Chapter 133

Sandrine menghela napas pelan dan meletakkan cangkir tehnya.

Galeri Linzer, tempat pameran yang disponsori oleh Franz Clauvitz, terletak di seberang kafe. Saat waktu pembukaan pameran semakin dekat, para tamu mulai berdatangan satu per satu. Di antara mereka, ada juga beberapa jurnalis dan kritikus dari surat kabar terkemuka yang diundang oleh Sandrine.

Mungkin sekitar 30 menit lagi.

Sandrine menghitung waktu yang tersisa sampai ketenangan ini berakhir sambil menuangkan teh yang sudah dingin.

Memasang lukisan itu berjalan lebih lancar dari yang diperkirakan. Itu berkat bantuan para pelukis lain yang ada di studio itu. Franz Clauvitz ternyata bosan menjadi raja para seniman miskin.

Dia tiba-tiba mengumumkan bahwa dia tidak bisa menghadiri pembukaan pameran karena dia harus menemani ayahnya dalam perjalanan bisnis ke Pelia. Dia juga menyatakan bahwa dia akan menarik diri dari semua urusan yang berkaitan dengan pameran ini. Dia tidak menghentikan dukungan finansial, tetapi bagi mereka yang telah berjuang dengan tekad bulat untuk membangun reputasi di dunia seni Ratz dengan memanfaatkan koneksi Clauvitz, berita itu adalah bencana.

Bodoh sekali.

Saat mendengar berita itu dari Noah, Sandrine tertawa dengan perasaan yang menyenangkan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.

Kecemasan selalu melahirkan kecemasan. Dan tidak ada emosi yang lebih mudah menghancurkan manusia selain kecemasan. Seperti dirinya saat ini.

Sandrine menjadi pelindung para seniman tanpa nama yang takut akan kemungkinan ditinggalkan. Mereka yang selalu membual tentang persahabatan dan kebaikan dengan mudah berubah pikiran dalam waktu kurang dari tiga hari. Saat ini, karya-karya mereka yang kontroversial pasti sedang dipamerkan di galeri, menyambut para pengunjung.

Si tuan muda yang bodoh itu pasti masih menganggap mereka sebagai temannya.

Franz Clauvitz tidak selicik ayahnya, dan tidak selicik ibunya. Dia hanyalah produk gagal yang hanya mewarisi kesombongan ayahnya dan keserakahan ibunya. Tidak percaya bahwa Bastian kalah dari pria gagal itu.

Sandrine yakin bahwa Odett, yang telah membuat Bastian dalam kesulitan pada saat yang sangat penting ini, adalah penyebab kegagalan itu. Lebih tepatnya, itu adalah kehancuran diri Bastian karena tidak bisa menyingkirkan wanita itu, tetapi dia tidak bisa menyalahkan kekasihnya.

Jadi, ini juga hadiah penghiburan untuk Bastian.

Sandrine tersenyum puas dan memeriksa arlojinya. Saat ini, keluarga Clauvitz pasti sedang merasa bangga, tetapi mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk membual tentang keberanian mereka dalam menghina Bastian. Segera, mereka akan menjadi bahan ejekan seluruh dunia.

Saat Sandrine mulai merasa bosan, dia mengeluarkan rokok dari tas tangannya. Saat itu, sekelompok pengunjung berhamburan keluar dari galeri pameran. Mereka tampak sangat bersemangat, seolah-olah mereka sangat terkesan dengan karya agung Franz Clauvitz.

Sandrine menyaksikan pemandangan itu sambil santai menghisap rokoknya.

Tiba-tiba, dia ingin melihat Bastian. Lebih tepatnya, dia ingin melihat Bastian di depan lukisan itu.

***

“Ini semua berkat bantuan Nyonya Baron. Meskipun sederhana, ini adalah hadiah yang saya siapkan untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya. Tolong jangan menolaknya.”

Theodora menundukkan kepalanya dengan gembira dan mengulurkan perhiasan yang telah dia siapkan. Dia memutuskan untuk melupakan semua pertengkaran terselubung yang telah dia lakukan dengan Nyonya Baron Klein selama ini.

Franz mengalahkan putra Sophia.

Saat memikirkan bahwa putri wanita yang sombong itu adalah pahlawan utama dalam kemenangan monumental ini, dia secara tidak sadar merasakan kesabaran dan toleransi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

“Saya juga senang mendengar bahwa Franz telah mencapai hasil yang baik. Sepertinya dia sudah cukup membangun reputasinya sebagai pengusaha. Apakah kita bisa menganggap bahwa ini adalah saatnya Ella mengenakan gaun pengantin?”

