San José y las Sagradas Escrituras

San José

Una introducción teológica

Por Michael D. Griffin, TOC

Tabla de contenido

I - SAN JOSÉ EN LA ESCRITURA

1 - San José estaba casado con María, la Madre de Dios.

2 - San José fue considerado el Padre de Jesús.

3 - San José ejerció los derechos paternos sobre el niño Jesús.

4— San José fue un hombre justo.

5 - Apéndice: La muerte de José.

II. — REFLEXIONES TEOLÓGICAS SOBRE SAN JOSÉ

1 — La llamada divina de San José.

2 - ¿La inmaculada concepción o la santificación prenatal de San José?

3 —El matrimonio virginal.

4 — La paternidad de San José.

a) El concepto general de paternidad.

b) Las falsas formas de paternidad atribuidas a San José.

c) La paternidad de José es única.

5 - San José tuvo verdaderos sentimientos paternos hacia Jesús.

6 - Santidad y dignidad de San José.

7 — Patrono de la Iglesia Universal.

8 - ¿San José ascendió al cielo?

III. - DEVOCIÓN A SAN JOSÉ

1 — El significado de la devoción.

2 — Devoción a un santo.

3 —Devoción a San José.

4 - Por qué se recomienda la devoción a San José.

5 - Una devoción reservada especialmente para esta era moderna.

6 — Oración a San José.

Notas finales

Bibliografía

La espléndida manifestación de devoción a San José que se ha producido en una medida cada vez mayor durante los últimos cien años requiere una palabra de explicación. ¿Cómo podemos explicar este fenómeno? La piedad cristiana requiere más que entusiasmo en su devoción a un santo; necesita nutrirse con una mejor comprensión de las ricas ideas que han sido descubiertas por exégetas y teólogos, así como de las reflexiones de los santos. En vista de las enormes ventajas espirituales que obtuvieron de esta devoción, las intuiciones de esta última atraen nuestra atención y respeto.

¡Cuán a menudo el corazón anticipa conclusiones que luego sacarán los teólogos eruditos! En esto radica la grandeza del corazón. Pero, a la inversa, el corazón a menudo está inseguro y lleno de dudas. En el caso de la devoción a San José, ¿no ha sido así a menudo? Muchos lo aman de manera espontánea y profunda, pero se preguntan si su fe y su fe están templadas con la medida apropiada de discreción.

Los intereses de un santo se sirven mejor si se toma un rumbo seguro entre el peligro de exagerar su importancia, por un lado, y la posibilidad de minimizar su grandeza, por el otro. Se espera que su verdadera posición en la historia de la salvación surja del estudio de lo siguiente: su lugar en la Sagrada Escritura; los escritos de teólogos; devoción a san José propuesta por la Iglesia.

I.- San José en la Escritura

La Sagrada Escritura es la fuente más auténtica que tenemos para el estudio de la importancia y significado de San José en la actual economía de la salvación. El Magisterio de la Iglesia, norma universal y próxima de toda verdad, basa su amor y devoción a San José en los datos recogidos en las páginas de la Palabra inspirada de Dios.

¿Qué nos dice la Sagrada Escritura sobre San José? ¿Nos dice mucho? Sería engañoso medir su importancia por el número de palabras que se le asignaron en la narrativa sagrada. Como suele ser el caso en la Biblia, unos pocos comentarios aparentemente simples dicen más de lo que podemos comprender en una vida de estudio y reflexión. Es cierto que la Biblia no nos da una imagen exhaustiva del santo, pero tampoco contiene una biografía definitiva de Cristo o de su Madre. La Sagrada Escritura, sin embargo, nos dice todo lo que necesitamos saber sobre San José, así como la misión que le ha sido asignada en la vida del pueblo de Dios.

Los siguientes puntos son los principales hechos de la vida de San José que la Sagrada Escritura propone como históricamente verdaderos.

1 - San José estaba casado con María, la Madre de Dios

Cuando el ángel Gabriel se apareció a María y le anunció que se convertiría en la Madre de Dios, según el relato de San Lucas, estaba "desposada con un hombre llamado José" [1]. La redacción del texto es común a todas las versiones modernas de la Biblia.

Al comentar sobre este texto, los estudiosos de las Escrituras nos advierten que la palabra "desposado" no debe equipararse con la palabra "compromiso". Las palabras desposado y compromiso son términos aliados que están relacionados con el matrimonio, pero no son perfectamente sinónimos. La palabra desposado se refiere a la realización de votos matrimoniales más que a las ceremonias que rodean la boda; implica que la pareja, en el sentido estrictamente legal, ha entrado en estado de matrimonio. Compromiso, por otro lado, connota sólo la "promesa" de entrar un día en el estado de matrimonio, siempre que los deseos actuales y los deseos de la pareja perduren. Por tanto, entender la frase de San Lucas "desposado con un hombre llamado José" en el sentido de que María estaba comprometida con él en ese momento, no haría justicia al texto.

Entonces, ¿por qué San Lucas usa la palabra "desposado" en lugar de la palabra "casado"? ¿No le habría resultado más claro y sencillo utilizar el segundo?

Debe recordarse que según la costumbre judía de la época había dos pasos que conducían al matrimonio tal como lo entendemos hoy. Primero, la pareja intercambió su consentimiento matrimonial en una ceremonia especial. Hoy diríamos que pronunciaron sus votos matrimoniales. En virtud de esto, se unieron como marido y mujer a los ojos de Dios y a los ojos de la ley. Desde ese momento tuvieron todos los derechos y privilegios acordados a los esposos y esposas. Según la ley judía, si el hombre moría, la mujer era considerada su viuda y tenía derecho a su herencia. Si la mujer le era infiel, sería castigada como adúltera; tampoco podía volver a casarse sin antes obtener una carta de divorcio.

El segundo paso fue la solemnidad del matrimonio o la celebración de las festividades nupciales. Según los medios de la pareja, la fiesta de bodas se celebró de la manera más elaborada posible. El hombre vendría a la casa de la novia y en procesión pública la acompañaría a su casa. Entonces comenzarían su vida juntos.

Esta segunda parte de la ceremonia tuvo lugar muchos meses después del intercambio de votos matrimoniales. Y es por eso que San Lucas nos dice que fueron "desposados" en el momento de la Anunciación. El significado es claro. En el momento de la aparición del ángel no vivían juntos como marido y mujer porque las festividades de la boda aún no habían tenido lugar, pero estaban casados ​​a los ojos de Dios, ya que ya habían intercambiado el consentimiento matrimonial.

La edad de San José cuando se casó con María es una cuestión de gran interés para la mente moderna debido a las ideas contradictorias expresadas sobre este tema. Durante muchos siglos prevaleció la idea de que José era un anciano de ochenta años cuando se casó. Incluso hoy en algunas de nuestras iglesias todavía hay estatuas y cuadros que parecen corroborar este punto de vista.

Es interesante notar que las primeras pinturas o piezas escultóricas conocidas en las catacumbas muestran a José como un hombre joven, probablemente de no más de veinticinco años. Esta tendencia continuó hasta el siglo IV. Pero desde ese momento casi hasta los tiempos modernos, el esposo de María es retratado como un hombre de años avanzados. Esto plantea la interesante pregunta de por qué José de repente se convirtió en un octogenario en el arte cristiano. No cabe duda de que el cambio se introdujo deliberadamente. En el siglo IV, la virginidad perpetua de María fue atacada, y por implicación se afirmó que José era el padre natural de Cristo. Esta afirmación fue una seria distorsión de la revelación divina y fue rápidamente refutada por los obispos de esa época. La historia nos dice que las herejías mueren lentamente y sigue un período de tiempo en el que existe el peligro de que reaparezca la falsa doctrina. De ahí que los artistas de la época estuvieran convencidos de que no era aconsejable representar a José como un joven por temor a que los fieles lo imaginaran como el padre natural de Cristo. Retratarlo como un hombre muy anciano, pensaron, era la mejor manera de defender la fe en la virginidad perpetua de María y José. Esta tendencia continuó hasta bien entrado el siglo XX. fue la mejor manera de mantener la fe en la virginidad perpetua de María y José.

En las últimas décadas se ha producido un cambio de pensamiento entre los artistas religiosos. El artista moderno, sensible a las preferencias del hombre moderno, prefiere ahora representar a José como un joven fuerte y vigoroso. Esta tendencia saludable concuerda con la erudición bíblica moderna y ha ayudado a los cristianos pensantes a rechazar como fábulas sin valor muchas de las leyendas sobre San José que están contenidas en la literatura apócrifa, especialmente el Evangelio de Pseudo Matthieu y el Evangelio de la Natividad de María.

La creencia de que María tenía unos quince años cuando se convirtió en la Madre de Cristo está muy extendida entre los estudiosos de las Escrituras. Ahora, ¿quién podría imaginarse seriamente a Dios inspirando a María a casarse con un hombre que tenía casi ochenta años? ¿Cómo pudo haber sido un verdadero compañero para ella? ¿No habría sido más como un bisabuelo? Además, el evangelio nos asegura que los contemporáneos de la sagrada familia pensaban que José era el padre natural de Jesús. ¿Es probable que la gente hubiera llegado a esa conclusión si José ya hubiera sido un hombre muy anciano?

