Chapter 102

“Terima kasih sudah menepati janji.”

Odette mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya saat makan malam hampir selesai.

Bastian, yang telah meletakkan peralatan makannya, perlahan mengangkat pandangannya dan menatap seberang meja makan. Wajah Odette, yang telah melupakan senyum dibuat-buatnya, tampak tenang. Sikapnya sangat berbeda dengan saat dia berpura-pura menjadi istri yang baik.

“Berkat toleransi yang kau berikan, Tira bisa lulus sekolah dengan selamat.”

Odette tetap tenang meskipun dia mengatakan hal-hal yang terdengar gila.

Toleransi.

Senyum tipis muncul di sudut bibir Bastian saat dia mengulang kata itu, yang membuatnya merasa seperti seorang dermawan.

Dia merasa jijik dengan wanita yang sok berkelas itu, tetapi dia memutuskan untuk membiarkannya untuk saat ini. Dia ingin mendengar apa rencana besar yang telah disiapkan wanita itu.

Bastian melanjutkan makan tanpa membantah.

Ruangan makan yang telah ditinggalkan oleh semua pelayan yang melayani mereka dipenuhi dengan keheningan yang dalam. Suara peralatan makan yang beradu dengan piring berirama aneh dengan suara detik jam dinding.

Bastian, yang dengan tenang mengunyah sisa dagingnya, hanya meninggalkan jejak jus daging berwarna merah darah di piringnya. Odette, yang tampak seperti sedang diadili, mengamati pemandangan itu. Dia baru bisa mengumpulkan keberaniannya setelah Bastian mengambil gelas anggur.

“Aku tidak akan serakah lagi.”

Suara Odette yang berbisik pelan meresap ke dalam keheningan yang pekat. Bastian mengangkat alisnya sedikit dan menghabiskan sisa anggurnya.

“Katakan saja intinya, Nyonya.”

Bastian, yang telah membersihkan sudut mulutnya dengan serbet, memberikan perintah dengan dingin. Odette menghela napas pelan dan mengangguk.

“Aku tahu bahwa syarat dari kesepakatan yang diajukan Yang Mulia Kaisar adalah pernikahan ini akan terus berlanjut sampai Putri Isabel naik tahta sebagai Permaisuri Putra Mahkota Belof dan melahirkan anak pertama mereka.”

“Lalu?”

“Putra Mahkota Belof dan istrinya melahirkan anak pertama mereka musim semi lalu. Dan gugatan cerai Countess Renat juga telah selesai dengan lancar.”

“Kau pikir aku tidak tahu tentang itu?”

Bastian bertanya balik dengan tawa mengejek. Odette merasa wajahnya memerah, tetapi dia berusaha tetap tenang.

“Maksudku, aku tahu bahwa kontrak kita telah berakhir. Jadi, Bastian, aku akan menerima perceraian ini.”

Odette, yang telah membuat kesimpulan yang mengejutkan, menundukkan kepalanya.

Bastian, yang menatap wanita yang bersikap seperti seorang martir, tertawa terbahak-bahak dan mengisi gelasnya yang kosong.

Dia tidak berharap wanita itu akan menghabiskan waktu untuk bertobat dan memohon ampun. Jika dia memiliki keberanian untuk melakukan itu, dia tidak akan melakukan hal-hal seperti itu sejak awal.

Tapi permintaan cerai yang mendadak.

Itu benar-benar serangan yang tidak terduga. Wanita itu masih kuat dalam serangan mendadak.

Saat Bastian dengan santai menundukkan kepalanya untuk meminum anggurnya, Odette merapikan dirinya. Dia teringat pemandangan lucu yang dia lihat di ruang pemakaman.

Janda dan putrinya yang berada di samping Odette.

Mereka berdua tampak seperti keluarga yang bahagia, duduk berdampingan. Skandal yang berkelas. Sepertinya Lady Odette sangat menyukai alasan perceraian itu.

Bastian meletakkan gelasnya yang setengah penuh dan mengangguk.

Dia akhirnya mengerti kesombongan Odette. Posisi sebagai istri Count Gendres berikutnya sudah di depan mata, jadi dia ingin melepaskan diri dari belenggu pernikahan palsu ini sesegera mungkin.

Tentu saja, sulit untuk menyangkal bahwa itu adalah keputusan yang bijaksana. Maximin von Gendres adalah masa depan terbaik yang bisa dimiliki wanita itu. Jika kontrak ini berakhir secara normal, Bastian juga akan mendukung pilihan itu.

Tapi sekarang, entahlah.

Bastian, alih-alih mengambil serbet yang dibuang sembarangan, membersihkan bibirnya yang memerah dengan punggung tangannya. Saat mata mereka bertemu, Odette tersentak. Dia terlihat ketakutan, tetapi dia tidak menghindar.

