Chapter 63

Margrete adalah bayangan Odette.

Dia hanya menatap Odette, dan hanya mengikuti Odette. Bahkan ketika Odette sedang fokus pada hal lain. Tiba-tiba, dia merasakan tatapan dan menunduk, dan di sana selalu ada Margrete. Seperti sekarang.

Margrete, yang duduk di kakinya, menatap Odette dengan mata yang berbinar-binar. Dengan penuh kepercayaan dan kasih sayang. Seolah-olah Odette adalah segalanya baginya.

Odette tersenyum kecut dan meletakkan jarumnya. Margrete yang gembira menggoyang-goyangkan ekornya yang pendek dan melompat-lompat. Itu adalah permintaan untuk dipeluk.

"Tunggu, Margrete."

Odette menenangkan anjingnya dan menyelesaikan bagian belakang pita yang telah dibuatnya. Margrete mulai merengek sedih dan menggaruk kakinya.

"Maafkan aku. Sudah selesai."

Odette merapikan alat jahitnya dan mengangkat anjing yang tampak murung ke pangkuannya.

Margrete, yang langsung ceria, menunjukkan kasih sayang yang polos dengan segenap tubuhnya. Sungguh menakjubkan dari mana dia mendapatkan energi yang begitu besar dari tubuh kecilnya. Tawa Odette yang melihat kegembiraan yang riuh itu bergema dengan jernih di bawah sinar matahari sore.

Setelah Margrete selesai menjilati wajahnya, Odette mengambil pita yang diletakkan di atas meja. Awalnya, dia bermaksud untuk mengikat rambutnya yang berdiri tegak, tetapi sepertinya itu akan sulit. Itu karena bagian rambut yang dicukur karena dia harus memotong bagian rambut yang kusut yang tidak bisa ditata.

Setelah berpikir sejenak, Odette memilih untuk mengikatkan pita itu di lehernya. Pita merah muda dengan motif bunga kecil cocok dengan bulu putih bersih anjing itu.

Sekarang, aku punya keluarga di rumah ini.

Odette merenungkan kenyataan yang baru dia sadari dan menatap Margrete yang mengenakan pita.

Memperoleh anggota keluarga dalam situasi seperti ini bukanlah hal yang bijaksana, tetapi dia tidak dalam keadaan yang tidak mampu merawat seekor anjing kecil. Karena dia telah memilih, sekarang saatnya untuk berusaha.

Odette merapikan bentuk pita dan mencium lembut hidung Margrete yang terengah-engah. Sama seperti yang sering dia lakukan pada Tira yang manja. Sepertinya sifatnya mirip dengan Tira.

Odette menggendong Margrete yang menguap dan berjalan menuju jendela. Bantal berenda dan keranjang anyaman yang dihiasi renda diletakkan di bawah sinar matahari yang hangat. Itu adalah tempat tidur sementara yang didekorasi oleh Odette sendiri.

Odette menurunkan Margrete yang mulai tertidur dan kembali ke meja untuk memulai pekerjaannya di sore hari. Setelah membalas surat dan undangan yang ditujukan kepada Nyonya Clauvitz, dia memeriksa katalog furnitur untuk tamu yang dikirim oleh desainer interior. Dia memasukkan selera Sandrine, yang akan menjadi nyonya rumah sejati di rumah ini, dalam pemilihan akhir. Barang-barang dekorasi termasuk karya seni juga dipilih dengan kriteria yang sama. Pelayan kepala datang ketika dia baru saja menyelesaikan penyegelan surat terakhir.

"Oh, Tuan akan pulang setelah menghadiri pesta perusahaan. Sepertinya dia baru saja menerima telepon dari pengawalnya."

Dora, yang telah mengambil surat-surat yang akan dikirim, buru-buru menambahkan satu pesan.

"Terima kasih telah memberi tahu saya, Dora. Kalau begitu, siapkan makan malam yang sederhana."

Odette memberikan permintaan dengan senyum lembut. Bibir pelayan kepala yang kaku juga sedikit tersenyum.

"Ya, Nyonya. Saya akan mencatat."

Setelah mengucapkan salam hormat, Dora melirik anjing yang tertidur pulas dan meninggalkan ruang kerja.

Odette, yang sendirian lagi, bersandar di sandaran kursi dan menatap laut di balik jendela di seberangnya. Airnya gelap, dan sisik ikan yang berkilauan di permukaan laut sangat mempesona.