Además, ¿cómo pudo un hombre tan mayor haber trabajado como carpintero para mantener a su esposa e hijo? ¿Podría haber realizado los largos viajes que se relatan en el evangelio? ¿Cómo pudo haber protegido a su familia en tales viajes? No es necesario retratar a José como un anciano decrépito para afirmar su virginidad, porque la virginidad proviene de la virtud y la gracia de Dios y no de una vejez debilitante.

¿Es posible ser más específico sobre su edad en el momento de su matrimonio? Sí, los estudiosos de la historia oriental nos aseguran que la mayoría de los hombres judíos se casaban cuando tenían dieciséis años; rara vez aplazaban el matrimonio más allá de los veinticuatro. Así que, con toda probabilidad, José se casó cuando estaba en su adolescencia.

2 - San José fue considerado el Padre de Jesús

El Hijo Eterno de Dios fue concebido en el vientre de la Santísima Virgen, no por el poder del hombre, sino por la obra del Espíritu Santo. Al hacerse hombre, Cristo nació y fue recibido en una familia humana porque quiso llegar a ser como nosotros en todas las cosas, excepto el pecado.

Una de las principales razones por las que Cristo nació en una familia se debió al hecho de que, de acuerdo con la ley natural divina, los hijos deben nacer de una pareja casada. Evidentemente, Dios pudo haber dispensado de esta ley particular al que fue el "primogénito" de la nueva economía de la salvación.

Había otra razón por la que Cristo debía nacer en una familia. Dios revela sus misterios de salvación al mundo gradualmente, y aún los hombres no estaban preparados para la buena noticia de que la Segunda Persona de la Trinidad se había encarnado para nuestra salvación, o para la noticia de la concepción virginal del Salvador. Por lo tanto, habría prohibido la causa de la redención humana si Cristo se hubiera encarnado fuera de una familia humana: esto habría deshonrado al Salvador, y también a Su madre, ya que muchos la hubieran considerado culpable de violar gravemente la ley moral de Dios. .

Podemos ver, por tanto, la gran ventaja de que Cristo nació del matrimonio de María y José, y cómo esto actuó como un velo sobre los designios inescrutables de la Providencia hasta que el mundo pudo beneficiarse de esta revelación. De hecho, los evangelios no indican que Cristo haya revelado jamás este misterio de su concepción virginal hasta que haya demostrado su divinidad y haya preparado así la mente de los hombres para aceptar este misterio.

Algunos de los textos de la Sagrada Escritura, especialmente en el capítulo segundo de San Lucas, llaman a San José el padre de Jesús, como María es llamada su Madre. En la grabación de la presentación del Niño en el templo. San Lucas escribe: "y cuando sus padres trajeron al Niño Jesús" [2]. Después de la profecía de Simeón, la narración continúa: "Su padre y su madre estaban maravillados de lo que se decía de él" [3]. Cuando Cristo subió al templo a la edad de doce años, leemos: "Y Sus padres solían ir cada año a Jerusalén en la fiesta de la Pascua y cuando tuvo doce años de edad,. Que subían a Jerusalén conforme a la costumbre de la fiesta. Y después de acabados los días, cuando se volvían, el niño Jesús se quedó en Jerusalén, y sus padres no lo sabían"[4]. Al darse cuenta de que el niño se había perdido, José y María buscaron durante tres días, hasta que lo descubrieron en el templo En esa ocasión el evangelio relata las palabras de María al Niño: "He aquí, con dolor tu padre y yo te buscábamos" [5].

3 - San José ejerció los derechos paternos sobre el niño Jesús

Un ángel del Señor se le apareció a José y le dijo: "José, hijo de David, no temas tomar a María tu esposa, porque lo que ha nacido de ella es del Espíritu Santo. Ella dará a luz un Hijo, y llamarás Su nombre Jesús. Porque él salvará a su pueblo de sus pecados "[6]. Así, José está seguro de que es su derecho y su deber imponer un nombre al Niño nacido de su esposa.

Nombrar al niño se consideraba, según la mentalidad judía, como una prerrogativa especial del padre: era un ejercicio de la autoridad paterna. Y así, ocho días después de Su nacimiento, con motivo de la circuncisión, encontramos a José presidiendo la ceremonia (aunque con toda probabilidad no realizó la circuncisión), y como él indicó, el niño se llamaba Jesús. Este rito convirtió a Cristo en miembro del pueblo elegido, heredero de todas las promesas que habían sido predichas por los profetas. Al mismo tiempo, también recibió su ascendencia legal, convirtiéndose en miembro de la dinastía davídica. Es cierto que tanto María como José eran descendientes de la casa de David, pero fue a través de José que Cristo recibió el título. Hijo de David, según el cual se reconocería al Mesías.

En los evangelios hay otras indicaciones del liderazgo que San José le dio a su familia mientras cuidaba a su esposa y al niño. Después de la visita de los magos, Herodes buscaba la vida del Niño, y un ángel se le apareció a José: "He aquí, un ángel del Señor se le apareció en sueños a José y le dijo: Levántate y toma al Niño y a su Madre, y huye a Egipto, y permanece allí hasta que yo te diga "[7]. Actuando como un padre protector del infante, lo condujo a salvo a Egipto, donde estuvo a salvo de las intenciones diabólicas de Herodes. Cuando el rey Herodes murió, un ángel se le apareció de nuevo a José como cabeza de la Sagrada Familia y le dijo "que llevara al Niño y a su Madre a la tierra de Israel" [8]. Finalmente, un ángel se le apareció y le dijo que regresara a Galilea y José llevó a su familia de regreso a Nazaret [9].

San José ejerció autoridad sobre Jesús solo porque esta era la voluntad de Dios. Obviamente, el derecho de autoridad solo puede ejercerse sobre una persona, y dado que Cristo es una Persona divina, nadie puede tener autoridad sobre él. La autoridad ejercida por José fue dada por Dios porque Cristo eligió estar sujeto a Su padre terrenal, quien era la "sombra de Su Padre celestial". Si la humilde sujeción de Jesús nos da un ejemplo de la debida sumisión a la autoridad legalmente constituida, también sirve para enfatizar la dignidad de aquel a quien obedeció.

El asunto del ejercicio de autoridad de José sobre Jesús nos permite adentrarnos un poco más profundamente en el santuario interior del alma del padre terrenal de Cristo y esposo de María. ¿No era natural para él vacilar en el ejercicio de esa misma autoridad? ¿No era tímido para dar órdenes legítimas? ¿No es fácil imaginar que se mostraba reacio a gobernar a sus superiores en santidad y bondad? En realidad, esto no causó ningún malestar en el alma de José; se dio cuenta plenamente de que mandaba en virtud de la autoridad otorgada por Dios y solo la ejercía por amor a Dios y por el bienestar de los que estaban a su cargo.

Del ejercicio de la autoridad sobre Jesús y María, es fácil pasar a una pregunta adicional: ¿sabía San José que Cristo era la segunda Persona de la Santísima Trinidad? Los teólogos a menudo plantean una pregunta similar con respecto a nuestra Santísima Señora: ¿sabía ella desde el momento de la Anunciación de que su Hijo era el unigénito Hijo de Dios Padre? Los evangelios, es cierto, no son tan claros en estas preguntas como nos gustaría que fueran. Pero dan algunas indicaciones que son de gran ayuda.

En primer lugar, parece haber un consenso creciente entre los exegetas de que lo más probable es que María no conociera, desde el momento de la Encarnación, la verdadera identidad de su divino Hijo. José, naturalmente, tendría menos conocimiento que el concedido a María. Cuando San Lucas, quien debe haber sido ayudado por la información que recibió de María al componer su relato de la vida temprana de Cristo, describe la escena de Nuestro Señor en el templo cuando tenía doce años, relata las palabras de Cristo a "Sus padres": "¿No sabías que debo estar en los negocios de mi Padre?" Y en la siguiente frase continúa con las palabras: "Y ellos (sus padres) no entendieron la palabra que les habló" [11]. Parece que San Lucas nos dice que María y José no comprendieron la explicación que dio Cristo; y su falta de comprensión sería difícil de explicar si ya hubieran sabido que Cristo era la Segunda Persona de la Santísima Trinidad. Además, no parece probable suponer que San Lucas está aquí hablando de una conmoción repentina que estas palabras causaron a María y José, como si hubieran olvidó momentáneamente su identidad. Lucas parece estar hablando del hecho de que todavía no conocían completamente su divinidad y, por lo tanto, estaban desconcertados por las palabras que les había dicho. Y, finalmente, Lucas relata cómo "Su madre conservó todas estas palabras en su corazón" [12] , como si meditara en estas palabras mucho antes de llegar a ver, a la luz creciente de su Hijo, el verdadero significado que tenían. contenido.

Es cierto que todavía hay exégetas modernos que sostienen que María sabía desde el momento de la Anunciación que su Hijo era verdaderamente el Hijo de Dios, pero sus argumentos no parecen del todo convincentes. Hay que obligar a los textos a dar ese significado.

Suponiendo que María y José no conocieran la naturaleza divina de su Hijo, es mucho más fácil comprender la vida temprana de la Sagrada Familia. Jesús, que "creció en sabiduría, edad y gracia con Dios y con los hombres" [13], debió revelarles a su debido tiempo este misterio. En el momento del primer milagro de Jesús en Caná de Galilea notamos el tono confiado de María cuando ordena al mayordomo: "Haz lo que Él te diga" [14]. En ese momento ella lo entendió completamente. Aunque el evangelio no nos lo dice, podemos suponer que Cristo se reveló completamente a José antes de la muerte de este último.

