Un poco de historia

La mayoría de nosotros no concebimos la lectura de un libro sin tener a mano un marcapáginas, sea del tipo que sea. Este objeto que nos acompaña en la lectura, sea analógica o digital, no tiene un origen claro. Según Gatta hay pocos datos históricos sobre ello, si bien ya en la Antigüedad podrían haberse usado como demuestra el descubrimiento de un marcapáginas de cuero en un pergamino datado en el siglo VI.

Tendrían que pasar muchos siglos para encontrar el primer testimonio del uso de un marcapáginas. Según recoge el autor, basándose en Arthur W. Coysh, es Christopher Barker, impresor de la reina Isabel I de Inglaterra e Irlanda, quien comienza a introducir el uso de cintas de seda cosidas en la cabezada de los libros a modo de marcapáginas. Esta idea, quizá, la toma de los misales del siglo XIV o, incluso, de los scriptorium medievales donde se solían señalar las páginas de los libros que se copiaban.

Entre ambas épocas, Gatta habla de un marcapáginas simbólico, las conocidas manecillas que encontramos en numerosos documentos históricos, sobre todo en España, que señalaban un pasaje o fragmento destacable del texto. Esta ilustración marginal facilitaría la lectura e indicaría al lector futuro aquellos aspectos que no deberían pasar desapercibidos. Un uso semejante al que hacemos muchos actualmente con las banderitas señalizadoras cuando queremos remarcar o señalar algo que nos llama la atención o, simplemente, indicar dónde se encuentra una cita que hemos subrayado o comentado.

E-bookmarks y pósits

La irrupción de Internet, a priori un elemento alejado del mundo de los marcapáginas, no ha hecho más que remarcar la importancia de este objeto. Ya no solo los encontramos en los libros físicos, en papel, sino que nos acompañan en múltiples versiones: en los marcadores (bookmarks) de los navegadores a modo de recordatorio de aquellas páginas que queremos recuperar de una forma rápida; en los marcadores de nuestras lecturas de libros electrónicos, ya se haga a través de la nube, en un software específico o en un dispositivo como un e-reader; en las pestañas fijadas en nuestros navegadores, como si de manecillas medievales se trataran, etc.