Chapter 89

Restoran kereta ekspres menuju Lausanne bagaikan miniatur dunia sosialita.

Mulai dari anggota keluarga kerajaan hingga penyanyi opera terkenal, berbagai macam orang berkumpul dan menikmati makan malam yang meriah. Karena perjalanan ini untuk menghadiri festival angkatan laut, para perwira menjadi kelompok utama. Di antara mereka, yang paling menarik perhatian adalah Bastian Clauvitz, bintang dari Armada Laut Utara, yang ditunjuk oleh Kementerian Angkatan Laut sebagai tokoh utama festival kali ini.

“Pribadinya sangat baik, Nyonya Clauvitz.”

Puji-pujian yang sinis itu memecah keheningan yang lama.

Theodora, yang sedang mengamati meja para perwira angkatan laut, mengalihkan pandangannya ke arah Nyonya Baron Klein. Dari tatapan matanya yang jahat, Theodora bisa menebak apa yang akan dikatakan selanjutnya, tetapi Theodora dengan senang hati menanggapi tipu daya yang jelas itu.

"Maksud Anda?"

"Meskipun kehilangan hak pembangunan jalur kereta api dan menghadapi masa sulit, Theodora masih datang untuk merayakan keberhasilan anak tirinya. Sungguh kasih sayang yang luar biasa. Bukan begitu, Ella?"

"Eh, Ibu."

Ella, yang terkejut, memberi isyarat, tetapi Theodora masih menunjukkan ekspresi yang sombong. Tampaknya Theodora ingin menyampaikan ketidakpuasannya terhadap Franz, yang menatap Odette dengan mata kosong, dengan cara ini.

Theodora, yang membasahi bibirnya dengan anggur, pertama-tama menginjak kaki putranya dengan lembut. Franz baru kemudian buru-buru mengalihkan pandangannya. Meskipun terlihat lucu, Franz tidak perlu terlalu khawatir. Toh, semua pria yang berkumpul di sini pasti pernah melirik istri Bastian setidaknya sekali.

"Puji-pujian yang berlebihan, Nyonya Baron. Memang benar bahwa kami mengalami kerugian besar karena kejadian itu, tetapi kita harus memisahkan urusan pribadi dan pekerjaan, bukan? Meskipun tidak harmonis, keluarga tetaplah keluarga, jadi kita harus melakukan kewajiban minimal. Bagaimanapun, Bastian adalah anak dari suami saya, dan juga saudara tiri Franz yang memiliki darah yang sama."

Theodora membungkam mulut Nyonya Baron Klein dengan sanggahan yang masuk akal. Ketenaran Bastian semakin meningkat setiap hari, dan untuk saat ini, tidak ada cara untuk menghentikan kesuksesannya. Karena itu, Theodora berencana untuk memanfaatkannya. Saudara laki-laki seorang pahlawan. Cahaya yang cukup untuk membuat Franz bersinar.

"Nah, semuanya. Bisakah saya meminta Anda untuk bersulang bersama untuk Bastian, kebanggaan angkatan laut kita?"

Laksamana Demel, yang berdiri tegak, berteriak dengan suara lantang. Semua mata di restoran tertuju pada meja para perwira angkatan laut.

Ketika jawaban dan sorak sorai yang penuh semangat terdengar dari berbagai tempat, Laksamana Demel tertawa terbahak-bahak dan bertepuk tangan dengan semangat. Para pelayan yang sudah bersiap-siap segera mulai menyajikan minuman untuk bersulang. Tak lama kemudian, sampanye pun diletakkan di meja Theodora.

"Astaga. Jika Bastian berhasil meraih satu prestasi lagi, sepertinya mereka akan menaruh mahkota di kepalanya."

Meskipun tidak suka, Nyonya Baron Klein dengan patuh mengangkat gelasnya. Begitu pula para bangsawan lainnya yang membenci cucu dari pemilik toko barang bekas itu.

