Chapter 33

Angin yang masuk melalui jendela terbuka menggoyangkan tirai yang menutupi ranjang empat tiang.

Odette membuka matanya di bawah bayangan renda yang berombak lembut. Saat dia mendengarkan suara ombak yang tenang dan menghitung pola renda itu, rasa kantuknya perlahan menghilang.

Kamar yang terang benderang di tepi laut.

Akhirnya, Odette mengingat di mana dia berada, dan matanya berkedut kecil. Itu adalah hal yang terjadi setiap pagi saat dia bangun tidur.

Odette perlahan bangkit dan bersandar di kepala ranjang, menatap pemandangan kamar tidurnya yang masih asing. Kamar untuk nyonya yang didominasi warna gading dan emas itu terasa terlalu mewah. Mulai dari furnitur dan dekorasi hingga pernak-pernik kecil. Semuanya sangat indah dan mahal, seolah-olah benda-benda itu mengepungnya seperti tamu yang tidak diundang.

“Nyonya.”

Ketukan yang sopan dan suara yang sekarang sudah familiar terdengar.

“Ya, masuklah.”

Odette dengan tenang memerintahkan, sambil dengan cepat merapikan pita di ujung rambutnya yang dikepang. Tidak lama kemudian, pintu kamar tidur terbuka, dan kepala pelayan masuk sambil membawa teh pagi. Seorang pelayan muda yang membawa koran pagi mengikutinya.

Saat Odette menarik napas dalam-dalam, sebuah meja kecil diletakkan di samping ranjang yang lebar. Teh yang diseduh pekat dituangkan ke dalam cangkir, dan aroma bergamot yang lembut mengepul.

“Terima kasih, Dora.”

Odette mengucapkan terima kasih dengan ramah. Kepala pelayan mengangguk singkat sebagai jawaban, lalu mundur. Pelayan muda yang menunggu gilirannya mendekat.

“Molly juga terima kasih. Kau sudah bekerja keras.”

Wajah gadis itu yang masih muda berbinar-binar karena senang mendengar namanya disebut.

Odette meletakkan cangkir teh yang baru diminumnya, lalu perlahan membuka koran yang masih hangat karena disetrika. Itu adalah sinyal diam-diam yang telah terbentuk selama tiga minggu terakhir, yang menunjukkan bahwa dia siap menerima laporan pekerjaan.

“Meja makan malam sudah disiapkan di teras seperti yang Nyonya perintahkan. Mohon konfirmasi terakhir apakah ada perubahan pada menu dan pengaturan tempat duduk tamu.”

Setelah menyelesaikan laporan tentang pengeluaran rumah tangga dan liburan para pelayan, kepala pelayan menyerahkan jadwal yang merangkum rencana jamuan makan malam yang akan diadakan malam ini. Odette menerima jadwal itu dengan tangan yang baru saja melepaskan koran.

Sejak hari pernikahan mereka, setiap hari dipenuhi dengan undangan dan pesta. Namun, akhir pekan ini terasa lebih istimewa. Tamunya adalah teman-teman akademi militer Bastian. Mereka adalah para perwira yang pernah diajak Bastian ke kasino pada malam itu. Mereka sudah bertemu di berbagai acara sosial dan pernikahan, tetapi hanya sebatas basa-basi. Ini adalah pertemuan pertama mereka di mana mereka harus fokus satu sama lain.

“Ya. Lanjutkan seperti itu.”

Odette mengembalikan jadwal yang telah dia periksa dengan cermat kepada kepala pelayan. Dia tidak lupa untuk menambahkan senyum lembut. Nyonya yang berwibawa. Dia berusaha untuk menjadi seperti yang tercantum dalam kontrak.

“Kami akan mempersiapkannya dengan baik.”

Setelah menyelesaikan tugasnya, Dora menundukkan kepala sebagai tanda hormat dan mundur.

Sejak dia ditegur karena kesalahannya di hari pertama, kepala pelayan tidak pernah menunjukkan rasa tidak suka kepada Odette. Dia adalah pelayan yang cakap dan tidak memiliki kekurangan dalam pekerjaan, dan Odette sangat menghargainya. Sepertinya tidak akan ada masalah besar untuk menjaga hubungan yang harmonis selama dua tahun ke depan.

“Eh, Nyonya.”

Dora yang baru saja memegang gagang pintu tiba-tiba berbalik. Jari-jari Odette yang sedang mengelus pinggiran cangkir teh berkedut.

