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La tradición italiana de una Mesa de San José es una de las devociones que se fomentan durante el Año de San José en la diócesis.
La "Tavola di San Giuseppe" ("Mesa de San José" o "Altar de San José") se originó en Sicilia, que reclama a San José como su patrón. Se practica el 19 de marzo, fiesta de San José. El 19 de marzo también es el Día del Padre en Italia, lo cual es apropiado ya que San José fue el padre adoptivo de Jesús.
Esta celebración con un santuario improvisado es un "gracias" simbólico y la renovación de la devoción del pueblo siciliano a San Joséna renovación de la devoción del pueblo siciliano a San José.
Es una celebración compartida con toda la comunidad donde las riquezas de la comida se dan como limosna a los pobres: la etiqueta tradicional es que nadie puede ser rechazado de esta mesa.
Orígenes:
Las leyendas de la Edad Media atribuían el final de una devastadora sequía a una oración-devoción que el pueblo siciliano hacía a San José.
Durante una época de sequía y hambruna, no llovió en la Sicilia medieval. Los cultivos de alimentos para las personas y el ganado se marchitaron y murieron. La gente rezó a San José pidiendo ayuda.
Cuando las nubes se abrieron, la lluvia que se necesitaba desesperadamente cayó y hubo mucho regocijo. Después de la cosecha, para mostrar su agradecimiento, prepararon una mesa con alimentos especiales para honrar a San José y compartir con los pobres. Después de agradecer y honrar al santo, distribuyeron la comida a los menos afortunados.
Esta celebración se convirtió en una tradición anual. Cada año, las familias adineradas preparaban grandes bufés. Se invitó a las personas menos afortunadas de la comunidad, especialmente a las personas sin hogar y enfermas, y toda la comida y las ganancias restantes se entregaron a los pobres.
A través de los años, la tradición se ha mantenido en toda Italia y también prevalece en Polonia, Malta, España, Filipinas y, con la afluencia de inmigrantes sicilianos a los Estados Unidos, aquí en nuestro propio país.
Triple Propósito:
El corazón de esta tradición se puede encontrar en estos tres aspectos:
Veneración: reconocimiento especial de San José durante la Misa y en la "mesa".
La Mesa: tanto una especie de “altar de reverencia” como una celebración comunitaria.
Los pobres: la intención de todos los regalos es ayudar a los necesitados.
Veneración:
La naturaleza festiva de la celebración de la mesa tiene que ver con San José, pero la veneración principal es durante la Misa. Cuando la “mesa” es parte de una actividad parroquial, la “celebración” sigue a la Misa. En la Misa, San José, María y el niño Jesús traen los regalos; los feligreses vestidos como la Sagrada Familia enfatizan la mayordomía de los dones de San José a la Iglesia. Con los obsequios sacramentales normales se incluyen algunos alimentos representativos de la "mesa", especialmente panes hechos a mano. En muchas parroquias, después de la Misa, la estatua de San José se lleva, en forma de procesión, al salón parroquial para colocarla en un lugar destacado del “altar”, rodeada de lirios y otros artículos.
La Mesa
Preparación y simbolismo:
Una “Mesa” o “Altar” del Día de San José es un santuario improvisado / festival de cena que se puede llevar a cabo en la casa, en el salón de una iglesia o en el salón de un club. La familia anfitriona o el grupo parroquial crea lo que equivale a una obra de arte viva.
La Mesa de San José de una parroquia es típicamente una exhibición de tres niveles cubierta con manteles de lino blanco. Los tres niveles representan la Santísima Trinidad y el ascenso de la tierra al cielo. Una estatua de San José se coloca en el nivel superior.
Los otros niveles pueden contener flores (especialmente lirios), velas, estatuas y tarjetas sagradas. Luego se muestra una variedad de panes y pasteles simbólicos. También puede haber vino, que simboliza las bodas de Caná; piña que simboliza la hospitalidad; limones y limas y otras frutas. Por lo general, hay una canasta en la que los fieles colocan peticiones de oración.
Una versión en casa de esto puede ser más simple, pero debe seguir los mismos temas y, a menudo, es el escenario para una reunión de varias familias para celebrar juntas.
El efecto del diseño de la mesa debe ser digno, solemne, pero festivo, grandioso e inspirador.
Se debe incorporar mucho simbolismo a la forma y decoración de la mesa. Por ejemplo, las luces de vigilia de color verde, marrón y amarillo intenso, que representan el atuendo de San José, se pueden colocar alrededor, y la mesa puede estar rodeada de palmeras que recuerdan a Tierra Santa.
En muchas celebraciones parroquiales, se coloca una mesa especial más pequeña para la "Sagrada Familia" justo en frente de la exhibición. Aquí es donde comerán los que interpretaron a Jesús, María y José en la Misa, un lugar de gran honor.
