Chapter 38

Itu adalah Odette.

Franz mengenalnya dalam sekejap.

Odette sedang berjalan-jalan di galeri seni yang dipenuhi cahaya musim panas yang putih, seperti melayang. Pemilik galeri itu, yang tersenyum cerah, mengikutinya seperti bayangan.

Saat Franz ragu-ragu untuk mendekat, Odette mendekati lukisan pemandangan yang tergantung di tengah galeri. Lukisan yang lumayan bagus, tetapi tidak istimewa. Sayang sekali, sepertinya dia tidak memiliki mata yang tajam untuk menilai seni.

"Pilihan yang bagus. Lukisan ini akan semakin bernilai seiring berjalannya waktu."

Odette terbujuk oleh rayuan penjual seni itu dan akhirnya membuat pilihan yang salah.

Franz menghela napas, menelan kekecewaan yang menyebar seperti rasa sakit yang tajam. Dia merasakan rasa muak setiap kali dia berbicara dengan tunangannya yang tampaknya tidak memiliki kecerdasan. Tepat saat dia merasakan rasa muak itu, Odette berbalik. Dia menuju ke sudut yang tidak terkena cahaya, tempat lukisan yang terpaksa dia beli karena hubungan pribadi dengan pelukisnya, tetapi dia memutuskan untuk membiarkannya karena tidak mungkin dijual. Itu adalah lukisan yang dipilih Franz.

"Bisakah saya membeli lukisan ini juga?"

Odette memutuskan tanpa berpikir terlalu lama.

"Lukisan ini belum dijual, tetapi ada pembeli yang tertarik... ."

Penjual seni itu terkejut dan berbalik. Pandangan Odette secara alami tertuju pada Franz.

"Oh, ternyata kalian berdua adalah keluarga!"

Penjual seni itu berteriak dengan gembira, baru menyadari hubungan mereka.

Franz menahan napas dan mengatur posturnya tanpa sadar. Odette mengenalnya tidak lama kemudian.

"Halo, Franz. Sudah lama."

Odette, yang tersenyum ramah, menyapa duluan. Franz yang gugup menelan ludah dan keluar dari bayangan. Cahaya yang menyilaukan membuatnya mengerutkan kening.

"Apakah... boleh saya bertanya?"

Franz, yang menatap Odette dengan tajam, akhirnya membuka mulutnya setelah beberapa saat.

Odette, yang tidak mengerti maksud pertanyaan yang tiba-tiba itu, sedang berpikir, sementara Franz mendekat selangkah. Karena dia lebih kurus daripada sebelumnya, ekspresinya terlihat lebih gugup dan tajam.

"Alasan kau ingin membeli lukisan itu."

Franz, yang mendorong kacamatanya dengan ujung jarinya, menambahkan penjelasan seolah-olah dia sedang menanyai. Dia tidak peduli dengan tatapan orang-orang di sekitarnya yang bingung.

"Karena lukisan itu indah."

Odette menutupi situasi yang canggung dengan jawaban sederhana. Namun, Franz tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

"Biasanya, orang-orang mengkritiknya dengan mengatakan bahwa itu hanyalah kumpulan warna yang disebar tanpa memahami dasar seni. Karena itu, pelukis itu masih belum terkenal."

"Mungkin dari sudut pandang tradisional, tetapi saya pikir standar keindahan itu berbeda untuk setiap orang."

"Kalau begitu, apa yang paling kamu sukai?"

Mata abu-abu Franz yang tampak suram mulai berbinar.

"Lukisan ini seperti menangkap aliran cahaya dan udara seperti mimpi. Saya sangat menyukai warna yang menggambarkan waktu senja. Ekspresinya atau temanya tidak jelas, tetapi mimpi itu pada dasarnya tidak jelas, itulah sebabnya mengapa itu indah. Bukan begitu, Tuan Linzer?"

Odette meminta bantuan dengan meminta pendapat penjual seni. Untungnya, dia dengan cepat mengangguk setuju.

"Tentu saja. Itulah yang membuat lukisan ini sangat menarik. Teman saya juga memiliki pendapat yang sama, jadi Anda tidak perlu khawatir, Nyonya Clauvitz."

"Sepertinya kalian berdua sangat dekat."

