Evaluar LA información

Para empezar: buscar con rigor

Utilizamos constantemente la información para tomar decisiones de todo tipo (personales, profesionales, académicas, relacionadas con la salud, políticas…) en nuestras vidas. Por ello, hemos de aprender a solventar nuestras necesidades de información con fuentes adecuadas.

Y para ello:

• Hay que aprender a buscar con más rigor. 

• Hay que aprender a evaluar siempre de manera crítica toda información. Esto es cada vez más crucial.  

Actualmente, nuestra principal puerta de acceso a la información es Internet, que ha supuesto la mayor innovación y revolución tecnológica desde el siglo XX.  ¿Cómo nació Internet? Internet surgió de una iniciativa militar promovida por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de Estados Unidos en los años sesenta (siglo XX). En la web de Maldita.es puedes leer un resumen (actualizado en 2022) sobre el origen de Internet: https://maldita.es/malditatecnologia/20220517/internet-red-universidades-ejercito-estadounidense-web/. También se presenta un resumen interesante en este corto documental de Simonfilm (2011): https://www.youtube.com/watch?v=i4RE6dBAjH4 

Hay que conocer los peligros que esconde Internet si no tomamos conciencia de la necesidad de buscar de manera organizada y con rigor; peligros como, por ejemplo:

• Información obsoleta.

• Inexactitudes y errores.

• Desinformación e información maliciosa (como los discursos de odio).

• Marketing o publicidad disfrazada que pretende generar el consumo de un producto.

• Opiniones sesgadas que se presentan como hechos.

Es importante que entendamos que vamos a recuperar información (information retrieval), es decir, que necesitamos localizar y acceder a recursos de información pertinentes para la necesidad informativa que ha generado la búsqueda. 

Accedemos a Internet a través de buscadores (como Google, Yahoo!, Bing, Ask, DuckDuckGo, AOL, Startpage, Dogpile y otros). ¿Te suenan? Posiblemente tu buscador recurrente o quizás el único sea Google, que plantea muchos problemas de privacidad. Para reflexionar y conocer algunos buscadores y apps alternativas a las habituales, quizás te resulten de interés estos enlaces:

• Web switching.software: https://switching.software/ 

• Artículo prensa: Del Castillo, Carlos (2019, 19 de octubre). No todos en Internet te espían: aquí tienes apps para el día a día que respetan tu privacidad. elDiario.es. https://www.eldiario.es/tecnologia/podrido-respetan-derechos-hacer-ocurra_1_1308946.html 

Los buscadores están diseñados para rastrear Internet y localizar páginas web que se van almacenando en su base de datos. Un buscador se compone básicamente de tres partes (simplificando mucho): 

• Robots de búsqueda (spiders) que visitan automáticamente páginas web, y se basan en algoritmos matemáticos.

• Base de datos donde los recursos son indexados, es decir, donde queda almacenada y clasificada la información recogida por el robot de búsqueda.

• Interfaz de búsqueda, que permite realizar las búsquedas en la base de datos y es donde visualizas los resultados.

¿Crees que cuando indagas algo a través de un buscador accedes a todo lo que hay en Internet? Lo cierto es que no es así, entre otras cosas porque existe la deep web, es decir, Internet profunda​, invisible​ u oculta, que​ es el contenido de Internet que no está indexado por los motores de búsqueda convencionales, debido a diversos factores relativos a la seguridad o la privacidad. 

La búsqueda en Internet es mucho más compleja y peliaguda de lo que parece, y por lo general no nos paramos a pensarlo cuando buscamos algo desde nuestro ordenador o teléfono móvil. 

