Chapter 47

Odette duduk di air mancur dan membaca buku. Dia tampak tenang, seolah-olah belum menerima kabar bahwa janjinya dibatalkan.

Bastian menghela napas saat pagar terbuka.

Mobil itu semakin dekat ke air mancur, melewati para penjaga yang memberi hormat. Jalan di depan Kementerian Angkatan Laut terbagi menjadi tiga cabang dengan air mancur sebagai pusatnya. Untuk memasuki jalan barat yang menuju istana, mereka harus memutar di sekitar air mancur.

Bastian berharap mobil itu bisa melewati Odette begitu saja.

Dia telah memberikan catatan kepada prajurit yang bertugas untuk disampaikan kepada Odette. Dia telah memerintahkan mereka untuk menyampaikannya secepat mungkin, jadi tak lama lagi mereka akan datang. Kemudian, Odette akan meninggalkan tempat ini dan melakukan urusannya sendiri. Mungkin itu akan lebih baik baginya.

Bastian hendak mengalihkan pandangannya dari jendela mobil saat dia memutuskan untuk mengakhiri pertimbangannya, Odette menutup buku.

Odette memeriksa jam tangannya dan menatap pintu masuk Kementerian Angkatan Laut dengan wajah cerah. Waktu yang ditentukan sudah lewat 20 menit, tapi dia hanya menunggu dengan sabar.

Bastian tiba-tiba teringat bahwa dia juga melakukan hal yang sama pada pertemuan resmi pertama mereka. Lawan dalam perjodohan yang dipaksakan, yang dengan teguh menunggu dia yang sengaja datang terlambat. Saat dia menyadari kenyataan bahwa dia akhirnya menikah dengan wanita itu, Odette menoleh ke arah mobil prototipe.

Itu tidak berlangsung lama.

Jarak antara mobil yang melaju dan Odette yang tetap di tempatnya semakin cepat. Tapi momen singkat saat mata mereka bertemu terukir dalam ingatannya dengan sangat jelas.

Odette, yang mengenali Bastian, buru-buru berdiri dari air mancur. Matanya yang kosong menatapnya, lalu melihat ke kursi belakang, dan kembali menatapnya. Seolah-olah dia sedih, tapi sulit dipastikan. Saat dia memikirkan hal itu, mobil itu sudah memasuki jalan barat.

Saat dia melepaskan kepalan tangannya tanpa sadar, mobil itu semakin cepat. Odette yang berdiri di depan air mancur menjadi titik kuning yang menghilang dari pandangannya.

Perintah Kaisar dan janjinya kepada Odette.

Itu adalah hal yang tidak perlu dibandingkan, dan Bastian telah membuat pilihan yang tepat. Dia tahu bahwa dia bisa menghentikan mobil sebentar di depan air mancur dan menjelaskan situasinya, tapi dia tidak melakukannya.

Istri kontrak selama dua tahun tidak bisa menjadi prioritas Bastian.

Itulah kenyataannya. Seorang wanita yang tidak memiliki apa pun dan tidak bisa memberikan apa pun. Apa kau ini bagiku?

Bastian perlahan membuka matanya dan melihat ke kaca spion. Saat matanya bertemu di cermin, Sandrine tersenyum tipis.

"Apakah sakit kepalamu sudah agak membaik?"

Pertanyaan hati-hati Laksamana Demel memecah kesunyian di dalam mobil.

"Masih sedikit sakit, tapi berkatmu, aku merasa lebih baik."

Sandrine mengubah ekspresinya seketika dan menghela napas pelan. Dia tampak seperti orang yang sekarat.

"Terima kasih banyak. Jika tidak berkat bantuan Yang Mulia Laksamana, aku pasti akan sakit selama beberapa hari lagi."

"Sama-sama. Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan."

Laksamana Demel menatap Sandrine dengan tatapan yang penuh dengan kekhawatiran dan kebanggaan seorang prajurit yang menjunjung tinggi ksatriaan. Bastian, yang sudah bosan dengan drama itu, mengalihkan pandangannya ke tepi Sungai Prater yang terlihat dari jendela penumpang.

Saat kekuatan matahari yang menyengat mereda, garis tepi benda-benda menjadi lebih jelas. Warna air semakin gelap, dan dedaunan pohon di sepanjang jalan menjadi pudar. Dia tiba-tiba teringat sosok Odette yang sedang menatap mobil yang menjauh dari pemandangan musim panas yang telah mencapai puncaknya.

