Chapter 108

Odette tidak ingat bagaimana dia sampai di sini. Dia hanya ingat bahwa dia berjalan dengan terpaksa, dan tiba-tiba dia sudah berdiri di koridor yang menuju kamar tidur mereka.

Odette berjalan di bawah sinar matahari sore yang terlambat, sambil menggenggam kedua tangannya yang kaku. Sementara itu, kesadarannya yang terasa seperti terbenam di dalam air yang dalam perlahan menjadi jernih. Saat dia mencapai pintu kamar yang megah, dia bisa memahami situasi saat ini secara rasional.

Bastian pulang lebih awal. Dan dia akan keluar lagi. Tujuannya adalah istana. Tempat di mana dia akan melakukan negosiasi untuk mengakhiri pernikahan ini.

Odette mengingat pesan yang disampaikan kepala pelayan dan memutar kenop pintu.

Itu hanyalah masa depan yang telah ditentukan yang datang. Odette tidak ingin melawan arus. Itu hanya akan membuatnya semakin menderita. Itu adalah pelajaran berharga yang diberikan oleh kehidupan masa lalunya yang melelahkan.

Apa akhir yang akan dia pilih?

Odette, yang mencoba menebak alasan perceraian yang akan segera diumumkan, memasuki kamar tidur. Setiap alasan terasa suram, tetapi di sisi lain, itu juga membuatnya merasa tenang. Pada akhirnya, hasilnya akan sama. Tidak masalah bagaimana akhirnya, yang penting itu sudah berakhir.

Dia hanya perlu berganti pakaian, bertemu Bastian, dan menjalani sore hari yang biasa.

Setelah menjernihkan pikirannya, Odette mulai bergerak sesuai prioritas. Pertama, dia melepas topi dan sarung tangannya, lalu merapikan perhiasan yang dia kenakan. Cincin pernikahannya yang longgar karena dia kurus dilepas dan diletakkan di atas meja rias. Dia merasakan suasana yang berbeda saat dia mulai menyisir rambutnya yang terurai.

“…Meg?”

Odette, yang menyadari bahwa Margrethe tidak ada, buru-buru berdiri dari depan meja rias. Dia menjatuhkan sisir emas yang dipegangnya dan hampir bersamaan melihat seorang pria yang berdiri tenang di dekat jendela yang disinari matahari.

Itu Bastian.

Dia berdiri membelakangi jendela yang menghadap laut, dan dia mengawasi Odette di balik sinar matahari yang terik.

Odette, yang tercengang dan bingung, mengedipkan matanya yang melebar. Bastian mulai mendekat. Langkahnya tidak terburu-buru, seolah-olah dia sedang menikmati jalan-jalan.

Dia berhenti tepat di depan Odette, dan dia memberi hormat dengan sopan, seolah-olah dia baru saja menyadari kesopanan. Cahaya medali dan lencana yang menghiasi seragamnya menyilaukan matanya.

Odette, yang berhasil mengendalikan dirinya, menjawab dengan sopan dengan hormat yang sama. Dia merasa sangat tidak nyaman menerima tatapan Bastian dengan penampilannya yang tidak rapi, tetapi dia tetap bertahan dengan tenang.

“Saya mendengar bahwa Anda akan bertemu dengan Yang Mulia Kaisar. Malam ini, kan?”

Odette berusaha tersenyum ramah. Bastian mengangguk sedikit sebagai jawaban.

“Senang mendengar bahwa kesepakatan itu berhasil. Selamat, Bastian.”

Dia merasakan wajahnya memerah, tetapi Odette tidak mundur.

Sinar matahari sore yang menyilaukan menerangi mereka berdua yang berdiri berhadapan.

Jika itu tidak bisa disembunyikan, dia memutuskan untuk bersikap tenang. Dia tidak ingin mengakhiri pernikahan ini dengan penampilan yang menyedihkan dan memalukan. Lebih baik dia diingat sebagai wanita yang berani. Itu adalah kesimpulan yang dia capai setelah berjuang keras.

“Terima kasih selama ini… dan maafkan aku.”

Setelah gelombang pikiran dan emosi yang bergulung-gulung, yang tersisa hanyalah kata-kata yang begitu basi.

Odette, yang berusaha keras untuk menekan rasa penyesalannya, menatap Bastian dengan wajah tenang seperti biasanya.

“Sekarang, katakanlah keputusan Anda. Saya akan menurutinya.”

***

Dia mendengar suara jam dinding yang menandai waktu berdentang samar.