4 - San José fue un hombre justo

San Mateo nos dice que San José fue "un hombre justo" [15]. En el lenguaje bíblico esto significa alguien que está adornado con todas las virtudes. Mateo subraya la justicia de san José cuando describe la duda que lo atormentaba cuando María "se encuentra encinta" [16].

Ya hemos visto que María y José estaban casados, aunque no vivían juntos, en el momento en que Cristo fue concebido. Con toda probabilidad, María no sintió que tuviera derecho a informar a José del misterioso evento. Sin embargo, estaba ansiosa por que él estuviera informado y sabía que él se sentiría profundamente perturbado si se enterara de su embarazo y no supiera de su origen milagroso.

Esto es exactamente lo que sucedió. José se enteró de que su esposa estaba encinta, y sabiendo que él mismo no era el padre natural del niño, su mente estaba en un estado de confusión agonizante.

Ahora que José sabía del embarazo de su esposa, ¿cómo explicó este hecho? ¿Pensó él, como algunos de los Padres de la Iglesia sostuvieron, que María había sido violada o que había cometido adulterio? ¿O debemos suponer que José llegó a la conclusión de que María había concebido milagrosamente un hijo por el poder de Dios? Algunos han sugerido una tercera posibilidad, a saber, que San José admitió para sí mismo que no sabía cómo podía haber sucedido esto y que al principio simplemente no sabía qué hacer.

La primera opinión, que José pensó que ella le había sido infiel, no es aceptable para los eruditos modernos. Es extremadamente improbable que Joseph abrigara tal opinión. Sabía que María era la persona más santa que había conocido y sabía que su joven esposa era una mujer de profunda intuición espiritual y totalmente comprometida con el fiel cumplimiento de la voluntad de Dios. Ni por un instante pudimos imaginarlo cuestionando su inocencia.

Dadas las circunstancias, sería mucho más probable que simpatizara con la segunda opinión: que ella había concebido milagrosamente un hijo por el poder de Dios. En lugar de albergar sospechas contra su esposa, habría estado dispuesto a aceptar esta posibilidad con una fe ciega. Sin embargo, no es probable que llegara a esta conclusión. Una concepción virginal milagrosa era inaudita. Tal evento nunca hubiera entrado en la mente del hombre sin la ayuda de una revelación divina.

Así, mediante un proceso de eliminación llegamos a la tercera posibilidad: San José estaba desconcertado; simplemente no sabía qué pensar. Estaba estupefacto.

Como José estaba convencido de la inocencia de María, naturalmente no creía que tuviera la obligación de acusar a María ante las autoridades que, a su vez, se verían obligadas a lapidarla como adúltera. Todos sus sentimientos le decían que Mary era más verdadera y completamente buena que cualquier otra persona que hubiera conocido. Más que nada, no quería separarse de ella. El corazón tiene sus razones, dijo Pascal; tiene razones que no siempre pueden formularse en conceptos, como sabemos por las enseñanzas de los grandes místicos. Y si alguna vez eso fue cierto, lo fue de los sentimientos que José experimentó al querer tomar a María por esposa. 'Los grandes escritores místicos han descrito la condición del alma que "siente" que ha sido abandonada por Dios aunque sabe muy bien "por la oscura luz de la fe" que ese no es el caso. En el caso de San José, bien puede haber sido una lucha mística la que estaba viviendo en la que sus sentimientos y sentimientos más profundos le decían que nunca debía renunciar a María, mientras que la razón (en ausencia de una clara revelación de lo alto) hizo sospecha que estaba obligado en conciencia (un juicio del intelecto práctico que no es infalible sin una revelación especial) para hacer lo que más temía, a saber, divorciarse para siempre de María.

Seguramente oró por luz. Y esperó. Y Dios respondió a su fe: "He aquí, un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo: José, Hijo de David, no temas tomarte a María tu mujer, porque lo que ha sido engendrado en ella es del Espíritu Santo "[17].

Podemos imaginarnos fácilmente la alegría que llenó su corazón. Decidió celebrar la solemnidad del matrimonio lo antes posible. Al reflexionar sobre las palabras del ángel parecía haber cada vez más motivos de felicidad y alegría, ya que las palabras del ángel significaban que María sería para siempre suya, y también significaba que, de una manera que era difícil de expresar con palabras. , el Niño no le era completamente extraño, sino que de alguna manera era su Hijo.

En este relato de Mateo, diríamos, en inglés actual, que había surgido un malentendido de primera clase entre José y María, entre marido y mujer. Y es admirable la virilidad que exhibe José al esforzarse por superar el malentendido según la luz de la razón y la fe. Dividido entre sus sentimientos de amor por María y la ley de Dios tal como la conocía a través de la luz de la conciencia, estaba preparado para seguir la única luz que tenía sobre la voluntad de Dios. Él, como Abraham antes que él, estaba dispuesto a sacrificar lo más querido para él en todo el mundo; pero en el momento apropiado Dios intervino (como siempre) para ayudar a la debilidad de su siervo.

Así como Abraham estaba dispuesto a sacrificar a Isaac, quien era el más querido para él debido a la voluntad de Dios significada (claramente indicada) [18], José estaba igualmente preocupado por responder a la voluntad de Dios como él entendía que durante el tiempo de su voluntad. duda. No se trataba de una cuestión teórica, sino de una prueba espiritual existencial real que atravesó José, el "hombre justo".

Recordar que José probablemente era solo un adolescente en ese momento arroja mucha luz sobre la mención bíblica de su justicia. No solo estaba tratando de hacer lo que era justo o equitativo, sino que este esfuerzo fue impulsado por su bondad interior, por su generosa fidelidad de toda la vida a la voluntad de Dios. Solo un hombre abierto a la santidad de Dios habría luchado con el problema como lo hizo José. Solo un hombre así podría haber sido tentado a cometer el error que cometió, a saber, venderse a sí mismo en descubierto porque estaba convencido de que era precisamente lo que Dios estaba exigiendo de él. Un adolescente ordinario, o para el caso, un hombre ordinario, se habría sentido tentado a vender a Dios a la baja en lugar de a sí mismo.

El amor que Abraham alimentaba por su Dios fue probado por su disposición a sacrificar a Isaac; y Dios lo recompensó haciéndolo "padre de muchos". El descendiente de Abraham, José, fue recompensado aún más ampliamente por el altruismo y la pureza de su amor. A través de las palabras del Ángel se le dijo que tomaría a María por esposa y que sería al menos de alguna manera el padre del Redentor y, por lo tanto, el padre espiritual, en un sentido mucho más profundo que Abraham, de el pueblo de Dios aquí en la tierra.

5 - Apéndice: La muerte de José

Tras el episodio del Niño Jesús en el templo, los evangelios ya no nos cuentan más sobre San José. Su nombre se menciona, de pasada, cuando nos enteramos de que Cristo inició su ministerio público cuando tenía unos treinta años, siendo como se suponía el "hijo del carpintero" [19]. Pero no hay indicios de que todavía estuviera vivo.

Con toda probabilidad, José murió antes de que Nuestro Señor comenzara Su carrera pública; ciertamente antes de las bodas de Caná.

Sabemos que San José era carpintero y es muy probable, según la tradición, que enseñó a su Hijo el mismo oficio. Aunque nació de la casa real de David, era un hombre de circunstancias modestas y se ganaba la vida para su familia con el sudor de su frente. Estaríamos haciendo una injusticia a José si lo imagináramos siendo algo menos que un buen artesano. Si bien la Sagrada Familia no vivía en el lujo, gracias a la diligencia de José fue debidamente provista.

Al enseñarle a su Hijo su propio oficio, hizo posible que Nuestro Señor se mantuviera a sí mismo y a María hasta que comenzara su ministerio público. Se completó la obra de San José.

La tradición siempre ha creído que era necesario que José desapareciera de la escena o habría sido un obstáculo para la predicación de Cristo. ¡Piense en lo confuso que habría sido para Cristo predicar acerca de su Padre celestial si José estuviera cerca! Hay muchas razones para sospechar que las multitudes habrían pensado que estaba hablando de José. Para evitar tales dificultades, fue conveniente la muerte temprana de José. José tuvo que disminuir para que el reino de Dios en la tierra pudiera aumentar.

Y así, algún tiempo antes de que Cristo comenzara a predicar públicamente las buenas nuevas de salvación, José murió, asistido y consolado por la presencia amorosa de Jesús y María, una muerte que luego se convertiría en el ideal acariciado por todos los cristianos.

II. - Reflexiones teológicas sobre San José

Una de las tareas de la teología es poner de relieve el retrato de San José. La teología hace esto mostrando su lugar de importancia en la vida de Cristo y en la vida de María.

Hay que recordar que la teología no "filosofa" sobre los datos de la revelación y, por tanto, llega a reflexiones puramente humanas. La teología hace más. Porque la teología es la reflexión sistemática y científica, ayudada y asistida por la fe divina, sobre las verdades reveladas por Dios en la revelación pública a su Iglesia.

