Chapter 44

"Odette."

Saat menyadari hal itu, Bastian sudah berjalan menuju lembah di bawah jalur pendakian.

Dia sedang turun untuk bergabung dengan rombongan yang telah menyelesaikan memancing dan pergi piknik. Tanpa sengaja, dia melihat seorang wanita yang sedang berjalan memasuki air di lembah. Dia sendiri tidak tahu apa tujuannya.

Hanya saja, itu terjadi begitu saja.

Matanya tertuju padanya, kakinya bergerak, dan di sana ada Odette.

Bastian merasa sedikit hampa dan berkata pada dirinya sendiri. Odette menatapnya dengan tajam. Dia berdiri tegak dengan sikap sok, tapi dia tidak bisa menyembunyikan gemetar di ujung jarinya.

Angin sudah berhenti, tapi kelopak bunga di buket bunga yang dipegang Odette masih bergoyang kecil. Begitu pula roknya yang dipegang dengan tangan satunya.

Bastian, yang mengamati istrinya dengan saksama, merasakan tenggorokannya berkedut pelan. Dia merasa lucu melihat wanita yang gemetar seolah-olah diserang binatang buas.

Saat Bastian mencapai tepi lembah, Odette yang sedang menyeberangi sungai tiba-tiba berhenti. Dia tampak bingung seolah-olah menjatuhkan sesuatu.

Bastian, yang cepat mengambil keputusan, tanpa ragu masuk ke dalam air. Tidak sulit untuk menemukan permata merah muda yang berkilauan di antara celah-celah batu.

"Hei, Kapten Clauvitz! Kau tidak tahan untuk tidak menemui istrimu?"

Tawa yang nyaring terdengar dari jalur pendakian di atas lereng. Itu adalah Laksamana Demel dan rombongan para jenderal dari Kementerian Angkatan Laut.

Bastian menjawab dengan hormat singkat dan mendekati Odette yang berdiri kaku. Dia berniat untuk mengembalikan kalung itu dan pergi, tapi dalam situasi ini, itu bukan pilihan yang baik.

"Banyak mata yang melihat."

Bastian menunduk ke arah Odette yang hendak mundur dengan gugup dan berbisik, "Ini peringatan."

Odette tidak bisa melarikan diri dari kontrak ini.

Bastian tahu itu. Apa pun yang terjadi, bahkan jika dia melanggar semua janjinya, itu tetap sama.

Dia adalah wanita yang terdesak. Jika dia membuat keributan dan membuat Kaisar tidak senang, dan dia tidak mendapatkan imbalan yang dijanjikan, dia tidak punya pilihan selain jatuh ke jurang yang dalam. Tapi dia adalah wanita yang terlalu mencintai hidup dan bertanggung jawab untuk melakukan hal itu.

Bastian memasang kembali kalung itu di leher Odette, mengencangkan cincin pengunci yang sedikit terbuka. Dia tidak mempertimbangkan rasa takut dan kebencian Odette yang terasa jelas.

Lagipula, dalam pernikahan ini, Bastian adalah pihak yang lebih kuat. Jadi, dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan. Itu adalah hak orang yang kuat.

Lelucon dan tawa yang tidak bermakna dari para penonton terbawa angin sepoi-sepoi.

Odette menahan diri dengan susah payah. Dia mencoba melawan dengan tatapan penuh amarah, tapi Bastian tidak menunjukkan penyesalan atau penolakan atas kesalahannya. Kedua matanya yang menatap Odette hanya berwarna biru tanpa emosi.

Saat dia tidak tahan lagi untuk melihat tatapan itu, akhirnya cincin pengunci kalung itu terpasang. Odette, yang merasa lega, menarik napas dalam-dalam. Pada saat itu, rombongan tamu lain turun dari jalur pendakian. Tangan Bastian menyentuh liontin saat dia perlahan mengusap tengkuk Odette. Itu adalah tempat di mana dia bisa merasakan detak jantungnya.

Odette, yang tidak tahan lagi, mendorong Bastian dengan sekuat tenaga. Karena itu, buket bunga dan roknya jatuh ke sungai yang mengalir.

Tapi dia tidak bergerak sedikit pun, malah Odette yang kehilangan keseimbangan dan terhuyung. Berkat lengan Bastian yang kuat yang melingkar di pinggangnya, dia terhindar dari jatuh ke air, tapi dia tidak yakin apakah itu patut disyukuri.

"Ah..."

Odette menatap buket bunga yang hanyut terbawa arus dengan perasaan putus asa. Kelopak bunga berwarna-warni yang dia kumpulkan dengan hati-hati menari-nari di permukaan air yang berkilauan.