Bastian, yang telah menatap Odette dengan mata yang dalam, menunduk dan memeriksa jam tangannya. Pukul 4. Sudah waktunya untuk menyelesaikan perhitungan.

Tatapan Bastian, yang telah melewati benang wol dan karangan bunga mawar, kembali tertuju pada wanita di hadapannya. Odette menundukkan kepalanya dan menunggu jawabannya. Dia tampak patuh, seolah-olah dia akan menerima hukuman apa pun dengan senang hati, tetapi dia tahu. Sikap wanita ini adalah kesombongan terbesarnya.

Dia sudah bersiap untuk melarikan diri dengan Tira Beller.

Laporan detektif tentang tindakan Odette jauh melampaui harapan Bastian. Dia lebih suka mendengar bahwa dia sedang berselingkuh dengan janda itu. Setidaknya, itu adalah tindakan yang bisa dimengerti.

Dia menggadaikan hidupnya untuk keluarganya, dia mengkhianati karena keluarganya, dan sekarang keluarganya lagi.

Bastian merasa kagum dengan dedikasi dan cinta Odette yang buta terhadap keluarga itu. Tetapi saat dia mengingat bahwa dia telah menusuk punggung orang yang telah menyelamatkannya dari jurang, dia terkekeh dengan getir.

“…Bastian?”

Mata Odette, yang terkejut, melebar.

Bastian, yang melihat wanita itu berpura-pura polos, mengalihkan pandangannya ke arah lukisan yang tergantung di dinding di belakangnya. Itu adalah foto yang sama yang dibagikan sebagai bahan promosi untuk festival angkatan laut, yang menangkap momen manis kebohongan.

Bastian sekarang mengerti apa yang menyebabkan rasa tidak nyaman yang halus sejak dia melihat wanita itu tanpa pakaian berkabung. Odette tampak mirip dan berbeda dengan wanita di foto itu. Dia lebih kurus, tetapi garis dan kesan keseluruhannya lebih lembut.

Saat dia menyadari bahwa itu karena jejak masa mudanya yang tersisa telah menghilang, Bastian tiba-tiba menyadari. Betapa tidak berpengalamannya Odette di masa lalu. Betapa bodohnya dia yang telah ditipu oleh wanita muda itu dan ditikam dari belakang.

Bastian perlahan menurunkan matanya yang lebih dalam dan tenang. Tatapannya, yang telah bergerak ke atas dari gaun biru yang berkilauan sutra, berhenti sejenak di atas kedua tangannya yang pucat yang digenggam erat seperti sedang berdoa.

Dia ingat melodi yang diciptakan oleh ujung jari-jarinya. Cahaya bulan yang menerangi wanita yang memainkan piano, dan hatinya yang bodoh yang berharap momen itu akan berlangsung selamanya, semuanya.

Bastian, yang menerima kenyataan itu dengan tenang, kembali mengamati wanita di hadapannya. Tatapannya, yang bergerak secara bergantian melalui dadanya yang berdebar cepat, lehernya yang putih dan ramping, dan bibirnya yang terkatup rapat, akhirnya mencapai matanya yang indah yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Aku membencimu.

Bastian akhirnya mengakui kebenaran yang telah dia sembunyikan di balik penipuan diri yang terus-menerus. Bahkan saat dia menganggapnya sebagai nama yang terukir di batu nisan, dia sebenarnya tahu. Bahwa dia ingin menggali kuburan itu, memecahkan peti mati itu, dan melihat akhirnya.

Dia ingin menginjak-injak wanita itu. Dia ingin melukai dia. Dia ingin menghancurkannya. Dia ingin membuatnya merangkak dan menangis di kakinya.

Saat dia menghadapi keinginan rendah itu, Bastian akhirnya mengerti. Hukuman mengerikan bagi wanita itu, dan keuntungan yang sepadan baginya. Itu adalah jawaban yang sangat mudah, yang membuatnya merasa hampa karena dia tidak memikirkan hal itu sebelumnya.

“Mungkin lebih baik kita menunda perpisahan yang mengharukan itu. Karena saya membutuhkan waktu untuk memutuskan keputusan saya.”

Bastian, yang mengerutkan kening sambil tersenyum, mengambil langkah terakhir.

Odette, yang merasakan ancaman naluriah, tanpa sadar mundur. Tetapi Bastian mendekat, menghancurkan jarak itu.

Satu langkah, lalu satu langkah lagi.

Perburuan yang lambat dan gigih itu berakhir dengan jeritan kecil Odette saat kakinya tersandung ujung gaunnya.

