Energías Renovables ¿Una alternativa para reducir las emisiones de Dióxido de Carbono (CO2) en Ecuador?

En 2019 y por tercer año consecutivo, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero volvieron a aumentar y se situaron en un máximo histórico de 52,4 GtCO2e (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 2020). La crisis climática es una realidad y la transición energética hacia las energías renovables es una opción para paliar los efectos de esta amenaza global. En Ecuador existen 11 proyectos hidroeléctricos y una central de biomasa con potencia nominal individual mayor a 50 MW para la generación de electricidad y que a su vez contribuyen a la reducción de las emisiones de CO2; sin embargo, se debe seguir identificando zonas potenciales para la instalación de este y otros tipos de tecnologías renovables en el territorio nacional.

En julio de 2016 Ecuador firmó el Acuerdo de París, y en marzo de 2019 presentó la primera Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) ante la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC), la cual incluye planes y acciones de mitigación y adaptación focalizadas en los sectores determinados en la Estrategia Nacional de Cambio Climático (ENCC). La primera línea de acción del escenario incondicional (inversión nacional para la reducción de las emisiones) establecida en la NDC para el sector de energía tiene como fin impulsar el uso de la energía renovable a través de la ejecución de proyectos como centrales hidroeléctricas y fotovoltaicas, parques eólicos y la recuperación de biogás de rellenos sanitarios (Ministerio del Ambiente y Agua, 2019).

En este contexto, es preciso mencionar que en Latinoamérica el 45% del suministro total de electricidad proviene de hidroeléctricas y para 2040 es probable que esta fuente sea significativa para la reducción de emisiones de CO2 en el sector energético (IEA, 2021). En Ecuador el 87% de la producción total de energía que se dispone en el Sistema Nacional Interconectado para el consumo interno y exportaciones, proviene de la energía hidráulica (Corporación Eléctrica del Ecuador, 2020).

Por tanto, es importante considerar la diversificación de las demás energías renovables (eólica, solar, biomasa, etc.) y no depender en gran parte de las hidroeléctricas, debido a que la influencia del cambio climático podría afectar a los niveles de generación de energía. Es por ello, que cada proyecto hidroeléctrico debe planificarse desde un enfoque holístico para cumplir con los más altos estándares ambientales, técnicos y sociales (Alarcón, 2019). Un claro ejemplo de una planificación inadecuada fue la desatención de las consecuencias negativas que se provocarían en la hidroeléctrica “Coca Codo Sinclair” al materializarse el riesgo de colapso de la cascada San Rafael.

La trilogía basada en lo social, economía y el ambiente tiene que mantenerse en equilibrio para que el ser humano pueda hacer frente y se adapte al cambio climático. En las últimas décadas, las energías renovables se han convertido en tecnologías de vanguardia para la transición energética a nivel nacional y mundial. Ecuador debe evaluar e identificar las zonas potenciales para el aprovechamiento de las energías renovables en el sector residencial, industrial, agrícola, etc; sin olvidar la importancia de la gestión de los recursos y la reducción de las emisiones que se generan durante las etapas del ciclo de vida de estos proyectos. Así mismo, es necesario que los gobiernos generen conciencia social, promuevan un capital humano capacitado y creen incentivos económicos y fiscales para la ejecución de proyectos de energías renovables.