Nyonya Baron Klein sedikit menunduk dan memeriksa kotak perhiasan yang ada di atas meja. Theodora mengangguk dengan gembira dan tersenyum lebar.

“Tentu saja. Saya sebenarnya ingin membahas hal itu. Bagaimana kalau dia menjadi pengantin bulan Mei? Bagaimana pendapat keluarga Klein?”

“Yah, tidak buruk. Agak terburu-buru, tetapi karena masa tunangannya sangat lama, saya rasa tidak akan ada masalah besar dalam mempersiapkannya.”

Jawaban yang tajam itu membuatnya tidak nyaman, tetapi Theodora dengan senang hati menundukkan kepalanya sekali lagi.

“Franz adalah anak yang sangat bertanggung jawab. Dia mungkin merasa terbebani untuk menikah sebelum dia siap untuk menjadi kepala keluarga. Itu berarti dia sangat menghargai Ella. Tolong jangan marah, Nyonya Baron.”

“Baiklah, aku akan mempercayai mu sekali lagi. Bagaimana pendapatmu, Ella?”

Nyonya Baron Klein, yang mengambil kotak perhiasan dengan santai, menatap putrinya yang duduk di sampingnya.

“Seperti biasa, saya siap untuk mengikuti keinginan kedua orang tua.”

Ella von Klein, yang sebelumnya cemberut dan bersikap angkuh, kini tersenyum lebar. Theodora tidak menyia-nyiakan kesempatan itu dan menyerahkan perhiasan lain ke tangan calon menantunya.

“Wah! Bros yang sangat cantik.”

Ella, yang tidak menolak dan langsung mengambil hadiah itu, berteriak dengan polos.

“Kau telah melalui banyak kesulitan. Aku sangat senang bahwa Franz memiliki pendamping yang baik seperti dirimu. Kau adalah berkah bagi keluarga kita.”

Theodora dapat menjamin bahwa setidaknya pujian terakhir itu keluar dari lubuk hatinya. Jika Ella von Klein tidak bersikeras pada cinta buta terhadap Franz, pertunangan mereka pasti sudah bubar.

Pembahasan tentang pernikahan dilanjutkan dalam suasana yang lebih santai. Mereka belum mendengar jawaban dari Franz, tetapi itu bukan masalah.

Sejak istri Bastian menghilang, Franz tampaknya mulai merapikan perasaannya. Theodora yakin bahwa dia telah belajar banyak dari kejadian ini. Bahkan jika tidak, itu tidak masalah. Dia akan membawa Franz ke pelaminan, meskipun dia harus menyeretnya dengan rantai.

“Nyonya! Nyonya!”

Seorang pelayan dengan wajah pucat berlari masuk ke ruangan.

“Ada tamu, apa-apaan ini? Perilaku yang tidak sopan!”

“Cepat, Nyonya, cepat jawab teleponnya!”

Pelayan itu tidak mau mundur meskipun ditegur oleh majikannya. Akhirnya, Nyonya Baron Klein meninggalkan ruangan sebentar untuk menerima telepon yang mendesak.

Dia merasa tidak nyaman karena diabaikan, tetapi Theodora berusaha keras untuk tetap tenang. Dia bersedia menanggung penghinaan itu demi Franz. Nyonya Baron Klein, yang wajahnya memerah, kembali ke ruangan tepat setelah Theodora mulai berbicara dengan Ella tentang gaun pengantin.

“Brengsek! Berani sekali! Berani sekali!”

Nyonya Baron Klein, yang tampak seperti kehilangan akal sehatnya, melemparkan kotak perhiasan yang dia simpan dengan hati-hati. Dia menolak tangan putrinya yang mencoba menenangkannya dan menunjukkan kegilaan dengan melemparkan hadiah untuk Ella.

“Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi tolong tenang dulu….”

Theodora belum menyelesaikan kalimatnya ketika dia merasakan tamparan keras di pipinya. Dia baru mengerti apa yang terjadi setelah merasakan rasa sakit yang menyengat di pipinya.

“Apa-apaan ini? Gila apa kau?”

“Yang gila adalah anakmu!”

Nyonya Baron Klein berteriak dengan marah.

“Seharusnya aku tidak pernah berhubungan dengan orang-orang sampah seperti ini sejak awal. Aku muak.”

