Em 2010, o professor Atilano Vegini e a professora Lorena Benathar Ballod Tavares do Departamento de Engenharia Química da FURB aprovaram junto a FAPESC um projeto intitulado “Produção de pasta de celulose a partir de bainhas de palmeira real: um estudo de viabilidade técnica e econômica do processo”. Em 2016, a FURB, por intermédio da AGIT, e os pesquisadores, firmaram um convênio de pesquisa com a empresa Estrada Distribuidora de Derivados de Petróleo, para realizar um “Estudo para implantação de uma unidade de produção de pasta de celulose de bainhas de palmito”. Em 2017, elaborou-se o pedido de patente do processo (BR 10 2018 005461 9) desenvolvido em conjunto e foi depositado em 2018.

Em 2017, a FURB e a Estrada firmaram uma nova parceria para: “Dimensionamento e instalação de uma unidade de produção de pasta de celulose de bainhas de palmito”. As instalações industriais do empreendimento, na cidade de Luiz Alves já estão avançadas, com investimentos totais na ordem de 5 (cinco) milhões de reais, proporcionando uma nova atividade econômica no Estado de SC, a de produção de pasta de celulose de alta qualidade a partir de um resíduo da atividade de produção de palmito, e que beneficiará toda a cadeia produtiva.