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Este proyecto busca conocer la diversidad de hormigas que visitan nectarios extraflorales de un algodón silvestre; así como el rol ecológico de esta interacción.
Obrera de Cephalotes rohweri consumiendo néctar.
Fotografía: Arturo Cruz.
Se pretende caracterizar la comunidad de hormigas presentes en el suelo, aquellas que ascienden a la planta y, específicamente, las que consumen el néctar secretado por los nectarios extraflorales (NEFs), ubicados en hojas y brácteas de botones, frutos y flores.
Este estudio se realiza en un predio de San Carlos, Sonora, que se encuentra casi a nivel del mar. La vegetación del sitio corresponde al matorral xerófilo costero. Se prevé que la vegetación y la disponibilidad de recursos sea distinta en la temporada de lluvia con respecto de la seca; y se busca determinar si estos cambios se reflejan en la composición y actividad de la comunidad de hormigas.
Vista general del Tetakawi, San Carlos.
Fotografía: Arturo Cruz.
Flor de Gossypium turneri.
Fotografía: Arturo Cruz.
La planta protagonista de este estudio es un algodón silvestre: Gossypium turneri, planta endémica del estado de Sonora. Se encuentra en la NOM-059 SEMARNAT 2010, debido a que esta en peligro de extinción, a causa de los desarrollos turísticos que se construyen la zona que habita. Por lo tanto, es crucial seguir aprendiendo de esta planta y fomentar su conservación.
Metodología de muestreo
Se usan trampas pitfall con cebo. El objetivo es caracterizar toda la diversidad de hormigas del sitio.
Dentro de la trampa con el fin de evitar la evaporación de las muestras, se usa anticongelante automotriz (como conservante).
Se colocan 1 vez al mes, por 3 días. Una vez concluido este periodo se guardan en recipientes de plástico para su posterior análisis.
A ras de suelo
A ras de suelo
Atrapar las hormigas del suelo.
Fotografías: Arturo Cruz.
Sobre la planta
Sobre la planta
Atrapar hormigas que suben a la planta.
Aspirador entomológico marca Entomolab.
Aspiración de hormigas
Aspiración de hormigas
Se realizan aspiraciones de hormigas con la ayuda de un aspirador entomológico.
Se permanece en cada planta un período de 3 minutos observando y aspirando las hormigas que se presentan.
Las aspiraciones se llevan a cabo 3 veces al día (mañana, tarde y noche). Esto se realiza por 3 personas.
Las muestras aspiradas son pasadas a tubos Eppendorf llenos de alcohol con el fin de ser analizadas posteriormente.
Se toma nota de en qué estructura de la planta fue colectada la hormiga, en general solo se toman hormigas si se encuentran en algún nectario.
Análisis de muestras
Pseudomyrmex major vista a través del estereoscopio.
Fotografía: Arturo Cruz.
Identificación de hormigas
Identificación de hormigas
Se separan las hormigas en morfoespecies.
Se cuentan los individuos de cada morfoespecie.
Se montan en alfileres entomológicos para facilitar su observación al estereoscopio.
Se comparan con las especies registradas para el estado y se usan claves taxonómicas para confirmar las identificaciones.
Los datos se vacían en un formato para su posterior análisis estadístico.
Por el momento nos encontramos en una etapa temprana de este proyecto, pero próximamente estaremos actualizando algunos avances y novedades.
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