Chapter 64

Di tengah sisa-sisa gema nada terakhir, tepuk tangan bergemuruh.

Odette terkejut dan menoleh ke arah suara itu. Bastian berdiri di ambang pintu, bertepuk tangan.

"Bastian?"

Odette buru-buru bangkit dari depan piano. Bastian, yang telah menghentikan tepuk tangannya, perlahan-lahan berjalan melintasi ruang berjemur.

"Itu adalah permainan yang hebat, Nyonya, penuh dengan ketulusan."

Bastian, yang berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, menunduk hormat. Berbeda dengan gerakan anggunnya, tatapannya yang tajam menunjukkan sedikit keisengan.

"......Terima kasih."

Odette menyadari bahwa dia sedang diolok-olok, tetapi dia tetap mengucapkan salam yang pantas. Dia juga tidak melupakan senyum khas seorang istri yang menyambut suaminya.

"Sepertinya informasinya salah. Aku mendengar bahwa kamu akan pulang terlambat."

"Pekerjaanku selesai lebih cepat dari yang diharapkan."

Bastian menjawab dengan suara datar yang monoton. Tatapannya sekilas mengenai piano, lalu kembali tertuju pada Odette.

"Ah......Ya, begitulah."

Odette dengan santai berbalik dan menyembunyikan lembaran musik yang terbentang di atas meja musik.

Itu adalah buku latihan untuk meningkatkan teknik bermain.

Dia telah menguasai buku itu dengan sempurna, bahkan sampai mendapat hukuman cambuk dari ibunya, tetapi tangannya menjadi kaku karena dia tidak bermain selama bertahun-tahun. Sekarang, dia bahkan kesulitan dengan tingkat menengah, dan dia membuat banyak kesalahan, terutama dalam latihan terakhir yang Bastian tepuk tanganinya. Tidak mungkin dia benar-benar kagum dengan permainan seperti itu, meskipun dia memiliki selera musik yang buruk. Jika diperhatikan, dia adalah pria yang bersikap paling sopan ketika dia akan mengatakan hal yang paling jahat.

"Aku minta maaf karena menyambutmu terlambat karena tidak menyadari kedatanganmu. Lain kali, beri tahu aku terlebih dahulu."

Odette meminta maaf dengan senyum ramah.

"Tidak mau."

Bastian, yang menatap wajahnya dengan saksama, sedikit tersenyum.

Senyum Odette adalah dinding es.

Bastian merasa yakin bahwa dia tidak membuka hati, tetapi hanya mengubah cara dia menunjukkan ketakutan dan penolakannya. Bahkan ketika dia mendedikasikan dirinya untuk urusan istrinya, Odette tetap menjadi orang asing yang setia dan sopan.

Bastian menerima kenyataan itu tanpa keraguan lagi. Sebaliknya, dia sampai pada kesimpulan yang lebih jelas.

Dia bisa bersikap lembut tanpa harus merasakan apa pun. Dengan kata lain, tidak ada alasan baginya untuk mendapatkan hati wanita itu.

Aku menginginkanmu.

Bastian menghadapi keinginan yang tersisa setelah kabut kebingungan menghilang.

Aku ingin kamu menjadi seperti dirimu kemarin di hari ini.

Jadi, Odette hanya perlu tetap berada di sisinya seperti kemarin. Seperti kemarin, ketika kebohongan manis itu sudah cukup. Hari ini juga seperti itu.

Bastian perlahan menunduk untuk menyamakan pandangannya dengan Odette. Odette, yang terkejut, tidak menghindar. Matanya yang berwarna biru kehijauan yang penuh dengan dirinya sendiri indah meskipun tidak memiliki perasaan. Itu sudah cukup.

"Ayo pergi, Odette. Bersiaplah."

Bastian memerintahkan dengan suara tegas.

"Aku rasa gaun itu tidak cocok."

Mata Bastian menyipit ketika dia melihat gaun yang dihiasi renda dan renda yang melimpah.

"Apa yang terjadi?......"

"Ganti pakaian yang nyaman. Baju berkuda akan cocok."

Bastian meminta dengan tegas.

Tidak peduli apa yang ada di hati Odette, tidak peduli apa yang dipikirkan Odette, itu tidak akan menjadi variabel dalam pernikahan ini. Pada akhirnya, dia adalah pihak yang memiliki hak untuk memutuskan. Mengingat bahwa semuanya berada di bawah kendalinya, hubungan ini menjadi lebih ringan dan lebih segar.

Ini sudah cukup.

Dalam beberapa hal, dia merasa lega mengetahui bahwa dia adalah wanita yang tidak memiliki perasaan. Jika dia tidak bisa mendapatkannya, dia juga tidak akan kehilangan apa pun. Begitu juga dengan kenyataan bahwa dia hanyalah angka dalam kontrak bagi wanita ini.

Bastian terbiasa dengan kehidupan yang diatur oleh angka.