La fe busca el entendimiento, según san Agustín, y no se contenta con un conocimiento superficial de la palabra de Dios. Pero la comprensión que busca es una comprensión más profunda del significado de la auto-comunicación de Dios.

En el caso de San José, sería posible detenerse un poco después de leer el relato bíblico de su lugar en la vida del Redentor. Pero, ¿no se seguiría de esto una falta de aprecio, comprensión, evaluación del papel del santo en el plan de Dios? Sin una reflexión y consideración serias, ¿cómo puede crecer y desarrollarse la fe más allá de la comprensión conceptual del aprecio de un niño pequeño? El estudio de la teología de San José es necesario y legítimo porque la Sagrada Escritura habla de José como un hombre especialmente llamado por Dios para realizar una tarea singular y significativa para nuestro Redentor y Su Madre. Es importante, por tanto, que la teología medite con fe viva sobre el lugar de este hombre en la historia de la salvación y el papel que está llamado a cumplir en la vida de la Iglesia.

Dejando de lado las cuestiones técnicas que tratan los eruditos escritores de Josephology, los siguientes puntos son importantes en una verdadera teología de San José.

1 - La llamada divina de San José

Cuando se decretó eternamente que la Segunda Persona de la Santísima Trinidad se convertiría en hombre, no sólo Dios determinó los factores sustanciales de la Encarnación, sino también todas aquellas personas, lugares y cosas que provocarían este misterio. Después de María, San José fue el personaje más importante entre ellos.

Dios eligió al que iba a ser su Madre y también eligió al que iba a ser su esposo y, en consecuencia, su padre. No fue por casualidad que recibió estos honores, sino por la expresa Voluntad de Dios.

2 - ¿ La inmaculada concepción o la santificación prenatal de San José?

A menudo se ha planteado la cuestión de si San José, como María, tuvo el privilegio de Dios de haber estado libre del pecado original desde el primer momento de su existencia. Seguramente si hay motivos para sospechar que Dios otorgó este favor a cualquier alma además de la Santísima Virgen, la más lógica - y la única - que me viene a la mente es San José. Esto se debe al hecho de que estaba verdaderamente casado con la Madre de Dios y que tenía una relación paternal singular con Cristo. Se podría construir un caso lógico sólido para mostrar cuán apropiado sería que se le hubiera otorgado a San José tal privilegio.

Sin embargo, la razón, por convincente que sea, no es suficiente para probar que Dios realmente concedió tal o cual favor a un santo en particular. Solo podemos tener certeza cuando está garantizada por la Escritura del Magisterio de la Iglesia. La Escritura no dice nada de tal privilegio y más importante aún es el hecho de que el Magisterio de la Iglesia parece descartar claramente la posibilidad. En 1953, el Papa Pío XII en su encíclica Fulgens Corona dijo lo siguiente sobre la Inmaculada Concepción de María: "María obtuvo este privilegio tan singular, nunca concedido a nadie más, porque fue elevada a la dignidad de Madre de Dios" [ 20].

Los teólogos coinciden en que las palabras de Pío XII deben tomarse literalmente; de hecho, enseñan que sería temerario o temerario sostener que cualquier otra persona, por exaltada que sea, ha sido favorecida con este privilegio. La devoción a San José no se ayudaría, pero se dañaría enormemente, si se apartara de esta clara declaración del Magisterio: la devoción a José, como todas las demás devociones, debe basarse en la verdad y no en un sentimentalismo vacío.

San Juan Bautista fue santificado en el vientre de su madre. ¿No hay razón para creer que a San José se le debe haber otorgado un privilegio similar? Algunos no han dudado en responder afirmativamente, pero la mayoría de los teólogos no ven ninguna razón que justifique la afirmación. Una vez más, la única manera de estar seguros de la santificación prenatal de San José sería a través de una afirmación explícita de la Sagrada Escritura o de la enseñanza de la Iglesia. Dado que buscaríamos en vano tal aprobación en cualquiera de esas fuentes, la única conclusión prudente a la que llegamos es que José no fue santificado hasta después de su nacimiento.

En términos simples, se trata de esto: San José nació con el pecado original en su alma y no fue limpiado de su mancha hasta el momento de su circuncisión, como fue el caso de todos los demás niños judíos de su tiempo.

3 - El matrimonio virginal

Teológicamente hablando, no puede haber ninguna duda sobre el matrimonio de María y José. No fue un matrimonio ficticio. El matrimonio fue real; también fue un matrimonio válido. Como ya hemos visto, el matrimonio existió desde el momento del canje de los derechos matrimoniales y no desde el momento de la solemnidad de la ceremonia nupcial. La única razón para insistir de nuevo en este punto es para aclarar que Cristo nació (aunque milagrosamente) en el matrimonio. Si Cristo hubiera nacido fuera del matrimonio, la gente de la época habría considerado que Cristo era un hijo ilegítimo y habría sospechado que María era culpable de fornicación. Su reputación se habría oscurecido a los ojos de los hombres y esto habría prohibido seriamente la causa de la Redención. Más tarde en su vida, los escribas y fariseos buscaron por todas las formas posibles desacreditar al Mesías. Seguramente habrían recurrido a este argumento si hubiera estado disponible. Cuando Cristo les dijo: "¿Quién de ustedes me convencerá de pecado?" [21], sabemos que nadie podría acusarlo de ninguna falta.

¿Cuándo decidieron María y José permanecer vírgenes? ¿Fue antes de tomar sus votos matrimoniales que hicieron este extraordinario acuerdo de estar unidos en matrimonio y, sin embargo, nunca hacer uso de sus derechos matrimoniales? ¿O este acuerdo mutuo se alcanzó solo después de contraer matrimonio? No sabemos nada de las circunstancias concretas que acompañaron a tal acuerdo, solo sabemos de la constante tradición de la Iglesia que se remonta a los primeros tiempos que, iluminados por la gracia de Dios, María y José hicieron este pacto y se mantuvieron fieles a siempre.

4 - La paternidad de San José

Naturalmente, el título más preciado que posee el santo Patriarca es el privilegio de ser llamado padre de Jesús, que le llega como esposo de María. Cuando esta santa pareja contrajo matrimonio, no tenían idea de que sería bendecida con tanta fecundidad, siendo ordenados por la misericordiosa providencia de Dios para recibir al Hijo de Dios, el Redentor y Salvador del mundo.

María y José fueron padres del Niño, pero de diferentes maneras. María, por la intervención milagrosa del Espíritu Santo, se convirtió en su madre en el pleno sentido de la palabra. Verdaderamente ella era la Madre de Dios, el Redentor, porque lo vistió de carne de su propia sustancia materna. Por su maternidad física se estableció una relación metafísica entre María y Cristo en virtud de la cual ella podía decir que era su hijo y, a su vez, él. Podría decir de María: verdaderamente esta es Mi Madre. De todas las criaturas de Dios, ninguna está más íntimamente relacionada con Cristo que su Madre.

La paternidad de José y la maternidad de María se deben ambas a la intervención milagrosa de Dios. La Maternidad Divina es única en toda la historia. Lo que es único y distintivo acerca de la paternidad de José se aclarará solo después de que hayamos considerado los siguientes puntos: (a) el concepto general de paternidad; (b) tipos falsos de paternidad atribuidos a José; (c) la descripción de su paternidad que mejor concuerda con la enseñanza del Apocalipsis.

a) El concepto general de paternidad

La paternidad en el sentido propio se produce mediante la generación física mediante la cual el padre transmite vitalmente la vida a su hijo. Este tipo de paternidad es paternidad en el sentido ordinario y puede describirse como paternidad física y natural . La relación que surge entre el padre que transmite la vida y el hijo que recibe esa vida es permanente e indisoluble. Una vez establecida, esta relación perdura en el tiempo y en la eternidad.

La paternidad establece dos vínculos distintos. El primero, producido por el acto generativo, puede llamarse físico ya que el padre comunica algo de su propia sustancia física para formar el cuerpo de su hijo. Pero la paternidad establece una relación de naturaleza cada vez más elevada, que es el aspecto más noble de la paternidad humana, es decir, el vínculo espiritual del afecto humano. Sinibaldi escribe:

La paternidad no sería digna de estima, salvo por la excelencia del vínculo moral, del que es principio natural, como lo es del vínculo físico. Si el vínculo físico pudiera existir por sí mismo separado del vínculo moral, la paternidad humana no estaría por encima de la del animal bruto. Por otro lado, si el vínculo moral pudiera existir sin el físico, solo bastaría para la verdadera paternidad, porque es más bello, más perfecto y más sublime. El corazón puede suplir el vínculo físico y establecer otro vínculo más estrecho, como el que procede del orden natural de la paternidad [22].

