Chapter 42

Suara angin yang menggoyang pepohonan semakin keras.

Odette, yang sedang tersesat dalam mimpi buruk, membuka matanya sambil menarik napas dengan terengah-engah. Dia baru ingat di mana dia berada setelah beberapa saat, ketika rasa kantuknya mulai hilang.

Odette menyadari bahwa dia telah tertidur sebentar dan mendesah pelan. Dia perlahan menoleh, dan melihat tempat tidur yang berada di kegelapan. Bastian masih tertidur dengan posisi telentang yang rapi, seperti sebelumnya.

Odette, yang akhirnya merasa tenang, perlahan bangkit dari kursinya. Dia menutup tirai dan berbalik, lalu melihat jam yang tergantung di dinding seberang. Rasanya seperti waktu telah berlalu begitu lama, tetapi masih pagi sekali. Dia harus menunggu cukup lama lagi hingga matahari terbit.

Odette menatap kosong ke sisi kiri tempat tidur yang kosong dengan tatapan penuh kekhawatiran. Itu adalah tempat yang disediakan Bastian untuknya, tetapi dia tidak berani mendekatinya.

Bastian bersikap sangat tenang. Dia berganti pakaian, mandi, dan kemudian tidur. Dia tidak pernah menatap Odette, yang berdiri canggung di dekatnya seperti sedang dihukum. Seolah-olah dia telah menghapus keberadaan istri palsunya yang harus berbagi kamar dengannya.

Bastian memutuskan untuk tidak mempermasalahkan masalah itu.

Odette, yang kini tidak lagi ragu, memberanikan diri untuk mendekati tempat tidur. Pagi hari di pegunungan yang dalam terasa dingin, bahkan di musim panas. Dia merasa bodoh karena masih ragu-ragu meskipun telah mendapatkan tempat tidur yang nyaman. Merasa khawatir dan gelisah tidak akan membuat kesalahan mengerikan yang telah dia lakukan menghilang. Jika begitu, lebih baik dia bersikap tidak tahu malu, seperti Bastian.

Odette, yang telah memutuskan untuk melupakan semuanya, memberanikan diri untuk duduk di ujung tempat tidur. Untungnya, Bastian tidak terbangun. Bahkan saat tertidur, dia terlihat teguh dan tanpa cela.

Rambut pirang seperti benang emas yang menutupi dahinya dan bulu mata yang panjang dan lurus. Bekas luka tua di bawah tulang selangka.

Pandangan Odette, yang sedang mengamati Bastian dengan saksama, terpaku pada tangan besarnya yang terletak di bawah dadanya. Cincin platinum sederhana yang terpasang di tangannya memantulkan cahaya lampu meja dan berkilauan. Itu adalah tanda pernikahan palsu yang mereka bagikan.

Odette tiba-tiba merasa malu melihat tangannya yang memakai cincin yang sama dengan Bastian, dan akhirnya dia meninggalkan tempat tidur dengan terburu-buru.

Ujung jari-jarinya yang disembunyikan di belakang punggung terasa dingin. Seperti sore hari di musim semi yang cerah, ketika dia pertama kali keluar untuk menjual renda.

***

Bastian membuka matanya saat cahaya fajar mulai pudar.

Waktu dia bangun biasanya hampir sama. Itu adalah kebiasaan yang telah melekat pada dirinya selama bertahun-tahun.

Setelah rasa kantuknya hilang dan penglihatannya menjadi jernih, Bastian langsung bangkit. Saat itulah dia menyadari bahwa Odette tidak ada di sisinya.

Bastian mengerutkan kening dan memeriksa tempat yang telah dia siapkan untuk istrinya. Bantal dan seprai masih rapi seperti semula. Tidak ada tanda-tanda bahwa seseorang telah tidur di sana.

Bastian membuka matanya yang terpejam dan segera turun dari tempat tidur. Kursi yang ditempati Odette tadi malam juga kosong. Dia membayangkan semua hal yang mungkin telah dilakukan wanita itu yang telah melarikan diri dari kamar ini, dan amarah yang meledak-ledak di dalam dirinya dengan cepat menghilang tanpa jejak.

Bastian menuju lemari untuk berganti pakaian, tetapi dia melihat istrinya di sofa panjang yang terletak berhadapan dengan perapian. Odette, yang terbungkus selimut yang tidak tahu dari mana asalnya, tertidur dengan posisi meringkuk.

Bastian menatap pemandangan itu dengan tatapan tidak percaya. Dia merasa kasihan melihat Odette yang tampak sangat kedinginan, tetapi dia tidak mau berbaring di samping pria yang tidak dia sukai. Dia selalu bersikap seperti itu, jadi tidak ada yang baru kali ini.

Odette.

Bastian menelan namanya yang bergema di ujung lidahnya dan perlahan mendekati sofa tempat istrinya berbaring. Membangunkannya dan menyuruhnya tidur di tempat tidur adalah pilihan terbaik, tetapi dia tidak yakin Odette akan menurut.

