Prototipagem é um meio de se testar e validar ideias. Protótipos, maquetes e modelos reduzidos são ferramentas para analisar formas pré-concebidas comumente utilizados por arquitetos e designers.

As novas tecnologias de fabricação digital, cada vez mais acessíveis, proporcionam com mais facilidade e rapidez a experimentação tridimensional de peças, matérias e espaços arquitetônicos, permitindo diálogos entre os modelos virtuais e físicos ampliando o poder de decisão dos arquitetos.

As ferramentas de fabricação digital possibilitam novas reflexões sobre o protótipo arquitetônico e seu papel no processo de criação arquitetônica e de peças que constituem estes espaços. A possibilidade de se utilizar impressoras 3Ds para criar peças únicas ou rapidamente testar variações formais de um objeto, está se tornando uma prática cada vez mais comum em escritórios de arquitetura. Entender o funcionamento e as possibilidades de uso dessas ferramentas é fundamental para a formação de futuros arquitetos.