Recomendaciones básicas:

• Acude siempre que puedas a fuentes especializadas: bases de datos de tu campo, que son fuentes imprescindibles, o más generales, como DIALNET; motores de búsqueda especializados, como Google Scholar, enfocado en la búsqueda de contenido y bibliografía científico-académica; listados de bibliografía recomendada; recopilaciones de fuentes de información en línea revisadas y seleccionadas; portal web de tu biblioteca, que contiene recomendaciones actualizadas, listados de bases de datos y repositorio... En la Universitat Jaume I contamos con una Biblioteca magnífica. Su Twitter oficial realiza una gran labor divulgativa: https://twitter.com/BibliotecaUJI. 

• Aprende a pensar en palabras clave. Los resultados de nuestra búsqueda dependen de los términos que utilicemos, son las palabras con las que encontraremos la información. Define o resume en una o varias frases cortas el tema sobre el que deseas obtener información.  Se trata de ir de la pregunta a los conceptos. Identifica las palabras clave y busca sinónimos y términos relacionados: piensa en nombres, lugares, fechas, conceptos, vocabulario, descripciones, distintas ortografías…

• Utiliza más a menudo el formulario de búsqueda avanzada del buscador que emplees. Está ahí para ti y para hacer que tus búsquedas estén más organizadas y filtradas. Los formularios de búsqueda avanzada suelen integrar de manera sencilla la opción de utilizar operadores booleanos que permiten combinar términos o campos para filtrar más la búsqueda. Por ejemplo, en esta guía de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla hay un resumen sucinto sobre operadores booleanos, operadores posicionales y opciones de truncamiento: https://guiasbus.us.es/basededatos/booleanos. Una opción de truncamiento para hacer búsquedas que se ha popularizado y que seguramente ya conoces consiste en utilizar las comillas para buscar los términos exactamente tal y como los pones, como una frase, pero hay más opciones de truncamiento que te puede interesar conocer y que son muy útiles para repensar tu búsqueda si da como resultado silencio documental (es decir, pocos resultados). Quizás te resulte útil esta infografía con algunos operadores para realizar búsquedas en Google elaborada por Juan Villar y disponible en su Twitter, en concreto aquí: https://twitter.com/dibupuntes/status/1583157014368489474. 

Google tiene un formulario de búsqueda avanzada muy sencillo y útil que te ayudará a no perder tanto tiempo en Internet y a buscar con más eficacia y rigor. Cuando entras en Google esa opción avanzada no aparece a primera vista. Pregúntate por qué. Y mira aquí cómo encontrarla:

• Fernández, Yúbal (2022, 7 de marzo). Búsqueda avanzada de Google: qué es y cómo acceder a ella. Xataka. https://www.xataka.com/basics/busqueda-avanzada-google-que-como-acceder-a-ella. 

También puede interesarte conocer el servicio de alertas de Google, que permite localizar información de forma automática en Internet. Defines un perfil de búsqueda con las palabras clave que te interesen y automáticamente (con la periodicidad que elijas) te llegará un correo con los enlaces donde esas palabras clave aparezcan. La alerta se puede dar de baja cuando desees. 

Buscar información requiere paciencia y planificación. Si llegas a un callejón sin salida o los resultados son demasiados (ruido documental), repiensa las palabras clave o la pregunta subyacente, amplía o restringe la pregunta, utiliza otro buscador, recuerda que es altamente recomendable hacer una búsqueda avanzada… El proceso de búsqueda y descubrimiento de fuentes y recursos de información no es lineal sino iterativo, requiere flexibilidad y, ante todo, reflexión constante. 

Evaluar la información

Vivimos en la sociedad de la información. El reto creciente es aprender a pensar críticamente sobre los recursos e informaciones que utilizamos y compartimos. Para ello hay que evaluar la información, es decir, hacernos preguntas para comprobar su calidad y fiabilidad. Porque la información tiene valor y hay que aprender a utilizarla y compartirla siempre desde una perspectiva crítica y, en consecuencia, ética. 