Setelah musim berganti dan festival berakhir, dia akan mendapatkan izin untuk berangkat.

Rasa jengkel yang disebabkan oleh bayangan wanita yang tidak berguna itu menghilang di balik kenyataan yang jelas itu.

Dia akan segera pergi, dan ketika waktu yang dijanjikan hampir habis, dia akan kembali dan mengakhiri pernikahan ini. Setidaknya, dia adalah wanita yang bisa menghilang tanpa membuat keributan, itu sudah cukup.

Bastian, yang telah melupakan kenangan yang tidak berarti itu, menoleh dan menatap jalan di depannya.

Bastian tidak pernah menoleh ke belakang sampai dia mencapai istana melalui Jalan Renart.

***

Suara daun yang berdesir tertiup angin berbaur dengan suara air mancur.

Odette perlahan membuka amplop itu di tengah hiruk pikuk yang menyegarkan itu. Lilitan sifon pada roknya bergoyang-goyang seperti perasaannya saat ini.

"Ada urusan mendadak, jadi makan siang kita ditunda."

Pesan dari Bastian hanya terdiri dari satu kalimat yang tidak sopan.

Odette melipat kertas itu dengan rapi dan memasukkannya ke dalam tas tangannya.

Saat angin yang berhembus dari sungai berhenti, bayangan cabang pohon yang bergelombang di atas kepalanya pun mereda. Prajurit muda yang datang untuk mengantarkan pesan itu masih berdiri di tempat yang sama dan mengintip dengan gugup.

"Terima kasih. Kau boleh pergi sekarang."

Odette mengucapkan terima kasih dengan senyuman ramah. Prajurit yang pipinya memerah buru-buru menunduk dan berbalik.

Saat punggungnya menghilang di balik pagar Kementerian Angkatan Laut, Odette menghela napas pelan yang telah dia tahan.

Dia bisa memahami situasi Bastian.

Melihatnya pergi dengan Laksamana Demel dengan mobil militer, jelas bahwa dia sedang menjalankan tugas resmi. Dia merasa tidak nyaman mengetahui bahwa Sandrine ikut, tapi itu bukan urusan yang bisa dia campuri. Dia adalah seseorang yang lebih penting daripada istrinya, dan pada hari dia melamar, bukan melamar, dia telah dengan jelas mengatakan bahwa mereka akan tetap berhubungan setelah menikah.

Odette mengalihkan pandangannya dari ujung jalan tempat Bastian dan Sandrine menghilang. Dia juga memutuskan untuk menghapus kenangan tentang Bastian yang tampak tenang tanpa rasa bersalah saat dia melewati istrinya yang sedang menunggunya.

Dia tahu segalanya, tapi dia tetap menerima pernikahan ini. Jadi, dia tidak ingin menyesali pilihannya sekarang. Dia juga tidak ingin menyalahkan Bastian. Bagaimanapun, ini adalah pernikahan palsu. Hanya transaksi untuk keuntungan masing-masing.

Setelah menenangkan pikirannya, Odette meninggalkan air mancur tanpa ragu-ragu. Perjalanan dari Kementerian Angkatan Laut ke daerah perbelanjaan tidak memakan waktu lama.

Dia merasa lega karena dia tidak harus bersama pria yang tidak menyenangkan itu. Dia terus berpikir begitu sepanjang jalan, saat dia melihat-lihat toko, memilih lembaran musik, dan mencari kafe terbuka.

"Apakah Anda bersama seseorang?"

Manajer itu bertanya seperti yang dia lakukan sebelumnya.

"Tidak. Saya sendirian."

Jawaban Odette pun tidak berbeda.

Manajer yang ramah mengantar Odette ke teras yang memiliki pemandangan bagus. Kebetulan, itu adalah meja tempat dia minum teh bersama Bastian.

"Apakah ada yang tidak nyaman?"

Manajer itu meletakkan menu dan memeriksa wajah Odette dengan khawatir.

"Tidak. Tidak apa-apa."

Odette tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Itu adalah kebetulan yang tidak menyenangkan, tapi dia tidak ingin pindah tempat hanya karena itu.

