Chapter 56

“Ayahku adalah seorang pandai besi. Dia mengalami kecelakaan yang serius sehingga sekarang dia terbaring sakit.”

Cerita pelayan itu yang mengalir tanpa henti akhirnya sampai pada cerita keluarganya.

Odette melirik Molly yang sedang menyisir rambutnya melalui cermin di meja rias. Saat mata mereka bertemu, gadis itu tersenyum malu. Dia adalah gadis yang cerewet, ramah, dan sangat mirip dengan Tira.

Apakah dia juga seumuran dengan Tira?

Odette menatap pelayan itu yang mengingatkannya pada adiknya, lalu membungkuk sedikit untuk menunjukkan bahwa dia sedang mendengarkan.

Molly yang gembira mulai menceritakan kisah keluarganya dengan lebih bersemangat. Sepertinya hubungan mereka sangat dekat, karena sebagian besar ceritanya adalah tentang kekhawatiran dan belas kasihnya kepada ayahnya yang cacat karena kecelakaan.

“Nyonya juga sangat khawatir dengan ayah Nyonya yang sedang sakit, bukan?”

Pelayan itu mengajukan pertanyaan berani saat dia hampir selesai menyisir rambut Odette.

“Molly!”

Kepala pelayan yang sedang menata gaun itu berteriak tajam, tetapi Molly tidak mau mundur.

“Sejak Nyonya menikah, Nyonya tidak pernah menjenguk ayah Nyonya. Jadi, pasti hati Nyonya sangat sakit.”

Molly menatap Odette di cermin dengan mata berkaca-kaca.

Ayah.

Nama itu tiba-tiba mengingatkannya pada mimpi buruk, tetapi Odette tidak menunjukkannya. Dia hanya tersenyum tipis sambil menunggu Molly menyelesaikan pekerjaannya. Itu adalah cara terbaik untuk menunjukkan perhatian kepada pelayan muda yang telah melakukan kesalahan.

Ada jarak yang tepat di antara manusia. Itu tidak ada hubungannya dengan kelas atau jabatan, itu adalah semacam zona penyangga yang menjaga hubungan. Pemahaman dan rasa hormat tumbuh dari kesenjangan itu.

"Maaf, Nyonya."

Kepala pelayan itu meminta maaf setelah mengusir Molly.

"Dia gadis yang pintar dan cekatan, tetapi dia masih kurang sopan sehingga dia telah melakukan kesalahan besar."

"Tidak apa-apa. Dia hanya mengatakan itu karena dia peduli padaku."

Odette mengakhiri keributan kecil itu dengan tawa. Kepala pelayan yang jeli itu tidak lagi membahas hal itu dan kembali bekerja.

Saat Dora menyelesaikan penataan gaunnya, Odette menata meja rias dengan cara yang sudah dia kuasai. Dia bisa menyelesaikan pekerjaannya lebih santai malam ini. Itu berkat ketidakhadiran pria yang menatapnya dengan tidak nyaman.

"Tuan mungkin menginap di rumah Tuan Müller, jadi sebaiknya Anda tidur sekarang."

Dora berkata sambil mendekati Odette di belakang meja rias. Odette meletakkan sisir yang dia pegang dan berdiri.

Pria itu biasanya pulang tepat waktu makan malam, tetapi dia mengatakan bahwa dia akan pulang terlambat hari ini karena pekerjaannya di kantor. Dia tidak mengatakan bahwa dia akan menginap, tetapi melihat dia belum pulang sampai menjelang tengah malam, sepertinya tebakan Dora benar. Dia harus kembali ke Lats di pagi hari, jadi dia hanya akan tidur sebentar.

"Oh, ya. Robis berkata bahwa dia ingin meminta sesuatu kepada Nyonya. Apakah saya boleh menyampaikannya?"

Kepala pelayan itu menambahkan kata-kata yang tidak terduga setelah menyelesaikan laporan jadwal besok. Odette duduk di ujung bangku di samping ranjang dan menatapnya.

"Ya. Apa itu?"

"Tuan sangat khawatir karena Tuan Muda tidak mau makan pagi dengan benar. Tentu saja, saya juga memiliki pendapat yang sama."