Meskipun bersikap seperti pecandu alkohol yang ramah, Laksamana Demel bukanlah orang yang mudah ditaklukkan. Dia adalah tokoh penting di Kementerian Angkatan Laut dan juga teman Kaisar. Itu adalah rahasia umum di seluruh dunia sosialita bahwa Kaisar telah menunjuknya untuk memimpin festival angkatan laut kali ini, dan berkat itu, permainan kepahlawanan Bastian berjalan lancar. Karena Kaisar menginginkannya.

Ketika Theodora mengangkat gelasnya, Franz, yang ragu-ragu, pun ikut bergabung.

Laksamana Demel, yang melihat semua orang siap bersulang, tersenyum puas dan berdiri bersama Bastian dan Odette. Penampilan mereka berdua yang berdiri berdampingan tampak indah, seperti foto yang dimuat di artikel khusus yang menghebohkan seluruh kekaisaran.

"Untuk kejayaan dan kemenangan kekaisaran."

Bastian menyampaikan kata-kata bersulang dengan tenang. Tatapan matanya, ekspresi wajahnya, dan gerakannya saat bersulang dengan istrinya pun terkendali.

Theodora tersenyum pahit sambil menenggak minumannya.

Anak itu tahu bagaimana menjadi tokoh utama. Itu bukan sesuatu yang didapat dengan usaha, tetapi semacam naluri. Itu adalah martabat dan wibawa bawaan.

Anak dari seorang wanita yang mengumpulkan barang bekas dan berjudi menghasilkan anak seperti itu.

Setelah berusaha keras untuk menyingkirkan Bastian dengan label "tidak pantas", yang didapat Theodora hanyalah kenyataan yang kejam.

Anak itu tidak pernah menyerah. Ketika dia didorong sampai batasnya, dia tumbuh lebih kuat lagi. Dia tumbuh dengan menggunakan racun sebagai nutrisi.

Pada suatu saat, Theodora menyadari bahwa dia tidak akan pernah bisa menciptakan anak seperti itu. Theodora juga menyadari bahwa jika dibiarkan, anak dari Sophia Illis suatu saat akan melahap Franz. Namun, tujuan Theodora bergabung dengan kegilaan suaminya adalah untuk sesuatu yang lain.

Theodora berharap hati anak itu hancur. Theodora berharap dia tidak bisa hidup dengan baik. Meskipun pada akhirnya itu pun gagal.

Suasana pesta malam itu semakin meriah setelah bersulang untuk pahlawan. Melihat Laksamana Demel begitu bersemangat, sepertinya pesta minum para perwira akan berlanjut hingga larut malam.

Ketika hidangan penutup disajikan, Theodora memutuskan untuk pergi. Odette pun berdiri dari tempat duduknya saat itu.

Theodora mengamati pasangan itu sambil memegang cangkir teh yang sudah dingin. Bastian, yang telah meminta izin kepada Laksamana Demel, akhirnya menyuruh Odette pergi meskipun Odette berusaha menolak. Itu mungkin hanya sandiwara untuk menunjukkan kasih sayang pasangan, tetapi firasat Theodora berbeda.

Bastian, yang memperhatikan tempat duduk istrinya yang kosong, membungkuk dan mengambil satu bunga. Itu adalah bunga iris yang menghiasi kepala Odette.

Bastian menatap bunga itu sebentar, lalu menancapkannya di kerah jasnya. Kemudian, dengan tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Bastian menerima minuman yang ditawarkan Laksamana Demel.

Senyum gembira muncul di wajah Theodora yang sempat tertegun. Bastian bukanlah orang yang akan tampil di panggung tanpa penonton. Jika begitu, maka alasannya hanya satu.

Sepertinya hari di mana Franz akan mengalahkan Bastian sudah dekat.

***

Keyakinan itu datang seperti dorongan hati pada saat yang tak terduga.

Bastian sedang menikmati cerutu sambil memegang gelas brandy yang baru diisi. Kolonel paruh baya yang duduk di seberangnya sudah mabuk berat. Meskipun istrinya menegurnya untuk pulang, dia tetap bersemangat menceritakan cerita yang tidak jelas, ciri khas pemabuk.

Tatapan Bastian, yang sedang menanggapi dengan santai, terhenti pada wajahnya yang terpantul di jendela. Ketika asap cerutu yang sempat mengaburkan pandangannya menghilang, bayangan di kaca menjadi lebih jelas.

