漢語是漢民族的共同語，漢文或漢字則是記錄漢語的工具。而以北京標準音為基礎的現代漢語，更成了中國各族民眾共同使用的流行語，又稱普通話、國語或華語。 這種被寰宇最多人口奉為母語的語言文字，具有歷史悠久、使用人多、範圍廣闊、方言繁雜諸多特點，是全球主要語文之一，也是聯合國指定的一種工作語文。

漢字係從象形文字衍化而出，經過發展而形、音、義兼備。由於它不屬於拚音文字，故在學習上不免存在一些缺點。例如，字數過多（已破六萬），筆畫太繁（多達 36畫，平均近10畫），形態多樣（異體字多），結構複雜（書寫困難），音義繁複（一字多音多義或數字同音同義），於是造成難認、難記、難讀、難寫、難 解、難查檢、難機械化等問題。不過，凡事利弊相依，得失互見。作為形、音、義三位一體的獨特語文體系，漢語自有其固有的利於生存的嚴謹規律，否則也不會歷 經五六千載而不衰了。

漢字包含許多有別於他種文字的長處，例如：漢字雖淵源於象形文字，但在三千多年前早已形聲兼備，可以滿足人們交際的需要；漢字初學較難，但會寫幾百字後即 觸類旁通，若掌握二千字便可運用自如以表情達意；漢字所含信息量極大，若與各種外國語文對譯，則以漢文用語最為簡潔，所佔篇幅最短；漢字組詞能力強，富於 聯想，如日月變“明”，小大成“尖”，人言為“信”；漢字也廣泛吸收外來語以為己用，不斷擴充自己，跟上時代變化的要求，不斷推陳出新，具有強大的生命力。

漢字確有自己的缺點，然而也有不少優點，它簡煉、明確、優美。僅就形式而言，漢字的造型形聲皆美，可直寫也可橫寫，其書法早已成了馳名全球的藝術精品。至於內涵方面，漢字更有其特出的地方。

漢字還有一個重要的特點，即能突破時間、空間的限制，做到：迭經古今變化，今人可閱古書；各地方言歧異，南北能讀漢文。唯其如此，故漢語文成了中華文化傳統不可分割的一部分，有著凝聚民族情感的向心力與文化的承載力。

參考：《中國語文表解大全》