Odette terus menatap ke seberang sungai sampai bunga terakhir menghilang. Bastian, yang memeluk Odette, juga menatap ke arah yang sama.

***

Dia sering mengingat hari itu.

Sore hari di hutan musim panas, di mana telinganya berdengung karena suara deras air yang mengalir tanpa henti. Bunga-bunga dengan warna yang cerah, air yang berwarna gelap. Potongan-potongan cahaya matahari yang menembus dedaunan lebat.

Di ujung ingatan itu selalu ada Bastian. Pria yang tidak bisa dimengerti oleh Odette.

Seperti bunga yang hanyut terbawa arus, kekacauan ini suatu saat akan menghilang ke sisi lain kehidupan.

Odette mengulang kata-kata penghiburan itu dan membuka pintu perpustakaan kecilnya. Setelah kembali dari vila keluarga Demel, interior ruangan ini selesai didekorasi. Lukisan pemandangan bergaya klasik dan perhiasan Peliaz. Itu adalah ruangan yang sedikit mencerminkan keinginan Sandrine.

Odette duduk di depan meja yang menghadap lukisan yang dia pilih sendiri dan menerima laporan dari kepala pelayan.

Setelah para tamu yang datang untuk merayakan pernikahannya berkurang, kehidupan sehari-hari di Arden menjadi monoton. Kecuali akhir pekan ketika Bastian datang, Odette menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian di vila ini. Ada juga kerabat yang berkunjung, tapi tidak terlalu sering. Dia juga meminimalkan keluar rumah. Itu adalah keputusan yang dia buat karena dia merasa harus mengurangi kontak dengan dunia luar sebisa mungkin.

Sudah hampir dua bulan sejak pernikahan mereka.

Tidak lama lagi, musim panas singkat di Berg akan berakhir dan musim gugur dengan angin sejuk akan tiba. Waktu akan berlalu, musim panas berikutnya akan datang, dan kemudian musim panas tahun berikutnya akan datang, dan pernikahan ini akan berakhir.

Saat dia menyadari bahwa dua tahun itu mungkin tidak terlalu lama, Odette menjadi lebih berhati-hati. Dia sudah cukup menunjukkan citra pasangan yang mesra, jadi sekarang saatnya untuk berhati-hati. Untuk meminimalkan dampak perceraian mereka, itu adalah hal yang benar.

"Sore ini, furnitur untuk ruang berjemur akan tiba."

Kepala pelayan, yang menyampaikan laporan terakhir, mundur selangkah.

"Ya. Terima kasih, Dora. Istirahatlah sebentar."

Odette tersenyum ramah dan membuka surat yang berada di bagian atas kotak surat. Itu adalah surat dari Tira.

Odette membaca surat Tira sambil minum teh. Teman-teman barunya, minat barunya saat ini, dan kegembiraannya untuk semester baru yang akan segera dimulai. Surat itu penuh dengan hal-hal yang tidak penting, tapi penuh kasih sayang, sangat khas Tira.

Mungkin dia akan mengizinkan adiknya untuk datang berkunjung selama sehari?

Setelah berpikir sejenak, Odette menambahkan catatan di bagian bawah buku catatan yang terbuka.

Jangan bertabrakan.

Saat kembali dari vila keluarga Demel di akhir pekan, Odette memutuskan. Untuk melindungi dirinya sendiri sampai pernikahan ini berakhir, dia tidak boleh berkonfrontasi dengan Bastian.

Jika dipikirkan kembali, Bastian menjadi kejam terutama ketika dia berkonfrontasi dengan Odette. Selain itu, dia adalah pria yang tidak menunjukkan apa pun yang bisa disebut emosi, dan mereka bisa menjadi orang asing yang sopan satu sama lain. Seperti yang terjadi sejak hari itu.

Dia harus menginap satu malam lagi di vila keluarga Demel, tapi tidak ada kejadian buruk seperti hari sebelumnya. Berkat Bastian yang menghabiskan malam itu bermain kartu dan baru kembali ke kamar tidur menjelang fajar, Odette menyerahkan tempat tidur kepada suaminya dan pergi berjalan-jalan di pagi hari seperti yang dijanjikan kepada Nyonya Grand Duke Demel. Itu adalah penghindaran dan rasa hormat yang alami.

Dua akhir pekan yang mereka habiskan bersama di Arden pun tidak berbeda.

