1780年,義大利生理學家與物理學家伽伏尼(L. Galvani)在解剖青蛙後,將青蛙腿掛在欄杆上。
可是當風一吹來時,蛙腿晃動,碰觸到金屬欄杆後,竟然會產生跳動,好似仍有生命一般。
他認為這就是「動物電」,而從雷電來的叫做「自然電」,至於由摩擦得來的則是「靜電」。
他反覆測試,用金屬弧狀棒連接蛙腿上端的神經和蛙腳,果然產生跳動,從而猜測生物體內的電訊號,是經由神經傳導的。
他甚至認為電就是生命力的根源,電流刺激可以造成某些生命現象,或者能觸發、啟動生命。
伽伏尼認為動物電是一種流體,藏在腦中,經由神經傳送到身體各部份。
這個說法超越了當時通行的笛卡耳(R. Descartes)學說,其中認為神經類似水管或渠道。
伽伏尼了解神經並非水管,而是電的導體,把訊號經由神經送達肌肉細胞,使肌肉細胞反應。
有趣的是,伽伏尼雖然發現了動物電,但他卻誤認為動物電、自然電、靜電是三種不同的電。
(資料來源:郭中一,科學從好奇開始,文經社)
資料來源:陳為友、姜靜、馮學斌編著:物理學家和他的一個重大發現,凡異出版社。
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