“Hati-hati. Jangan sampai kau sakit sebelum melunasi semua hutangmu.”

Bastian, yang menahan Odette yang kehilangan keseimbangan dan goyah, berbisik pelan. Dia mencium aroma tubuh wanita itu yang berjuang seperti burung yang terjebak dalam perangkap, lembut dan manis. Aroma yang sama yang muncul di setiap momen saat dia terengah-engah sendirian di bawah pancuran, yang semakin membuat dia muak.

“A…!”

Odette, yang berusaha keras untuk mendorong Bastian, mendesah tajam. Dia menyadari apa yang terjadi setelah dia bertemu dengan mata yang seperti milik binatang buas yang lapar.

Tangan yang besar dan kuat menggenggam wajah Odette. Dia mencoba melepaskan diri, tetapi Bastian dengan mudah mengendalikannya tanpa menggunakan banyak tenaga. Yang bisa dilakukan Odette hanyalah menahan air mata yang membanjiri matanya.

“Kau harus melahirkan anakku.”

Akhirnya, suara yang menjatuhkan hukuman itu mengalir ke dalam kesunyian yang terasa abadi. Odette menatap Bastian dengan kosong, seolah-olah dia mendengar bahasa asing yang tidak bisa dia mengerti.

“Apa maksudmu…?”

“Kau tidak memiliki apa pun selain garis keturunanmu yang mulia. Jadi, kau harus membayar dengan itu. Anak yang memiliki darah kerajaan, itu akan menjadi kompensasi yang cukup memuaskan.”

“Lebih baik kau masukkan aku ke penjara! Itu yang kau inginkan!”

Odette, yang akhirnya memahami permintaan Bastian, berteriak dengan terkejut.

“Dulu memang begitu.”

“Kematian ayahmu tidak akan menjadi masalah bagimu. Jika kau mau, kau bisa dengan mudah membuat tuduhan tanpa bukti.”

“Memang benar, tetapi apa gunanya bagi saya untuk hanya menghancurkan kehidupan Anda? Saat saya memikirkannya dengan tenang, itu adalah keputusan yang sangat bodoh.”

Bastian, yang menunjukkan penyesalan dengan senyum sopan, mengangkat dagu Odette yang digenggamnya dan menarik tatapannya yang menghindar. Air mata membanjiri matanya yang besar dan ketakutan. Kedua pipinya memerah, dan bibirnya gemetar karena marah. Dia tampak jauh lebih baik daripada saat dia berpura-pura menjadi santo.

“Tentu saja, itu tidak berarti bahwa aku akan menjadikanmu ibu dari anakku.”

Bastian perlahan menunduk dan menyamakan pandangannya dengan Odette.

“Kau akan diceraikan segera setelah anak itu lahir, Odette. Dan kau tidak akan pernah bertemu anakmu lagi. Anak itu akan tumbuh sebagai anakku dan Sandrine.”

(N/A: Salah banget terjemahinnya pas puasa, jd gak bisa menyampaikan kata-kata haram)

Bastian, yang menatap mata Odette yang kehilangan cahayanya, dengan tenang menyampaikan keputusannya. Tangannya, yang telah bergerak ke bawah dari lehernya yang kaku, telah mencapai lipatan gaunnya.

“…Apakah kau mengerti apa yang kau katakan?”

Saat dia bertanya kembali dengan suara yang tidak percaya, Bastian mengangguk dengan puas, seolah-olah dia ingin menunjukkannya.

“Ini memang sedikit merepotkan, tetapi tidak ada pilihan lain. Ayahnya sudah meninggal, dan adik perempuan yang sangat dia sayangi akan segera meninggalkannya. Sekarang Lady Odette tidak memiliki keluarga lagi, jadi tidak ada pilihan lain selain mengambilnya daripadanya.”

Lahirkan anakku. Dan tinggalkan anak itu.

Odette, yang tampak linglung, mengulang permintaan yang mengerikan itu dengan kosong. Dia tidak mengerti apa yang terjadi. Dia lebih suka percaya bahwa dia sedang bermimpi buruk.

“Kau telah menghancurkan hal yang paling berharga bagiku, jadi kau juga harus kehilangan hal yang paling berharga bagimu. Benar kan?”

Jari-jari Bastian, yang sedang merapikan renda, mengencang. Saat Odette menyadari itu, dia mendengar suara kancing gaunnya terlepas satu per satu.

Itu adalah sensasi yang nyata, yang tidak mungkin menjadi mimpi.