Chapter 109

Odette melawan dengan sekuat tenaga, tetapi dia tidak bisa melawan kekuatan Bastian. Gaunnya terlepas tanpa ampun, memperlihatkan pakaian dalamnya. Sentuhan kasar yang menarik tali korsetnya meninggalkan jejak panas yang tidak bisa disembunyikan bahkan oleh sarung tangan.

Terjebak dalam ketakutan yang mendalam, Odette melakukan perlawanan yang nekat dan ganas seperti mangsa yang terpojok. Bastian hanya menanggapi dengan santai, menghormati usaha sia-sia itu. Ketekunannya yang berjuang mati-matian patut diacungi jempol. Dia juga menikmati pemandangan wanita itu yang melepaskan martabat yang selama ini dijaga seperti nyawanya.

Bastian, yang mulai penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya, secara sengaja melonggarkan cengkeramannya, memberi kesempatan untuk melarikan diri. Seperti yang dia duga, Odette tidak menyia-nyiakan kesempatan itu.

"Apakah Nick Becker tahu bahwa dia akan menikah dengan adik seorang pembunuh?"

Bastian melemparkan pertanyaan itu, diiringi tawa samar, kepada punggung wanita yang melarikan diri. Odette, yang gemetar, akhirnya berhenti setelah beberapa langkah. Reaksinya sesuai harapan.

"Tira Beller adalah ayah dari anak yang dikandungnya. Apakah dia anak bungsu dari keluarga yang menjalankan bengkel kayu? Kabarnya dia orang yang cukup disegani di daerah itu."

Pria itu sudah tahu segalanya.

Odette, yang terpuruk dalam keputusasaan, terengah-engah, sementara suara langkah kaki yang teratur semakin mendekat.

"Dia sangat tidak suka dengan kenyataan bahwa calon istri anak bungsunya adalah anak haram dari Duke Dissenn yang kejam. Tapi karena anak yang dikandungnya, dia terpaksa mengizinkan. Tapi bagaimana jika dia juga harus menerima Tira Beller, yang kakaknya adalah penjahat yang mencoba membunuh ayahnya?"

Suara Bastian tetap tenang dan lembut, bahkan saat dia secara kejam mencekiknya.

"Apakah Anda sedang mengancam saya?"

Odette menatap Bastian dengan mata merah.

"Lebih tepatnya aku sedang memberi nasihat."

Bastian menjawab dengan tenang, menatap mata Odette.

"Aku akan mencapai tujuan ku dengan cara apa pun. Mengapa kau menambah korban yang tidak perlu? Tentu saja, aku senang jika Tira Beller diceraikan. Tapi aku juga sangat menikmati pemandangan tragedi ini: hasil dari cinta dan pengorbananmu yang besar hanyalah melahirkan anak haram, dan kemudian menyaksikan adikmu yang malang itu hancur. Itu akan sangat menghibur."

"Jangan libatkan Tira dalam masalah ini!"

"Itu terserah padamu."

Bastian menatap Odette dengan tatapan penuh nafsu. Kulitnya yang memerah karena demam terlihat cantik. Tapi yang paling menarik adalah wajahnya yang mengerut karena kesakitan.

Bastian sangat puas dengan kenyataan bahwa wanita itu tidak bisa meninggalkan keluarganya, bahkan ketika dia terpojok. Dia akan mencintai anaknya jauh lebih dalam. Karena itu, hukuman kehilangan cinta itu akan jauh lebih menyakitkan.

"Pergilah jika kau mau."

Bastian mundur selangkah, membuka jalan untuk Odette.

"Aku akan senang jika kau melarikan diri. Dengan begitu aku punya alasan untuk menghancurkan pernikahan Tira Beller."

"Jangan lakukan ini, Bastian. Apakah kau akan menghancurkan hidupmu karena seorang wanita yang kau benci?"

Odette, yang tampak seperti akan menangis, tetap berani. Bastian sedikit tertawa, merasa kasihan dengan wanita itu yang mengira kesombongan murahannya adalah kebanggaan.

"Kau salah besar, Odette. Aku tidak akan kehilangan apa pun. Aku akan membayar hutangku, dan aku akan mendapatkan anak yang memiliki darah bangsawan sebagai bonus. Apa kerugianku?"

"Bagaimana kau bisa menjadikan anak sebagai sandera? Kau, yang seharusnya lebih mengerti, yang telah kehilangan ibu, bagaimana kau bisa melakukan ini kepada anak yang juga kehilangan ibunya?!"

"Oh, itu."

Bastian mengangguk acuh, sambil menyeringai.

"Jangan khawatir, Odette. Anak itu akan tumbuh dengan baik tanpa ibu kandungnya. Aku tumbuh dengan baik, begitu juga anakku."

