年少輕狂的日子

林元清小時候是個不愛讀書，卻是個愛呼朋引伴玩的孩子王，擔任集集鎮衛生所主任的老爸，怕他在鄉下會貪玩成性，就將還是小學二年級的他送到台北讀書，後來不放心，乾脆舉家就北上，而且聽說西門國小不錯，就在學區內的建國、信義路口，開了「信安醫院」，最初時很辛苦，6個小孩和爸媽一起排排擠在小小的榻榻米上睡覺，但是全家都在一起。林元清也很爭氣地考上建國初中，卻在初二時迷上武俠小說，而留級一年，不過這一年反而成為他人生的一個轉淚點，經過這個挫折，從此讀書或做任何事都更專心，最後還是考上最好的建國高中，三年後考進第二志願的台北醫學院醫學系。

在北醫時，他很努力讀書，也很喜歡運動，最愛踢足球、打橄欖球，也是柔道高手，也都是校隊，曾擔任柔道隊隊長帶隊打到全國大專杯第二名，只輸了體專，而且幾乎年年參加救國團活動，尤其愛海上戰鬥營。而中學時沉迷武俠小說中的情節，也開始慢慢發酵，學醫可以懸壺濟世，學柔道也夢想著未來可以行俠仗義，其實更建立了他日後堅毅不拔的個性和強壯的體魄。

此外，林醫師還特別提到美國現在也正面臨嚴峻的「鴉片戰爭」，特別是類鴉片(Opioid)的毒品氾濫非常嚴重，每年導致6萬多人死亡。政府部門多管齊下，衛生部門要求每年少開1/3的類鴉片處方藥物，執法單位積極截斷非法毒品的來源，並致力宣導 : 「上癮就是疾病，一旦上癮就要接受治療，一定要遠離毒品。」。

另外他也提到，在印地安族裔、西班牙裔，以及黑人婦女都有嚴重的肥胖問題。雖然肥胖不是病，但會引起心血管疾病、糖尿病等等。他希望教育人們從小做起，適當地飲食控制，堅持運動，將肥胖度降至最低。

其實健康與否不只和族群有關，與住的環境、醫療、教育、工作、經濟狀況，甚至運動的環境都有關係。在他的帶領下，少數族裔健康辦公室是通過研究，調查各裔的健康指數，並進行比較，再制定衛生政策和計劃，來改善少數族裔人口的健康狀況，進而幫助於消除少數族裔和其他族裔之間的健康差距，為少數族裔提供公平、優質的醫療服務。

集思廣義同心協力

「許多人可能都會問，為什麼許多在上位的人，能力沒有特別強，也不帥或不漂亮，到底他們有什麼特質呢？」話題一轉，林副部長非常謙虛的說：「綜觀前面拉拉雜雜講了很多故事，其實個人沒有什麼能力，如果有那麼一點點的成就，都是因為有許多人幫忙和支持。」他表示，現在聯邦政府每個月要與12個聯邦政府相關部會開會一次，也要與部內八個辦公室和部門主管開會一次，分享與協調工作的進度。「想要憑個人，或一個辦公室的能力，是無法解決這麼多的問題。」

於是他將演講拉回主題「集思廣義同心協力」(United our vision by working together)，他認為有三個元素，第一是要心存善念，時時助人(Reach out to help those in need)，不只要找到需要幫助的人，也要找到最適合的方法去幫助人，先從幫自己的家人、朋友開始，也是儒家齊家、治國、再平天下的概念。第二就是要離開自己的舒適圈(Reach outside of your comfort zone)，幫助其他的人，而且不只做自己有興趣的事，也要兼顧別人的利益，就是思利及人。第三是要透過幫助別人的方式，去建立有助於自己成長的人際關係(Build support through your growing network)，這樣方可擴展自己的人際關係，而且讓大家都成為你成長的資源。

最後，林副部長也希望在座的國建聯誼會成員，對解決少數族裔的健康問題提供建議，有想法可以直接打電話給他，如果能集合大家的意見，絕對可以找到更好的方法。

成功的人生其來有自

他從二○○一年起擔任加州聖瑪利諾市議員，二○○三後連續出任三任市長。二○○四年之後與人共同接辦六家醫院、中心健保及兩家療養院及安養中心，被稱為「美國的華人醫療奇蹟」，還有其他非常驚人的經歷，很難一一列表。

儘管早已年屆退休年齡的林醫師，以天下國家為己任，二○一七年欣然接受政府的任命，挑起重責。然而他非常好動的個性沒改，早年曾經兩度爬喜馬拉亞山，而今在華府的週末除了上教堂之外，也參加許多僑社活動，如古文詩詞讀書會，或帶著夫人爬山、划船、郊遊，或到世界各地旅遊，藉以保持充沛的活力。

總是笑容滿面，做事不疾不徐，說話條理分明，待人熱情誠懇，有領導魅力、人際廣博、視野寬闊、執行力強……，卻為人謙虛、毫無架子、他就像鄰家的大哥哥一樣，令人如沐春風。

相信凡事都有因果，家庭圓滿、事業有成的林元清是美國第一代新移民的典範，華人之光。