Chapter 32

“Sama persis.”

Odette menyadari makna dari bisikan yang beredar di mana-mana itu di sela-sela jamuan makan malam dan pesta perayaan. Itu adalah cerita yang sulit dipercaya.

“Jadi… maksudnya, rumah ayah dan anak yang berhadapan itu memiliki bentuk yang sama persis?”

Odette, yang sedang tenggelam dalam pikirannya, bertanya dengan hati-hati. Countess Triega mengangguk, matanya yang berbinar-binar penuh dengan semangat jahil yang tidak sesuai dengan usianya yang sudah tua.

“Ya. Benar-benar kembar. Melakukan pernyataan perang dengan cara seperti ini. Sungguh keberanian yang pantas disebut heroik.”

Ya ampun.

Odette menghela napas pelan, mengedipkan matanya yang melebar. Sekarang dia mengerti mengapa keluarga Clauvitz yang selama ini tampak marah itu buru-buru pergi.

“Sudah siap. Mari kita pergi, Nyonya.”

Seorang pelayan yang mendekat tanpa mengeluarkan suara berbisik. Dia menunjuk ke partisi tempat gaun sutra hijau yang indah tergantung. Gaun untuk upacara pernikahan, jamuan makan malam, dan pesta. Gaun terakhir dari tiga gaun yang disiapkan sesuai dengan urutan acara.

“Selamat bersenang-senang.”

Countess Triega melambaikan tangan dengan santai, lalu duduk di kursi yang ada di dekat jendela dan mulai menghabiskan sisa koktailnya.

Odette, yang telah menata ekspresinya, berdiri dengan tenang dan mengikuti pelayan itu. Para pelayan yang dengan cekatan melepaskan pakaiannya mulai mengenakan gaun baru. Matahari musim panas yang panjang mulai terbenam. Saat kancing terakhir gaun itu dikancingkan, terdengar suara tawa kecil.

Odette tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut dan menatap cermin. Para pelayan yang mengintipnya terkejut dan buru-buru mengalihkan pandangan. Itu adalah hal yang terjadi berulang kali selama pernikahan berlangsung.

“Anak laki-laki? Atau perempuan? Kau bertaruh pada siapa?”

Odette bertanya dengan suara lembut, seperti cahaya senja yang mewarnai langit barat.

“Aku sedang membicarakan taruhan tentang jenis kelamin anak yang kau yakini akan lahir di musim dingin ini. Aku mendengar bahwa sebagian besar orang bertaruh pada anak laki-laki. Apakah semua orang memilih yang memiliki peluang menang lebih tinggi?”

Odette, yang mengenakan sepatu barunya, berdiri di depan cermin lagi. Dia masih harus menata rambutnya, tetapi para pelayan ragu-ragu untuk bergerak dan hanya mengintip.

Odette melirik mereka dengan pandangan miring.

Wanita yang berhasil mengikat Bastian Clauvitz dengan cara hamil.

Sejak pernikahan mereka diumumkan, nama Odette dikaitkan dengan label yang memalukan itu. Tanggal pernikahan yang terlalu mepet semakin memperkuat spekulasi itu.

Akibatnya, Odette mengalami pengalaman aneh, yaitu diawasi oleh seluruh dunia sosial kerajaan karena ukuran pinggangnya. Bahkan Countess Triega pun sedikit meragukannya. Dia mengatakan bahwa akan menjadi masalah besar jika gaun pengantinnya tidak pas, jadi dia bisa memberitahunya terlebih dahulu.

Itu adalah rumor yang menghina, tapi Odette tidak terlalu peduli. Toh, itu akan terungkap dengan sendirinya seiring berjalannya waktu. Semakin lama cerita itu beredar, semakin besar juga perhatian yang akan diterimanya. Begitu juga dengan gosip di antara para pelayan. Asalkan mereka tidak melampaui batas.

“Maaf jika pertanyaanku tidak pantas. Aku mengira tidak masalah untuk ikut berpartisipasi dalam percakapan karena sepertinya semua orang tidak keberatan untuk merahasiakannya. Sepertinya itu cerita yang menarik.”

“Bukan begitu… maksudnya…”

“Maaf jika aku bertindak gegabah. Tapi jika itu adalah percakapan yang sulit untuk dibagikan, mungkin lebih baik jika kau merahasiakannya dariku? Jika aku tidak mendengarnya, itu sama saja dengan tidak terjadi, dan aku tidak akan melakukan kesalahan yang ceroboh seperti ini. Bagaimana pendapat kepala pelayan?”

Pandangan Odette yang melewati para pelayan muda yang membeku terhenti di wajah kepala pelayan yang memerah.

Setiap awal pasti ada cobaan. Begitu juga dengan hubungan antar manusia. Sejauh mana mereka bisa mendekat? Di mana mereka harus mundur? Batas itu berbeda-beda untuk setiap orang.

Ketertiban dalam menjaga hubungan yang harmonis dimulai dari menentukan batas itu dengan jelas. Odette telah menunjukkan batasnya terlebih dahulu, sekarang giliran lawan bicaranya untuk menjawab.