“Kau beruntung.”

Mata Bastian yang menatap Odette menyipit.

“Saat hari untuk membayar dosa-dosamu semakin dekat, ayahmu meninggal. Seolah-olah itu adalah pengorbanan yang mulia untuk menyelamatkan putrinya dari penjara.”

“Apa maksudmu…?”

“Melihat mayatnya yang utuh, sepertinya itu bukan cara yang sama. Apakah kau menggunakan racun kali ini?”

Meskipun Bastian mengejek dengan pedas, nada bicaranya tetap sangat sopan.

Odette, yang akhirnya menyadari makna kata-kata itu, mendesah pelan. Rasa malu yang sulit ditanggung mencekiknya. Dia merasa seperti seluruh darahnya membeku.

“Bagaimanapun, selamat atas keberhasilanmu, Lady Odette.”

Bastian, yang telah menghabiskan sisa anggurnya, mengangguk. Yang bisa dilakukan Odette hanyalah menarik napas dalam-dalam dan menahan air matanya.

“Perceraian dalam situasi saat ini sangat menguntungkanmu. Meskipun kau yang bertanggung jawab atas perceraian ini, itu adalah akhir yang sudah ditentukan. Dan bahkan jika ada beberapa skandal kotor, itu tidak sebanding dengan tuduhan mencoba membunuh ayahmu.”

“Bastian…?”

Odette, yang bibirnya gemetar, dengan susah payah membuka mulutnya.

Dia hanya ingin menyampaikan bahwa dia akan menepati janjinya. Dia tidak akan berpikir macam-macam. Dia akan menerima hukuman apa pun yang diberikan. Jadi, tolong beri tahu dia rencananya.

Tentu saja, dia memikirkan Tira.

Dia harus menyelenggarakan pernikahan Tira sebelum perceraian mereka diketahui publik. Untuk itu, dia perlu mengetahui kapan perceraian itu akan terjadi. Tapi hanya itu. Odette dapat memastikan bahwa dia tidak bermaksud untuk memilih waktu yang paling menguntungkan untuk menghindari tanggung jawab. Jika dia berniat untuk melakukannya, dia akan melarikan diri sejak lama. Selama dua tahun ketidakhadiran pria itu, ke mana pun.

“Bastian, aku…?”

Odette, yang menahan amarah yang membara di tenggorokannya, kembali membuka mulutnya. Tapi protesnya tidak pernah selesai.

Mata Bastian yang dingin yang menatap Odette tidak mengandung emosi apa pun. Itu adalah tatapan yang membuatnya menyadari bahwa dia tidak bisa lagi berbicara tentang kesetiaan.

“Jika kau bercerai begitu saja, apa yang kau rugikan?”

Bastian-lah yang pertama kali memecahkan keheningan.

Lahirnya keluarga Count Gendres yang bahagia.

Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa itu adalah akhir yang menyedihkan, yang membuat kerutan di kening Bastian semakin dalam.

“Aku mengalami kerugian besar, tetapi kau mendapatkan semua yang kau inginkan? Ini seperti aku yang benar-benar kalah dalam bisnis ini. Bukankah begitu?”

“Lalu, apa yang kau inginkan sebagai imbalannya?”

Wanita yang matanya berbinar seperti kaca bertanya balik. Dengan tenang. Seolah-olah dia bisa memberikan apa pun.

“Entahlah.”

Bastian menjawab dengan acuh tak acuh dan menekan bel panggilan. Dia tetap menatap Odette. Bibir gemetar dan tatapan dingin. Kontrasnya sangat menarik.

“Apa yang harus kau rugikan agar kesepakatan ini adil?”

Saat pertanyaan yang diucapkan dengan suara pelan berakhir, pintu yang tertutup rapat terbuka. Odette, yang sejenak menunjukkan ekspresi seperti anak yang tersesat, segera kembali tersenyum seperti seorang nyonya yang anggun.

Makan malam untuk merayakan pertemuan mereka setelah dua tahun berakhir dengan cokelat manis.

Bastian menghabiskan semua potongan terakhirnya.

***

Setelah muntah yang menyakitkan berhenti, suara air yang mengalir dari toilet terdengar.

Odette, yang akhirnya bisa berdiri tegak, berjalan gontai ke wastafel. Dia merasa pusingnya mereda saat dia perlahan berkumur.

Itu sudah muntah yang ketiga kalinya. Dia telah memuntahkan semua makanan yang dia makan, bahkan asam lambungnya, jadi dia merasa tidak akan mengalami penderitaan itu lagi.

Odette, yang telah membersihkan wajah dan tangannya yang basah dengan saksama, meninggalkan kamar mandi dengan langkah tenang.

“Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya? Apakah Anda ingin saya memanggil Dokter Kramer?”