“Dengar, Nyonya Baron. Bicaralah dengan jelas!”

“Jika kau penasaran, pergilah ke Galeri Linzer sekarang dan lihat sendiri. Dan jangan pernah muncul di hadapan kami lagi. Mulai hari ini, Ella bukan lagi tunangan anakmu yang kotor itu!”

Nyonya Baron Klein, yang menarik pergelangan tangan putrinya yang terisak karena bingung, langsung meninggalkan ruang tamu. Theodora, yang terdampar sendirian di tengah kekacauan, gemetar karena rasa malu dan marah sambil mengumpulkan barang-barangnya. Dia menahan keinginan untuk mengejar Nyonya Baron Klein dan membalasnya.

Galeri Linzer.

Dia harus pergi ke sana. Dia harus melihat sendiri apa yang membuat wanita itu menjadi gila.

***

“Petugas keamanan yang saya minta dari kantor polisi akan segera tiba. Sebaiknya Anda menunggu di sini sampai mereka datang.”

Wakil kepala kereta api meminta maaf dengan wajah yang canggung.

Bastian mengintip ke luar melalui celah tirai yang menutupi jendela gerbong. Para jurnalis yang membawa kamera telah mengepung pintu masuk gerbong. Bahkan jika dia berhasil menghindari mereka, dia akan menghadapi kerumunan besar yang memenuhi platform.

“Ada apa?”

Bastian, yang telah menutup tirai, berbalik. Wakil kepala kereta api hanya melihat ke sana kemari dengan gugup dan tidak berani membuka mulut.

“Begini… agak sulit untuk saya jelaskan di sini.”

Pandangan wakil kepala kereta api tertuju pada Odett yang duduk dengan tenang seperti patung.

Bastian, yang menyadari maksudnya, langsung keluar dari gerbong. Wakil kepala kereta api menutup pintu setelah buru-buru mengikutinya, dan keheningan yang dalam menyelimuti gerbong.

Odett, yang merasakan suasana yang tidak biasa, bangkit dari tempat duduknya dan mendekati jendela. Dia merasakan kegembiraan dari kerumunan yang sangat bersemangat. Yang mengejutkan, mereka meneriakkan namanya. Itu adalah penghinaan yang vulgar yang tidak bisa dia percayai.

Odett tidak bisa membuka tirai dan mundur selangkah. Matanya, yang terasa kosong, kini dipenuhi kecemasan. Saat detak jantungnya semakin cepat dan menenggelamkan semua suara lain, Bastian kembali.

Odett tidak berani bertanya apa yang terjadi. Dia hanya menggerakkan bibirnya, tetapi hanya mundur selangkah.

Bastian menatap Odett dengan mata yang tenang. Bibirnya yang terkatup rapat sedikit berkedut. Itu adalah ekspresi yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dan karena itu, dia tidak bisa membaca apa pun dari ekspresi itu.

“Petugas keamanan sudah sampai!”

Suara peluit yang tajam bergema, dan kemudian berita yang mereka tunggu datang. Teriakan para petugas keamanan yang menjaga ketertiban semakin keras, dan teriakan marah dari kerumunan juga semakin keras.

Bastian, yang telah menenangkan emosinya, mengambil mantelnya dan mendekati Odett. Dia tidak mungkin menyerahkan wanita yang berpakaian lusuh itu ke hadapan gerombolan itu. Bahkan jika dia berpakaian mewah seperti seorang ratu, hasilnya tidak akan berbeda.

Bastian menutupi Odett dengan mantelnya. Dia menutupi kepalanya sampai ke wajah dan mengencangkan kancingnya.

“Berdiam dirilah seperti orang mati.”

Bastian memperingatkan dengan tenang dan menggendong Odett. Itu terjadi dalam sekejap. Odett, yang terkejut, mencoba meronta-ronta, tetapi Bastian dengan mudah mengendalikannya.

“Jangan biarkan sehelai rambut pun terlihat.”

Bastian, yang menggendong Odett erat-erat, langsung meninggalkan gerbong. Saat mereka melangkah keluar dari gerbong dan menuju platform, suara kilatan cahaya dan teriakan kerumunan yang bersemangat menerjang mereka seperti gelombang badai.

Bastian tidak goyah meskipun diterpa cahaya yang menyilaukan dan ejekan. Dia hanya terus berjalan dengan mantap melintasi platform, menggendong istrinya yang tersembunyi dari pandangan dunia.