由華府國建聯誼會主辦，台灣大學校友會、成功大學校友會和政治大學校友會協辦的醫學講座，6月4日邀請中央研究院院士莊德茂博士主講「阿茲海默失智症的新知：從病因、診斷到治療」，吸引了將近兩百位聽眾前往聽講，華府僑教中心演講廳爆棚，座無虛席，出現難得一見的盛況。講者深入淺出闡述醫學新知。交流熱絡，聽眾獲益良多。

莊德茂首先用圖文講解人類腦部結構組織，他說，腦部的神經網絡暨龐大又複雜，而且隨著我們的學習，腦神經網絡也會跟著生長和變化，所以，他以半開玩笑的口吻說，聽眾們要是可以從今天的演講得到一點東西的話，那就是「聽完這場演講之後的腦袋跟現在的腦袋是不一樣的」。這句話引發全場一片笑聲，也引領大家聚精會神地進入阿茲海默失智症的嚴肅主題。

話說從頭，1906年德國的Dr. Alois Alzheimer（阿茲海默）發現了這種失智症，後人就用他的名字來稱呼這種病症。阿茲海默失智症越來越嚴重，莊德茂引用數據說，截至2015年，全美國約有520萬患者，到了2025年預估會有710萬患者，到了2050年，美國會有1600萬患者，全世界預估會有1.6億名患者。莊德茂強調，目前毫無有效治療方法的這種疾病，已經是美國的第四大死因，同時也是最昂貴的疾病，每年要花掉1000億美元。他表示，在這龐大的費用之中，只有0.25%用於研究，因此，他對於改善阿茲海默失智症的前景，感到憂心和悲觀。他說，有報告顯示，新生兒將來的平均年齡會高達120歲，但是，如果不解決阿茲海默失智症的話，可能他們老來都變成患者，或者是每一個人都要照顧身邊的阿茲海默患者。由此更可看出我們必須嚴肅正視這個問題。

談到阿茲海默失智症的症狀演變，莊德茂指出了三階段模式，第一階段是輕度失智(Mild Cognitive Impairment, 簡稱MCI)，然後是中度失智，接著就變成了重度失智，最後就是死亡。他說，根據統計，患者從發現到死亡大約3-9年，平均是6年，只有極少數的人可以活到13-14年。

莊德茂強調說，早發現早治療，所以MCI是黃金治療期。到底MCI的癥兆或症狀是什麼呢？他舉出了幾種現象，諸如：記不住身邊人的姓名、語無倫次、東西放在不該放的地方、失去方向感等等。聽到這裡，聽眾們不知不覺都對號入座，自認為多多少少都有了症狀，莊德茂提醒說，有些現象是單純的年齡老化，譬如說，偶而忘了手機放在那裡？或是從購物中心出來的時候，忘了車子停在那裡？但是，如果把手機放到冰箱裡，或是進了車子忘了怎麼開車，那就有問題了，必須儘快就醫。

阿茲海默失智症到底怎麼發生的呢？莊德茂從醫學角度指出了2個禍根：老人斑（指腦內部的病變而不是皮膚上的老人斑）和Tau蛋白，前者的潛伏期5-20年；後者1-5年，然後就出現了失智現象。如何診斷呢？莊德茂舉出了幾種方法，包括遺傳病歷判斷、行為評估，，以及各種醫學影像技術，例如：CT, MRI, SPECT, PET或最新的雷射掃描等等。

談到得病的風險因素，莊德茂指出，年齡老化是逃避不了的風險，心臟病、糖尿病和肥胖都是導致失智的高風險疾病。他強調說，腦袋是要使用的，不用就會退化，所以，活到老學到老，要隨時用腦，同時也要多運動，多參加社交活動，「寂寞」也是一大風險。

有趣的是，種族和區域也大不同，莊德茂展示了全世界阿茲海默失智症的分布圖，發現整個非洲大陸最少，印度也相對的少，而北歐、北美看起來就像「重災區」。看到這張圖，聽眾們都不覺莞薾而笑。為什麼非洲最少？莊德茂說，比較合理的解釋應該是說，非洲人生活比較沒有壓力，而且無時不刻都在動，有時提一桶水都得走好遠。另外，印度比較少的原因，莊德茂認為可能跟他們吃的咖哩有關，咖哩含有薑黃素，實驗證明薑黃素有抗發炎、抗氧化和抑制脂肪的作用。

面對無藥可救的阿茲海默失智症，我們要怎麼辦？莊德茂語幽默地說，「自求多福」囉！他具體指出了幾個降低風險之道。包括降低同半胱胺酸(Homocysteine)和膽固醇，減低血壓，控制糖尿及肥胖，規律運動，用腦學習和參加社交活動，所以，今天來聽演講就是降低風險的好方法。他這番話，聽眾們以微笑表達了贊同之意。

莊德茂引述了洛杉磯加州大學腦神經科史默醫師(Dr. Gary W. Small)提出的8項預防之道，給大家作參考：1. 吃健康食物(魚、蔬菜、藍苺、蘋果、果汁等等)，2. 防止頭部創傷，3. 熱身運動(例如:國標舞、排舞等)，4. 積極的社交活動，5. 讀書或使用互聯網(上網閱讀)，6. 睡好覺或打坐，7. 喝咖啡或品茶，8. 清洗牙齒，預防感染。針對最後一項，莊德茂補充說，根據最新的紐約時報報導，阿茲海默失智症也可能由於腦部細菌或病毒感染所引起。

大家關心的「吃什麼」？莊德茂舉出了幾種益腦食物，包括：藍莓、葡萄乾等抗氧化品，菠菜、綠花椰菜等抗氧化蔬菜，魚和堅果等含有豐富omega-3的食物，雞肉或低卡乳酪等健康蛋白質，糙米或全麥等等。莊德茂提醒大家護腦要從小做起，所以要避免小孩傷到腦，尤其是劇烈運動要特別小心；鼓勵小孩學習語言，磨練語言能力，求學升學，用腦和運動齊頭並進，少吃零食，少喝高糖類飲料。

除了這些日常生活的常識之外，莊德茂特別分享了他個人收集到的一些「撇步」（訣竅）：避免長期壓力（天底下沒有大不了的事情），避免腦神經發炎，攝取維他命D，補充薑黃素，減少卡路里熱量（NIH專家Mark Mason大力提倡），適量喝紅酒。

談到治療，莊德茂提出了最佳治療策略，他認為如果能夠成功研發出疫苗，那是理想的辦法。除此之外，飲食控制和教育也是治療策略不可或缺的一環。

最後，莊德茂認為未來的治療之道有幾種：首先就是免疫治療法，其次是幹細胞療法，第三是腦深層電刺激手術，第四是HDAC藥物治療，最後是神經保護劑。他詳細地解說了每一種治療方法。莊德茂總結說，阿茲海默失智症目前雖然無藥可救，但是，透過飲食的控制，日常生活的調適，規律的運動，積極的社交活動，可以把得病的風險降到最低。他演講之後，聽眾踴躍發問，莊德茂都一一答覆，問與答交流熱絡。

這項演講會於4日下午三時起在華府僑教中心舉行，僑教中心主任陳世池在演講會之前發表簡短談話，歡迎大家前來僑教中心聽演講。演講會由華府國建會會長林雄生主持，歷時兩個小時，圓滿結束。

（文 / 黃瑞禮 圖 / 鄧德成、陳正廷）

• 華府新聞日報報導

• 活動照片 - 陳正廷提供

• 活動照片 - 鄧德成提供