat.

"Ya! Aku suka es krim." Dia berkata, "Vanila adalah favoritku." Dia menambahkan begitu saja.

Dia sedang dalam perjalanan pulang, Kyle bersamanya. Dia sedang menunggunya di depan gerbang sekolah mereka saat itu, dan mereka pergi membeli es krim. Begitu suguhan dingin dan lembut menyentuh lidahnya, rasa lembut dan manisnya memenuhi dirinya dengan kenyamanan dan kehangatan.

Dia diam-diam berduka atas kenyataan bahwa kenangan itu tidak akan pernah hidup lagi.

"Aku akan membelikannya untukmu segera setelah aku menerima gajiku bulan ini." Dia berkata, "Kalau begitu kita bisa makan bersama kapan-kapan."

Apakah dia akhirnya belajar berbohong dengan mudah? Segalanya datang begitu cepat kepadanya sekarang, seperti alasan-alasan dan semua kalimat palsu ini mulai mengalir keluar dari dirinya. Matthias tertawa kecil, senyum di wajahnya sambil tetap menatap jalan.

"Kamu begitu murah hati akhir-akhir ini," Dia menunjuk, meliriknya sekilas ke sudut matanya, "Tentunya kamu bercanda denganku."

Leyla merasa dirinya menjadi pucat.

"I-itu..." Dia terdiam, berusaha untuk tidak membuat dirinya semakin cemas. Dalam benaknya, dia sangat berharap kebohongannya tetap bertahan.

'Tolong biarkan aku berhasil, tolong biarkan aku berhasil...' Berkali-kali, dia mengulangi kalimat itu dalam pikirannya.

"...karena aku mencintai kamu." Dia memberitahunya dengan lembut, menatapnya dengan tenang, "Apakah kamu ingin aku kembali bertingkah seolah aku membencimu?" Dia bertanya padanya dengan lembut.

Setiap kata yang keluar dari mulutnya terasa pucat. Dia ingin mengambil semuanya kembali, tapi dia tidak mau. Ini penting bagi rencananya untuk menghancurkannya. Dia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang di dadanya, menunggu Matthias memberikan jawabannya.

"Karena aku tidak melakukannya," lanjutnya, "aku ingin mencintaimu."

Akhirnya, sesuatu di mata Matthias melembut semakin lama dia memperhatikannya. Dia pembohong yang buruk. Dia bisa merasakan kebenaran dalam kata-katanya.

Dan tiba-tiba rasa panas di sekitar mereka berubah menjadi kehangatan yang menenangkan. Senyuman lembut yang dia tawarkan dengan bebas padanya tidak mungkin menipu. Dan dia tersenyum begitu indah, semuanya untuknya.

Andai saja dia tahu bahwa di balik senyuman itu, ada kebutuhan kuat untuk memisahkannya.

Sayangnya, pernyataan itu sama sekali tidak cocok untuknya.

*.·:·.✧.·:·.*