“Ada kabar dari Ratz. Butler mengatakan bahwa Tuan akan datang sedikit terlambat hari ini. Tetapi, dia akan tiba sebelum tamu pertama jamuan makan malam datang.”

“Oh… ya.”

Odette dengan cepat menyembunyikan matanya yang tiba-tiba kosong dan mengangguk. Akhir pekan, hari di mana suaminya datang. Dia sudah tahu itu, tetapi mendengarnya lagi, dia merasa gugup. Sungguh lucu.

Para pelayan yang menutup pintu dengan tenang mundur, dan kamar tidur kembali sunyi.

Odette, yang merasa lega, menyesap tehnya yang sudah dingin dan membaca koran. Setelah sarapan dengan telur rebus dan sedikit buah yang disajikan bersama teh pagi, dia mendengar suara jam dinding yang menandai waktu. Saatnya memulai hari sebagai nyonya.

Odette meletakkan koran yang telah dilipat rapi, lalu dengan hati-hati turun dari ranjang. Taman di balik balkon membentang hingga ke pantai putih. Itu adalah hari musim panas yang cerah, dengan langit, laut, dan pepohonan yang menghijau bersatu dalam keindahan yang berkilauan.

Dia ingin menatap pemandangan itu tanpa henti, tetapi Odette berbalik dan menuju kamar mandi. Saat dia membuka jendela dan membiarkan angin laut masuk, hiasan dari cangkang kerang di lampu gantung bergetar, dan suara gemerisik yang jernih terdengar.

Odette mendengarkan nyanyian laut dan mendekati wastafel. Saat dia melihat keran emas berbentuk angsa yang mengepakkan sayapnya, dia terkejut dan tertawa kecil, seperti hari pertama. Bahkan saat mencuci tangan, dia merasa tidak nyaman dan merasa terhormat. Rumah itu, dalam banyak hal, mirip dengan pemiliknya.

Sebelum membuka keran, Odette dengan lembut mengelus kepala angsa itu. Itu adalah ritual pribadinya yang dia lakukan berulang kali untuk menenangkan dirinya.

Tidak apa-apa.

Odette, dengan keyakinan yang sama, membuka keran kristal itu. Air yang sejuk menyembur keluar dari paruh angsa emas yang berkilauan.

***

Perusahaan keuangan yang dulunya dikenal sebagai milik seorang taipan dari benua baru itu terletak di antara bursa saham dan bank sentral.

Bastian melangkah keluar dari pintu depan perusahaan dengan langkah yang percaya diri. Itu adalah perubahan yang nyata dari biasanya, di mana dia biasanya masuk dan keluar dengan tenang melalui pintu belakang pada jam-jam sepi.

Pejalan kaki yang berhenti di tengah jalan menatapnya dengan mata yang melebar karena terkejut. Sudah cukup lama sejak identitas sebenarnya dari taipan yang muncul sebagai dewa dunia keuangan kerajaan itu terungkap, tetapi masih banyak orang yang meragukannya.

“Maka, laporan tentang kemajuan lainnya akan saya sampaikan melalui telepon dan surat.”

Direktur berambut perak yang mengantar Bastian hingga ke tangga berkata.

“Tidak perlu. Anda bisa melanjutkan proses yang sudah diputuskan sesuai dengan keputusan dewan direksi.”

Bastian tersenyum tipis dan menggelengkan kepala.

Thomas Müller, yang dulunya adalah sekretaris kakeknya, adalah orang yang cakap yang telah memegang jabatan penting sejak zaman ketika Ilis masih dianggap sebagai pemberi pinjaman biasa, dan juga guru yang telah membimbing Bastian. Tanpa dia, Bastian tidak akan bisa mengembangkan perusahaan secepat dan sestabil ini.

Bastian, yang mengucapkan terima kasih dan menunjukkan rasa percaya dengan hormat, menaiki mobilnya dan menyalakan mesin. Thomas Müller mengetuk jendela mobil saat Bastian baru saja meletakkan jasnya di kursi penumpang.

“Mendirikan perusahaan yang mapan dan mendapatkan pengakuan dunia adalah keinginan kakekmu.”

Mata guru yang selalu tegas itu berkaca-kaca.

“Dia pasti sangat bangga padamu. Aku juga, tentu saja.”

“Kau berbicara seperti orang yang lemah lembut, membuatku merasa tidak tenang. Apakah kau juga menua, Pak Direktur?”

Bastian tersenyum sambil melontarkan lelucon dengan nada bercanda.

“Jangan menua.”

“Tidak ada orang yang bisa melawan waktu.”

