Apesar de sua origens como um bairro negro, após a abolição a cidade de São Paulo passou por uma redefinição territorial/racial. No final da década de 1870 o Estado loteava os pastos do Bexiga, qu atraia muito italianos imigrantes devido ao baixo custo. Com a ocupação dos italianos, toda a construção e herança histórica africana foi sendo apagada, e inclusive nos dias atuais o bairro é conhecido como o bairro mais italiano da metrópole de São Paulo (NASCIMENTO, 2016). 

É possível perceber essa dinâmica de apagamento e marginalização das herenças negras de forma empírica, como constatou Larissa Aparecida com suas entrevistas feitas com os moradores do bairo.

“Vista possui em sua dinâmica um cotidiano fortemente marcado por aspectos da cultura italiana, os sujeitos entrevistados neste trabalho e que vivem na localidade mais de trinta anos dizem que praticamente não há moradores italianos ou descendentes de italianos no Bexiga. A Rua Treze de Maio, por exemplo, é caracterizada pelos informantes ainda como um reduto tradicional da cultura italiana, pois possui cantinas e restaurantes ao longo de seu percurso. Todavia, nesta mesma rua, Célia evidencia que há muitos bares nordestinos, e Benedito indica que a mesma é também um espaço negro, pois abriga casas de pagode.”

A pesquisadora ainda destaca que o bairro também tem uma forte presença de imigrantes nordestinos e reforça a importância de haver mais pesquisas nesse sentido.

“A gente sofreu vários ataques, na eleição do Haddad pintamos as paredes e a calçada de vermelho e daí tinha várias pessoas que passavam na rua e gritavam: ‘Volta pro teu país! O que estão fazendo aqui?!

A gente sofreu vários racismos, vários preconceitos, até de pessoas que entravam aqui. Diziam: Isso aqui é um restaurante, por que vocês estão apoiando o PT?O que querem vender?`. Na época estava o começo do fascismo, o auge e aí a galera saiu do armário e começou a invadir. Antes da eleição do Bolsonaro não era tão assim, mas depois dois irmãos viraram inimigos, às vezes por uma política que não tinha nada a ver. Surgiu Bolsonaro, surgiram essas brigas, esses preconceitos que não têm nada a ver. “

Grupo: E quando vocês abriram o restaurante, como foi a aceitação do público em geral?

“Nós abrimos o restaurante em 2016, que foi bem na época do Impeachment da Dilma. Se vocês pesquisarem vão ver que nessa época sofremos também um ataque da polícia militar, jogaram bombas de gás, porque foi a concentração da galera e daí eles entraram aqui e jogaram bombas de gás bem no meio do restaurante. Soltaram dentro do restaurante. Aí foi o auge, aí depois desse ataque da polícia militar a galera foi juntando, aí a gente achou que ficou pequeno e mudamos para cá em janeiro de 2017.”

Grupo: E eu vi que vocês também sofreram um ataque com incêndio em 2019, como foi?

“Foi um gás de pimenta jogado no Al Janiah. Foram uns carecas, uns fascistas que atiraram o gás, fecharam a porta do restaurante e fugiram. Era por volta de 13h, 13h30. Tinham uns clientes, a gente não conseguiu identificar. Também porque eles ameaçaram a gente.”

Grupo: E como foi para se reerguer depois de todos esses ataques? Como fizeram para continuar resistindo?

“A gente continuou resistindo. Palestino nunca desiste. A gente fala que palestino nunca desiste. Por exemplo, eu sou palestino-libanês. Eu nasci no Líbano, mas eu conheci palestinos através dos meus avós, meus pais. Desenharam como era a minha cidade na minha cabeça e isso a gente passa para os nossos filhos. Então por isso que a história, a luta da Palestina nunca vai morrer. Portando o hassan, que é a segunda geração, que nasceu aqui no Brasil mas também ultra militante da questão Palestina e passa isso pros filhos através do sangue. É uma resistência que a gente conseguiu.

É claro que, na época da pandemia, a gente sofreu bastante, a gente não trabalhou com delivery, mas a gente teve várias ajudas dos nossos clientes.”

Grupo: Então vocês se organizam para outras formas além do restaurante, né? Você falou que o dono apoia ainda a ocupação Leila?

“A gente participa de vários movimentos. Tem reunião aqui do movimento de luta por moradia para mulheres, toda quarta-feira às 19h, eles se reúnem aqui, daqui que surgem as ideias, quais serão as novas ocupações. Então a gente participa de tudo, porque, querendo ou não, o brasileiro que trabalha com a gente aqui mora em ocupação, eles são refugiados também. Eles não têm moradia, então também são refugiados. Então a gente é a favor da ocupação de prédios que estão há anos abandonados, vazios, devem para o governo para a caramba, então… 

É legal vocês passarem também na Conselheiro Furtado, daí vocês vão ver a imagem da Leila que está lá. Está aqui neste quadro também. Tem várias nacionalidades lá, tem peruano, brasileiro que está morando lá também.”

Grupo: Quais conselhos você daria para outros refugiados que vêm se estabelecer também aqui no Brasil?

“Cara, eu sou muito suspeito, tem até um amigo meu que é professor da USP que eu falou para ele que se existe um paraíso para mim esse paraíso é o Brasil. Porque a gente é discriminado no nosso país, a gente não tem direito nenhum. Aqui no Brasil, mesmo com tudo que é racismo, a gente consegue ter uma vida aqui. Aqui a gente encontra uma vida, aqui a gente pode sair na rua sem ser reprimido pelo governo, sem ser preso, sem ser morto. O Brasil é um paraíso, chegamos aqui.. Claro, tem um caminho do mal, um caminho do bem, mas aqui ninguém morre de fome. Se sair vendendo água na rua tu sobrevive. Claro, tem a repressão dos nossos governadores, nossos prefeitos, que não ajudam, não apoiam, mas pelo que a gente sofria lá, aqui é um paraíso. No Líbano a gente não tem direito a 70% das coisas. Porque eu não posso adquirir uma casa sem ser casado com uma mulher libanesa, eu não posso estudar em uma faculdade pública, eu não posso ser internado e tratado em um hospital público, não posso ter um comércio sem ter ligação com outro libanês porque eu sou palestino refugiado, eu não tenho documento de libanês, mesmo nascido no líbano. Mesma coisa com os palestinos-sírios, eles não têm direitos. O Líbano ainda é mais rigoroso nessa questão do que a Síria. Mas é isso, ditadura né, os caras não querem sair por 100 anos. Morre o pai, entra o filho.”

Grupo: É, tem diversos interesses estratégicos e geopolíticos nesse território, não é?

“Tudo. É ponto estratégico para a Rússia, Estados Unidos, Israel, para todos aqueles lugares.”

Grupo: Não temos mais questões para colocar. Acreditamos que conseguimos compreender bem a história e luta do restaurante. Muito obrigada pela entrevista. Iremos disponibilizar o link do blog caso vocês tenham interesse em compartilhar e visitar.

“Claro! Se vocês acompanharem vão encontrar bastante atividades aqui. vamos ter vários eventos agora que irão começar as eleições, vamos ter bastante coisa. Marquem a página do Al Janiah também que a gente vai compartilhar."