Llamamos padre a un hombre en el sentido impropio cuando adopta un niño que no es fruto de su propio matrimonio y le otorga a ese niño todo el amor, afecto y privilegios que le otorgaría si fuera su hijo natural. En estos casos surge un fuerte vínculo de afecto personal del que se puede hablar como un tipo de paternidad verdadero, pero impropio . No se desconocen los casos en que el padre, en el orden moral, se siente más cerca de un hijo adoptado que de su propia carne y sangre.

b) Falsos tipos de paternidad atribuidos a San José

Sería contrario a las enseñanzas del depósito de la fe afirmar que San José fue el padre físico de Jesucristo en la forma natural y apropiada.sentido de la palabra. Esta es la clara creencia de la Iglesia expresada en las palabras del Credo de los Apóstoles: "Creo ... Jesucristo, Su único Hijo, Nuestro Señor, que fue concebido del Espíritu Santo, nacido de la Virgen María". Aquellos que niegan el orden sobrenatural sostienen la opinión de que José fue el padre natural de Cristo. Sin embargo, no han faltado autores piadosos, movidos no por ningún tipo de malicia sino por un amor excesivo y exagerado a San José, que han especulado sobre la posibilidad de que el Espíritu Santo milagrosamente y sin perjudicar la virginidad de María o José, tomando un poco del semen viril de José para lograr la concepción de Cristo. Esto convertiría a José en el padre de Cristo en un estado físico pero virginal.manera. La Iglesia ha proscrito tal especulación por carecer de fundamento real; y, además, de ser contrarios a la constante enseñanza de la fe. Por lo tanto, afirmar que la paternidad de José puede describirse como física en cualquier sentido posible es una desviación seria de la teología sólida y las enseñanzas de la Iglesia.

Como no cooperó en ningún sentido físico, la paternidad de José solo podía estar en el orden moral . Esto implica positivamente que fue movido por el amor y la generosidad a cuidar de Cristo y negativamente excluye la posibilidad de generación corporal. Pero esto solo describe imperfectamente la situación, como veremos.

c) La paternidad de José es única

En todo el curso de la historia de la humanidad nunca ha existido un tipo de paternidad idéntico al de San José. ¿Por qué esto es tan? Un hecho ocurrido en la vida de San José que nunca ha ocurrido, y nunca ocurrirá, a ningún otro hombre casado. Este tremendo evento implicó: (1) que el Dios Todopoderoso milagrosamente permitió a su esposa concebir y dar a luz un hijo virginalmente; (2) el niño en cuestión era la Palabra de Dios encarnada; (3) todo esto ocurrió de tal manera, según los designios especiales de la Divina Providencia, que el Niño no era un extraño para San José, sino el fruto de su propio matrimonio; (4) y finalmente a José por el mismo decreto divino se le concedieron, en el verdadero sentido, los derechos y deberes de la paternidad para con este Niño.

Sería un error concluir que lo que distingue la paternidad de José de todas las formas de paternidad adoptiva humana es el hecho de que el niño en cuestión era divino. Esta simplificación excesiva perdería todo el sentido.

Lo que también es único en este caso es el hecho de que el matrimonio de María y José fue ordenado por Dios para recibir al Hijo de Dios en el mundo. El Verbo de Dios Encarnado fue el fruto del matrimonio de esta santa pareja. Cristo no era ajeno a su matrimonio. Muy diferente es un caso ordinario de paternidad adoptiva humana, es decir, el niño adoptado y con los derechos concedidos a los hijos naturales, es un extraño al matrimonio de la pareja en el sentido de que su matrimonio no fue ordenado para recibir a ese niño y cuidar de él. él.

Si alguna vez sucediera que Dios milagrosa y virginalmente hiciera fructificar a la esposa de un hombre precisamente por su matrimonio con ella, ese hombre se convertiría en el padre del niño de la manera singular en que José es el padre de Cristo. Dios no podía en justicia negarle el derecho paterno al fruto del vientre de su esposa.

Así, así como María se convirtió en Madre de Dios no "por voluntad del hombre, sino por voluntad de Dios" [23], tampoco José recibió su paternidad para con Cristo sino por voluntad de Dios. María colaboró ​​mucho más próxima e íntimamente en la Encarnación que José, de modo que no solo es Madre de Dios moralmente, sino también físicamente . Su maternidad es perfecta en todos los sentidos de la palabra. La paternidad de José no tiene la perfección de la paternidad física pero supera inconmensurablemente cualquier forma de paternidad adoptiva humana.

¿Cómo es posible que José se haya convertido en el padre de Jesús en el sentido descrito sin su conocimiento o consentimiento? Además, existe la creencia constante de la Iglesia de que él y María acordaron permanecer vírgenes. ¿No implica ese hecho la determinación de no tener hijos?

Estas objeciones se responden fácilmente. Cuando María y José se casaron, incluso con la resolución de abstenerse del uso de los privilegios sexuales del matrimonio, estaban contrayendo matrimonio con la idea de consagrarse el uno al otro por el amor de Dios. Estaban completamente "abiertos" a los designios de la voluntad de Dios, aunque en ese momento no sabían lo que implicaba esa Voluntad. Básicamente, no importa si entendieron hasta el más mínimo detalle lo que Dios les estaba exigiendo; bastaba que se rindieran sin reservas a sus insondables designios. Su llamado al matrimonio no fue una vocación privada, una vocación que solo les concierne a ellos mismos; era un llamado que iba a afectar a toda la comunidad de la familia humana. Con toda probabilidad, lo único de lo que estaban seguros en su corazón era que Dios los estaba llamando al matrimonio y que iban a vivir una vida virginal; decidieron vivir su vida matrimonial según el beneplácito de Dios. Esta actitud de mente y corazón era lo más importante en ese momento. Todavía no tenían idea de las grandes cosas que Dios tenía reservadas para ellos.

Quizás un simple ejemplo podría arrojar algo de luz sobre este asunto. Considere los padres de Santa Teresa de Lisieux, o los padres de Santo Tomás de Aquino en el momento de sus matrimonios. Ciertamente no tenían idea de que les nacería un niño que algún día sería un santo canonizado y que tendría una influencia espiritual tan profunda en millones de almas. El día de su boda simplemente resolvieron seguir su vocación en el estado de matrimonio y poner su matrimonio al servicio y al beneplácito de su Creador.

Así fue con María y José. Sólo con el paso del tiempo empezaron a comprender cómo su matrimonio iba a ser el matrimonio más privilegiado de todos los tiempos porque, como dice san Agustín, "el Espíritu Santo les dio a ambos un hijo divino" [24]. En el fruto milagroso de su matrimonio, tuvo lugar la intervención más decisiva e importante de Dios en la historia humana.

¿Cuál es el mejor título para expresar la paternidad única de San José? Hay una serie de términos empleados por los escritores fieles y espirituales, como una paternidad legal, reputada, adoptiva, vicaria del Padre Eterno o virginal. La mayoría de estos títulos expresan un aspecto parcial de la realidad. El padre Francis Filas, SJ, el más grande Josefólogo estadounidense vivo, junto con varios otros escritores, prefiere el título: José, el padre virginal de Cristo. Justifica su elección de título con estas palabras:

'Padre virginal' parece acercarse a los requisitos para una descripción adecuada porque es breve, exclusiva y clara, o tal vez deberíamos decir que es tan claro como lo será cualquier título al referirse a una relación paterna que trasciende tan completamente todo categorías ordinarias. Extrínsecamente, se ha recomendado "padre virginal" en palabras de Agustín. Intrínsecamente, según su significado, limita tanto el significado de la palabra 'padre', al llamar virginal a la paternidad , que excluye toda connotación de generación física, sin ambigüedad alguna. Por otro lado, por su mención de una paternidad virginal ,indica que se está haciendo referencia a algún tipo de paternidad. Dado que la paternidad física está excluida por la palabra "virginal", los derechos y deberes de una paternidad en el orden moral parecen ser la conclusión lógica.

Un poco más adelante en el mismo libro, el P. Filas continúa:

Ahora apliquemos este principio al 'padre virginal'. San José es el padre de Jesús en la medida en que él, un hombre virginal, puede ser el padre de Cristo, y al decir esto tenemos exactamente el pensamiento de muchos siglos que José fue padre en todos los aspectos, ¡excepto la generación física! Un padre adoptivo, cuyo hijo es ajeno a él y a su matrimonio, no posee la paternidad de una manera como ésta. La descripción se ajusta solo a la relación de San José, según la cual Cristo era el verdadero hijo de José en el orden moral, y no ajeno a él. El santo no podría haber obtenido tal paternidad si no fuera por el hecho de que Jesús nació de la esposa de José. No hay otra fuente posible; el matrimonio fue el canal de la paternidad de San José. [25]

5 - San José tuvo verdaderos sentimientos paternos hacia Jesús

Dado que a José se le concedió el privilegio de la paternidad virginal hacia Jesús, es necesario decir unas palabras sobre la especial gracia interior que poseía de experimentar verdaderos sentimientos paternos hacia el niño. Es un principio general de la teología que cuando Dios llama a un hombre a realizar un servicio especial, le da todas las gracias necesarias para la perfecta ejecución de esa vocación. La paternidad de José no fue otorgada por la naturaleza y, por lo tanto, Dios, que de una manera sobrenatural había hecho de José un padre virginal, también le otorgó profundos sentimientos de amor y solicitud por Cristo que ningún padre humano sintió por su hijo. Esto se puede llamar la gracia principal de su estado de vida en el plan de Dios para él en la historia de la salvación.