Kereta ekspres menuju Lausanne melaju menuju tujuannya.

Bukit dan padang rumput yang terbenam dalam kegelapan berlalu dengan cepat. Bastian, yang telah memadamkan cerutu yang baru dihisap beberapa kali, berdiri dari tempat duduknya ketika dia mulai melihat permukaan air danau yang berkilauan.

Kereta api akan tiba di stasiun Lausanne besok siang.

Untuk tidak terlambat ke upacara kenaikan pangkat, Bastian harus segera pergi dari stasiun. Sejak Bastian turun dari kereta, jadwal festival akan dimulai.

Semua orang mengatakan bahwa itu adalah hari kehormatan dan kemuliaan terbesar dalam hidup seorang perwira.

Bastian pun berpikir demikian. Meskipun itu adalah hasil dari kebetulan, keberuntungan, niat politik, dan perhitungan, maknanya tidaklah berbeda. Bahkan jika Bastian terus mengenakan seragam dan naik pangkat menjadi laksamana, Bastian mungkin tidak akan pernah mendapatkan kehormatan seperti ini lagi.

Karena itu, Bastian ingin berdiri di sana bersama Odette. Bukan sebagai pasangan yang terikat kontrak, tetapi sebagai suami istri. Agar mereka bisa mengingat hari itu bersama-sama bahkan setelah bertahun-tahun.

Untuk itu, Bastian harus menjadi suami Odette yang sebenarnya sebelum kereta ini berhenti. Ketika pikirannya sampai di sana, langkahnya menjadi lebih ringan.

Pemandangan di luar jendela berubah arah.

Dia mendengar seseorang memanggil namanya dari belakang, tetapi Bastian tidak menoleh. Bastian berjalan cepat melalui lorong restoran dan membuka pintu yang mengarah ke gerbong berikutnya.

Langkah Bastian semakin cepat saat Bastian mendekati Odette. Ketika Bastian memasuki lorong yang mengarah ke gerbong tempat kamarnya berada, Franz tiba-tiba muncul dan menghalanginya.

"Kenapa terburu-buru? Apa kau berencana untuk melakukan tipu daya lagi?"

Franz, yang menghalangi jalan Bastian yang sedang berjalan melewati, melemparkan pertanyaan sinis.

"Minggir."

Bastian menepis tangan Franz yang memegang bahunya dan segera berjalan menuju pintu berikutnya. Teriakan marah terdengar saat itu.

"Apakah Kaisar tahu bahwa kau, yang dipuji sebagai pahlawan perang, ternyata adalah bajingan penipu yang menjual tambang berlian palsu di belakang?"

Franz menghalangi jalan Bastian yang buru-buru mengejarnya. Rasanya seperti Franz sedang menghadapi ayahnya, dan Franz merasa ngeri, tetapi Franz berusaha mengumpulkan keberanian.

"Apakah kau juga ditipu tentang tambang berlian setelah kehilangan hak pembangunan jalur kereta api?"

Bastian, yang menatapnya dengan tenang, tersenyum tipis.

"Berhentilah berpura-pura tidak tahu apa-apa, Bastian."

Franz mencibir dan mengangkat setumpuk dokumen di tangannya.

"Ya, aku hampir tertipu. Kau benar-benar berusaha keras untuk menyamarkannya. Bagaimana kau bisa membuat daftar investor palsu yang begitu meyakinkan? Apakah kau memberi mereka uang hasil penjualan barang bekas? Tidak, daftar nama mereka terlalu berpengaruh."

"Jika kau mabuk, pergilah tidur di pelukan ibumu."

"Ravier dan Ewald memang sudah bersekongkol denganmu, tetapi Herhardt adalah orang baru. Bagaimana kau bisa menyuap bangsawan yang sombong itu? Apakah kau menjilati kakinya seperti anjing? Itu kan keahlianmu."

Franz menunjukkan daftar investor kepada Bastian, yang menunjukkan bahwa mereka telah memperoleh keuntungan besar dari tambang berlian yang tidak ada. Itu adalah salinan asli yang dia terima dari Odette.

