Chapter 37

[Bagaimana perasaanmu menjadi pengantin baru? Kau baik-baik saja, kan]

Tira, yang sedang berceloteh tentang teman barunya dan kehidupan asrama, tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang tidak masuk akal.

"Ya. Aku juga baik-baik saja."

Odette memegang erat gagang telepon dan memberikan jawaban datar.

[Masa hanya itu?]

"Nyaman dan menyenangkan."

Penjelasan yang ditambahkan setelah pertimbangan panjang membuat Tira tertawa terbahak-bahak.

[Mana ada pengantin baru yang menggambarkan kehidupan pernikahannya dengan sepele seperti itu? Pokoknya, kakak benar-benar kaku. Kayak guru asrama.]

Suara Tira yang telah meredakan kegembiraannya menjadi lebih lembut.

[Dengar, Kak.]

"Ya."

[Makasih.]

"Untuk apa?"

[Cuma, Untuk semuanya. Setelah tinggal terpisah, aku baru sadar. Bahwa Kakak sangat mencintaiku. Karena itu, aku berterima kasih dan juga minta maaf.]

Anak yang baru saja bersemangat dan gembira mulai terisak.

[Kau bahagia, kan?]

"Ya. Aku bahagia."

[Bagaimana dengan Kapten? Dia sangat menyayangi dan mencintai Kakak?]

Tira mengajukan pertanyaan yang serius, tidak seperti biasanya.

Odette perlahan membuka matanya yang terpejam dan berbalik. Cahaya matahari musim panas yang putih, yang masuk melalui jendela yang menghadap laut, menerangi dinding ruang kerja kecil yang belum dihiasi. Tepat di tempat yang diminta Sandrine untuk digantungi lukisan pemandangan.

[Kak?]

Suara Tira yang dipenuhi kecemasan membangunkan Odette yang sedang tenggelam dalam pikiran.

"Ya, Tira."

Odette mengangkat sudut bibirnya dan tersenyum cerah. Seolah-olah Tira berdiri di depannya.

"Bastian adalah orang yang patut disyukuri."

Odette menenangkan Tira dengan kebenaran yang sebenarnya.

Terkadang, dia merasa terluka oleh kata-kata pria itu yang kejam, tetapi meskipun begitu, Bastian Clauvitz adalah orang yang patut disyukuri. Dia telah mengulurkan tangan kepada Odette yang berada di ujung jurang, dan berkat itu, kehidupan seluruh keluarganya diselamatkan. Meskipun itu hanyalah alat untuk mencapai tujuan, itu adalah jenis kebaikan yang belum pernah dia terima sebelumnya. Hanya fakta itu saja sudah membuat Odette sangat bersyukur atas pernikahan ini.

[Syukurlah. Sekarang aku tenang.]

Tira, yang dengan cepat mendapatkan kembali suaranya yang ceria, mulai bercerita tentang rencana akhir pekan ini. Piknik bersama teman-teman. Pelajaran tenis. Jalan-jalan ke kota. Itu adalah kehidupan yang tidak pernah bisa dia bayangkan hanya sebulan yang lalu.

[Aku harus pergi sekarang. Aku akan menelepon lagi nanti!]

Sekitar Tira menjadi ramai. Sepertinya teman-temannya telah datang.

[Selamat tinggal, Kak. Aku sayang Kakak!]

Tira berteriak dengan suara lantang dan memutuskan sambungan telepon.

Selamat tinggal. Aku sayang kamu.

Odette, yang tidak sempat mengucapkan kata-kata itu, berbisik pelan dan meletakkan gagang telepon. Setelah mendengar suara Tira, tempat ini terasa semakin asing dan sunyi.

Odette, yang tidak ingin terjebak dalam perasaan yang berlebihan, memanggil kepala pelayan dengan membunyikan lonceng. Setelah menyerahkan surat-surat yang harus dikirim hari ini, dia menerima surat-surat baru yang sama banyaknya. Sebagian besar adalah undangan yang ditujukan kepada pasangan Clauvitz.

Odette duduk di depan meja dan membuka amplop pertama. Itu adalah surat dari istri Laksamana Demel, atasan Bastian. Dia ingin mengundang mereka ke vila musim panasnya.

"Ini surat pengantar yang dibawa oleh para pelayan yang saya wawancarai beberapa hari yang lalu. Silakan periksa dan putuskan."

Saat Odette meletakkan surat itu, kepala pelayan menyerahkan tumpukan dokumen berikutnya.

"Sepertinya jumlah pelayan di rumah ini sudah cukup. Apakah kita benar-benar perlu menambah jumlah pelayan?"

"Tuan telah memerintahkan demikian."

Jawaban tegas kepala pelayan terdengar sebelum pertanyaan Odette selesai. Odette tidak membantah lagi.

