是一個由主權國家組成的政府間國際組織，致力於促進各國在國際法、國際安全、經濟發展、社會進步、人權、公民自由、政治自由、民主及實現持久世界和平方面的合作。聯合國成立於第二次世界大戰結束後的1945年，取代國際聯盟以阻止戰爭並為各國提供對話平臺。聯合國下設了許多附屬機構以實現其宗旨。到2018年中為止，聯合國總共有193個會員國，包括除梵蒂岡城國以外所有無爭議的主權國都是聯合國會員國。在聯合國遍布世界的辦事處中，聯合國及其專門機構通過全年舉行定期會議來決定實體和行政議題。聯合國的行政首長是聯合國秘書長。聯合國的經費由會員國分攤和自願捐贈。

聯合國用於政府間會議和文件的六大語言分別為阿拉伯語、漢語、英語、法語、俄語和西班牙語。根據《聯合國特權和豁免公約》，聯合國及其機構在其進行運作的國家具有外交豁免權，由此保障聯合國對東道國及成員國的公平公正。

聯合國系統建立於五大機構之上——大會、安全理事會、經濟及社會理事會（ECOSOC）、秘書處以及國際法院。第六個機構託管理事會已經停止運作。五大機構中的四個都將總部設於紐約的聯合國總部。國際法院的總部位於海牙，而其他專門機構的總部設在聯合國駐日內瓦、維也納和奈洛比的辦事處，剩餘的聯合國實體則分布在全球各地

下列六個主要機構介紹

聯合國大會

• 可以向成員國決議非強制性建議，或向聯合國安理會提建議
• 根據聯合國安理會提議吸收新成員
• 審查預算
• 選舉聯合國安理會成員國、聯合國經社理事會成員、根據安理會提議選舉聯合國秘書長、國際法院法官
• 一國一票。

國際法院

• 解決國與國之間爭端，做出裁決及提供司法建議
• 15名法官由聯合國大會選舉，任期九年。以相對多數為原則進行裁決

聯合國祕書處

• 行政支持其他聯合國機關，例如組織會議、撰寫報告與研究以及準備預算案
• 行政首長為聯合國秘書長，由聯合國大會選舉，任期五年，可連任一次，是聯合國實際上的領導人。

聯合國安全理事會

• 負責世界和平與安全
• 發表強制性決議
• 決定維和、禁運等
• 15個成員：5個具有否決權的永久成員及10個選舉成員。

聯合國經濟及社會理事會

• 負責國與國之間經濟和社會領域的合作
• 協調聯合國專門機構之間的合作
• 54個成員，由聯合國大會選舉，任期三年

聯合國托管理事會

• 原先負責管理前國際聯盟託管地
• 在其最後一個託管地（帛琉）於1994年獲得獨立之後停止運作。