Chapter 55

Bastian terbangun pada waktu yang sama seperti biasanya. Karena hari semakin pendek, menantunya masih tertidur dalam cahaya fajar yang biru.

Bastian menarik napas perlahan dan bangkit duduk. Odette masih tertidur lelap. Karena tali yang mengikat leher baju tidurnya terlepas, lehernya terlihat jelas.

Bastian menyapu leher yang panjang dan ramping serta tulang selangka yang lurus, pandangannya berhenti di dada yang naik turun mengikuti napas yang tenang. Meskipun terhalang oleh baju tidur dan selimut yang terlipat, tidak sulit untuk membayangkan apa yang ada di bawahnya.

Bastian mengalihkan pandangan dari Odette dan segera meninggalkan ranjang. Dia tidak memanggil pelayan untuk memainkan sandiwara. Waktu istirahat sudah berakhir. Sekarang saatnya untuk kembali ke Kementerian Angkatan Laut.

Bastian melewati lorong yang menghubungkan kedua kamar dan kembali ke kamar tidurnya. Saat dia masuk ke kamar mandi dan berdiri di bawah pancuran air, fajar mulai terlihat samar-samar.

Setelah memuaskan hasrat seksualnya, dia mandi. Itu adalah kebiasaan tubuh yang tidak memerlukan intervensi pikiran dan kehendak. Seperti serangkaian proses mencukur, menyisir rambut, dan mengenakan seragam.

"Apakah kau benar-benar menginginkan skandal itu?"

Saat dia hendak mengancingkan kancing terakhir jaketnya, Odette muncul dalam pikirannya.

Odette yang telah menatap Bastian dengan saksama setelah kembang api berakhir itu baru berbicara. Wajahnya terlihat tenang, tanpa sedikit pun rasa terkejut. Dia mengangguk karena itu.

Rasa ingin tahu yang murah, atau keinginan untuk menguji batinnya.

Entahlah, itu adalah perasaan yang sama-sama menyedihkan.

"Ya, jika kau menginginkannya, lakukanlah."

Rasa penghinaan yang diberikan Odette yang dengan senang hati menurut itu lebih besar.

"Aku akan mencari pasangan yang tepat saat waktunya tiba."

Jawaban yang diberikan dengan tenang itu juga sama.

Bastian terkekeh kering dan mengancingkan kancing terakhir.

"Kau tidak tahu cara mencium dengan benar, tetapi dari mana kau belajar meniru wanita yang berpengalaman?"

Itu adalah keberanian yang tidak masuk akal, tetapi sulit untuk menganggapnya sebagai omong kosong.

Jika dia mau, dia bisa melakukan itu. Dia memang tidak pandai merayu pria, tetapi sebenarnya dia tidak perlu berusaha. Dia adalah wanita yang bisa menarik banyak pria yang ingin bergosip dengannya, hanya dengan satu tatapan.

Bastian membuka matanya dan menyelesaikan penampilannya dengan merapikan bentuk bahunya. Tepat pada saat itu, seorang pelayan datang dengan segelas kopi yang pekat dan panas.

"Karena perjalananmu jauh, aku akan menyiapkan Hans untukmu."

"Tidak, tidak perlu."

Bastian tersenyum tenang dan menjatuhkan segenggam gula ke dalam cangkir teh. Itu adalah cara makan pagi yang paling cepat dan sederhana yang dia sukai.

"Kalau begitu, tolong makanlah dengan benar. Jika kau sakit..."

"Tidak apa-apa, Robis."

Bastian meletakkan cangkir teh yang kosong dan mengambil topinya.

"Aku paling tahu tentang tubuhku. Tidak perlu khawatir."

"Kau mengatakan itu meskipun kau menunda keberangkatan karena masalah kesehatan."

"Entahlah. Jika aku makan pagi dengan benar, mungkin aku bisa menghindari peluru dan bom yang datang."

Bastian membuat lelucon yang licik untuk menegaskan batasannya.

Robis menghela napas panjang dan tidak menambahkan kata-kata lagi. Itu adalah aturan diam-diam yang telah terjalin di antara mereka selama bertahun-tahun.

Bastian memeriksa waktu dan meninggalkan kamar dengan langkah lebar. Dia melewati lorong panjang dan menuruni tangga tengah. Dia melihat aula depan rumah yang dipenuhi pelayan yang berbaris.