"Tidak ada seorang pun di dunia seni Rats yang tidak mengenal Franz Clauvitz. Dia adalah kolektor terkenal. Dia memiliki pengetahuan yang mendalam tentang seni, jadi dia menjadi sangat agresif saat membahas hal itu, tetapi dia tidak bermaksud buruk... ."

"Saya akan membeli lukisan itu."

Franz menyela sebelum penjual seni selesai berbicara.

"Franz, tunggu dulu."

Dia tampak tidak suka dengan rekomendasi lukisan murahan itu dan menatap tajam, tetapi Franz tidak peduli. Matanya hanya tertuju pada Odette, dan ada semangat yang sama seperti saat dia menemukan karya agung yang tersembunyi.

"Suatu hari nanti, lukisan ini akan bernilai lebih tinggi daripada semua lukisan lain di galeri ini. Jadi, percayalah pada penilaianmu, Odette."

"Tapi bukankah kau sudah memutuskan untuk membelinya?"

"Tidak apa-apa. Saya bersedia menyerahkannya kepada orang yang tahu nilainya."

Franz melangkah dengan hati-hati dan mendekati Odette. Pipinya yang pucat dan tulang pipinya yang menonjol mulai berbinar.

Kejutan yang ditimbulkan oleh berita pernikahan yang tiba-tiba, kekecewaan, dan rasa rendah diri yang mengerikan yang menusuk hatinya setiap kali dia memikirkan wanita yang akhirnya dinodai oleh Bastian, semuanya menghilang dalam sekejap seperti salju yang mencair.

Hewan kasar itu hanya menodai tubuh kosong. Dia tidak layak untuk berbagi ikatan spiritual dengan wanita ini. Oleh karena itu, Odette masih mulia dan murni, dan fakta itu membuat Franz gembira.

"Sebagai gantinya, maukah Anda meluangkan waktu untuk minum teh bersama saya? Saya ingin membantu Anda memilih lukisan."

Franz menunjukkan keberanian yang tidak pernah dia miliki sebelumnya.

Detak jantungnya, yang terasa seperti akan meledak, menyebar ke seluruh tubuhnya. Sensasi kehidupan yang menyenangkan, sangat menyenangkan.

***

Yang pertama menarik perhatiannya adalah mobil kuning.

Dia berbalik karena tertarik dengan warna dan bentuk yang familiar, dan Bastian menemukan wajah yang tidak terduga di sana. Istrinya, Odette. Dia tidak seharusnya berada di sana, tetapi tidak ada keraguan tentang kesalahan.

Bastian berhenti di depan jendela besar yang menghadap ke aula lobi. Dia mengawasi tempat itu. Odette keluar dari gedung yang berseberangan dengan klub sosial. Meskipun ada jalan yang luas di antara mereka, Bastian bisa dengan mudah mengenali istrinya. Pria yang bersamanya adalah Franz, yang mengejutkan.

Kerutan di dahi Bastian semakin dalam saat mereka berdua terlibat dalam percakapan yang tampak akrab dan penuh kasih sayang. Franz kebanyakan berbicara, dan Odette mendengarkan dengan senyum. Ekspresinya sangat berbeda dari saat dia terpaksa mengangkat sudut bibirnya.

Mungkin itu galeri seni.

Itu adalah tempat yang sering dia lewati setiap hari, tetapi dia tidak pernah tertarik. Bagi Franz, yang terobsesi dengan lukisan, itu adalah tempat suci. Mungkin juga bagi wanita itu, Odette.

Kenangan tentang hari ketika salju musim semi turun dengan tenang di atas pemandangan yang cukup menarik muncul dalam benaknya.

Odette berjalan-jalan di galeri seni dengan mata berbinar-binar. Cinta yang mendalam untuk hal-hal yang indah dan tidak berguna. Sekarang dia memikirkannya, dia sangat mirip dengan Franz.

Bastian, yang telah melupakan kenangan sore itu ketika dia menghitung bayangan kepingan salju yang melayang di atas wajah wanita yang hanya fokus pada lukisannya, meninggalkan klub tanpa ragu-ragu.

Mengapa dia datang ke sini tanpa izin dan bertemu dengan Franz?