Bossuet explicó esta gracia de una manera que nunca ha sido superada. El escribió:

Esa misma mano divina que modela el corazón de cada hombre le dio un corazón de padre a José y un corazón de hijo a Jesús, para que Jesús obedeciera a José y José no temió mandarle a Jesús. ¿Y cómo puede ser tan valiente como para mandar a su Creador? Fue porque el verdadero Padre de Cristo, el Dios que lo había engendrado desde toda la eternidad, había elegido a José para actuar como padre de su hijo en este mundo; y al hacerlo, Dios, por así decirlo, había cargado el pecho de José con algún rayo o chispa de Su propio amor ilimitado por Su Hijo. Fue esto lo que cambió el corazón de José, fue esto lo que despertó en él el amor de un padre; Tanto es así que, sintiendo el corazón de un padre arder dentro de él ante la palabra de Dios, José sintió también que Dios le estaba diciendo que usara la autoridad de un padre: por lo tanto, no temió mandar a Aquel a quien reconocía como Su Maestro.

Sus sentimientos paternos le permitieron ejercer ese santo cuidado y solicitud en el cuidado del niño. Esto es especialmente evidente en el curso de los interminables problemas que ocurrieron durante los primeros años de la existencia de Cristo. Pero, una vez más siguiendo las agudas intuiciones de Bossuet, la mayor prueba de su solicitud paternal se dio en la agonizante experiencia de estar separado de Cristo durante tres días cuando la Sagrada Familia subió a Jerusalén.

Considere esta prueba adicional, y notable. No fue suficiente que los hombres lo angustiaran, Jesús también lo hizo: el Niño eludió su ojo vigilante, se escabulló y estuvo perdido durante tres días. ¿Qué había hecho el fiel José? ¿Qué le había pasado al sagrado encargo que Dios había puesto en sus manos? Difícilmente podemos imaginar la alarma y los lamentos de José. Si aún no comprende su paternidad, mire ahora sus lágrimas, vea su miseria y esté convencido de que es un padre. Su dolor lo dejó muy claro, y María tenía razón cuando le dijo a Jesús: "Tu padre y yo te buscamos con dolor". Fue como si dijera: "Hijo, no tengo miedo de llamarlo tu padre ahora, y al hacerlo no arrojo sombra sobre la virginal maravilla de tu nacimiento". Lo llamo tu padre por su solicitud e inquietud; su preocupación por ti es verdaderamente paternal. Yo y tu padre: me uno a él conmigo mismo en nuestro común dolor. [27]

6 - Santidad y dignidad de San José

Desde el siglo XVI ha habido un creciente consenso entre los teólogos sobre la destacada santidad de San José. Hoy se puede afirmar que es la enseñanza común de la Iglesia que José ocupa un lugar muy especial en el cielo, debido a su santidad excepcional, que es solo superada por el lugar ocupado por la Madre de Dios.

En su carta encíclica Sin embargo muchas veces, Riley escribió 13:

José ... de hecho era el esposo de María y el padre, como se suponía, de Jesucristo. De aquí surge toda su dignidad y gracia, santidad y gloria ... No puede haber duda de que más que cualquier otra persona se acercó a esa dignidad supereminente por la cual la Madre de Dios se eleva muy por encima de todas las naturalezas creadas ... Solo José se destaca en augusta dignidad porque fue el Guardián del Hijo de Dios por nombramiento divino. [28]

Varias cosas son dignas de mención en esta encíclica de León: en primer lugar, menciona la medida de la santidad de San José. La norma que determinó la cantidad de gracia que recibió José fue el doble oficio que poseía, a saber, el de ser el esposo de María y el padre de Jesucristo. La gracia que Dios otorgó a su alma coincidió con la suprema dignidad de esos dos oficios. En segundo lugar, la insistencia de León en que José más que cualquier otra persona se acercaba a la santidad de María. María fue elevada por encima de toda la naturaleza creada -¿Significa esto que el Papa estaba enseñando que María es más santa que los mismos ángeles? Lo hace, y esta ha sido la enseñanza común de la Iglesia durante muchos siglos. Pero, ¿qué es más pertinente para este estudio nuestro? ¿Significa esto que José también es más alto en dignidad y santidad que los ángeles? Leo no dice esto explícitamente, pero ciertamente proporciona la premisa a partir de la cual se puede extraer legítimamente tal conclusión. Pío XI en su lenguaje característicamente incisivo y claro despejó cualquier duda que aún pudiera persistir cuando escribió: "... entre José y Dios no vemos, y no podemos ver, a nadie excepto a María con su maternidad divina" [29]. .

Debido a las palabras de Cristo de que "de los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista" [30], algunos han cuestionado si Juan el Bautista no superó a José en santidad. Esta objeción no es tan fuerte como parece. Teniendo en cuenta el texto paralelo de Lucas (7:28), los exegetas nos aseguran que Cristo no afirmó que Juan el Bautista fue la persona más santa que jamás haya existido, de lo contrario tendríamos que sostener que él era más santo que la Madre de Dios. Cristo solo estaba hablando de Juan el Bautista como el mayor de los profetasdel Antiguo Testamento. Decía que a los otros profetas se les dio la misión de predecir la venida del futuro Mesías, pero Juan fue el último de los profetas y el más grande de todos porque se le dio la misión de señalar a sus contemporáneos el esperado de las esperanzas de Israel: "¡He aquí el Cordero de Dios!"

La dignidad de un santo se mide por el grado de gracia y virtud que poseía. En este sentido, no todos los santos tuvieron la misma cantidad de gracia, pero a cada uno se le dio la cantidad de gracia "según la voluntad de Dios" que le permitiría realizar la misión que se le asignó. En el caso de José, el hecho de que se le asignara el privilegio de vivir en la presencia íntima de Jesús y María indica el rápido crecimiento en gracia y en virtud que debió haber ocurrido en su vida.

7 - Patrono de la Iglesia Universal

En 1870 el Papa Pío IX declaró a San José Patrón de la Iglesia Universal. En la providencia de Dios, creo que nada ha hecho a los fieles tan directamente conscientes de la especial importancia de San José. Desde ese momento, la devoción a José ha crecido a pasos agigantados dentro de la Iglesia.

¿Qué impulsó a la Iglesia a declararse bajo la protección especial de José? Por cierto, hay muchos escritores que no dudan en decir que el Papa no nombró a San José como Patrón de la Iglesia, sino que solo declaró que esto era un hecho. Esta observación no carece de mérito, ya que los documentos papales solo se refieren a una declaración por parte de la Iglesia y nunca hablan de la Iglesia misma que constituye a José en este papel. Por lo tanto, es mejor seguir esta terminología.

León XIII resume la enseñanza de la Iglesia al respecto:

La casa divina que José gobernó con autoridad paterna contenía los comienzos de la nueva Iglesia. La Virgen Santísima es la madre de todos los cristianos, ya que es la madre de Jesús y desde que los dio a luz en el monte del Calvario en medio de los indescriptibles sufrimientos del Redentor. Jesús es, por así decirlo, el primogénito de los cristianos, que son sus hermanos por adopción y redención. De estas consideraciones concluimos que el Beato Patriarca debe considerar a toda la multitud de cristianos que constituyen la Iglesia como confiada a su cuidado de una manera especial. Esta es su innumerable familia esparcida por todos los países, sobre la que gobierna con una especie de autoridad paterna, porque es el esposo de María y el padre de Jesucristo.

Por lo tanto, es conforme a la razón y en todos los sentidos conviene al Beato José que, así como una vez fue su sagrado cometido cuidar con cuidado vigilante a la familia de Nazaret, pase lo que sucediera, ahora, en virtud de su patrocinio celestial, él es a su vez proteger y defender la Iglesia de Cristo. [31]

José tenía la misión de ser el cabeza de la Sagrada Familia en la tierra, y al cuidar de su esposa y su hijo comenzó su oficio de proteger a la Iglesia, porque, como señaló Leo, la Iglesia estaba entonces en el estado embrionario de su vida. existencia. Fue elegido para velar por la fuente de salvación y santificación de la humanidad, y en el cielo continúa la sagrada confianza que tan bien ejerció aquí en la tierra.

Pero no hay que olvidar que este oficio de José es un oficio paterno . Lo ejerce porque es el padre de Jesucristo. José es el padre espiritual de todos los fieles, y este oficio es una consecuencia natural de su oficio de padre virginal de Cristo. Al convertirse en padre y protector de Cristo, se le dio el cargo espiritual de todos aquellos que recibirían las gracias de la redención, así como María se convirtió en la Madre espiritual de todos precisamente por su maternidad divina.

8 - ¿San José ascendió al cielo?

Los teólogos han planteado la cuestión de la asunción de San José al cielo. ¿Se le concedió a José el privilegio de ser llevado al cielo en cuerpo y alma? Muchos teólogos han basado su creencia en la resurrección de José al cielo en las palabras de San Mateo: "Se levantaron muchos cuerpos de los santos que habían dormido; y saliendo de las tumbas después de Su resurrección, entraron en la ciudad santa y apareció a muchos "[32].

No existe un acuerdo unánime entre los exegetas de que este texto pueda utilizarse como prueba real de su suposición. Sin embargo, hay algunos eruditos notables que han afirmado que los que resucitaron en ese momento no murieron más y subieron al cielo con Cristo. Algunos de ellos piensan que José ciertamente debe haber sido uno de este grupo; y no faltan razones de peso para pensar que esto debe ser así.