Sudah musim gugur, dan pernikahan ini telah berlangsung selama satu musim.

Jika musim dingin berlalu dan bunga mekar, itu akan menjadi musim panas lagi. Jika satu tahun lagi berlalu dengan kecepatan itu, pernikahan ini akan berakhir. Sekarang saatnya untuk mulai mempersiapkan kehidupan setelah kontrak berakhir.

Odette, yang telah bertekad, segera membuka selembar kertas kosong di atas meja dan mengambil pena.

Tira. Margrete.

Dia menulis nama anggota keluarganya yang harus dia tanggung dengan penuh semangat.

Odette ingin memulai kehidupan baru di kota kecil yang tenang, tetapi dia bersedia mengalah jika Tira tidak menyukainya. Dia berpikir bahwa pindah ke Benua Baru juga tidak buruk. Untuk memulai kehidupan baru di tempat di mana tidak ada yang mengenal mereka.

Rumah.

Masalah yang telah membusuk selama bertahun-tahun itu justru paling mudah diselesaikan. Karena uang yang dijanjikan Bastian cukup untuk membeli rumah kecil.

Biaya hidup.

Odette, yang mengambil pena lagi, menulis dengan penuh semangat tugas berikutnya.

Guru les?

Dia menulis pekerjaan yang pernah dia pertimbangkan dengan serius di sampingnya.

Dia memiliki pendapatan dari bunga uang yang disimpan, tetapi dia tidak bisa mengandalkan itu saja. Jika dia mendapatkan kembali keterampilan lamanya, dia mungkin bisa mengajar piano. Tentu saja, untuk itu, dia harus berusaha lebih serius daripada sekarang.

Odette mencatat secara rinci perkiraan anggaran dan rencana yang sesuai dengan beberapa kemungkinan. Hatinya merasa lebih tenang karena yakin bahwa dia dapat membangun kehidupan yang damai bersama keluarganya.

Mungkin aku bisa membeli piano dengan uang sebanyak ini?

Pandangan Odette yang hendak meletakkan pena tiba-tiba tertuju pada cincin kawinnya.

Perhiasan lainnya milik keluarga ini, tetapi setidaknya cincin ini miliknya. Sandrine pasti tidak akan menginginkan cincin kawin yang pernah dibagikan dengan suaminya.

Odette, yang mengamati platinum dan berlian yang bersinar terang, menambahkan catatan singkat di sudut rencana.

Di rumah tempat kehidupan baru dimulai, sekarang ada sebuah piano.

Sekarang yang tersisa hanyalah latihan, latihan yang rajin.

***

Ruang kerja Odette kosong.

Bastian berjalan melintasi ruangan dengan langkah lambat. Sinar matahari sore yang tercurah melalui jendela yang terbuka lebar beriak seperti gelombang. Itu adalah cahaya musim gugur yang cerah dan jernih.

Bastian bersandar di ambang jendela dan menunggu istrinya. Namun, waktu berlalu, dan Odette tidak kembali, dan keheningan semakin dalam. Dia menyadari bahwa keranjang yang dia gunakan untuk membawa anjing kesayangannya juga tidak terlihat.

Odette telah pergi.

Bastian, yang telah sampai pada kesimpulan, menegakkan tubuhnya. Ini adalah konsekuensi dari menolak peran sebagai protagonis pesta. Sebuah desahan yang mengandung tawa mengejek keluar dari mulutnya.

Itu adalah hari bersejarah ketika dia merebut tahta raja kereta api Berk.

Hak untuk membangun jalur kereta api darat yang menghubungkan selatan dan utara akhirnya menjadi milik Bastian. Itu adalah hasil yang sudah diperkirakan, tetapi ayahnya tidak mau menerima kekalahan dengan mudah. Melihatnya mengamuk di ruang konferensi menunjukkan bahwa dia sangat terguncang sehingga melupakan martabat Clauvitz yang dia hargai seperti nyawanya sendiri. Itu adalah hal yang menyedihkan.

Untungnya, tekad Jeff Clauvitz untuk mengganti kerugiannya belum padam.

Sepertinya dia siap untuk mengejar umpan yang telah dia tabur dengan cermat, jadi sekarang saatnya untuk membuka tirai babak berikutnya. Akan sangat bagus jika dia bisa mengubah saham pelayaran menjadi uang tunai, tetapi baja atau galangan kapal juga tidak buruk.