Dia memutuskan untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan itu langsung dari Odette tepat saat dia akan turun ke tangga terakhir.

Franz, yang menghentikan Odette yang akan berbalik, mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti catatan kecil yang dilipat. Dia ragu sebentar, tetapi Odette akhirnya menerimanya. Karena dia berbalik, dia tidak bisa melihat wajahnya, tetapi dia bisa membaca ekspresi Franz yang menghadapnya dengan jelas. Dia tampak seperti anjing yang ingin buang air kecil dan ketakutan. Jika ibunya melihatnya, dia akan sakit selama beberapa hari.

Mobil yang membawa Franz pergi lebih dulu dari depan galeri, dan Odette berjalan menuju mobil convertible kuning yang sedang menunggu. Namun, dia tidak naik ke mobil itu.

Bastian mengamati wanita yang semakin tidak terduga dengan tenang.

Odette memberi instruksi singkat kepada sopir dan mulai berjalan sendirian di jalan yang dipenuhi sinar matahari keperakan. Roknya yang berwarna biru kehijauan beriak mengikuti langkahnya yang ringan. Dia tidak tertarik pada pakaian wanita, tetapi Bastian tetap bisa mengenali pakaian itu. Itu adalah gaun yang dipilih Odette pada malam pertemuan makan malam dengan para perwira.

Bastian terkekeh karena heran. Dia merasa seperti mengintip kehidupan pribadi rahasia istrinya, yang dia kira patuh dan penurut.

Bastian memeriksa jam tangannya dengan mengangkat manset bajunya. Dia telah menyelesaikan semua tugas pentingnya, tetapi dia masih memiliki janji makan malam. Itu adalah pertemuan sosial dengan anggota klub polo.

Bastian, yang telah merapikan penampilannya, mengangkat kepalanya. Odette baru saja berbelok di tikungan jalan. Jalan itu, di mana jejak wanita itu menghilang tanpa jejak, tampak damai dan tenang.

Bastian melangkah maju dengan langkah lebar ke dalam sore hari musim panas yang cerah.

***

Cuacanya panas, tetapi tidak terlalu panas di bawah naungan.

Odette, yang membuka payungnya, dengan santai melihat-lihat jendela toko di jalan yang ramai sebelum pergi ke toko buku. Debu keemasan yang berbau kertas dan tinta melayang dengan tenang di antara para pelanggan yang sedang membaca buku.

Setelah membeli satu buku yang dipilihnya dengan cermat, Odette bergegas menuju tempat yang telah dia incar. Itu adalah kafe terbuka di sepanjang jalan yang dia lewati untuk mengirimkan renda. Dia telah berkali-kali berdiri di depan pintu masuk, ragu-ragu, dan akhirnya berbalik.

"Apakah Anda bersama orang lain?"

Pelayan yang mendekat dengan tenang bertanya.

"Tidak. Saya sendirian."

"Silakan ke sini."

Pelayan itu tersenyum ramah dan mengantar Odette ke meja yang ada di teras. Pemandangannya sangat bagus.

Setelah membaca menu dengan saksama, Odette memesan kopi dengan krim dan buih yang melimpah serta sepotong kue cokelat. Tepat saat dia membuka buku yang baru saja dia keluarkan dari tasnya, dia mendengar suara ketukan yang lembut di meja.

"Selamat siang, Nyonya yang cantik."

Dia mendengar pertanyaan yang tujuannya sangat jelas. Odette menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk berbicara dengannya dengan membalik halaman buku, tetapi pria itu masih berdiri di dekat meja.

"Bolehkah saya bergabung?"

"Maaf, tetapi tempat itu adalah tempat suami saya."

Odette berbohong dengan terampil. Itu adalah cara yang paling mudah dan cepat untuk mengusir pria yang menggodanya seperti ini, tetapi untuk beberapa alasan, lawan kali ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

"Oh, begitu."

Pria itu menjawab dengan berani dan duduk di kursi di seberang. Odette menutup bukunya, menghela napas karena tidak nyaman, dan mengangkat kepalanya.

"Ah... ."

Dia tanpa sadar mendesah saat matanya bertemu dengan tamu yang tidak diundang itu.

Pria yang menyeringai dengan sinis itu adalah Bastian Clauvitz, suami Odette.