La "Mesa" también es una celebración:
En su forma más elaborada, la celebración puede incluir un cuadro religioso. Los voluntarios que representan a la Sagrada Familia, un hombre mayor, una hermosa joven y un niño pequeño, entran al salón y se sientan a la mesa principal y permanecen allí durante la primera parte de la festividad. Otros que acompañan a esta “Sagrada Familia” son doce hombres o niños, que representan a los Apóstoles y otros niños, vestidos de ángeles.
El sacerdote bendice la comida y primero se sirve a la “Sagrada Familia”. Entonces, puede comenzar la celebración. Los visitantes hacen fila para comer (estilo buffet) y, en la mayoría de los casos, se reproduce música alegre (y respetuosa) al estilo italiano, ya sea en vivo o grabada.
En los casos en que el día de San José cae a mitad de semana y la misa se celebra por la noche, la celebración puede abreviarse más en función de la hora del día o puede trasladarse al día de fin de semana más cercano que sea práctico.
A menudo, en consideración a la cercanía del Día de San Patricio, se incluye y representa a San Patricio en la celebración de la mesa, y también se ofrece comida irlandesa.
Los alimentos:
Y, como se ha ido desarrollando, hay dos constantes para la “mesa”: no hay carne (desde que es Cuaresma) y la presencia de panes bañados de sésamo en formas simbólicas.
(Nuevamente, si la celebración ocurre después de una misa vespertina, la comida que se sirve puede ser simplemente postres y café).
Los panes, horneados en formas simbólicas, son la pieza central de la mesa de la comida y el altar. Los panes en sí están hechos de la misma masa que forma el pan italiano tradicional y, a menudo, se elaboran en formas interesantes y simbólicas para el día de San José.
Otros alimentos que suelen estar presentes en las "fiestas" más elaboradas de la Mesa de San José incluyen:
Minestras , o sopas muy espesas, están hechas de lentejas, habas y otros tipos de frijoles, junto con escarola, brócoli o coliflor. También son tradicionales otras verduras como el apio, los tallos de hinojo, las alcachofas hervidas y rellenas.
Pasta del día de San José , también llamada pasta de aserrín o pasta de carpintero, hecha con pan rallado salteado en mantequilla para que parezca aserrín de madera. No se utiliza queso, símbolo de la escasez de alimentos que se vive en la leyenda del origen de la tradición.
Sweet Pasta , un plato de pasta elaborado con miel.
Aceitunas, higos y otras guarniciones.
Como ninguna fiesta está completa sin postre, ningún altar de San José estaría terminado sin el florecimiento de los dulces. Por lo general, hay una gran cantidad de pasteles, biscotti y galletas, muchas de las cuales están adornadas con almendras.
Dos postres particularmente tradicionales que se encuentran en las mesas de San José son los trozos de masa de pan fritos enrollados en azúcar y el zeppoli (un pastel con forma de rosquilla, frito u horneado y relleno con una crema de hojaldre dulce, luego adornado con una capa de azúcar en polvo y una cereza marrasquino.
Los pobres:
Por hermosa que sea la mesa del día de San José, es una obra de arte que también es práctica, destinada no solo a alimentar no solo a los presentes, sino también a los hambrientos ausentes.
Los panes, galletas y pasteles de la mesa se venden para recaudar fondos para la parroquia o para organizaciones benéficas. Se alientan las donaciones de otros alimentos, así como las donaciones en efectivo. Incluso si se celebra en privado, en casa, se debe establecer un plan para asegurarse de que toda la celebración y la naturaleza caritativa del evento sirvan a los más necesitados.
Otras tradiciones interesantes de la mesa de San José:
No se come queso en el día de San José, un recuerdo de que durante la hambruna que generó esta devoción, el queso no estaba disponible. La pasta no se espolvorea con queso rallado, sino que en su lugar se utiliza una mezcla tradicional de migas de pan seco de sabor con sardinas frescas y salsa de hinojo.
Las habas bendecidas a menudo se reparten en St. Joseph's Tables. Una vez consideradas alimento para el ganado, las habas fueron el único alimento que sobrevivió a la sequía siciliana, sostuvo a la gente y la salvó del hambre.
Se dice que el uso de migas de pan en la preparación de alimentos representa el aserrín en conmemoración del trabajo de San José como carpintero.
El día de San José es también el día en que las "golondrinas regresan a Capistrano".
Panes Artesanales:
Algunos de los panes “artísticos” más típicos son:
La Cruz Latina: el símbolo máximo del sufrimiento y la salvación de nuestro Señor.
El Bambino: El niño Jesús de quien San José fue padre adoptivo.