Semoga dia segera mendapatkan dana investasi untuk bisnis barunya.

Salam yang dia sampaikan kepada ayahnya yang hampir meluncurkan kutukan itu tulus dari hatinya.

Sekarang, pesta perayaan yang megah sedang berlangsung di perusahaan.

Awalnya, dia berencana untuk menghadiri acara tersebut, tetapi pikirannya berubah ketika dia meninggalkan ruang konferensi. Seseorang di antara para eksekutif, yang sedang melihat langit musim gugur yang cerah, menyebutkan bahwa itu adalah musim yang baik untuk berburu, dan dia tiba-tiba teringat pada Odette. Tepatnya, senjata yang dia bawa.

Dia tertawa geli ketika membayangkan masa lalu Odette yang berkeliaran di malam hari dengan mengandalkan pisau saku tua itu. Itu adalah tindakan yang sangat tidak masuk akal jika dia memikirkan kondisi lingkungan tempat Odette tinggal sebelum menikah. Namun, dia berhasil melindungi dirinya sendiri, yang merupakan keberuntungan.

Ketika pikirannya sampai di sana, Bastian sudah menyampaikan penolakannya dengan sopan. Dia meminta maaf dengan mengatakan bahwa dia merasa perlu untuk beristirahat, dan tidak ada yang keberatan. Itu adalah hadiah dari ayahnya yang hampir membunuh putranya.

Jalur setapak di taman, atau di depan piano di ruang berjemur.

Bastian, yang mengingat tempat-tempat yang mungkin dikunjungi Odette pada waktu ini, melangkah maju dengan cepat. Dia melihatnya ketika dia melewati meja. Dia secara tidak sengaja melirik ke sana, dan ada kertas dan pena yang tidak tertata. Pikiran bahwa itu tidak seperti Odette membuat langkah Bastian menuju ke sana.

Mulailah yang baru.

Di bagian atas kertas yang dipenuhi dengan coretan, tertulis judul yang sangat megah.

Bastian duduk di tepi meja dan membukanya. Dia harus mengoreksi pikirannya bahwa dia adalah wanita yang cukup menggemaskan. Rencana-rencana yang memenuhi kertas itu sangat dingin dan realistis.

Benua Baru. Atau pinggiran kerajaan.

Odette telah membagi arah hidupnya setelah bercerai menjadi dua bagian utama. Nama Bastian tidak ada di mana pun. Jika dia harus mencari jejaknya, itu adalah uang yang akan dia terima. Bastian, yang mengalihkan pandangannya ke angka di sampingnya, tanpa sadar tertawa.

Uang perpisahan.

Huruf-huruf tegas yang ditulis dengan penuh semangat membuat angka yang ditulis di sampingnya tampak lebih kecil. Sepertinya dia telah menghitung uang yang akan dia terima sebagai imbalan atas kesepakatan, tetapi dia menambahkan tanda panah ke bawah karena dia tidak yakin. Sepertinya dia berpikir bahwa itu adalah jumlah uang perpisahan maksimum.

"Lebih murah dari yang kukira."

Bastian tersenyum miring dan mengembalikan kertas itu ke tempatnya.

Odette tidak memiliki keterikatan apa pun pada pernikahan ini.

Dia merasa sedikit kecewa setelah melihatnya dengan matanya sendiri. Dia yang telah menegaskan bahwa dia hanyalah karyawannya. Odette yang mengikuti perintahnya dengan patuh begitu berani karena mimpinya sangat sederhana.

Posisi Nyonya Clauvitz yang tidak lebih baik dari guru les.

Ada banyak hal yang sulit dipahami tentang harga dirinya yang tinggi. Di tengah semua itu, dia juga bertekad untuk merawat saudara tirinya yang seperti barang bawaan dan anjing yang dia pungut. Dalam beberapa hal, dia mungkin sangat mirip dengan kakeknya. Bahkan kakeknya mungkin harus mengakui kekalahan di hadapan tekadnya yang kejam untuk menjual cincin kawinnya.

Di depan piano di ruang berjemur.

Bastian, yang yakin bahwa Odette berada di sana, segera meninggalkan ruang kerja kecil itu. Ketika dia berbelok di sudut setelah melewati koridor panjang, dia mendengar suara piano samar-samar.

Bastian mempercepat langkahnya mengikuti melodi ambisi itu.