Para pelayan di rumah ini sangat setia kepada majikan mereka. Dan seiring dengan besarnya cinta dan penghormatan mereka, mereka tidak menyukai nyonya rumah. Itu bukan kebencian pribadi terhadap Odette, melainkan lebih kepada penolakan terhadap status dan garis keturunan. Seolah-olah mereka menganggap pernikahan tuan mereka, yang telah menjalani kehidupan yang luar biasa tanpa itu, dengan seorang wanita yang hanya memiliki itu sebagai penghinaan besar. Seolah-olah tatanan zaman kuno yang mereka kira telah mereka lalui kembali dan menaklukkan Bastian.

Odette memahami sebagian dari ketidaksukaan mereka. Di masyarakat bangsawan, dia dicap sebagai cucu tukang loak dan dikucilkan, tetapi bagi sebagian besar masyarakat, Bastian adalah harapan dan idola zaman baru.

"Saya akan makan siang dengan sederhana di sini."

Setelah meminta dengan sopan, Odette melanjutkan membaca surat-surat yang tersisa. Setelah hari-hari yang sibuk menerima tamu, saatnya untuk melakukan kunjungan balasan. Sepertinya musim panas akan berakhir setelah menyelesaikan pekerjaan ini.

Saat dia selesai memilih undangan yang perlu ditanyakan kepada Bastian, kepala pelayan kembali. Dua potong sandwich mentimun dan sup tomat dingin. Dan lemonad yang dibuat dengan bahan-bahan yang tidak dihemat disajikan dengan rapi di atas nampan yang diletakkan di samping meja. Itu adalah makan siang yang menunjukkan perhatian khusus untuk memilih makanan yang tidak terlalu disukai Odette.

"Terima kasih, Dora. Silakan beristirahat."

Odette mengucapkan terima kasih singkat dan membuka buku katalog dengan tangan yang sedang meletakkan sandwich yang baru digigit. Itu adalah katalog yang ditinggalkan oleh dekorator interior yang dia temui kemarin. Untuk memilih lukisan yang akan digantung di ruang kerja dalam waktu yang ditentukan, dia harus segera mengunjungi galeri seni yang direkomendasikan. Karena dia tidak bisa memilih lukisan mahal tanpa melihatnya secara langsung.

"Apakah masih ada tugas lain?"

Odette mengajukan pertanyaan dengan suara tenang dan penuh kekuatan kepada kepala pelayan yang masih berada di sana.

"Ah, tidak, Nyonya. Jika ada yang dibutuhkan, silakan panggil saya."

Dora dengan cepat mengubah ekspresinya dan menundukkan kepala dengan hormat sebelum pergi.

Setelah pintu tertutup, Odette menghabiskan sisa sandwichnya. Dia juga menghabiskan sup di piringnya dengan bersih.

Ada satu hal penting yang terlewatkan oleh kepala pelayan, yaitu Odette sangat mahir dalam menahan hal-hal yang tidak disukainya. Meskipun dia sedikit mengerang ketika menghadapi lemonad yang terlalu manis dan asam.

Setelah makan siang singkat, Odette kembali fokus pada tugas-tugasnya sebagai nyonya rumah.

Akhir pekan semakin dekat. Dia tidak ingin membuat masalah apa pun.

***

"Anda menyelesaikan lari Anda lebih cepat dari biasanya hari ini."

Butler, Robis, menyambut Bastian dengan senyum gembira.

Setiap kali dia punya waktu luang, Bastian selalu berlari di taman. Karena dia selalu berlari di jarak yang sama, waktu yang dibutuhkannya pun tetap. Sejak kembali dari Kepulauan Trosa, dia sedikit mengurangi kecepatannya, tetapi akhir-akhir ini dia mencapai rekor yang lebih cepat daripada sebelum cedera.

Bastian tersenyum tipis dan tidak menjawab apa pun saat dia memasuki lorong. Robis mengikuti di belakangnya sambil membawa segelas air lemon yang sudah disiapkan.

"Saya telah memberi perintah untuk menambah jumlah pelayan di Rumah Ardern. Jika kita menambahkan pelayan di sini yang akan pergi bersama Tuan saat pindah, sepertinya tidak akan kekurangan tenaga kerja."

Robis melaporkan pekerjaannya sambil mengikuti di belakang seperti bayangan. Bastian mengangguk dan meletakkan gelas air yang sudah dia habiskan dalam sekali teguk kembali ke nampan.

"Terima kasih atas kerja keras Anda. Saya akan keluar sekitar satu jam lagi. Saya akan mengemudi sendiri, jadi saya tidak membutuhkan pengawalan."

"Ya, Tuan. Saya akan mempersiapkannya. Apakah Anda akan langsung berangkat ke Ardern setelah makan malam?"

