何謂神經性跛行 ？
撰文 | 姚又誠醫師
跛行 (claudication)，不是跛腳 (limping)。
神經性跛行，特指因腰椎脊椎狹窄症 (Lumbar Spinal Stenosis)造成的雙腳無力、走路走不遠、走不動、走一走需要休息。這是脊椎神經壓迫非常典型的症狀，也是腰椎手術最有幫助改善的症狀之一。
跛腳 (limping)，不是跛行 (claudication)。
跛腳的原因非常多，需要小心的鑑別診斷，與脊椎的神經壓迫是不一定有關的。
通常看到走路一拐一拐的，就稱之為跛腳 (limping gait)。有經驗的骨科醫師在門診，看患者走路進診間的樣子，就可以看出許多問題。
像是因患肢疼痛造成無法受力的步態，可能是嚴重關節炎或是骨折造成，稱為antalgic gait。
因為小腦損傷造成不穩定、不協調的步態，稱為ataxic gait。
因巴金森氏症造成的小碎步、磁鐵步、越走越小步，稱為festinating gait。
因坐骨神經壓迫、小腿肌肉、或踝關節損傷導致垂足，會造成走路患側膝蓋抬的特別高，稱為Steppage gait。
中風或是腦損傷導致的半側肢體偏癱，稱為hemiplegic gait。
跛行的鑑別診斷
當懷疑患有跛行的症狀時，唯二的鑑別診斷，就是區分血管性、神經性跛行。
血管性跛行 (arterial claudiication)或是更多人會稱為間歇性跛行 (intermittent claudication)
是下肢周邊動脈阻塞 (Peripheral arterial occlusive disease)所引起的。定義是走路一陣子後 (通常是幾百公尺或幾分鐘)，會有雙側小腿的疼痛、無力甚至灼熱感，造成走不動、走不遠。患者會越走越嚴重，休息後就會改善。症狀與神經性跛行非常相近。
神經性跛行 (Neurogenic claudication)
是腰椎脊椎狹窄症 (Lumbar Spinal Stenosis)引起的。定義一樣是走路一陣子後，會有雙側下肢無力、麻痛，造成走不動、走不遠。也是通常休息一陣子後就會改善。通常會伴隨下背痛、坐骨神經痛等因神經壓迫造成的症狀。疼痛分布包含下背、臀部到整個下肢都有可能。相比之下，因周邊動脈阻塞造成的間歇性跛行的疼痛，則主要在小腿肚。此外，因為脊椎狹窄症除了壓迫馬尾神經 (Cauda Equina)外，也會壓迫神經根造成神經根病變 (radiculopathy)，因此常常伴隨有坐骨神經痛 (sciatica)。
要鑑別這兩個疾病一個簡單的方法，就是摸患者雙足足背的動脈，也就是足背動脈。當摸不到足背動脈脈搏，而且雙下肢都冰冷循環差時，就要高度懷疑是周邊動脈阻塞造成的血管性跛行。神經性跛行則多半需要腰椎影像的幫助，透過電腦斷層或核磁共振檢查，直接看清楚脊椎管有沒有狹窄造成神經壓迫。
購物車徵象 (shopping cart sign)
這是西方國家，腰椎脊椎症患者常表現的一個徵象，意思類似於神經性跛行。當患有脊椎狹窄症的患者，需要推購物車走上一段路時，因為挺直腰桿會加重神經壓迫，這時若往前彎腰、腰部前彎依靠在購物車上走路，原本狹窄的神經孔會稍微張開，減輕狹窄造成的神經症狀，就會比較好走路。
因此針對患有脊椎狹窄症的患者，需要彎著腰、靠在購物車上才能走路的這一個現象，稱為購物車徵象。
結語
神經性跛行是脊椎狹窄症的一個典型症狀，也是脊椎狹窄症患者接受手術最常見的主訴。大部分選擇手術治療脊椎狹窄症的患者，都是因為跛行造成行走困難感到困擾，而不只是單純背痛或腳痛腳麻。手術治療神經性跛行有非常好的效果。因此，正確的認識跛行，及早治療，才能有最好的效果。
2018-02-01