"Kau tumbuh dengan baik? Kau?"

Odette menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Bastian tidak peduli dengan pertanyaan itu, yang terdengar seperti pertanyaan dari seorang wanita yang telah menjadi anjing bagi Theodora Clauvitz.

"Ya, kau lihat sendiri."

Bastian tersenyum tenang, dan mulai berjalan. Odette, yang tampak seperti akan jatuh, bersandar pada sandaran kursi.

Dia tahu bahwa dia harus melarikan diri, tapi kakinya terasa berat. Dia tidak bisa menyerah begitu saja, tapi hatinya seperti terjebak di neraka. Bastian, yang mendekat dari belakang kursi, meraih tali korsetnya.

"Apakah aku harus melepaskanmu?"

Bastian bertanya dengan nada seolah-olah dia sedang berbaik hati. Sinar matahari yang menyinari wanita yang tampak lemah itu terasa menyilaukan.

"Aku akan menghormati pilihanmu."

Dia menarik tali yang terikat dengan kuat, dan simpulnya terlepas.

Odette, yang tidak tahan lagi, kehilangan kendali dan melakukan perlawanan yang ganas, tapi Bastian tidak memberikan sedikit pun toleransi. Sebelum dia bisa melangkah, tubuhnya terangkat, dan dunia terbalik. Saat dia kembali sadar, Odette terbaring di kursi, menatap langit-langit.

Bastian, yang menaiki tubuh Odette, melemparkan korset yang telah dia cabut dengan kasar ke lantai. Gaun biru dan rok dalamnya, yang sudah tidak berguna, menyusulnya.

Bastian, yang kembali duduk tegak, menatap Odette dengan tatapan dingin seperti penguasa yang tidak berperasaan, dan melepaskan sarung tangannya. Jam tangan yang dia lepas dilemparkan di dekat kepala wanita itu. Dia merasa lucu dengan tingkah lakunya di tengah peristiwa penting ini, tapi nafsu Bastian sudah melampaui batas.

"Bastian, kumohon..."

Odette, yang menghentikan perlawanan sia-sia, mulai merintih.

Bastian, yang melihat dada Odette yang bergetar karena napas yang terengah-engah, mengangkat kepalanya dan menatap wanita itu. Matanya yang berkilauan, yang menggabungkan warna hijau dan biru, memancarkan cahaya yang transparan. Air mata yang menempel di ujung bulu matanya yang panjang, dan pipinya yang memerah karena menahan tangis, membuat wanita itu terlihat lebih menyedihkan dan cantik.

Bastian, yang mengingat masa lalu di mana dia telah ditipu oleh wanita yang tampak seperti penyihir itu, menyeringai. Dia telah ragu-ragu, meskipun dia bisa saja mengambilnya sejak awal. Dia menggunakan aturan yang tertulis di dalam kontrak, tapi sebenarnya dia tidak pernah peduli dengan hal itu.

Dia hanya tidak ingin merusak hubungan mereka. Dia juga takut bahwa dia tidak akan pernah bisa mendapatkan hati wanita itu. Itu adalah kekhawatiran yang dia rasakan setiap malam, saat dia terbaring di samping istrinya yang sedang tidur. Atau mungkin itu sudah dimulai sejak malam dia mengembalikan wanita yang dia menangkan di meja judi.

"Bastian."

Suara Odette, yang memanggil Bastian lagi, terdengar lebih putus asa. Itu adalah strategi yang cerdas. Bastian, yang selalu mengasihani dan memaafkan wanita yang hanya menangis dan memanggil namanya, adalah pria yang lemah. Tapi sayangnya, taktik itu tidak lagi berlaku.

Bastian, yang tersenyum simpatik, menjawab dengan melemparkan pakaian dalam yang telah dia lepas. Teriakan Odette terhenti di lidah Bastian yang tiba-tiba menciumnya.

Bastian, seperti binatang buas yang lapar, menciumnya dengan ganas, sambil melepaskan ikat pinggangnya. Odette, yang merintih dan meronta, semakin membangkitkan gairahnya.

"A..."

Jeritan tajam terdengar saat tangan Bastian, yang telah meremas dadanya, masuk ke antara kakinya.

Bastian, yang menelan bibir Odette yang memanggil namanya dengan napas terengah-engah, mulai menyentuh bagian bawahnya yang kering. Odette, yang terjebak dalam kesenangan yang menyedihkan, masih memiliki harapan yang sia-sia. Dia merintih, sambil memanggil namanya, dan dengan susah payah membuka matanya yang memerah untuk mengikuti tatapannya. Dia tidak tahu bahwa usahanya yang putus asa itu akan membawa konsekuensi yang buruk.