Kepala pelayan, yang sedang menunggu, buru-buru menghampirinya. Odette menggeleng sambil tersenyum canggung.

“Tidak apa-apa. Maaf telah membuatmu khawatir.”

Odette, yang memeluk Margrethe yang gelisah di kakinya, berjalan menuju meja rias. Dora, yang akhirnya merasa lega, mengikutinya.

“Tuan berada di ruang kerjanya. Beliau berencana untuk tidur setelah menyelesaikan pekerjaan yang tersisa.”

Kepala pelayan, yang sedang menyisir rambutnya, melaporkan.

“Beliau telah mengatakan bahwa Anda harus menggunakan kamar tidur beliau hari ini agar Anda bisa beristirahat dengan tenang.”

“Begitu ya.”

“Beliau benar-benar perhatian ya.”

Wajah Dora yang terpantul di cermin menunjukkan kesetiaan dan kebanggaan pada majikannya. Yang bisa dilakukan Odette hanyalah tersenyum tipis.

Setelah selesai menyisir rambutnya, kepala pelayan dengan cekatan merapikan gaun beludru yang telah dilepas Odette. Dia juga mengembalikan perhiasan yang dilepas ke dalam brankas. Odette, yang mengamati pemandangan itu, merasa pipinya memerah karena rasa malu yang tiba-tiba muncul.

Dia telah melepas pakaian berkabung dan berdandan mewah belum genap seminggu sejak pemakaman ayahnya. Itu adalah usaha untuk menyenangkan pria itu. Sepertinya tidak banyak hasilnya.

“Selamat tidur, Nyonya.”

Kepala pelayan, yang telah menyelesaikan tugas terakhirnya, mengucapkan salam hormat dan pergi.

Saat suara langkah kakinya menghilang di ujung lorong, Odette diam-diam meninggalkan kamar tidur. Tangisan Margrethe yang sendirian akhirnya mereda.

Setelah memeriksa sekeliling sekali lagi, Odette bergegas menuju ruang kerja kecil. Dia mengunci pintu dengan kuat, lalu mengeluarkan brankas yang disimpan di laci meja.

Odette bertekad untuk menyelesaikan urusan Tira sesegera mungkin, seperti yang dia putuskan saat makan malam yang terasa seperti hukuman.

Bastian berbicara tentang kesepakatan yang adil dengan sikap yang sangat rasional. Odette takut dengan perhitungan dingin itu.

Dia tahu bahwa pria itu tidak mungkin membiarkannya mendapatkan ganti rugi finansial. Dia juga tidak terlihat seperti orang yang akan menggunakan cara apa pun untuk memasukkannya ke dalam penjara. Jika demikian, satu-satunya kartu yang tersisa bagi Bastian hanyalah Tira. Dia selalu percaya bahwa pria itu tidak akan menyakiti anak itu, tetapi sekarang dia tidak yakin dengan apa pun.

Odette, yang telah memutuskan, dengan hati-hati menghitung uang yang dia ambil dari brankas. Suami dan anak. Karena ada tambahan anggota keluarga yang tidak terduga, uangnya akan sangat terbatas, tetapi dia merasa jumlah itu cukup untuk pindah ke benua baru dan membangun tempat tinggal baru.

Setelah mengembalikan uang itu ke tempat semula, Odette duduk di depan meja dan menulis surat untuk Tira. Dia baru teringat tentang telepon saat dia sedang menyegel amplop yang berisi surat itu.

Telepon di sini rusak dan sedang diperbaiki. Jadi, satu-satunya telepon yang tersisa adalah yang ada di ruang kerja Bastian. Setelah berpikir keras, Odette akhirnya memutuskan untuk berjalan ke ujung lorong yang berlawanan, bukan ke kamar tidurnya.

Odette, yang telah melihat cahaya yang keluar dari celah pintu, bersembunyi di ujung lorong yang gelap. Untungnya, Bastian tidak lama berada di ruang kerjanya. Dia tidak mengunci pintu.

Odette merasa lega karena dia bisa menelepon Tira sebelum malam ini berakhir, tetapi pada saat yang sama, bel telepon berdering. Bastian, yang baru saja melewati tikungan lorong, menghela napas ringan dan berbalik.

Odette mengamati pemandangan itu dengan napas tertahan. Bastian, yang kembali ke ruang kerjanya, tidak butuh waktu lama untuk mengangkat telepon.

Odette, yang telah memutuskan untuk melupakan keinginannya yang tidak masuk akal, memanfaatkan kesempatan untuk menghindar. Dia sangat berhati-hati saat melewati pintu ruang kerja yang tidak tertutup rapat.

“Sudah lama, Nona de la Vieille.”

Suara Bastian, yang terdengar bersamaan dengan cahaya redup, diiringi tawa lembut.