Odette memesan kopi dan kue yang tidak bisa dia makan dengan benar karena Bastian, dan dia menikmati pemandangan Sungai Prater sambil menarik napas. Permukaan air yang tenang telah diwarnai oleh sinar matahari sore yang menyilaukan. Dia tiba-tiba teringat pria yang menyerupai cahaya itu saat dia mendengar ketukan di ujung meja.

Meskipun dia tahu itu tidak mungkin, Odette terkejut dan mendongak. Kekecewaan yang muncul saat dia melihat pria asing yang berdiri di sana lebih dalam dan dingin.

"Selamat siang. Sepertinya Anda sendirian."

Pria yang mengenakan seragam perwira infanteri tua itu tersenyum manis seperti gula yang meleleh.

"Maukah Anda memberi saya kehormatan untuk menjamu Anda dengan secangkir teh?"

Dia melirik kursi kosong di seberang Odette dengan tatapan yang menunjukkan niatnya dengan jelas. Seorang pria kota yang suka menggoda wanita muda yang sendirian. Dia sudah sering bertemu dengan tipe orang seperti itu.

"Suamiku akan datang sebentar lagi."

Odette menjawab dengan tegas. Dia tidak lupa meletakkan tangan kirinya yang dihiasi cincin kawin di atas meja.

"Oh, begitu ya. Maaf."

Pria itu tersenyum canggung dan buru-buru berbalik.

Odette menatap kursi kosong tempat suaminya seharusnya duduk dan menghela napas pelan. Dia merasa lega karena terbebas dari kesulitan, tapi di sisi lain, dia merasa hampa. Mengapa dia hanya bisa mengandalkan suami palsunya dalam situasi seperti ini? Itu adalah hal yang menyedihkan dan lucu.

Mungkin dia sudah menyelesaikan urusannya sekarang?

Odette memikirkan hal-hal yang tidak penting sambil membolak-balik lembaran musik yang dia beli hari ini.

Mungkin dia bersama Nyonya Baron Renart.

Saat dia sampai pada kesimpulan yang tenang, seorang pelayan yang membawa nampan mendekat.

Odette merapikan lembaran musik yang tidak menarik perhatiannya dan duduk tegak sambil menatap cincin kawinnya. Setelah pelayan itu pergi setelah menyelesaikan tugasnya, meja itu kembali sunyi.

Setelah mengatur napas, Odette memindahkan vas bunga yang berisi satu tangkai mawar ke tengah meja dan memulai waktu minum tehnya sendiri. Sungai Prater yang dihiasi gelombang keemasan sangat indah, dan kopi dan kue itu lezat.

Odette berkonsentrasi pada tugasnya untuk menghabiskan cangkir dan piringnya. Dia benar-benar melupakan kursi kosong tempat suaminya seharusnya duduk.

Jika itu bukan milikku, lebih baik tidak memiliki keterikatan padanya. Rasa sakit karena kehilangan sebanding dengan ukuran hati yang kau berikan. Itulah pelajaran yang diajarkan oleh kehidupan masa lalunya, yang telah membuatnya mencapai dasar kehidupan dengan kehilangan, kehilangan, dan kehilangan lagi.

Waktu minum teh yang tenang untuk dirinya sendiri.

Odette, yang telah mewujudkan mimpinya yang telah lama dia idamkan, meninggalkan kafe terbuka saat matahari mulai terbenam. Saat dia tiba di alun-alun di depan balai kota tempat dia janjian bertemu dengan sopirnya, seluruh kota telah diwarnai dengan warna merah muda.

"Apakah Tuan sudah berangkat?"

Hans, yang turun dari mobil konvertibel kuning, bertanya dengan wajah bingung.

"Ya. Dia orang yang sangat sibuk."

Odette dengan mudah berbohong.

"Ya, memang begitu. Apakah Anda menikmati waktu Anda, Nyonya?"

Hans mengangguk tanpa curiga dan bertanya dengan ramah.

Odette menjawab dengan senyuman. Sopan santun yang tepat dan penampilan luar adalah senjata yang hebat untuk melindungi dirinya sendiri hari ini.

Perjalanan menyenangkan Nyonya Clauvitz berakhir bersamaan dengan suara lonceng menara jam yang menandai waktu tepat.

Mobil yang mengangkut Odette melaju dengan kecepatan tinggi meninggalkan Lats. Itu adalah sore hari di akhir musim panas, saat bayangan benda-benda memanjang.