Bastón de San José: Cuenta la leyenda que el bastón de San José se convirtió en un lirio, símbolo tanto de la vida como de la muerte.
Bolsa de San José: Este símbolo es un recordatorio para dar limosna a los pobres durante la Cuaresma.
Una gavilla de trigo: El trigo es un recordatorio de que, cuando un solo y diminuto grano de trigo cae al suelo y muere, produce mucha más comida en la época de la cosecha, y que la cosecha de verduras de principios de primavera está casi aquí.
San José mismo: Siempre está representado de perfil y encorvado con un bastón, simbolizando que era (según la tradición) un anciano, mientras que María era una mujer mucho más joven.
Barba de San José: En realidad, esto es solo la gavilla de trigo al revés, pero los niños pequeños se deleitan cuando sus padres y abuelos se llevan la barba a la cara. Es otro recordatorio de la sabiduría y la vejez de José.
Corazón: Un símbolo de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y al Inmaculado Corazón de María que floreció en toda Italia en general y Sicilia en particular en el siglo XIX.
La Corona de Espinas: Esto es en recuerdo de la pasión de Cristo y un recordatorio de que, a pesar de la fiesta del día entre el ayuno de Cuaresma, la Cuaresma sigue siendo una temporada de dolor, ¡pero también de esperanza!
Crea una mesa de San José
Crea una mesa de San José
A continuación, le indicamos cómo configurar su propia Mesa de San José en casa o en su parroquia:
PASO 1: Elija una fecha e invite invitados. Si el 19 de marzo no es posible, está bien celebrar uno o dos días antes o después. Es ideal para albergar la celebración después de la Misa. Invite a los invitados, especialmente a los niños, a disfrazarse y representar el papel de la Sagrada Familia, los Apóstoles y los ángeles. Los invitados deben traer adornos o alimentos para la mesa.
PASO 2: Prepare la mesa. Coloque una mesa en un lugar destacado de su casa o iglesia. En la mesa, coloque al menos dos niveles de exhibición usando cajas duraderas o estantes pequeños. (Los tres niveles representan la Santísima Trinidad y el ascenso de la tierra al cielo). Cubra la mesa y los niveles con un mantel blanco.
PASO 3: Decore la mesa. Coloque una estatua de San José en el nivel superior. En los otros niveles, exhiba flores (lirios blancos, en particular), velas, estatuas, rosarios y tarjetas sagradas. La configuración debe ser solemne y festiva, ¡usa tu imaginación! Las luces de vigilia de color verde, marrón y amarillo (que representan la ropa de San José) se pueden colocar por todas partes, y la mesa puede estar rodeada de palmeras que recuerdan a Tierra Santa.
PASO 4: Prepare una canasta para recolectar intenciones de oración y limosnas para los pobres. Puede recolectar alimentos enlatados para una despensa de alimentos o tener una canasta de donaciones en efectivo.
PASO 5: Prepare el menú. Un plato principal tradicional en Sicilia es la "Pasta de carpintero", pasta hecha con pan rallado salteado en mantequilla para que parezca aserrín, pero puede incluir pescado, sopas u otras pastas. No se utiliza queso, símbolo de la escasez de alimentos experimentada en la leyenda de origen de la tradición. Los panes artesanales recubiertos de sésamo en formas simbólicas son una pieza central clave de la mesa y el menú. No olvide incluir postre: los pasteles, biscotti y galletas decoradas con almendras son comunes. Para obtener ideas sobre el menú, visite www.yearofstjoseph.org.
PASO 6: Reúna y coloque alimentos específicos en la mesa. Panes especiales, frutas, verduras, productos horneados, pasta, vino y aceitunas son artículos tradicionales que se encuentran en una mesa de San José. Pero como es Cuaresma, omita las carnes y los quesos. Los invitados que lleguen deben colocar sus artículos sobre o alrededor de la mesa.
PASO 7: Bendiga la Mesa de San José. Antes o al comienzo de su celebración, invite a un sacerdote o diácono a bendecir su mesa y orar juntos en familia.
PASO 8: Comer. Los tres niños que representan a la Sagrada Familia comen primero y se sientan en una pequeña mesa reservada solo para ellos. La comida se sirve en forma de buffet.
PASO 9: Orar. Después de la comida, recen juntos como grupo, buscando la intercesión de San José. Reza las Letanías a San José o usa el Libro de Oración de San José de la diócesis para otras ideas. Para finalizar la celebración, ofrezca a los invitados un pequeño obsequio como una tarjeta sagrada de San José. Cuando sea posible, entregue los artículos recolectados para los pobres para concluir la devoción.
- SueAnn Howell, reportera principal. www.yearofstjoseph.org y Tom Sperrazzo contribuyeron.
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