Chapter 36

Ketukan yang sopan menembus kesunyian fajar.

Odette, yang sedang asyik menatap cermin sambil menyisir rambutnya, terkejut dan menoleh dengan cepat. Saat dia menggenggam erat sisir rambut yang hampir jatuh, ketukan itu terdengar lagi, kali ini dengan suara "tok tok" yang lebih jelas. Suara itu datang dari sisi yang berlawanan, dari lorong yang menghubungkan kamar tidur mereka.

Odette, yang memahami maknanya, buru-buru berdiri, dan pada saat yang sama, dia mendengar suara yang familiar.

"Odette."

"Ya! Silakan masuk."

Odette menjawab sambil buru-buru merapikan meja riasnya. Setelah menutup rapat krim bunga violet, pintu yang sekilas tampak seperti panel dinding terbuka perlahan. Bastian, yang muncul dari balik pintu, mengenakan jubah biru kehijauan.

"Ada apa?"

Odette, yang bingung harus berbuat apa, berdiri terpaku di tempatnya dan mengajukan pertanyaan dengan hati-hati.

Meskipun mereka telah menghabiskan beberapa akhir pekan bersama, ini adalah pertama kalinya pintu itu terbuka. Berbeda dengan Odette yang merasa bingung, Bastian tampak sangat datar.

Bastian berhenti di tengah-tengah meja rias dan tempat tidur, hanya menatap Odette tanpa menjawab. Rambutnya yang baru saja dikeringkan setelah mandi tampak lebih gelap dari biasanya. Kulitnya yang masih basah terlihat dari balik jubah yang terbuka lebar. Meskipun dia tampak begitu rentan dan berantakan, tatapannya tetap dingin.

Tatapan hening itu berlangsung lama.

Odette, yang berusaha bersikap tegar, akhirnya mundur dengan pasrah. Dia merasa bisa merasakan tekstur tatapan itu. Sensasi aneh seperti pasir yang dipanaskan matahari mengalir di kulitnya.

Dari ujung kakinya yang mengenakan sandal, ke tangannya yang saling menggenggam, dan kemudian ke wajahnya yang memerah.

Bastian mengamati Odette dengan saksama, lalu berbalik. Odette menyadari makna dari ekspresi Bastian yang tampak sedikit tidak menyenangkan setelah dia duduk di depan meja teh di dekat jendela.

Odette, yang baru saja bisa menarik napas lega dan berbalik, hampir berteriak dan buru-buru menutup mulutnya. Cermin di meja rias yang berada di sana memantulkan bayangannya dengan jelas. Semua terlihat jelas, dari piyama muslin putihnya hingga garis tubuhnya yang terlihat jelas di balik kain tipis itu.

Odette buru-buru menutupi dadanya dan melihat sekeliling dengan panik. Jubahnya diletakkan di bangku tempat tidur. Jaraknya tidak terlalu jauh, tetapi dia tidak berani berjalan di depan Bastian dalam keadaan hampir telanjang.

"Tolong jangan lihat…."

Odette akhirnya membuka mulutnya dengan susah payah, bibirnya terasa sakit karena digigit terlalu kuat. Dia tahu betapa bodohnya dia, tetapi dia tidak bisa memikirkan cara lain untuk keluar dari situasi ini.

Bastian, yang sedang mengamati Odette dengan tangan disilangkan, menghela napas panjang yang diselingi tawa sinis. Dia tampak terkejut, tetapi untungnya, dia menunjukkan sedikit perhatian dengan mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

Odette akhirnya berjalan menuju bangku tempat tidur. Rasa malu yang lebih besar datang setelah dia menutupi tubuhnya dengan jubah. Dia begitu sibuk mengkhawatirkan meja rias yang berantakan, sehingga dia mengalami kejadian memalukan ini. Dia benar-benar bodoh.

"Terima kasih. Sekarang sudah selesai."

Meskipun dia ingin melarikan diri, Odette berusaha bersikap tenang. Bastian, yang perlahan menoleh, memiliki ekspresi yang sama tidak menyenangkannya seperti sebelumnya.

"Duduk."

Dia menyuruh Odette untuk duduk, sambil menyisihkan rambut yang menutupi dahinya.

"Sepertinya ada beberapa hal yang perlu kita bicarakan tentang jamuan makan malam hari ini. Benarkan?"

Nada bicara Bastian sama dinginnya seperti biasanya.