Semakin jelas permintaan lawan, semakin mudah hubungannya. Jika dia bisa memberikannya, jika dia bisa mendapatkan imbalan yang setara dengan apa yang dia berikan, maka berikanlah. Jika dia mengikuti perhitungan sederhana dan jelas itu, dia akan suatu hari bertemu dengan jawaban yang diberikan oleh waktu.

"Ya, aku mengerti."

Odette, yang menunjukkan ekspresi tidak suka, tetap setuju dengan patuh. Dia juga tidak lupa menambahkan senyum ambigu yang sedikit mengangkat sudut bibirnya. Bastian tidak peduli meskipun dia tahu itu adalah perlawanan yang disamarkan sebagai kepatuhan.

"Jangan-jangan kamu berniat membawa anjing itu juga?"

Bastian, yang setengah berbalik, tiba-tiba mengarahkan pandangannya ke kaki Odette. Seekor anjing yang entah dari mana datangnya sedang menatapnya dengan mata yang sama berani dengan majikannya.

"Margrete."

Odette memperkenalkan anjing yang dia pungut seolah-olah dia sedang memperkenalkan seorang wanita yang telah debut di masyarakat.

Bastian tertawa seperti saat dia pertama kali mendengar nama yang megah itu. Meskipun dia terlihat jauh lebih baik daripada saat dia seperti kain lap yang kotor, bulu yang terpotong seperti dimakan tikus itu tetap tidak menarik. Pita renda yang diikatkan di lehernya membuat anjing itu tampak lebih konyol.

"Kamu boleh memanggilnya Meg."

Odette, yang menggendong anjing itu dengan lembut, menawarkan alternatif.

"Tinggalkan anjing itu, Odette."

Itulah satu-satunya jawaban yang bisa diberikan Bastian.

Anjing itu menggonggong, "Arrr," dari belakang punggungnya yang telah berbalik.

***

Tumpukan jerami yang ditempelkan dengan target ditempatkan di perbatasan antara taman dan pantai.

Odette tercengang dan menatap lapangan tembak yang dibuat dengan cepat.

Para pelayan, yang telah memindahkan target ke lokasi yang ditentukan oleh Bastian, membawa senjata api. Pistol, senapan, senapan. Berbagai senjata dengan ukuran dan bentuk yang berbeda mengisi meja luar ruangan yang luas.

"Apakah Anda membutuhkan senjata yang ada di gudang?"

Ketika tampaknya tidak ada lagi ruang kosong, kepala pelayan mengajukan pertanyaan yang mengejutkan.

"Sepertinya ini sudah cukup. Terima kasih atas kerja keras Anda."

Bastian, yang telah mengusir para pelayan, mendekati meja dan memeriksa senjata yang dipajang. Pakaian santainya, yang terdiri dari sweater tenis, tidak dapat meredakan suasana tajamnya.

"Pernah menembak?"

Bastian, yang telah meletakkan senapan yang dia angkat untuk mengukur beratnya, bertanya dengan tenang. Tatapannya masih beralih di antara laras senjata yang berkilauan.

"Tidak. Aku pikir aku tidak akan pernah memegang senjata lagi."

Odette menolak dengan halus. Bastian, yang telah memilih dua senapan yang lebih kecil, tersenyum seolah-olah dia merasa kasihan dan berbalik.

"Sayang sekali. Sepertinya kamu salah."

"Kenapa aku harus menembak?"

"Cuacanya bagus untuk menembak. Sepertinya kita tidak akan punya waktu seperti ini lagi jika bukan hari ini."

Bastian, yang melihat langit biru yang tinggi, menjawab dengan santai.

"Ayo, Odette."

Bastian, yang memegang senjata di kedua tangannya, memberi isyarat kecil dengan dagunya.

Jangan bertabrakan.

Odette harus mengulang mantra itu beberapa kali sebelum dia akhirnya dapat menenangkan emosinya yang panas yang telah merambat ke tenggorokannya. Dia memang pria yang suka bertindak sendiri, tetapi hari ini dia berlebihan. Dia tidak tahu apa tujuannya.

Meskipun dia menganggap itu adalah permintaan yang tidak adil, Odette tetap mendekati Bastian dengan patuh. Dia harus menyelesaikan transaksi ini dengan sukses. Dia bisa menahannya karena dia memikirkan kehidupan baru yang akan dia dapatkan sebagai imbalannya.

Bastian membandingkan tinggi badan Odette dengan panjang laras senjata dan memilih senapan yang sedikit lebih panjang. Itu adalah senapan dengan gagang kayu walnut yang diukir dengan ukiran emas yang halus dan elegan.

"Meskipun sudah tua, itu cocok untuk latihan. Coba pegang."

Bastian, yang dengan cekatan mengisi peluru ke dalam senjata, berbalik. Odette tanpa sadar menerima senjata yang diberikannya.

"Berat?"

"Sedikit berat."

"Itu cukup."

Bastian, yang mengangguk, mengambil kembali senapan yang diberikannya dan berdiri di samping Odette.

Pertama-tama, Bastian menjelaskan struktur senjata, nama setiap bagian, dan cara kerjanya. Bastian tidak menunjukkan tanda-tanda tidak sabar meskipun Odette, yang tidak mengerti dengan benar, mengulang pertanyaan yang sama. Suara Bastian yang dengan tenang menjelaskan berulang kali tenang seperti laut hari ini yang tidak berombak.

