Los sistemas actuales de identificación electrónica por radio frecuencias se basan en la transmisión de ondas de radio de baja frecuencia 134.2 Khz, (ISO 11785) caracterizadas por un elevado poder de penetración en la mayor parte de los materiales. La IDE por radiofrecuencia utiliza radiaciones electromagnéticas no ionizantes, caracterizadas por su longitud de onda grande (entre 1-3000 m) y baja frecuencia (entre 0.03-300 MHz). Su energía es unas 1000 veces inferior a la de las microondas (1-1000 mm de longitud de onda, 0.3-300 GHz de frecuencia).
Según Caja et al., 1998a; Conill, 1999, los requisitos fundamentales que se exigen a un sistema de IDE son:
1. Lectura a distancia y en animales en movimiento.
2. Funcionamiento pasivo (sin baterías), de larga duración y seguro para animales y hombres.
3. Uso de una señal codificada y procesable por ordenador, de forma que permita la gestión automática de datos.
4. Ausencia o muy baja incidencia de errores de identificación y fallos de lectura.
5. Resistencia a las condiciones ambientales y de uso en los animales durante toda su vida productiva y a las condiciones de matadero.
6. Costo asumible por la cadena productiva.
Los elementos principales que componen este sistema son:
1. Los Transponder o Transpondedores, Transmiter-responder (Unidades identificadoras)
2. Los Transceptores o lector, Transmiter-receptor
Los productos deben cumplir con los estándares internacionales: ISO 11784 / 11785.
Los lectores permiten leer el código de cada microchip del animal portador. La información recibida es mostrada en pantalla y almacenada para su posterior gestión en un ordenador. Todos los productos Datamars - Rumitag, poseen los certificados emitidos por el Join Reseach Center en Ispra (Italia).
Existen dos tipos de lectura: estática y dinámica. En la primera se realiza la lectura del animal mediante un lector de mano y en la segunda se hacen pasar los animales a través de una manga de manejo en donde se encuentra instalada una pantalla o antena que detecta en milisegundos el bolo y es trasmitido en tiempo real a la base de datos del Software +Ganadero TP, para su gestión.
Estructura del telegrama de información:
(en el microchip) La onda electromagnética enviada por los dispositivos de radiofrecuencia es transformada en un mensaje digital constituido por bits (bit = binary digit o unidad binaria de información: 0 ó 1, que en informática son interpretados eléctricamente como on y off). Los bits se agrupan normalmente en bloques de 8 bits llamados Bytes (1 Byte = 8 bits) y la longitud del telegrama de información resulta así múltiplo de 8. A cada bit o bloque de bits se le asigna un significado codificado. A priori, las posibilidades de longitud del telegrama y el significado asignado a cada bit resultan ilimitadas, por lo que resulta necesaria su estandarización.
Para solucionar esta problemática, la organización de ámbito Mundial ISO (International Standardization Organization), creó un grupo de trabajo en 1991 (WG3 / SC19 / TC23) formado por fabricantes, técnicos e investigadores sobre el tema, con la finalidad de unificar tecnologías y posibilitar la universalización de la Identificación electrónica (IDE). Como resultado de su actividad, el ISO WG3 en identificación electrónica animal, publicó un primer estándar, que fue largamente debatido y finalmente aprobado en mayo de 1994 (ISO 11784), sobre las principales características de la estructura del Código de identificación electrónica de los animales de granja y compañía de un determinado país (Tabla 1). Con esta estructura se fija la posición y el número de bits que ocupará cada parte del telegrama de información con una longitud total de 64 bits (8 Bytes = 8 x 8 bits), resultando posibles más de 274.000 millones de combinaciones en el código de identificación.
Por otro lado, la combinación de este número con el del país (de acuerdo con la codificación ISO 3166 de tres dígitos) o temporalmente, mientras no exista una base de datos gestionada por cada uno de los países afectados, el número autorizado por ICAR a los fabricantes de transpondedores, permite un empleo muy amplio en la práctica. La lista actualizada de códigos asignados por ICAR a los fabricantes de transpondedores que cumplen el estándar ISO puede ser consultada en la página Web (http://www.icar.org/animal.htm).