“Tapi cobalah untuk tetap kuat. Sampai hari di mana kita bisa bangga memiliki perusahaan yang paling mapan di jalan ini, kau harus tetap sehat.”

“Itu lebih terdengar seperti ancaman daripada kekhawatiran.”

Thomas Müller, yang mengerutkan kening, segera tersenyum lembut.

Saat dia mundur, Bastian langsung menjalankan mobilnya. Dia menuju ke arah yang berlawanan dengan pusat kota tempat rumah kota mereka berada, yaitu ke arah rumah baru tempat istrinya tinggal. Karena jamuan makan malam belum dimulai, dia bisa meninggalkan pusat kota lebih awal dari biasanya.

Saat dia memasuki pinggiran kota yang sepi, Bastian mempercepat laju mobilnya. Setelah melaju ke utara untuk waktu yang cukup lama, dia melihat laut yang sudah familiar.

Itu adalah keputusan Bastian untuk memulai perang terbuka dengan cepat.

Awalnya, dia berencana untuk membuka tabir setelah membangun hubungan keluarga dengan keluarga Lavie, tetapi kesepakatan dan pernikahan yang ditawarkan Kaisar mengubah keadaan. Pertumbuhan perusahaan yang jauh lebih cepat dari yang diharapkan juga berperan besar.

Untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan emas untuk berbisnis dengan Kaisar, Bastian membutuhkan persiapan yang matang. Strategi yang paling agresif adalah yang terbaik untuk membangun fondasi sebelum dia pindah ke tempat tugas berikutnya.

Duke Lavie menginginkan gelar bangsawan, tetapi Bastian tidak berniat menukar kesempatan emas seumur hidup itu dengan hal sepele itu. Dia hanya mengangguk sebagai tindakan sementara untuk menghilangkan gangguan yang tidak perlu.

Itu adalah masa perubahan.

Kemuliaan masa lalu tidak lagi menjadi jaminan masa depan. Status para bangsawan yang tidak bisa mengikuti arus modal menurun dengan cepat. Zaman di mana hanya keturunan yang menentukan kehormatan akan segera berakhir.

Bastian hanya percaya pada keuntungan. Pemahaman dan keuntungan. Dunia yang sempurna yang dibangun dengan angka dan perhitungan yang jelas. Di sanalah kekuatan untuk menciptakan raja di zaman baru. Bastian berencana untuk meraihnya dan berdiri di atas kepala mereka.

Tentu saja, pengaruh kelas masih dominan, jadi tidak ada alasan untuk menolaknya.

Itu seperti keuntungan tambahan. Memiliki itu baik, tetapi tidak memilikinya juga tidak apa-apa.

Bastian mengemudi di jalan yang dulunya adalah jalan menuju dunia ayahnya, menuju kerajaannya yang baru. Saat dia memikirkan bahwa tidak buruk untuk mengembangkan daerah di seberang teluk yang telah dihancurkan menjadi tempat wisata, mobilnya tiba di gerbang rumah. Odette menunggunya di depan pintu, seperti minggu lalu. Tempat yang sama. Posisi yang sama. Ekspresi yang sama. Hanya pakaiannya yang berbeda.

Bastian, yang menyerahkan kemudi kepada pelayan, menaiki tangga dengan senyum yang sesuai dengan peran seorang suami yang merindukan istrinya selama seminggu. Odette juga menyambutnya dengan wajah seorang istri yang telah menantikan suaminya.

“Selamat datang. Aku sangat merindukanmu.”

“Aku juga.”

Bastian menjawab dengan sopan dan menggenggam tangan istrinya. Dia tidak lupa untuk meninggikan suaranya untuk para pelayan yang mengintip dengan menahan napas.

“Aku hanya memikirkanmu sepanjang waktu. Aku berharap kau merasakan hal yang sama.”

“…Tentu saja.”

Matanya berkedut kecil, tetapi Odette berbohong dengan cukup lihai. Dia sudah jauh lebih baik daripada saat dia kaku seperti kayu pada awalnya.

Bastian mengakhiri pertunjukan yang aneh itu dengan mencium pipi Odette yang sedikit memerah. Itu sudah cukup untuk membuat mereka terlihat seperti pasangan yang sedang menikmati masa-masa indah pernikahan mereka.

Bastian, dengan keuntungan tambahan yang memuaskan, memasuki aula lobi. Suara langkah kaki pasangan Clauvitz yang berjalan beriringan bergema di dalam rumah yang sunyi di sore hari musim panas.