"Perhatikan baik-baik. Senjata tidak selalu bisa melindungimu, tetapi lebih bisa diandalkan daripada pisau saku itu."

Melihat Odette yang masih menunjukkan ekspresi bingung, Bastian berdiri di depan target dengan memegang senjata.

"Jangan-jangan......Karena itu?"

Mata Odette, yang telah menonton dengan acuh tak acuh, membulat.

Malam hujan ketika dia menguburkan induk anjingnya yang mati. Tas yang jatuh. Bastian yang mengejek saat dia mengambil barang-barang yang tumpah dan melihat pisau saku itu.

Ketika potongan-potongan ingatan itu menyatu, dia akhirnya mengerti situasi yang membingungkan ini.

"Kamu ingat?"

Odette bertanya dengan tidak percaya. Bastian, yang sedikit mengangkat satu alisnya, tidak menjawab dan kembali menatap target.

Kenapa?

Tatapan Odette, yang selalu tenang, mulai goyah.

Dia mulai membawa pisau itu bersamanya ketika dia mulai berpindah-pindah dari satu lingkungan pinggiran kota ke lingkungan lainnya yang tidak aman untuk mencari tempat tinggal yang murah. Meskipun dia masih muda, Odette sudah sedikit memahami apa arti tatapan dan lelucon kotor yang dilemparkan oleh pria-pria yang tidak bermoral. Dia juga tahu apa yang akan terjadi jika dia berada dalam situasi terburuk.

Pada hari dia menyadari bahwa ayahnya yang mabuk setiap hari tidak akan pernah bisa melindungi dirinya dan Tira, Odette menemukan pisau saku yang terbengkalai di dalam laci. Itu bukan senjata yang sebenarnya, melainkan lebih seperti jimat yang berisi tekad yang putus asa.

Dia sedikit kecewa mengetahui bahwa satu-satunya orang yang memperhatikan hal itu adalah pria ini, ketika Bastian mengarahkan laras senjatanya. Posturnya yang seimbang, cara dia memegang senjata, posisi matanya. Semuanya persis seperti yang dia jelaskan.

Pada saat dia menyadari bahwa pria ini adalah seorang prajurit yang cakap, "Bang," suara tembakan bergema. Odette tanpa sadar menjerit pelan dan mundur.

Tepat sasaran.

Peluru yang ditembakkan Bastian tepat mengenai pusat target.

"Terima. Sekarang giliranmu."

Bastian tersenyum tipis dan mengulurkan senjata itu.

"Kamu menembak dengan sangat baik."

Odette, yang merasa malu karena terlambat, memberikan pujian yang canggung dan menerima senapan itu. Bastian tersenyum tipis dan memperbaiki postur Odette.

"Lebarkan kakimu sedikit. Luruskan punggungmu. Turunkan bahumu."

"Seperti ini?"

"Tidak, maksudku, Odette......"

Bastian, yang mengamati Odette yang bergoyang seperti boneka tentara yang rusak, mendesah lembut.

"Takut?"

"Sama sekali tidak."

Odette menjawab dengan berani tanpa ragu sedikit pun. Namun, karena tubuhnya yang kaku dan ujung jari yang gemetar, itu bukan kebohongan yang efektif.

Bastian, yang memutuskan bahwa tidak ada gunanya memberikan nasihat lagi, mendekati Odette dari belakang. Dada dan punggung mereka bersentuhan, dan kedua lengan dan kaki mereka berada pada garis yang sama. Itu adalah gambar dua bayangan, besar dan kecil, yang saling tumpang tindih dan memegang senjata bersama.

"Lihat ke depan."

Bastian memerintahkan dengan tenang kepada Odette yang terus-menerus menoleh ke belakang.

"Angkat kepalamu."

Tangan yang menarik dagunya kembali memegang tangan Odette yang dingin yang memegang laras senjata.

"Hirup napas dalam-dalam, perlahan, dan sekarang hembuskan."

Bastian memperlambat napasnya seolah-olah menunjukkan kecepatan yang tepat. Ketika akhirnya napas mereka menjadi satu, ketegangan Odette sudah berkurang.

"Sudah siap?"

Bastian mengarahkan laras senjata ke target.

"Mungkin."

Odette berbisik dengan suara yang tidak lagi gemetar.

"Tapi, Bastian."

Ketika semuanya siap, Odette buru-buru memanggil namanya.

"Ya."

Bastian menjawab dengan tenang dan memperbaiki posisi tangan Odette yang sedikit miring.

"Apakah ada yang harus aku ketahui lagi?"

"Entahlah."

Bastian menatap target di bawah sinar matahari dengan mata yang menyipit.

"Jangan menutup matamu."

Kekuatan masuk ke jari-jari mereka yang memegang pelatuk bersama.

"Itu saja."

Suara tembakan bergema bersama nasihat terakhir.

Itu adalah tembakan pertama dalam hidup Odette.