“…Pendapat Nyonya benar.”

Kepala pelayan menundukkan kepalanya. Sikapnya jauh berbeda dengan saat dia mencoba untuk menekan nyonya yang tidak memuaskannya.

“Terima kasih atas pengertianmu. Aku juga akan berusaha untuk tidak melakukan kesalahan seperti ini lagi.”

Odette mengakhiri percakapan dengan senyuman ramah.

Dia tahu bahwa dia tidak bisa mengubah pikiran orang lain hanya dengan beberapa kata, tetapi bagian dalamnya tidak berada di bawah kendalinya. Yang dia inginkan hanyalah kesopanan dan penghormatan yang tampak di permukaan, sehingga dia tidak perlu membuang-buang emosi yang tidak perlu. Pikiran dan perasaan di luar batas itu sepenuhnya menjadi tanggung jawab lawan bicaranya.

Odette kembali menatap cermin. Keheningan yang mencekam berlangsung beberapa saat, tetapi para pelayan segera mengingat tugas masing-masing.

Seorang pelayan yang dengan cepat merapikan kerutan dan hiasan pakaiannya mundur, dan partisi itu disingkirkan. Odette mengangguk sebagai tanda terima kasih, lalu melangkah pelan menuju meja rias tempat acara selanjutnya menunggunya.

Seorang pelayan merias wajahnya, sementara yang lain dengan cepat memperbaiki rambut dan aksesorisnya. Setelah kepala pelayan membawakan perhiasan baru, persiapan untuk gerbang terakhir pernikahan selesai.

“Terima kasih, Dora.”

Odette mengucapkan salam singkat, lalu mendekati Countess Triega yang sedang mengamati situasi sambil duduk di kursi panjang di dekat jendela.

“Aku sudah siap.”

Countess Triega tersenyum puas saat melihat Odette yang menunduk hormat.

“Ya. Kau memang terlihat siap.”

***

“Tuan berada di sana.”

Butler yang menyambut Odette dengan sopan menunjukkan lokasi Bastian dengan tenang. Odette ragu-ragu untuk melangkah, menatap tempat di mana pria yang sekarang akan menjadi suaminya berada.

Bastian, yang mengenakan setelan jas malam yang pas di tubuhnya, sedang berbicara dengan seseorang di balkon yang menghadap ke laut. Dia merasa lega karena menemukan alasan yang tepat untuk menghindari tempat itu, tetapi tamu itu segera meninggalkan balkon. Bastian, yang sendirian, bersandar di pagar balkon dan mengeluarkan sebatang rokok.

Odette menarik napas dalam-dalam dan perlahan mendekati tempat itu. Berpura-pura menjadi pasangan yang sempurna adalah klausul terpenting dalam kontrak ini. Dia belum tahu apa artinya, tetapi setidaknya dia tidak boleh menunjukkan bahwa dia menghindar dari suaminya.

“Apakah aku mengganggu waktu sendirianmu?”

Odette, yang berhenti di depan balkon, mengajukan pertanyaan untuk meminta maaf terlebih dahulu.

Bastian, yang dengan santai berbalik, menunjuk tempat di sampingnya dengan rokok yang dia pegang di antara jari-jarinya. Itu bukan tindakan yang sopan, tapi Odette dengan patuh memenuhi permintaannya.

“Hari ini memang hari yang panjang.”

Odette membuka pembicaraan karena merasa tidak nyaman dengan keheningan Bastian. Bayangan matahari terbenam yang baru saja terbenam mewarnai cakrawala dengan warna merah.

Bastian, yang terus menatapnya dengan tatapan tidak nyaman, akhirnya menyerahkan kotak rokoknya tanpa berkata apa-apa. Odette menggelengkan kepalanya dengan lembut untuk menolak, lalu berbalik dan bersandar di pagar balkon. Kehangatan marmer yang dipanaskan oleh sinar matahari menjalar di punggungnya, dan rasa lelah yang dia lupakan muncul.

“Apakah kau suka?”

Bastian akhirnya membuka suara setelah kegelapan biru menyelimuti kepala mereka berdua.

“Apa maksudmu?”

Odette bertanya dengan ragu. Pria ini biasanya tidak banyak bicara, dan ekspresi dan tatapannya juga sangat terkendali. Itu adalah ciri khasnya yang membuat lawan bicaranya merasa tidak nyaman.

“Maksudku, bagaimana pendapatmu tentang rumah tempat kita akan tinggal selama dua tahun ke depan.”

Bastian, yang telah menyingkirkan abu cerutunya, memindahkan cerutu itu ke tangan kirinya dan menarik pinggang Odette dengan tangan kanannya yang bebas.

“Senyumlah, Odette.”

Suara Bastian yang memerintah Odette yang terkejut terdengar dingin, membuat sentuhan lembutnya sejenak terlupakan.

“Aku ingin melihat hasil yang sepadan dengan uang yang kubelanjakan untukmu. Apakah itu permintaan yang berlebihan?”