Bastian memeriksa dokumen yang seharusnya menjadi miliknya dengan ekspresi yang tidak berubah. Franz yakin bahwa kepalanya pasti rusak. Tidak ada penjelasan lain untuk reaksinya.

"Mungkin kau harus melepas seragammu dan menjadi pesulap. Akan sangat disayangkan jika kau membuang-buang kemampuanmu untuk mengubah gunung batu yang gundul menjadi tambang berlian. Benar kan, bajingan?"

Franz melemparkan dokumen terakhir yang dia pegang ke wajah Bastian, tangannya basah kuyup oleh keringat dingin. Meskipun pipinya berdarah karena kertas itu, tatapan Bastian tetap kosong.

Franz, yang ketakutan oleh tatapan tajam itu, tanpa sadar mundur selangkah. Jika bukan karena Odette, dia mungkin tidak akan bisa menahannya.

Franz khawatir Odette akan bahaya, tetapi pada akhirnya, ini adalah satu-satunya cara. Karena Franz harus ditinggalkan agar Franz bisa memilikinya. Dalam hati, Franz juga berharap Bastian menjadi kejam. Agar Odette tidak memiliki sedikit pun keraguan.

Tidak mungkin Bastian membunuh keponakan Kaisar.

Jika Odette menjadi penuh luka, Franz akan menjaganya. Dengan penghiburan, ketenangan, dan cinta. Franz yakin bahwa suatu saat nanti, Odette akan membuka hatinya. Karena mereka ditakdirkan untuk saling mengenal.

Bastian, yang sekilas melihat kegelapan di luar jendela, perlahan membungkuk dan mengambil dokumen yang jatuh di kakinya. Semakin banyak halaman yang dia baca, semakin dalam dan tenang tatapannya.

"Kau pasti merasa seperti Tuhan yang mahakuasa. Kau adalah bajingan yang terlalu terobsesi dengan wanita sehingga tidak bisa mengenali mata-mata."

"Di mana ibumu?"

Bastian, yang telah menutup dokumen terakhir yang dia periksa, bertanya dengan tenang. Wajah Franz, yang sempat tertegun, menjadi mengerikan karena rasa malu.

"Kenapa kau mencari ibuku? Ini masalah antara aku dan kau… ”

"Lebih baik dia muncul dengan sendirinya daripada aku yang harus menemukannya, Nyonya Clauvitz!"

Bastian tiba-tiba berteriak dengan suara keras. Seolah-olah Bastian sudah tahu keberadaan ibunya di balik pintu yang tertutup.

Franz, yang terkejut, menelan ludah sambil mencari keberadaan ibunya. Untungnya, pintu lorong terbuka tak lama kemudian.

"Jika kau ingin menghibur luka hatimu dengan bermanja-manja di rokku, silakan saja. Tapi sebelum itu, kau harus bertemu dengan istrimu dulu. Orang yang bisa memberimu jawaban yang kau inginkan bukanlah aku, tetapi Odette."

Theodora berdiri di depan Bastian dengan senyum yang agak ramah. Saat itu, penumpang lain muncul. Semakin dekat suara obrolan dan tawa para bangsawan yang berjalan di lorong, semakin cepat detak jantung Franz yang menyaksikan konfrontasi mereka.

"Ibu."

Franz, yang tidak tahan lagi, membuka mulutnya yang pucat. Bastian, yang tersenyum tipis, membalas sapaannya hampir bersamaan.

"Sampai jumpa lagi."

"Ya, sampai jumpa."

Theodora pun menjawab dengan ramah. Punggung tangan Bastian, yang menggenggam dokumen yang dicuri Odette, menonjolkan tulang dan pembuluh darah dengan jelas. Itu sudah cukup.

"Seharusnya kau lahir sebagai anakku."

Sebelum berlalu, Theodora berbisik pelan dengan nada sedih.

Jika begitu, aku akan memberimu segalanya.

Theodora memutuskan untuk menelan kata-kata itu. Karena itu tidak akan pantas untuk Franz.

Sebelum menutup pintu lorong, Theodora menoleh dan menatap punggung Bastian yang memasuki gerbong tempat kamarnya berada.

Malam itu, pesta besar akan diadakan.