Bastian mendesah pelan dan perlahan membungkuk ke arah istrinya yang sedang tertidur. Odette terbangun saat Bastian hendak mengangkat selimut.

"Diamlah."

Bastian memberi perintah dengan tenang dan mengangkat tubuh Odette yang dingin.

Odette, yang masih mengantuk dan menatap Bastian dengan mata yang kosong, segera mulai melawan dengan keras. Untungnya, dia tidak bodoh untuk berteriak, tetapi dia menendang dan mendorong Bastian dengan sekuat tenaga, seolah-olah dia telah terkena sesuatu yang sangat kotor.

"Cukup, Odette."

Odette tidak menghiraukan peringatan tajam Bastian.

Bastian, yang tiba-tiba merasa kesal dengan sikap keras kepala dan ketegasan Odette, naik ke atas tubuh wanita yang telah dia letakkan kembali. Dia menekan kedua lengan Odette yang mengepal ke sandaran sofa, dan akhirnya perlawanan yang sia-sia itu berhenti. Odette, yang gemetar ketakutan, menatapnya dengan mata dingin.

"Lepaskan aku. Aku tidak suka!"

Odette, yang terengah-engah, mengeluarkan perintah dengan nada jijik.

Bastian perlahan menundukkan kepalanya dan menatap mata wanita yang sedang memberinya nasihat meskipun dia terbaring di bawahnya. Pipinya yang memerah terlihat sangat cantik. Begitu juga dengan rambutnya yang berantakan dan dadanya yang berdebar-debar seiring dengan napasnya yang terengah-engah.

"Apa?"

Bastian tertawa sambil menekan Odette yang berusaha memutar tubuhnya.

Odette, yang diliputi rasa takut karena perbedaan kekuatan yang mencolok, hanya menggerakkan bibirnya tanpa bisa berbicara. Keberadaan Bastian yang terasa melalui tubuh mereka yang bersentuhan sangat jelas hingga membuat bulu kuduknya berdiri. Terutama tatapannya yang membuatnya merasa seperti sedang ditelanjangi.

"Katakan. Apa yang telah kulakukan?"

Odette mencoba mengayunkan kakinya karena kedua tangannya terikat, tetapi Bastian dengan mudah mengendalikannya. Odette, yang terkejut dengan sensasi asing yang dia rasakan melalui tubuh bagian bawah mereka yang saling menempel, mulai menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

"Apa pun, apa pun yang tidak berhubungan dengan perjanjian! Aku tidak suka!"

"Kamu salah paham, Odette. Meskipun kamu tidak suka, aku adalah suamimu. Itulah perjanjian kita."

"Kamu sendiri yang memberikan surat perjanjian yang berisi syarat bahwa pernikahan ini tidak nyata!"

Suara Odette semakin meninggi. Seluruh lantai tiga masih sunyi, tetapi tamu-tamu mereka akan segera bangun.

Bastian dengan lembut menekan kedua tangan Odette yang terkepal ke sandaran sofa. Dia meraih dagunya dengan tangan lainnya, dan Odette menjerit dengan tajam.

"Tetaplah menepati janjimu."

Odette, yang tampak seperti akan menangis, kembali mengeluarkan permintaan yang sombong. Bastian mengerutkan kening sedikit dan tersenyum sinis.

Pernikahan ini harus dilakukan sesuai dengan perjanjian.

Dia tidak berniat untuk mengingkari kenyataan itu. Setelah dia menyelesaikan kesepakatan dengan Kaisar, kegunaan wanita ini akan berakhir. Saat itu tiba, dia akan langsung menikahi wanita lain untuk meraih tujuan berikutnya.

Tapi, lalu bagaimana?

Bastian mendesah berat dan menekan dagu Odette dengan erat.

Sejak pertama kali mereka bertemu, wanita ini sudah menjadi miliknya. Dia telah menjadikan wanita ini sebagai istrinya, apa pun alasannya, dan karena itu, dia berhak atasnya selama pernikahan mereka berlangsung.

Dia telah menunjukkan kebaikan dengan tidak mengambilnya, bukan karena wanita ini berhak atasnya. Jika dia tidak mau lagi bersikap baik, Bastian bisa saja menggunakan haknya. Lagipula, kebaikan itu sifatnya tidak abadi dan mudah sekali hilang.

"Jika kamu tidak segera pergi, aku akan berteriak!"

Odette mengancam dengan berani saat dia mendengar suara langkah kaki yang mondar-mandir di koridor. Itu adalah strategi yang tidak buruk. Namun, dia telah membuat kesalahan dengan mengira bahwa lawannya sudah mengetahui semua kelemahannya.

"Silakan saja."

Bastian tertawa dengan percaya diri tanpa menunjukkan sedikit pun rasa gugup. Odette, yang menatap wajah licik itu dengan tajam, hendak membuka mulut, tetapi celah terakhir yang ada di antara mereka runtuh. Odette baru menyadari apa yang terjadi saat dia merasakan lidah yang panas menerobos bibirnya dengan cepat.