Odette benar-benar bersyukur atas sikap profesionalnya. Setidaknya, untuk saat ini.

***

Meskipun gemetar di ujung jarinya sudah berhenti, Odette tetap menggenggam erat jubahnya.

Dia tidak mengerti apa gunanya bersikap berlebihan setelah semuanya sudah terlihat, tetapi Bastian tidak mengkritiknya. Malam sudah larut. Dia tidak ingin membuang waktu untuk menunggu wanita yang gemetar ketakutan.

"Aku tidak menempatkanmu di sana untuk bermain peran sebagai putri yang anggun."

Bastian langsung membahas inti masalahnya.

"Bisakah Anda menjelaskannya agar saya mengerti?"

Odette bertanya balik sambil berkedip dengan mata yang terkejut.

"Kamu menikah dengan orang biasa, Odette. Kamu, yang merupakan istri orang biasa, sekarang juga orang biasa."

"Saya tahu itu."

"Benarkah?"

Bibir Bastian yang melengkung halus tampak merah.

"Kalau begitu, bersikaplah seperti orang biasa. Apakah akan lebih mudah dimengerti jika aku mengatakan bahwa aku tidak ingin melihatmu bersikap sok anggun seperti bangsawan, lalu diinjak-injak dan digigit?"

"Jika Anda tidak puas dengan tanggapan saya di jamuan makan malam, saya mohon maaf. Saya sudah siap, tetapi saya sangat bingung, jadi saya akui ada beberapa kekurangan. Tetapi saya tidak setuju dengan pernyataan bahwa saya tidak bisa melepaskan rasa kelas."

Odette mengerutkan kening dan membantah. Pipinya memerah, tetapi suaranya tetap tenang seperti biasanya.

"Saya hanya bersikap sesuai dengan cara saya. Itu adalah penilaian yang berasal dari pemikiran saya sebagai pribadi, bukan karena status sosial saya."

Berpikir. Mata Odette berbinar saat mengucapkan kata yang sangat dia sukai.

"Entah itu putri bangsawan atau istri seorang prajurit, saya tetaplah saya. Dan saya rasa saya sudah menjadi nyonya rumah yang cukup bermartabat malam ini."

Dia tahu dia tidak boleh melakukan ini, tetapi Odette akhirnya tidak bisa menahan amarahnya yang meluap.

Dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan teman dan kekasih pria yang ada di hadapannya. Dia tersenyum meskipun diremehkan dan diejek. Dia bertahan meskipun diperlakukan seperti pelacur.

Karena dia sudah berjanji. Dia ingin menunaikan kewajibannya.

Jika dia benar-benar tidak bisa melepaskan anggapan bahwa dia adalah putri keluarga Dissen, dia tidak akan bertahan sampai akhir. Dia melakukan semua itu hanya untuk menjalankan tugasnya sebagai Nyonya Clauvitz.

Odette menahan air matanya sambil menatap laut malam di luar jendela.

Dia tidak berharap Bastian mengerti. Bukankah ini hanya menjalankan kontrak? Odette tidak pernah melupakan fakta itu. Namun, dia merasa sangat sedih karena dia belum terbiasa dengan beban hal-hal yang bukan miliknya.

"Apakah Anda biasanya menilai diri sendiri dengan begitu tinggi?"

Bastian, yang telah menatapnya dengan saksama, mengajukan pertanyaan yang jelas-jelas mengejek.

"Untuk hal-hal yang pantas."

Odette menoleh dan menatapnya. Jantungnya kembali berdebar tidak menentu, tetapi dia tidak ingin mundur.

Pada akhirnya, dia akan terbiasa.

Itu adalah satu-satunya hadiah yang diberikan oleh waktu yang terus berjalan. Odette tahu itu, dan karena itu, dia bisa bertahan.

"Sepertinya tidak pantas bagi seorang wanita yang baru saja diberi nasihat untuk melupakan nasihat itu begitu cepat."

Bastian bersandar di sandaran kursi dan sedikit mencondongkan kepalanya.

"Jangan khawatir. Saya ingat apa yang Anda katakan tentang berpikir adalah tugas saya."

"Apakah Anda tahu, tetapi tetap melanggarnya?"

"Nasihat itu untuk pekerjaan Nyonya Clauvitz. Saat kamu harus menjalankan peran sebagai istrimu, aku akan mencoba mengikuti pemikiranmu."

"Lalu sekarang?"