El 26 de mayo de 1960 el Papa Juan XXIII en su homilía con motivo de la fiesta de la Ascensión de Nuestro Señor hizo una declaración de que la Asunción a San José es digna de una fe piadosa (cosi piamente noi possiamo credere). También afirmó que creía que se concedía el mismo privilegio a San Juan Bautista [33]. Esta es la primera vez que un Papa ha hecho una declaración pública sobre el tema y el hecho debería ofrecer una gran tranquilidad a aquellos que sienten que sería contrario a sus sentimientos religiosos imaginar a Cristo rechazando a José esta gracia suprema. Las palabras del Papa Juan son una garantía de que tal creencia es verdaderamente prudente y, por lo tanto, ya no puede calificarse de "exageración piadosa".

III. - Devoción a San José

1 - El significado de la devoción

Por extraño que parezca, muchas personas tienen una falsa comprensión de la devoción aunque, sin duda, este es el acto principal de la virtud de la religión. Generalmente se piensa en algo suave, sentimental, algo afeminado.

Hace algunos años, el padre Gerald Kelly, SJ, señaló que la gente suele conceder gran importancia a la devoción en todos los ámbitos excepto en la religión. El escribió:

En todos los demás asuntos, la devoción tiene un significado elevado. Los hombres hablan con respeto y asombro del soldado devoto de su país, de un esposo devoto de su esposa, de padres devotos de sus hijos, de un médico dedicado a su deber, etc. En todos estos usos, la devoción significa algo sólido: un espíritu de abnegación y de verdadero heroísmo. Sin embargo, en la esfera religiosa, la palabra tiene una connotación "esponjosa"; las meras alteraciones se confunden con frecuencia con la sustancia. [34]

La devoción, como componente principal de la virtud de la religión, es la más alta de todas las formas de devoción. Significa una perfecta disposición para cumplir la voluntad de Dios en todas las cosas; la disposición para cumplir con todos nuestros deberes y obligaciones para con Dios, sin importar el costo. Tiene que ver con honrar y servir a Dios como Él merece ser honrado y servido.

Un hombre lleno de devoción a Dios se siente movido a servirle con un celo que equivale a una perfecta dedicación.

Este es el objetivo al que todos debemos aspirar. ¡Bendito el hombre que sirve a su Dios con todo su corazón, con toda su mente, con todas sus fuerzas y al prójimo como a sí mismo! Todo cristiano está llamado a este tipo de santidad según las palabras de Cristo: "Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto" [35].

Cuando consideramos a San José, lo primero que naturalmente nos viene a la mente es el hecho de que fue el hombre más devoto que jamás haya existido. Ningún otro ser humano fue jamás tan devoto en su servicio a Cristo y a María como el santo Patriarca de Nazaret. En esto radica su principal logro y su mayor elogio.

2 - Devoción a un santo

Pero la palabra devoción transmite un significado diferente cuando hablamos de una persona que tiene devoción a un santo en particular. Así se puede decir que algunas personas se dedican a San Antonio o San Patricio.

El cardenal Newman es particularmente útil para explicar la verdadera connotación de la devoción a un santo [36]. Su pensamiento se puede resumir así: creemos que todos los santos canonizados están en el cielo y que se destacaron en la práctica de su religión cuando estuvieron en la tierra. Esto es algo que tenemos por fe. Pero aunque creemos que hay muchos santos en el cielo, no pretendemos tener una devoción especial por todos ellos. Sería una tontería afirmar que todos los católicos tienen una devoción especial por un santo Achiles o un san Casimiro, aunque nadie negaría que están contados con los bienaventurados.

Por otro lado, la devoción a un santo en particular siempre significa que el santo en cuestión es tenido en alta estima personal. No solo tenemos especial reverencia por el santo, sino que estamos espiritualmente fascinados por su vida, obras y virtudes. De alguna manera podemos entrar espiritualmente en su vida; parece que entendemos y captamos algo de su genio espiritual único. No solo eso, sino que queremos ser influenciados por este santo porque la forma en que vivió y practicó la virtud en la tierra se considera algo de una belleza irresistible.

Ser devoto de un santo implica una convicción personal de que el santo es una persona significativa, que se ha convertido en una persona significativa en nuestra marcha espiritual hacia la perfección. Estamos persuadidos de que nos comprende plenamente y se interesa personalmente por nuestras necesidades espirituales y materiales, y de que le complace poder ayudarnos en nuestro camino. Por la gracia de Dios, cuando se nos induce a tener la actitud de reverente confianza y seguridad que venimos describiendo, ¿no es esto lo mismo que declarar que se ha establecido un fuerte vínculo personal de afecto y amistad entre nosotros y el santo que mantén en veneración.

3 - Devoción a San José

Los papas nos animan a tener devoción por los santos de Dios. Naturalmente, no es posible que tengamos una gran devoción por todos los santos. Debido a nuestras limitaciones, debemos contentarnos con venerar a muchos de los santos solo de manera general. Pero en la providencia de Dios, se desea que tengamos más que una devoción general a San José debido a los notables servicios que realizó para Jesús y María. Esto fue subrayado por el Papa Juan XXIII en su discurso a los trabajadores romanos cuando dijo:

Todos los santos en la gloria merecen ciertamente honor y respeto particular, pero es evidente que San José posee un derecho justo a un lugar más dulce, más íntimo y penetrante en nuestro corazón, perteneciente sólo a Él ... Aquí podemos estimar toda la grandeza de San José, no sólo por su cercanía a Jesús y María, sino también por el ejemplo luminoso que ha dado de todas las virtudes ... [37]

Si bien la Iglesia desde el principio fue consciente de que María había sido dada para ser la madre espiritual de todos, es un hecho que la conciencia de San José como padre espiritual y protector de todo cristiano sólo se fue adquiriendo gradualmente. En los últimos cien años, la Iglesia ha tomado cada vez más conocimiento del papel de San José. Es evidente que esta devoción es una gracia que se ha reservado para esta época. El cardenal Newman nos dice que la Iglesia siempre tuvo fe en San José desde el principio, pero que la devoción por él se desarrolló lentamente. Estas son sus palabras:

¿Quién, por sus prerrogativas y el testimonio del que nos llegan, tuvo mayor derecho a recibir un reconocimiento temprano entre los fieles que él? Santo de la Escritura, padre adoptivo de Nuestro Señor, fue objeto de la fe universal y absoluta del mundo cristiano desde el principio, pero la devoción a él es comparativamente tardía. Una vez que comenzó, los hombres parecieron sorprendidos de que no se hubiera pensado en él antes; y ahora lo tienen junto a la Santísima Virgen en su cariño y veneración religiosa. [38]

4 - Por qué se recomienda la devoción a San José

Al animar a sus hijos a estar más atentos en su devoción a San José, la Iglesia se preocupa, en primer lugar, por el cumplimiento de una deuda de gratitud hacia Dios. Porque la exaltada dignidad y las innumerables gracias conferidas a San José son una espléndida manifestación del Dios bueno y misericordioso. No fueron, si podemos usar la frase, gracias privadas otorgadas a José solo para su beneficio personal; se les otorgaron para que pudiera ser digno del oficio que ejerció hacia nuestro Salvador y hacia María. Por lo tanto, en última instancia, esas gracias y bendiciones son una ventaja para todos nosotros. Mostrarle honor, respeto y veneración a José son medios para rendir gloria y gratitud al Dios todopoderoso por las gracias misericordiosas que derramó sobre este santo.

La segunda razón por la que la Iglesia nos anima a ser devotos de José es que fue un modelo en la práctica heroica de todas las virtudes. El ejemplo de vida virtuosa que dio en el cumplimiento exacto de los deberes de su estado de vida es digno de nuestra reflexión.

Lea el evangelio y verá su fe, esperanza y caridad practicadas en circunstancias difíciles. Fue prudente al cuidar a su esposa y al niño; demostró un gran liderazgo al protegerlos y ayudarlos. Era religioso en todos los sentidos, con esa delicadeza y sinceridad de conciencia propia de los santos de Dios. Él era justo en su trato con Dios y el hombre. Destacó por su fortaleza y coraje. Fue verdaderamente destacado en la práctica de la castidad virginal. Más: protegió y defendió la virtud de María en el momento del noviazgo y durante toda su vida en común. Habían hecho una promesa de castidad y, como estaban decididos a vivirla para Dios, fueron bendecidos sobre todos los demás. Mientras María inspirabaPara que practicara perfectamente esta virtud, él, como hombre de verdad, comprendió el significado profundo de su inspiración y cómo provenía de un corazón impregnado del amor de Dios. Al proteger y defender el honor y la virtud de María, demostró ser cada vez más digno de su amor. A menudo se dice que el amor verdadero debe basarse en el sacrificio y un espíritu de abnegación. Esto nunca se comprendió tan bien como en el caso de María y José. En consecuencia, su amor y afecto era más casto y más puro y más humano aunque virginal, ¡y precisamente porque era virginal, era más sublime! Es el mayor ejemplo para el mundo de que el amor entre un hombre y una mujer construido sobre el amor de Dios, y preocupado principalmente por las leyes de Dios, es el tipo de amor más engreído y gratificante. Es el más alto, el más verdadero

Una y otra vez la Iglesia ha dejado claro que José no es un santo solo para un cierto número de almas, sino que puede ayudar a todos los hombres. José es el patrón de la Iglesia universal y su patrocinio o protección paternal se extiende a todos los que lo buscan. De una manera particular, ciertas clases de personas encontrarán en él un patrón especial: familias, trabajadores, maridos, vírgenes, moribundos.