Odette sedang menunggu Bastian di tengah mereka. Sinar matahari pagi yang menyinari aula melalui jendela besar di tengah tangga itu menambah keanggunan penampilannya. Sulit untuk percaya bahwa dia adalah wanita yang baru saja tertidur dengan penampilan yang tidak rapi.

Bastian mengerutkan kening dan mendekati istrinya. Dia mencium pipinya dengan singkat untuk menjaga sopan santun. Odette membalas dengan senyum yang manis. Itu adalah sandiwara yang cukup untuk memuaskan harapan orang-orang di sekitarnya.

"Mulai besok, jangan keluar lagi. Tidak perlu repot-repot menjaga sopan santun seperti ini."

Bastian mengelus sudut mata Odette yang kemerahan dengan tangan yang lembut, seperti suara bisikannya.

"Tidak, aku tidak masalah. Aku tidak bisa tidur di pagi hari. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan kebahagiaan bisa melihatmu sekali lagi."

Meskipun terlihat tegang, Odette terus berakting dengan meyakinkan. Melihat kemampuannya yang meningkat setiap hari, dia mungkin bisa mendapatkan peran utama di Teater Kerajaan saat dia bercerai.

Bastian mengalihkan pandangan dari mata Odette yang semakin tegas dan mundur selangkah. Banyak mata yang melihat. Dia tidak perlu membuat situasi yang tidak perlu dan menimbulkan kecurigaan.

"Jika kau menginginkan sesuatu, katakan saja."

Bastian dengan mudah menemukan solusi yang paling tepat. Dia sudah bisa menebak jawaban apa yang akan dia dapatkan. Dan Odette memang tidak melenceng dari dugaan itu.

"Aku hanya menginginkanmu."

Dengan wajah yang sama seperti saat dia mengatakan bahwa dia akan mencari pasangan untuk selingkuh, Odette dengan manis berbisik kebohongan. Bastian memuji istrinya yang patuh dengan menciumnya sekali lagi.

Dari kening, lalu ke pipinya yang memerah.

Bastian dengan sengaja menggeser bibirnya perlahan. Odette terkejut dan menjauh, tetapi gerakan Bastian yang menggenggam wajahnya lebih cepat.

Ciuman perpisahan yang lambat dan gigih itu berakhir dengan batuk Robis yang menandakan bahwa waktu keberangkatan sudah tidak bisa ditunda lagi.

Sebelum dia melepaskan Odette, Bastian mencium bibirnya yang berusaha menahan napas dengan cepat. Napas yang keluar bersama desahan lembut itu terasa panas dan lembap. Itu adalah akhir yang memuaskan.

"Kita makan malam bersama. Aku akan pulang sebelum jam 8."

Bastian meninggalkan rumah dengan janji itu.

"Bastian!"

Saat dia hendak membuka pintu mobil, dia mendengar panggilan Odette yang panik. Bastian menoleh dan melihatnya.

"Tidak perlu repot-repot. Aku senang bisa bersamamu, tetapi aku tidak ingin memberimu beban."

Istrinya yang baik itu kembali menunjukkan rasa perhatiannya.

"Jangan khawatir. Hari ini aku tidak sibuk."

Bastian mengakhiri sandiwara itu dengan jawaban yang pantas untuk seorang suami yang menyayangi istrinya.

Bastian memeriksa jam tangannya dan dengan gerakan lincah yang berbeda dari biasanya, dia masuk ke mobil. Dia memang terlambat, tetapi dia bisa mengejar ketertinggalan itu dengan kecepatan tinggi.

Saat mobilnya melaju, para pelayan yang berbaris di depan rumah menundukkan kepala. Bastian membalas dengan anggukan singkat dan menatap ke tengah kerumunan itu. Sinar matahari yang menyinari Odette yang berdiri dengan sikap tegap itu sangat menyilaukan.

Bastian meninggalkan pemandangan itu dan melaju dengan kecepatan tinggi. Saat dia keluar dari jalan masuk rumah, kabut yang menyelimuti cakrawala menghilang. Laut yang cerah dan jernih terlihat lebih biru kehijauan.

Bastian yang sedang mengemudi di sepanjang jalan pantai sering kali mengarahkan pandangannya ke laut. Itu juga merupakan kebiasaan tubuh yang tidak memerlukan intervensi pikiran.

***

Tumpukan bulu yang kotor itu ternyata adalah seekor anjing.