"Bisakah kita menganggap ini…… sebagai urusan Odette?"

Odette, yang sedang berpikir keras, mengajukan pertanyaan yang tidak masuk akal. Ekspresinya serius, tanpa sedikit pun candaan, sehingga jelas bahwa itu bukan lelucon.

Bukan apa-apa selain Odette. Hanya Odette.

Bastian tertawa menyadari makna dari kompromi yang ditemukan wanita itu. Odette, yang bingung, kembali menahan napas dengan tegang seperti sebelumnya. Dia tampak berbeda dari saat dia membalas dengan lantang dan tidak mau kalah.

Bastian, yang telah menghentikan tawanya dengan helaan napas yang lambat, menatap istrinya yang tidak dapat ditebak.

Dia tidak ingin memikirkan lagi tentang jamuan makan malam yang membuatnya kesal. Begitu pula dengan keberadaan istrinya yang membuatnya tidak nyaman. Setelah semua topeng itu dilepaskan, wanita itu tetap cantik, dan kenyataan itu membuat Bastian merasa hampa.

"Kapan kamu akan kembali menjalankan tugas sebagai istriku?"

Bastian menatap tangan Odette yang menggenggam jubahnya dengan mata yang menyipit. Lebih tepatnya, dia melihat cincin pernikahan yang melingkar di jari itu.

"Saya akan menjadi Nyonya Clauvitz di depan orang-orang yang percaya bahwa saya adalah istri Anda."

"Jadi, saat ini tidak?"

"Ya. Tetapi jika Anda memberi nasihat, saya akan mendengarkannya. Katakan saja."

"Sepertinya kamu sedang bersikap sombong dan ingin melakukan apa yang kamu mau."

"Bukan itu maksudnya."

Odette menggelengkan kepalanya pelan. Rambutnya yang berwarna seperti malam hari berombak mengikuti gerakannya.

"Jika tujuan saya dan keinginan Anda tidak sama, tolong beri tahu saya. Saya tidak mungkin berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda dalam semalam, tetapi saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk mempersempit perbedaan itu."

Tatapan Odette saat melihatnya menjadi lebih lembut.

"Saya menginginkan pemenang yang kejam, bukan pecundang yang terhormat."

Tatapan Bastian, yang telah mengikuti rambutnya, kini tertuju pada punggung tangan putih yang menggenggam bagian depan jubah itu.

"Meskipun kurang sopan?"

Odette, yang sedang berpikir keras, bertanya dengan hati-hati.

"Lakukan apa pun untuk menang, Odette. Itulah martabat Clauvitz."

"Tapi, kamu tidak boleh melakukan itu kepada Countess Renart."

"Kenapa?"

"Karena Countess Renart jauh lebih penting, pada hari itu kamu……."

"Sepertinya aku sudah jelas mengatakan bahwa kita akan memprioritaskan hak istri saat kita menjalankan peran sebagai pasangan. Apakah kamu memiliki ingatan yang buruk?"

Bastian, yang telah mengamati tubuh Odette yang berusaha keras untuk ditutupi, perlahan mengangkat pandangannya.

"Tentu saja saya tahu, tetapi Countess Renart tahu tentang kontrak kita. Sulit untuk berpura-pura menjadi istrimu di depan orang seperti dia."

"Kalau begitu, kamu bisa menggunakan pemikiran yang kamu sukai. Pikirkan jumlah uang yang kamu dapatkan sebagai imbalan atas pekerjaan ini."

Bastian mengakhiri nasihat sinisnya dan berdiri. Panas yang terasa dari bawah mulai terasa lebih jelas. Semakin lama dia menunda, dia akan semakin terlihat bodoh.

Tentu saja, dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan.

Bastian tidak pernah memberikan makna khusus pada tindakan memuaskan keinginan naluriahnya, dan dia masih seperti itu. Dia juga tahu bahwa dia memiliki kekuatan untuk mengabaikan kontrak. Tetapi apakah itu sepadan dengan risiko yang mungkin terjadi akibat tindakan impulsif sesaat? Itu jelas kerugian.

Istri palsu selama dua tahun.

Itulah makna Odette yang ditetapkan oleh Bastian.

"Istirahatlah, Odette."

Bastian mengucapkan salam singkat sambil menatap mata biru kehijauan Odette yang kosong.

Odette tidak menjawab sampai Bastian melewati kamar tidur, membuka pintu lorong, dan menutupnya kembali.