Bastian menunjuk ruang pesta di luar balkon dengan matanya.

Odette melihat ke sana dan menghela napas pelan, “Ah.” Para tamu yang datang untuk melihat pasangan baru itu terang-terangan mengintip ke arah mereka. Itu adalah momen di mana dia menyadari kembali makna dari kontrak yang telah dia tandatangani dengan tangannya sendiri.

“Maaf, Kapten. Aku baru pertama kali…”

“Bastian.”

Suara yang seperti angin laut itu memotong ucapan Odette.

“…Maaf, Bastian.”

Odette, yang menyadari makna nama itu, dengan tenang memperbaiki kesalahannya.

“Aku masih banyak kekurangan, tapi aku berusaha sebaik mungkin. Aku akan berusaha untuk tidak mengecewakanmu.”

Odette menghentikan usahanya untuk melepaskan tangan suaminya, lalu tersenyum canggung.

Bastian melirik bibirnya yang dilukis dengan lipstik merah, lalu kembali menatap mata Odette. Matanya tampak cukup tenang, berbeda dengan tubuhnya yang masih kaku.

“Tapi… Bastian.”

Odette mengucapkan namanya dengan jelas, seperti anak kecil yang sedang belajar mengucapkan kata baru.

“Apakah kita akan terus tinggal di rumah ini?”

Odette sedikit mengerutkan sudut matanya setiap kali dia mengajukan pertanyaan. Sepertinya itu adalah kebiasaan yang tidak disadarinya.

“Sekarang aku telah memindahkan tempat tinggal utamaku ke sini, jadi kita akan tinggal di sini. Tapi untuk sementara waktu, kau akan tinggal sendirian.”

“Bisakah kau menjelaskannya dengan lebih mudah?”

“Aku masih punya banyak urusan yang harus diselesaikan di Ratz, jadi aku hanya akan mengunjungi Arden di akhir pekan selama satu atau dua bulan ke depan.”

“Jadi, maksudmu, kita hanya akan bertemu di akhir pekan sampai urusanmu selesai?”

“Benar.”

Odette tersenyum cerah saat Bastian mengangguk. Ekspresinya jauh berbeda dengan saat dia terpaksa tersenyum dengan bibir yang kaku.

“Meskipun masih banyak bagian yang belum selesai, tidak ada masalah untuk tinggal di sini. Jika kau tinggal di sini untuk mengawasi pembangunannya, itu akan terlihat alami. Tentu saja, jika kau menjalankan tugasmu dengan baik.”

“Aku akan berhati-hati agar tidak membuatmu khawatir. Beri tahu aku jika ada hal lain yang perlu diperhatikan.”

Odette menjawab dengan tegas tanpa ragu-ragu. Sikapnya yang aktif, yang tidak pernah dia tunjukkan sebelumnya, membuat Bastian tertawa.

“Lakukan apa pun yang kau inginkan, selama tidak menimbulkan kecurigaan. Aku yakin kau tidak akan melakukan hal seperti itu, tapi jangan izinkan keluargamu datang ke rumahku. Begitu juga keluargaku.”

“Keluargamu… maksudmu rumahmu dulu?”

Odette menunjuk ke rumah yang berdiri di seberang teluk dengan tatapan hati-hati. Bastian mengangguk dengan tenang. Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia telah melakukan pernyataan perang yang mengguncang dunia.

“Apakah kau benar-benar tidak keberatan dengan rumah ini yang sama persis dengan rumah itu?”

“Entahlah. Sepertinya ini agak lucu, bukan?”

Bastian memberikan jawaban yang sama sekali berbeda dari yang diharapkan.

“Salah satunya harus dihancurkan.”

Bastian menambahkan pendapat singkat itu, lalu melempar cerutunya ke asbak. Musik mulai terdengar dari aula. Saatnya pesta dimulai.

“Bastian, bisakah kau menjawab satu pertanyaan lagi?”

Odette bertanya dengan tergesa-gesa. Bastian mengangguk sebagai tanda persetujuan.

“Setelah dua tahun yang tenang tanpa masalah… apa alasan perceraian kita nanti?”

Itu adalah pertanyaan yang dilontarkan dengan kekhawatiran yang tulus, tetapi Bastian tertawa seolah-olah dia mendengar lelucon yang tidak lucu.

“Apa yang kau suka?”

“Itu… akan kupikirkan nanti. Karena kau, aku bisa menghabiskan dua tahun yang menyenangkan di tempat yang cocok untuk berpikir.”

Odette buru-buru mengakhiri percakapan karena tidak ingin terlihat bodoh.

Bastian mengangguk dengan sisa senyum di wajahnya, lalu menarik Odette dengan santai, seolah-olah itu adalah haknya. Lengannya yang kuat yang melingkar di pinggangnya sangat tidak nyaman, tetapi Odette menerimanya sebagai kewajiban seorang istri tanpa menunjukkan rasa tidak suka.

Saat kegelapan mendekat, cahaya rumah menjadi semakin terang, dan mereka berdua melangkah maju tanpa ragu.