"Jadi, maksudmu Robis khawatir tentang sarapan Bastian?"

Odette bertanya dengan heran.

Bastian Clauvitz adalah pria muda, sehat, dan kaya. Dia juga seorang prajurit yang kuat yang dipuji sebagai pahlawan. Dia tidak mengerti mengapa orang khawatir tentang makanan pria seperti itu, tetapi Dora mengangguk dengan tenang.

"Ya, Nyonya. Dia menyarankan agar Tuan Muda makan makanan yang baik daripada kopi pahit sebelum bekerja, tetapi sepertinya sarannya tidak didengarkan. Karena Nyonya pasti bisa membuat Tuan Muda mendengarkan, dia meminta Nyonya untuk membujuk Tuan Muda atas nama kami."

"Oh... ya, begitu ya."

Odette tersenyum canggung. Tidak mungkin pria keras kepala yang bahkan tidak mendengarkan nasihat kepala pelayannya akan mendengarkan omelan istri palsunya.

"Ya, baiklah. Aku akan coba bicara dengannya."

Meskipun dia merasa itu adalah permintaan yang tidak masuk akal, Odette setuju. Jika dia benar-benar dalam kesulitan, dia bisa mengatakan yang sebenarnya dan meminta bantuan. Karena pria itu tidak pernah melupakan sandiwara untuk menunjukkan bahwa mereka adalah pasangan yang sempurna.

"Terima kasih, Nyonya. Dia sangat tidak peduli dengan dirinya sendiri. Sungguh menyenangkan bahwa Nyonya ada di sisinya sekarang."

Kepala pelayan itu mengangguk dengan gembira. Itu adalah wajah paling cerah yang pernah dia lihat.

Setelah Dora pergi, ruangan itu menjadi lebih sunyi.

Odette mengenakan selendang tebal dan berjalan menuju jendela. Dia membuka tirai sedikit dan melihat laut yang terbenam dalam kegelapan. Bulan tidak bersinar malam ini. Suara ombak yang selalu menjadi penghiburan yang lembut selama musim panas terasa begitu sunyi. Mungkin itu karena musim telah berganti.

Dia tidak akan kembali.

Odette menutup tirai dan menerima kenyataan itu sebagai akhir dari hari ini. Saat dia mematikan lampu dan berbaring di tempat tidur, kenangan tentang ayahnya datang seperti gelombang pasang.

Aku harus menjenguk ayahku segera.

Odette menghela napas pelan dan menggenggam selimutnya.

Jika bahkan pelayan muda itu merasa aneh, mungkin sudah ada desas-desus yang tidak baik beredar. Dia tidak berani bertemu dengan ayahnya dengan tenang, tetapi dia juga tidak bisa terus mengabaikannya.

Dia berjanji dalam hati bahwa dia akan menulis surat kepada ayahnya besok.

Tempat tidur terasa dingin.

Sepertinya dia harus menyalakan api di perapian.

***

Menjelang tengah malam, kereta dan mobil yang berjejer di depan gedung perusahaan Illis mulai menghilang satu per satu. Bastian baru keluar dari kantor saat hanya tersisa dua mobil.

"Hari ini, kau pulang bersamaku."

Thomas Müller menunjukkan mobilnya. Sudah sangat larut untuk mengemudi ke Arde, tetapi Bastian menggelengkan kepalanya tanpa ragu.

"Tidak. Aku akan pulang."

"Kau harus kembali ke Lats dalam beberapa jam, kau tidak akan bisa tidur dengan nyenyak. Apa alasanmu untuk bersikeras?"

"Ya, karena kami sedang dalam masa bulan madu."

Bastian membuat lelucon yang tidak biasa. Thomas Müller menatapnya dengan saksama, lalu terkekeh.

"Sepertinya pepatah yang mengatakan bahwa pahlawan lemah terhadap kecantikan memang benar."

Dia tidak memaksa lagi dan mengangguk.

"Sejujurnya, aku sangat khawatir bahwa kau akan menikah dengan wanita yang salah dan menjadi tidak bahagia."

"Jangan khawatir, Tuan. Odette adalah orang yang baik."

"Ya, karena kau sendiri yang mengatakannya, aku percaya sekarang."

Thomas Müller mengangguk dengan senang hati.