Bastian, yang merasa puas dengan tangannya yang basah, mengelus pipi wanita yang malang dan menyedihkan itu. Itu adalah kebaikan terakhir yang dia berikan karena dia masih memiliki sedikit rasa sayang.

Odette, yang memohon dengan memegang ujung lengan bajunya, melepaskan tangan Bastian, yang kemudian menunduk dan memeriksa jam tangannya dengan mata yang gelap. Dia harus mengakhiri semuanya sebelum dia melanggar janjinya kepada kaisar.

Bastian, yang telah membuat keputusan, dengan cepat membalikkan tubuh Odette dan menindihnya. Tangannya yang memegang kaki Odette tidak menunjukkan belas kasihan.

Jeritan kesakitan dan rintihan kasar terdengar hampir bersamaan.

Dia tidak peduli lagi dengan hati wanita itu.

Itu adalah jawaban baru untuk lagu penyihirnya.

***

Perbuatan kasar itu berakhir dengan rintihan tertahan yang keluar dari mulut Bastian.

Dia merasakan Odette, yang hanya bisa bergetar, berusaha melepaskan diri. Bastian, yang menarik pinggangnya yang terikat erat, menempelkan tubuh mereka. Odette, yang berjuang seperti kupu-kupu yang terjebak di dalam kotak kaca, akhirnya lemas.

Dia akhirnya melakukan perbuatan itu kepada wanita itu.

Saat tubuhnya perlahan mendingin, dan dia kembali sadar, dia menyadari kenyataan itu. Bastian tertawa kecut, menatap Odette yang berada di bawah bayangannya.

Dia merasa seperti telah berputar-putar, dan kembali ke tempat semula. Itu hampa, tapi juga melegakan. Dia telah mengakhiri transaksi ini dengan cara yang tidak merugikan, seperti yang seharusnya sejak awal.

Bastian, yang telah mengatur napasnya, melepaskan tubuhnya, dan Odette jatuh ke kursi. Jika bukan karena punggung dan bahunya yang bergetar, dia akan tampak seperti telah pingsan.

Bastian mengambil sapu tangan dari saku jaketnya, dan membersihkan jejak perbuatannya. Dia hanya perlu merapikan celana dan mengencangkan ikat pinggangnya, dan dia kembali ke penampilan semula. Berbeda dengan Odette yang berantakan.

Bastian, yang dengan mudah membuang sapu tangan yang kotor itu, langsung menuju kamar mandi. Dia mencuci tangannya yang berbau tubuh wanita itu, dan merapikan dasi dan mansetnya. Dia tidak perlu melakukan apa pun lagi.

Bastian, yang memakai kembali cincin pernikahannya yang dia letakkan di wastafel, kembali ke kamar tidur. Odette masih terbaring di kursi. Perbedaannya hanyalah bahwa dia sekarang berbaring telentang.

Tatapan Bastian, yang tertuju pada tubuh wanita yang disinari cahaya keemasan, berhenti sejenak di antara kedua kakinya, yang masih berlumuran darah. Matanya tampak gelap, tapi tidak lama.

Itu tidak mengejutkan, tidak istimewa.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Franz akan menarik perhatian wanita yang sombong itu. Dia masih ragu-ragu tentang Count Genders, tapi dia tidak terkejut dengan hasil ini. Jika dia adalah pria yang suka berselingkuh dengan istri orang lain, mungkin dia akan lebih toleran.

Bastian, yang telah mencapai kesimpulan, merasa lega karena tidak perlu khawatir tentang siapa ayah dari anak yang dikandung Odette. Wanita itu tidak pernah tidur dengan pria lain, dan itu tidak akan berubah sampai pernikahan mereka berakhir. Dia tidak mempertimbangkan kemungkinan lain, karena dia tidak akan mengizinkannya.

Bastian, dengan langkah tenang, mendekati kursi. Sarung tangannya tergeletak di antara tumpukan pakaian Odette.

"Aku akan menyampaikan salammu ke istana. Aku akan mengatakan bahwa aku sangat menghargai hadiah berharga yang telah kau berikan."

Bastian, yang mengejek dengan nada sinis, mengambil sarung tangannya. Odette tetap diam, mengabaikannya. Keteguhannya yang tidak berguna membuat penampilannya yang berantakan, yang penuh dengan jejak perbuatan mereka, semakin menarik.

Bastian, yang dengan santai memakai sarung tangannya, berbalik. Dia tidak sengaja menjatuhkan buket bunga yang ada di atas meja. Tapi dia tidak menghindari bunga itu, itu adalah pilihan yang sangat disengaja.

Bastian meninggalkan kamar tidur istrinya, meninggalkan aroma mawar yang terinjak-injak oleh sepatunya.

Suara langkah kakinya yang teratur, dengan langkah dan kecepatan yang sama, bergema di koridor yang dipenuhi ketenangan sore.