國立清華大學人類學研究所博士，現任國立臺灣史前文化博物館館長。曾任財團法人公共電視文化事業基金會董事、客家電視臺諮議委員、臺灣國際民族誌影展策展人、都蘭部落總幹事、英國中央蘭開世大學南島研究中心通訊研究員、國立臺東大學公共與文化事務學系教授等。曾獲美國人類學會東亞人類學會大衛普拉茲媒體獎，第三屆生命永續獎。著有《石堆中發芽的人類學家》與《從都蘭到新幾內亞》等書，製作《最靠近太陽的地方》、《有一條路》等電影短片作品，以及包含《阿美嘻哈》、《新大洪水》、《從新幾內亞到台北》、《高砂的翅膀》、《返潮彼時的生與死》等多部獲獎或入選國際民族誌影展的民族誌電影。

臺大中文系畢業、輔大哲學研究所碩士、比利時魯汶大學漢學碩士。曾任監察院副院長、總統府資政、原住民族委員會主委、總統府國策顧問等。現任東華大學榮譽教授、政大及臺大臺文所兼任副教授。長期關注原住民文化，創辦「山海文化雜誌社」。著有《久久酒一次》、《山海世界：臺灣原住民心靈世界的摹寫》、《夾縫中的族群建構：臺灣原住民的語言、文化與政治》、《搭蘆灣手記》等。