"Tidak. Saya akan tinggal di Rats minggu ini."

"Nyonya pasti sangat menantikan kedatangan Anda."

Mata Robis terbelalak.

Karena dia tidak memberi tahu sebelumnya, Ardern pasti sedang sibuk mempersiapkan kedatangannya. Tetapi Bastian tampaknya tidak peduli, dan Robis tidak bisa mengintervensi lagi.

"Kalau begitu, karena Anda sibuk dengan urusan di Rats, saya akan memberi tahu mereka bahwa Anda tidak bisa mengunjungi Ardern minggu ini."

Robis menyelesaikan situasi yang canggung dengan menawarkan solusi yang tepat.

Bastian mengangguk dan memberi isyarat dengan matanya seolah-olah dia mengizinkan Robis untuk pergi. Robis berhenti di sana dan menatap punggung majikannya yang melangkah cepat menaiki tangga.

Meskipun dia sibuk, dia selalu mengunjungi pengantin barunya di akhir pekan.

Dia merasa sedikit sedih karena dia tidak bisa melihat pasangan muda itu menunjukkan sisi romantis mereka, tetapi Robis menelan perasaan itu dalam-dalam. Karena bagaimanapun juga, dia tidak akan mendapatkan jawaban apa pun.

***

Dia mengenakan pakaian favoritnya untuk pertama kalinya dalam waktu lama. Gaun biru kehijauan yang tidak disukai Bastian.

Odette menyelesaikan penampilannya dengan mengenakan anting-anting mutiara kecil yang menempel di daun telinganya. Wajahnya yang hampir tidak pernah dia dandan terlihat cerah dan bersemangat untuk pertama kalinya dalam waktu lama.

Ini adalah akhir pekan di mana suaminya tidak ada.

Dia merasa sedikit terkejut dengan keberuntungan yang tidak terduga, tetapi Odette segera membuat rencana yang matang.

Pertama, dia akan bertemu dengan pedagang seni di Rats dan memilih beberapa lukisan, lalu menikmati waktu minum teh sendirian. Dia lebih suka kafe terbuka yang tenang daripada ruang tunggu hotel mewah yang seperti salinan dari dunia sosial. Dia berencana untuk memilih buku yang akan dia baca di sana di toko buku terdekat.

"Nyonya, saya Hans."

Saat dia berbalik sambil membawa tas tangan dan payung, dia mendengar suara pelayan yang juga bertugas sebagai sopir.

"Mobil mana yang akan Anda gunakan?"

Pelayan itu menyapa dengan hormat dan mengajukan pertanyaan yang aneh.

Odette mengerutkan kening sedikit dan berpikir. Ada banyak hal yang sulit dipahami di rumah ini. Dari pengalaman, dia tahu bahwa menjadi jujur adalah yang terbaik dalam situasi seperti ini.

"Maaf. Sepertinya aku belum sepenuhnya memahami rumah ini. Bisakah kau jelaskan lebih detail?"

"Tentu."

Pelayan itu mengangguk dengan semangat dan tersenyum ramah.

"Mobil-mobil yang disimpan di gudang terpisah selama ini telah dipindahkan ke garasi rumah baru. Mobil yang biasa digunakan Tuan ada di Rats, jadi Anda bisa memilih dari mobil yang ada di sini sesuai selera Anda. Apakah Anda ingin melihatnya langsung?"

"Ah... ya. Saya akan melakukan itu."

Odette tersenyum sedikit canggung. Rasanya seperti dia berada di negeri dongeng. Ketika pintu garasi terbuka sesuai dengan petunjuk pelayan, perasaan itu semakin kuat.

Mobil-mobil dengan berbagai bentuk dan warna berjejer rapi. Pemandangan itu mengejutkan Odette, yang hanya membayangkan dua atau tiga mobil.

"Jika Anda tidak suka mobil, saya akan menyiapkan kereta kuda."

"...Tidak, sepertinya tidak perlu."

Odette menatap garasi yang luas dengan mata kosong. Nyonya rumah yang bermartabat. Dia mengingat kembali permintaan Bastian sekali lagi, tetapi kejutan yang diberikan oleh pemandangan di depannya tidak mudah hilang.

"Mobil mana yang paling jarang digunakan oleh suami Anda?"

Odette akhirnya menemukan jawaban yang tepat setelah berpikir keras.

"Hmm... menurut saya yang ini, Nyonya."

Setelah berpikir lama, pelayan itu menunjuk ke mobil di bagian paling belakang garasi. Itu adalah mobil convertible berwarna kuning yang berkilauan seperti baru.

"Kalau begitu, saya akan menggunakan yang itu."

Odette menjawab dengan perasaan lega seolah-olah dia telah menyelesaikan tugas yang sulit.

Sepertinya dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk beradaptasi dengan dunia aneh ini.