Odette yang sedang mengamati jalan dengan saksama menarik kendali kuda dengan cepat. Untungnya, kuda yang terlatih dengan baik itu segera memahami perintahnya.

Odette mengelus dadanya yang berdebar kencang dan segera turun dari kuda. Anjing yang tiba-tiba muncul dari dalam hutan itu masih berdiri di tengah jalan dan menggoyangkan ekornya.

"Dari mana kau berasal? Apakah kau kehilangan pemilikmu?"

Saat dia bertanya dengan hati-hati, anjing itu semakin bersemangat dan melompat-lompat. Tepat saat Odette hendak melangkah maju ke arah anjing itu, seekor anjing lain muncul dari balik semak-semak.

Odette terkejut dan terdiam. Meskipun kotor dan berlumuran tanah, anjing itu terlihat sangat berjenis. Bulunya yang putih panjang dan tubuhnya yang mungil. Itu bukan anjing liar.

"Kaulah ibunya."

Odette melihat anjing liar yang menyusui anak-anaknya dan menghela napas dalam-dalam. Tetapi dia tidak bisa langsung mendekat. Karena anjing betina yang menghalangi jalan itu menunjukkan giginya dan menggeram. Dia berusaha menunjukkan bahwa dia tidak bermusuhan, tetapi anjing itu tidak mau menurunkan kewaspadaannya.

Odette mundur beberapa langkah. Sementara itu, anjing betina itu membawa anak-anaknya dan berlari ke dalam hutan.

Dari mana anjing-anjing itu berasal?

Odette menatap hutan lebat tempat anjing-anjing itu menghilang dan berpikir keras.

Hanya ada dua rumah besar di dekat sini. Rumah besar ini tidak memiliki anjing, jadi satu-satunya kemungkinan adalah rumah besar utama yang berbatasan dengan hutan.

Tetapi dia tidak punya waktu untuk menghubungi mereka dan menanyakan apakah ada anjing yang hilang.

Jika mereka melahirkan anak-anak mereka di hutan ini, itu pasti sudah lebih dari dua bulan. Jika mereka kehilangan anjing yang mereka pelihara, mereka pasti akan menghubungi orang lain selama waktu yang lama itu.

Jadi, pertanyaan itu kembali ke tempat semula.

Odette menghela napas dengan pasrah dan berbalik. Waktu luangnya untuk menunggang kuda tinggal 30 menit lagi. Jika dia tidak segera berangkat, dia mungkin harus menerima tamu dengan pakaian menunggang kuda. Odette bisa membayangkan tatapan Bastian yang akan dia dapatkan jika dia tahu bahwa dia telah menerima istri-istri admiral dengan cara itu.

Kecemburuan yang dingin.

Setiap kali dia melihat dirinya dengan tatapan seperti itu, dia merasa sangat rendah hati dan hina. Dia tidak ingin merasakan perasaan itu lagi.

Odette mengabaikan perasaan dan pikiran yang tidak perlu dan kembali naik ke punggung kuda. Dia bisa menunggang kuda dengan lebih mudah karena pakaian menunggang kuda telah tiba minggu lalu.

Semua itu adalah perhatian Bastian. Dia telah memberinya kesempatan untuk menunggang kuda, memberinya kuda yang bisa dia tunggangi kapan saja, dan memberinya peralatan. Meskipun itu adalah tindakan yang dilakukan untuk menjaga citra di mata orang lain, itu tidak mengurangi nilai kebaikan yang telah dia berikan.

Jadi, Odette ingin melakukannya dengan baik. Dia ingin melupakan kata-kata yang menyakitkan, dan menahan diri meskipun dia merasa semakin sulit untuk menjadi istri yang baik. Dia ingin meninggalkan kesan yang baik di mata pria itu, setidaknya sebagai orang yang telah membalas kebaikannya.

Dia akan berakhir dengan berselingkuh dan bercerai, tetapi dia sudah berencana untuk hidup tenang di tempat yang jauh dari pengaruh keluarga kerajaan dan kalangan sosial setelah kontraknya berakhir. Jadi, satu-satunya hal yang dia inginkan adalah mengakhiri hubungannya dengan Bastian dengan baik.

Odette mengalihkan pandangan dari jalan tempat anjing-anjing itu menghilang dan mengarahkan kudanya ke jalan pintas. Kemudian, suara derap kaki kuda yang kuat bergema di sepanjang jalan setapak yang rimbun.