Odette, yang akhirnya kehilangan sisa-sisa harga dirinya, mulai berjuang dengan sekuat tenaga. Dia tidak peduli dengan perjanjian apa pun. Dia bisa berteriak kapan pun, "Tolong aku, tolonglah aku!" Dia harus melakukannya. Namun, Odette tidak bisa berteriak, bahkan napasnya pun terengah-engah.

Bastian, yang telah membungkus Odette dengan tubuhnya yang besar dan kekar, mencium dan mengulum lidahnya dengan liar, seolah-olah ingin merampas segalanya. Itu adalah ciuman yang menyerupai perburuan predator.

Odette, yang linglung, terengah-engah dan menggeliat. Dia menggunakan kedua tangannya yang terbebas untuk mendorong, memukul, dan menggaruk Bastian. Namun, meskipun dia melawan dengan begitu keras, Odette tidak bisa melakukan apa pun terhadap Bastian. Dia merasa begitu marah dan tidak adil sehingga dia hampir menangis, tetapi kemudian bibir Bastian terlepas. Odette tidak menyia-nyiakan kesempatan itu.

Pletak—, suara tamparan keras yang dia layangkan mengalahkan suara napas mereka yang kasar.

Bastian, yang setengah duduk, mengusap pipinya yang terasa panas dan menatap Odette. Wanita yang memiliki tangan yang cukup kuat itu tidak menunjukkan sedikit pun penyesalan. Dia hanya mengerutkan kening dengan mata yang dipenuhi amarah dan mengatupkan bibirnya yang basah.

Bastian tertawa sedikit kecewa dan mengacak rambutnya yang berantakan. Dia telah lengah. Berkat itu, semuanya menjadi lebih menarik.

Bastian tersenyum puas kepada pemenang yang licik yang tampaknya baru belajar menjadi seorang Clauvitz. Odette, yang tampak seperti melihat orang gila, mengangkat tangannya lagi, tetapi dia tidak bisa mendapatkan kemenangan kedua dengan strategi yang sama.

Bastian, yang dengan cepat menangkap pergelangan tangannya, mencium bibir Odette dengan lebih agresif. Odette terus melawan dengan gigih, tetapi Bastian tidak berniat untuk bersikap lunak lagi.

Bastian memasukkan tangannya ke dalam piyama yang sudah naik hingga pinggang dan tanpa ragu meraih dadanya. Jeritan dan erangan Odette teredam oleh lidahnya.

Odette menahan tangis dan mengerang. Dia tidak mengerti apa yang terjadi lagi. Dia juga tidak tahu harus berbuat apa. Namun, meskipun kesadarannya seperti lumpuh, dia merasakan keberadaan Bastian dengan sangat jelas.

Saat dia merasa sangat sedih hingga tidak tahan, tangan Bastian masuk ke dalam pakaian dalamnya. Dia baru menyadari makna tindakan yang tidak masuk akal itu setelah Bastian mulai menyentuh bagian bawahnya dengan cara yang memalukan.

Odette, yang terkejut dan bingung, menutup matanya.

Jangan menangis.

Dia menegur dirinya sendiri.

Berpikirlah.

Dia berdoa dengan sungguh-sungguh.

Sementara itu, suara yang sulit ditahan itu semakin keras.

"Bastian."

Odette membuka matanya dengan berani saat Bastian kembali menciumnya. Bastian menatap Odette dengan mata yang tenang dan biru.

Bastian.

Odette berbisik dengan suara terisak dan memegang kedua pipi Bastian. Suara orang-orang yang mulai mondar-mandir di koridor terdengar di antara tatapan mereka yang saling berhadapan.

"Tolong aku."

Odette memohon kepada Bastian, bukan kepada orang-orang di luar pintu yang tertutup. Dia memohon kepada pria yang menjadi satu-satunya tempat berlindungnya, bahkan saat dia sedang menginjak-injaknya.

"Tolong aku, Bastian. Kumohon..."

Odette tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan menutup matanya. Saat dia menelan kesedihan yang memenuhi tenggorokannya, suara di luar semakin keras.

Seseorang tertawa terbahak-bahak. Suara langkah kakinya terdengar berat, sepertinya dia adalah pria yang bertubuh kekar.

Bastian mendesah pelan sambil mengeluarkan kata-kata kasar dan bangkit. Cahaya matahari yang menembus tirai menerangi Odette yang gemetar dengan tubuh berantakan.

Bastian melemparkan selimut yang terjatuh ke lantai itu ke arah Odette. Bau tubuh wanita itu tercium kuat dari tangannya yang sedang mengusap bibirnya yang basah.

Bastian, yang telah mengenakan jubahnya kembali hingga ke pinggang, meninggalkan sofa tanpa menoleh. Itu adalah penghormatan yang dia berikan kepada istrinya yang telah menjadi pemenang yang benar-benar licik.