Odette menyambut suaminya dengan penampilan yang begitu megah sehingga dia bisa langsung naik ke panggung teater opera. Dia hanya duduk dengan patuh seperti boneka dan tersenyum, dia benar-benar menyingkirkan pikiran dan penilaiannya. Terkadang dia merasa marah, tapi Odette menahannya. Lebih baik dia menahan penghinaan daripada mengalami kejadian seperti itu lagi. Itu adalah pelajaran pahit yang dia dapatkan dari pengalaman.

Saat cahaya matahari yang masuk melalui jendela yang terbuka mengenai ujung meja, hanya tersisa satu surat di kotak surat yang penuh dengan surat. Pengirimnya adalah Maximilian von Genders. Ahli botani yang baik hati itu.

Baron Genders, yang mendengar bahwa taman di rumah baru sedang dibangun, dengan ramah merekomendasikan bunga-bunga yang cocok untuk iklim Arden. Dia menambahkan ucapan terima kasih karena telah bersikap baik kepada putrinya dan sedikit kabar tentang Alma saat ini.

Odette, yang hatinya merasa hangat karena surat yang penuh perhatian itu, berdiri dari tempat duduknya. Saat itu, dia mendapat kabar bahwa furnitur baru sudah tiba.

Odette dengan cepat menata rambut dan kerut roknya, lalu pergi ke ruang berjemur untuk menemui desainer interior. Di ruangan berbentuk segi enam yang menjorok ke arah laut, ada sebuah piano yang sama sekali tidak dia duga.

"Apakah suamimu yang membeli piano ini?"

"Saya merekomendasikan untuk meletakkan piano di ruang berjemur karena itu sedang tren saat ini, dan dia dengan senang hati menerimanya."

Desainer interior itu tersenyum bangga dan membuka penutup piano.

"Saya tidak bermaksud membanggakan diri, tapi piano seperti ini tidak mudah didapat meskipun Anda membayar mahal, Nyonya. Berkat hubungan baik saya dengan perusahaan alat musik, saya bisa mendapatkannya dengan susah payah."

Dia memang suka berbohong, tapi setidaknya pernyataan ini mendekati kebenaran. Odette, yang telah berteman dengan piano selama bertahun-tahun, langsung menyadari hal itu. Dia merasa heran bahwa seorang pria yang sama sekali tidak tertarik pada musik membeli alat musik mewah seperti itu.

Jangan menginginkan sesuatu yang bukan milikmu.

Meskipun dia menegur dirinya sendiri dengan keras, mata Odette tetap tertuju pada piano yang indah itu.

Meskipun dia tidak bisa memilikinya, dia ingin berada di dekatnya sebentar.

Itu adalah keinginan pertama yang muncul sejak dia menginjakkan kaki di rumah ini.

***

Bastian pulang lebih awal dari biasanya. Itu karena persiapan untuk festival Angkatan Laut hampir selesai. Itu adalah hadiah untuknya karena telah bekerja keras selama ini, tapi pada akhirnya dia tetap harus kembali bekerja, jadi itu tidak terlalu berarti.

"Saya akan beristirahat sebentar, Robis."

Bastian memberikan perintah singkat kepada kepala pelayan dan langsung naik ke ruang kerjanya di lantai dua. Dia hanya punya waktu kurang dari 30 menit untuk istirahat, tidak termasuk waktu untuk berganti pakaian dan bergerak.

Bastian pertama-tama melepas jaket seragamnya dan bersandar di kursi berlengan. Dia sudah pulang kerja selama beberapa hari untuk menyelesaikan tugasnya secepat mungkin. Dia menyelesaikan pekerjaannya sampai larut malam, lalu pulang untuk tidur sebentar, dan kembali bekerja di Kementerian Angkatan Laut.

Saat dia hendak menutup matanya untuk tidur sebentar, bel telepon berdering. Dia bisa membiarkan Robis yang mengangkatnya, tapi Bastian terbiasa untuk bangun dan berjalan ke meja.

"Ya. Bastian Clauvitz."

Sinar matahari sore menerpa Bastian yang memegang telepon. Telepon tidak putus, tapi entah kenapa, orang di seberang tidak menjawab.

[……Halo.]

Suara yang jernih dan canggung terdengar saat dia hendak meletakkan telepon. Bastian perlahan membuka matanya dan melihat ke luar jendela.

[Ini aku. Jadi...]

"Aku tahu. Odette."

Bastian memotong penjelasan yang tidak perlu dengan jawaban yang disertai dengan desahan pelan.

Dia merasakan ujung sarafnya yang telah dirangsang oleh kopi pekat menjadi tumpul. Itu adalah sensasi yang sangat manis, tapi tidak menyenangkan, seperti kelelahan yang menenangkan.