מיג

ארטיום מיקויאן נולד ב- 23 ביולי 1905 (למשפחת איכרים ארמנית ענייה), בכפר קטן וההררי בארמניה, ב-1918 נפטר אביו של ארטיום מיקויאן. בעקבות מות אביו הוא החליט שהוא רוצה להטיס ולבנות מטוסים. בשביל לסיים את לימודיו הוא עזב את הבית ועבר למוסקבה. ובשביל לחיות במהלך היום הוא עבד כמפעיל מחרטה, ובערבים הוא השתתף בשיעורים. הוא הפך לחבר במפלגה הקומוניסטית. בדצמבר 1928 הוא גויס לשורות הצבא האדום ושרת כחייל פשוט עד שבשנת1935 נשלח מיקויאן ללמוד באקדמיה הצבאית בחרקוב הנדסת מכונות. שם הוא בנה את מטוסו הראשון שזכה להערכה רבה. ב- 22 באוקטובר 1937 הוענק לו תואר צבאי של חיל האוויר של הצבא האדום. לאחר שסיים את לימודיו באקדמיה, מונה מיקויאן לנציג הצבאי במפעל התעופה הממלכתי.

המהנדס מיקויאן התבסס כמומחה מהשורה הראשונה. תעשיית התעופה הסובייטית של הימים ההם היתה מקום מפחיד לעבוד בו; יוזף סטאלין, המנהיג העליון, התעניין מאוד בהישגי היצרנים - וכשמי מהם כשל או כשהתגלה בעולם מטוס טוב יותר מהתוצרת הרוסית, שלח סטאלין את המהנדסים להרהר בטעותם... בכלא בסיביר.

כשגילה סטלין העריץ ב-1939 שלנאצים יש מטוס בשם מסרשמידט 109, שמתעלה על כל מטוסיו, וראה שהחברות הקיימות לא נתנות מענה, הוא הוראה על הקמת חברה חדשה, את החברה נבחר ארטיום מיקויאן להוביל אבל רגע איך נבחר מיקויאן להוביל חברה חדשה עם ניסיון של ארבע שנים בלבד בתחום? בזכות אחיו הגדול, אנסטאס מיקויאן, שהיה פוליטיקאי פופולרי ואחד מיועצי סטאלין.

סטאלין חיבר אל מקיואן את מיכאיל גורביץ'-שנולד ב- 31 בדצמבר 1892 בכפר רובאנשצ'ינה למשפחה יהודית עניה. הוא למד בגימנסיה אכטירקה , אותה סיים בהצטיינות. בשנת 1917 נכנס למכון הפוליטכני בחרקוב שם למד מכונאות במשך תקופה ארוכה, עקב מלחמת האזרחים , וסיים בשנת 1925 תואר מהנדס מכונות בבניית מטוסים. מקויאן וגורביץ' הפכו לחברים טובים במהירות והחברה החדשה נשאה את רשאי תיבות של שמם: מיג נולדה.

החברה נדרשה לייצר מטוסי קרב בתקופה הכי בעייתית לבריה"מ: הפלישה הנאצית למערב המדינה. מיג הוקמה כדי לייצר מטוסי קרב, אך לא באמת עסקה בכך; חברת יאקובלב המתחרה עיצבה מטוסי קרב כל כך טובים, שמיג נדרשה לעזור לה בייצור. בינתיים, כל המחקר והפיתוח של מיקו וגורי הופנה לדבר הבא: מטוסים עם מנוע סילון. התעשייה הרוסית לא הצליחה להפיק מנועים שכאלה במהלך המלחמה. לאחריה, הניחה יד על מנועי סילון נאציים מתוצרת BMW, אך הם התגלו כקשים לייצור, חלשים ובלתי אמינים. מיקו וגורי ידעו שכל הפרוטקציות בעולם לא יועילו אם יאקובלב יקדים אותם בפיתוח מטוס סילון; הם בנו את המיג 9, שזכה בעיצוב מעניין ומצא חן בעיני סטאלין, אך עדיין היה איטי וחלש. יום אחד עברו השניים על מסמכים ישנים ביחד עם חברים מהתעשייה וגילו משהו מעניין: בריטניה התחייבה לספק לבריה"מ טכנולוגיה מתקדמת במלחמת העולם. ולהתחייבות לא היה תאריך תפוגה.