Meskipun wajah Bastian tampak lelah karena kerja keras, dia terlihat tenang. Jika ini adalah perubahan yang disebabkan oleh pernikahan, maka Countess Clauvitz adalah pengantin wanita yang membawa mas kawin yang cukup besar.

"Tuan Muda!"

Thomas Müller berteriak dengan impulsif sambil melihat Bastian yang menjauh. Bastian berhenti di tangga terakhir dan perlahan berbalik.

"Tidak."

Keheningan yang panjang akhirnya berakhir dengan kata-kata yang hampa itu. Bastian tersenyum lembut, memberi hormat, dan segera masuk ke mobil hitam yang terparkir di bawah pohon.

Mobil itu dengan cepat melaju menuju pusat kota. Pemandangan itu menghilangkan sisa kekhawatirannya.

***

"Nyonya sedang tidur."

Pelayan yang menyambutnya adalah orang pertama yang menyampaikan kabar itu.

Bastian terkekeh dan berjalan melewati aula depan tanpa mengatakan apa-apa. Dia tidak menyangka bahwa Odette masih terjaga sampai larut malam. Jika dia masih memikirkan hal itu, dia pasti akan merasa terganggu.

Bastian mengucapkan terima kasih singkat atas kerja keras para pelayan yang telah begadang dan berjalan tenang menuju kamar tidurnya. Dia tidak merasa perlu tidur di ranjang yang sama malam ini. Dia memutuskan begitu saat dia melihat lampu rumah itu di seberang garis pantai.

Dia berganti pakaian, mandi, dan kembali melewati ambang pintu kamar tidur. Bastian masih memiliki pemikiran yang sama. Dia merasa sudah cukup dengan sandiwara yang dia tunjukkan. Dia tahu bahwa membangunkan wanita yang sedang tidur tidak perlu. Dia terkejut saat dia menyadari bahwa dia sudah berada di depan pintu yang menghubungkan kedua kamar.

Bastian lebih suka gaya hidup yang terbiasa. Itu adalah strategi untuk meminimalkan pemborosan pikiran dan emosi, dengan kata lain, cara hidup yang paling efisien.

Tapi sekarang, dia tidak yakin.

Bastian menerima kemungkinan kesalahan dan mengencangkan pegangannya pada kenop pintu.

Entah sejak kapan, Odette juga menjadi bagian dari kebiasaannya. Namun, pemborosan pikiran dan emosi tidak berkurang. Sebaliknya, itu menjadi kebiasaan yang kontradiktif yang membuat hidupnya semakin rumit.

Bastian berhenti sejenak di depan pintu terakhir.

Dia bisa mampir sebentar untuk melihat Odette yang sedang tidur, lalu kembali. Tidak, sebenarnya tidak ada alasan untuk tidak membangunkannya sejak awal.

Bastian memiliki hak untuk memerintah. Dan Odette wajib menurut. Itulah isi perjanjian mereka. Yang penting adalah kebutuhannya, bukan pendapat Odette.

Saat dia mengingat kenyataan itu, pikiran-pikiran yang mengganggu itu lenyap.

Bastian melangkah sesuai dengan kebutuhannya. Dia membuka pintu, melewati ruangan yang familiar, dan mendekati tempat tidur Odette. Saat dia menyadari kebutuhan selanjutnya, dia melihat lampu yang masih menyala di atas meja samping tempat tidur di sebelah kanan tempat tidurnya.

Bastian menyipitkan matanya dan menatap Odette yang sedang tidur di sisi kiri tempat tidur. Lampu di samping tempat tidurnya mati. Semua lampu lainnya juga mati.

Bastian menoleh kembali ke arah cahaya terakhir di ruangan itu. Saat tetesan air dari rambut yang basah jatuh dan menetes lagi, matanya tetap tertuju pada satu titik. Dia menghela napas pelan saat jam dinding mulai berdentang menandai waktu.

Bastian menelan ludahnya dan mengalihkan pandangannya. Odette perlahan membuka matanya di dalam cahaya yang menunggunya.

"Bastian."

Dia tersenyum, seolah-olah untuk menggodanya.

"Kau sudah datang."

Seperti seorang istri yang baik.