5 - Una devoción reservada especialmente para esta era moderna

Si la devoción a José es tan importante, cabe preguntarse, ¿por qué no floreció en la Iglesia hasta tiempos más recientes? La única respuesta que se puede dar a esta pregunta es que en la providencia de Dios fue necesario que José permaneciera en la oscuridad para proteger el misterio de la Encarnación y la virginidad de María. A los ojos de Dios, "mil años es como un día", y cada vez somos más conscientes de que la providencia de Dios siempre hace florecer en la Iglesia las devociones relevantes para una época determinada. Dios también inspira a la Iglesia a definir cierto dogma de la fe en el momento particular de la historia en el que es más útil para los fieles. Obviamente, la definición de la Asunción de María no se convirtió en un reveladoverdad en 1950 con la solemne definición del Papa Pío XII - esta verdad ha sido de la Iglesia desde el principio. Pero en la providencia de Dios esta definición estaba reservada para nuestra época debido a su especial adecuación a los tiempos en que vivimos.

Así con la devoción a San José: es un poderoso antídoto contra muchos de los peligros morales de esta época. Estimulado por las obras de la gracia divina, el Espíritu Santo ha otorgado al pueblo de Dios la inspiración y la iluminación necesarias para descubrir en la persona de José una cura para los problemas que lo afligen. Entre estos problemas se pueden mencionar: el fracaso de los hombres en aceptar el papel de liderazgo en sus hogares; descuido de la espiritualidad en el matrimonio; falta de santificación del trabajo por parte del trabajador; un debilitamiento general de la estima por la práctica de la religión y la virtud, especialmente la pureza.

6 - Oración a San José

No hace falta decir que el signo más seguro de la devoción personal a San José se manifiesta rezándole con frecuencia. Sus buenos amigos siempre lo han visitado en momentos de necesidad, cuando tenían dudas o se desanimaban.

No solo estamos hablando de la oración de petición. Por supuesto, debemos pedir a los santos que nos ayuden en nuestras necesidades materiales, como encontrar un trabajo o tener éxito en nuestro trabajo. Pero aquí estamos pensando en la oración a un nivel más profundo. En esta perspectiva, debemos orar a José para tener una mayor apreciación del significado de la religión y la práctica de la virtud. Más importante aún, debemos orarle para que obtenga una mejor comprensión de una vida cristiana genuina y auténtica, es decir, de una vida que se vive en Cristo y con Cristo y para Cristo.

Santa Teresa de Ávila, la gran apóstol de la devoción a San José, es verdaderamente sobresaliente al explicar la manera en que debemos rezar a José. Escribe en el sexto capítulo de su Autobiografía:

Tomé al glorioso San José por mi abogado y protector, y me encomendé sinceramente a él; y claramente fue él quien me sanó de esta enfermedad y me libró de grandes peligros que amenazaban mi buen nombre y la salvación de mi alma. Su ayuda me ha traído más bien de lo que podría esperar de él, no recuerdo haberle pedido nada que no se le concediera ... Dios parece haber dado a otros santos poder para ayudarnos en circunstancias particulares, pero yo Sepa por experiencia que este glorioso San José ayuda en todas y cada una de las necesidades. Nuestro Señor quiere que entendamos que, dado que en la tierra estaba sujeto a este hombre que se llamaba su padre, a quien como su guardián tenía que obedecer, ahora en el cielo todavía hace todo lo que José pide.Otros, que se han dirigido a Joseph siguiendo mi consejo, han tenido una experiencia similar; y hoy hay mucha gente que lo honra y sigue averiguando la verdad de lo que digo [39].

El consejo de Teresa es especialmente valioso porque nos dice que lo descubrió por su propia experiencia personal. Y nos asegura que quienes siguen su ejemplo han aprendido que ella les decía la verdad. Teresa creció en la devoción a San José a través de su meditación sobre las escenas de la infancia de los evangelios. Al reflexionar sobre la perfecta obediencia que Cristo practicó hacia José en la tierra, llegó a la conclusión de que Nuestro Señor no le rechazaría ninguna petición. Por eso razonó que José pudo obtener una respuesta favorable a todas sus peticiones, mientras que otros santos solo pueden ayudar en circunstancias particulares. Pío XI confirmaría más tarde esta intuición de Teresa cuando habló de "un poder casi omnipotente" que todavía tiene José sobre el corazón de Cristo [40].

Teresa continúa:

De todas las personas que he conocido con verdadera devoción y especial veneración por San José, ninguna ha dejado de avanzar en la virtud; ayuda a quienes se dirigen a él a lograr un progreso real. Desde hace varios años, creo, siempre le he hecho alguna petición en su día de fiesta, y siempre me ha sido concedida; y cuando mi solicitud no es del todo lo que debería ser, la resuelve para mi mayor beneficio. [41]

Y luego Teresa nos recuerda:

Las personas que oran, en particular, deben amarlo como a un padre. No sé cómo alguien puede pensar en la Reina de los ángeles, en el momento en que estaba sufriendo tanto con el Niño Jesús, sin agradecer a San José por cuidarlos como lo hizo. Si alguien no tiene un guía que le enseñe a orar, que tome a este santo glorioso como su maestro y no se extraviará [42].

En este pasaje Teresa nos descubre el sentido más profundo de la devoción a San José. Para Teresa, San José fue verdaderamente el patrón y maestro de la vida interior; y los interesados ​​en cultivar la vida interior de intimidad personal con Jesús y María deben tomarlo como maestro y guía. Afirma con seguridad que aquellos que se quejan de que no entienden cómo orar correctamente, o que sienten que no están progresando en el arte de conversar genuina y sinceramente con Cristo, no deben desesperarse, incluso si no pueden encontrar un director que los ayude. ellos. Pero si se vuelven a José y lo toman como padre, nunca se extraviarán ni dejarán de hacer un progreso espiritual real.

Teresa estaba tan convencida por su propia experiencia personal que no dudó en desafiar a cualquiera que dudara de sus palabras:

Todo lo que pido, por el amor de Dios, es que quien no me crea ponga a prueba lo que digo, y ENTONCES APRENDERÁ POR SÍ MISMO cuán ventajoso es encomendarse a este glorioso patriarca José y tener una especial devoción por él. [43]

Notas finales

1 Lucas 1:27.

2 Lucas 2:27.

3 Lucas 2:33.

4 Lucas 2: 41-43.

5 Lucas 2:48.

6 Mt 1: 20-21.

7 Mt 2:13.

8 Mt 2: 19-20.

9 Cfr. Mt 2, 22-23.

10 Lucas 2:51.

11 Lucas 2: 49-50.

12 Lucas 2:51.

13 Lucas 2:52.

14 Jn 2: 5.

15 Mt 1:19.

16 Cfr. Mt 1, 18-25.

17 Mt 1:20.

18 Cf. Génesis 22: 1 y sigs.

19 Mt 13:55.

20 Texto citado por FL Filas, SJ, Joseph the Man Closest to Jesus, Boston 1962, p. 406. Cfr. Acta Apost. Sedis 45 (1953) 530.

21 Jn 8,46.

22 G. Sinibaldi, La grandeza de San José, Roma 1927. Texto citado por B. Llamera, OP, San José, San Luis 1962, p. 83.

23 1:13.

24 S. Augustinus, Sermo 51, citado por J. Mueller, SJ. La paternidad de San José, San Luis 1952, pág. 87.

25 Filas. en. cit., pág. 333-335.

26 Texto citado por H. Rondet, SJ, Saint Joseph, Nueva York 1956, pág. 115.

27 Ibíd.

28 Texto tomado de Cahiers de Josephologie 9 (1961) 130-131.) 130-131.

29 Alocución de Pío XI el 21 de abril de 1926, citado en Cahiers de Josephologie 9 (1961) 138.

30 Mt. 11:11.

31 Citado Cahiers de Josephologie 9 (1961) 131-132.

32 Mt 27: 52-53.

33 Texto citado por FL wire, op. cit., pág. 429. Cfr. Publicación hecha. Ver 52 (1960) 455-456.

34 G. Kelly, SJ. Belleza moral en nuestros deberes para con Dios, en Review for Religious 1 (1942) 250-251.

35 Mt 5:48.

36 Ciertas dificultades sentidas por los anglicanos en la enseñanza católica, Londres 1891, vol. II., Pág. 30-31.

37 Alocución del 19 de marzo de 1959, citado por FL Filas, op. cit., pág. 619.

38 Véase la nota a pie de página 36.

39 Vida de santa Teresa escrita por ella misma, cap. 6.

40 Véase el texto del discurso pronunciado el 19 de marzo de 1938, citado en Cahiers de Joseph. 9 (1961) 141-142.

41 Ibíd.

42 Ibíd.

43. Ibíd.

Bibliografía

LUZ EN LA MONTAÑA

1-Roland Gauthier, csc. Breves reflexiones sobre el patronato de San José

2-Marcel Mongeau, omi, San José, bien concedido esposo a María

3-Roland Gauthier, CSC, La devoción a la Santa Familia en Nueva Francia en el XVII ^° siglo

En idioma ingles

4-Michael D. Griffin, TOC, San José. Una introducción teológica