★ Dogliani-Cuneo (Itália) 12/10/1862
† Juiz de Fora (MG) 6/11/1895
Sofreu na Infância um trauma doloroso, porque circunstâncias especiais levaram-na a sentir-se estranha no próprio lar e a supor que o afeto materno se voltava apenas para a irmãzinha mais nova.
O amor e tato dos pais conseguiram desfazer o doloroso drama infantil, mas Tereza conservou o hábito de concentrar-se em si mesma, ao passo que a ação misteriosa da graça, com sempre mais insistência, lhe fazia sentir a necessidade de buscar apoio somente em Deus. Sentia crescer a propensão para doar-se, que satisfazia na busca de confortar e aliviar os desafortunados e infelizes.
Teria 16 anos, quando foi passar alguns dias em Turim, na companhia da irmã. Não mais voltou para casa. Resistindo a todas considerações que lhe fazia a mana,pediu-lhe apenas que transmitisse aos pais sua irrevogável decisão de consagrar-se a Deus no Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora. Seguiram diretamente para Nizza Monferrato, e Teresa foi aceita.
Noviça exemplar, sentindo sempre mais imperiosa necessidade de doação, pediu para ser missionária. Com apenas 18 anos de idade, partia para o Uruguai em 1881. Professora em Villa Colón, pouco depois era enviada como diretora do novo colégio fundado em Paissandu. Tanto o educandário como o oratório festivo rapidamente prosperaram sob a sua direção.
Em 1891, na qualidade de Visitadora, Madre Teresa Rinaldi acompanhou as Irmãs destinadas ao Colégio do Carmo, primeira aberta no Brasil, em Guaratinguetá, São Paulo. Graças ao seu dinamismo e a seus dotes de governo, em poucos anos novas Casas se abriram em Lorena, Pindamonhangaba, Araras e na capital paulista.
Tinha-se agora em vista a fundação de um Hospital de um colégio em Ouro Preto, estado de Minas Gerais. Escolhidas as Irmãs, e Madre Teresa se pôs à disposição de D. Lasagna, chefe da expedição. Embarcaram num vagão de classe, gentilmente cedido pelo Ministério da Agricultura, dividido em dois amplos compartimentos, destinados às irmãs e aos salesianos.
De todos é conhecido o trágico acontecimento de Juiz de Fora: duas composições ferroviárias se chocaram violentamente. Aos 33 anos de idade, perdia a vida aquela, em quem se depositavam tantas esperanças. Mal refeitos do pânico ocasionado pelo choque, debaixo de uma chuva torrencial, os poucos sobreviventes se entregaram ao doloroso trabalho de procurar vítimas entre os escombros dos vagões engavetados. Encontraram o cadáver de Madre Teresa: além dos ferimentos generalizados, tinha o rosto desfigurado por um estilhaço de ferro. Deus é sempre Providência; tanto quando nos preserva daquilo que consideramos desgraça, como quando permite que o inexplicável aconteça. Despojados, Ele nos pode enriquecer mais. No estado de Minas Gerais, a obra salesiana teve um desenvolvimento extraordinário.
Os que conheceram Madre Teresa Rinaldi no-la dizem religiosa exemplar, humanamente muito bem dotada, e rica em virtudes. Italiana de origem, depois de passar dez anos no Uruguai, procurou adaptar - se com naturalidade a um novo clima, a costumes diferentes, procurando comunicar-se numa língua que desconhecia. Ativa e perspicaz, onde havia alguma coisa a fazer, lá estava ela, varrendo, lavando roupa, costurando. Quantas vezes foi vista procurando, entre os sapatos que as educandas deixavam de lado, algum que lhe servisse! Remendava e tornava a remendar o hábito desbotado pelos anos de uso. Mostrava especial estima pela vida comum e, nem como diretora nem como Visitadora, se permitiu alguma coisa especial. Nem mesmo o quarto individual.
Quem conseguiu vê-la desocupada? Sempre amavelmente a serviço, ora ajudava a professora de trabalho, ora orientava a fessorinha nova, nos embaraços de transmitir a ciência ou de manter a disciplina. Não ia deitar-se, antes de dar uma volta pela casa toda, visitando especialmente os dormitórios, com aquele seu passo rápido e leve.
A palavra que conforta brotava natural de seus lábios ao mesmo tempo que sabia calar a observação que fere sem corrigir. Foi maternalmente boa, sem deixar de ser firme. Sua morte prematura, rodeada de circunstâncias tão dolorosas, deixou a consternação nas casas que fundara e dirigira. Seus restos mortais repousam na Capela da Casa do Puríssimo Coração de Maria, em Guaratinguetá-SP.