השניים ביקש מסטאלין אישור להוציא משלחת לאנגליה: הממלכה החזיקה בטכנולוגיות הסילון הכי מתקדמות בעולם, בדיוק מה שרוסיה צריכה. אז מיקויאן נסע לאנגליה עם תוכנית. הוא פגש את אנשי חברת רולס-רויס, שפיתחה מנוע סילון בשם נין, והציג להם את המסמך. הבריטים היו אובדי עצות: מצד אחד, מעצמה יריבה. אבל מצד שני חוזה זה חוזה והם היו מאוד מרובעים. לבסוף הבריטים הצליחו לסרב בנימוס אבל בערב לפני הטיסה חזור מיקיואן אכל אצל בכיר ברולס-רויס. במהלך הערב הם התגלגלו לדבר על סנוקר. המנהל התלהב והזמין את מיקויאן לחדר הביליארד שלו. השניים שיחקו מספר משחקים, בכולם הפסיד מיקויאן למנהל, אך ממשחק למשחק שיפר את ביצועיו והעלה את סכום ההימור. לפני המשחק האחרון, הציע למנהל שאם ינוצח בידו, יתלבש כנהגו ויקח אותו בעצמו למפעל, בביקור של מחר. הבכיר עוד צחק מההצעה כשהוסיף מיקויאן "ואם אני מנצח, אתה מוכר לי 25 מנועים. בלי שרטוטים, בלי מידע טכני. רק לבדיקת אבות טיפוס של מטוסים אזרחיים". והמנהל, שיכור ומשועשע, הסכים. ארטיום מיקויאן ניקה את השולחן בעוד עיניו של בשנת 1953 בעקבות מכרז ממשלתי החלה לעבוד על יצירת מטוס ה MiG-21ומה שיצא היה מטוס מוצלח במיוחד, מיג -21 הפך לאחד המטוסים המוצלחים והמפורסמים ביותר בעולם. יש לו 24 שיאי עולם. מיג -21 יוצר המוני במשך כ- 30 שנה. ועדין הוא מהווה איום על מטוסים חדשים ממנו בהרבה לדוגמה מיג 21 הודי הפיל f16 פקיסטני. בעקבות פיתוחו הוענק לקבוצת מומחים מובילים ממיג פרס לנין.

בחלוף הזמן, הפכה מיג לחברה עם מוצרים שכולם גרסאות מועתקות ומשופרות של פיתוחים קיימים - וכולם קוצרים הצלחה פראית בשווקים: המיג 21 נשען על עיצובי כנף צרפתיים; המיג 25 העתיק את תצורת הגוף וכונסי האוויר של ה-A5 האמריקאי; המיג 23 היה שילוב של גוף דמוי מיראז' צרפתי עם כנף נעה בסגנון ה-F111 האמריקאי; ואת המיג 29 העתיקה החברה מסוחוי, יצרנית רוסית. מיג לא ייצרה מטוסים מקוריים - רק העתיקה, שדרגה, שילבה ושיווקה בחכמה רבה

ארטיום מיקויאן המשיך לתמרן היטב בסבך הפוליטי של ברית המועצות, אך לא היה לו קל; הוא עבר אירוע לב עוד בטרם נסע לבריטניה, ולקה במחלות לב בהמשך חייו. הוא נפטר ב-1970 מאירוע לב, כשמאחוריו שורה ארוכה של מטוסים מוצלחים מיכאל גורביץ' פרש מהחברה ונפטר ב-1976.