Existen diversas plataformas de verificación de la información que conviene conocer:

• Maldita.es: https://maldita.es/ 

• Newtral: https://www.newtral.es/ 

• EFE Verifica: https://verifica.efe.com/ 

• Verificat: https://www.verificat.cat/ 

• AFP Factual: https://factual.afp.com/ 

• #SaludSinBulos: https://saludsinbulos.com 

Para comprobar imágenes o vídeos, se puede hacer una búsqueda inversa:

• Búsqueda inversa de imagen: para comprobar si una imagen es lo que dice ser, la buscamos por ejemplo haciendo búsqueda inversa en Google Imágenes a través de su URL o subiendo su archivo: https://www.google.es/imghp?hl=es

• Búsqueda inversa de vídeo: por ejemplo, la web https://citizenevidence.amnestyusa.org/ permite saber cuándo se subió un vídeo a Youtube.

¿Cómo evaluar la información? En todo caso, es esencial aprender a entrenar el pensamiento crítico individual para evaluar toda información:

1. Tomando conciencia de su importancia, como primer paso.

2. Interiorizando una serie de criterios a tener en cuenta, que podemos traducir en forma de preguntas que convendría que nos hiciésemos ante cualquier información que encontremos en nuestras búsquedas o que nos llegue por el medio que sea, para evaluarla. 

Hay diversos listados de criterios, modelos y métodos que pueden ser de utilidad. A continuación tienes un resumen de algunos métodos en concreto.

Test CRAAP

El test CRAAP fue creado por Sarah Blakeslee y su equipo de personal bibliotecario en la California State University. 

CRAAP (que toma el nombre de sus siglas en inglés: Currency, Relevance, Authority, Accuracy y Purpose) pretende que te hagas varias preguntas al consultar una fuente de información, especialmente las que están en línea, para decidir si es adecuada y de calidad:

• Currency (Actualización): ¿Cuándo ha sido publicada la información? ¿Consta la fecha? ¿Ha sido revisada o actualizada? ¿Funcionan los enlaces? 

• Relevance (Relevancia): ¿La información que has localizado trata el tema concreto que estabas buscando? Hay muchos aspectos relacionados con un tema, busca información que se centre en el tema en concreto y evita aquellas que hablan de generalidades.

• Authority (Autoridad): ¿Quién es el autor o la autora, tiene autoridad en la materia? Es importante tener en cuenta quién te está dando la información, si es una persona experta o una institución seria y relevante o no. Además, hay que saber distinguir noticias de opiniones, noticias reales de bulos. Considera quién es responsable del contenido (que no siempre es el autor o la autora del mismo). ¿Es fiable y puedes localizar con facilidad información sobre ello?

• Accuracy (Exactitud): ¿La información es correcta? Analiza lo que estás leyendo, fijándote en los detalles. Incluso si el autor o la autora parece muy convencido/a y la información está publicada en un libro no significa que sea cierta. ¿Se puede verificar la información a partir de la información referenciada en la fuente? Busca en más fuentes, no te quedes siempre con lo primero que veas y, a ser posible, busca información que afirme lo contrario a lo que estás leyendo. Así podrás contrastar y evaluar de forma más crítica. 

• Purpose (Propósito): ¿Por qué existe esa información? Es decir, ¿cuál ha sido el propósito de publicar esa información, en cualquiera que sea su formato? ¿Qué motivo puede tener el autor o la autora para llegar a una conclusión u otra? ¿Presenta algún sesgo o prejuicio objetivo? ¿Menciona distintos puntos de vista? ¿La información está respaldada por datos u otras fuentes o bibliografía? Es importante ver si la información presentada contiene publicidad de un producto. ¿Está tratando de venderte algo, persuadirte o darte una opinión? En ese caso, duda y busca en otras fuentes para contrastar. 

El test CRAAP es básico, sencillo y útil, y puede entenderse como un punto de partida que conviene complementar con técnicas como la lectura lateral (lateral reading), que de manera resumida se refiere a buscar información sobre una fuente, mientras la consultas, para contrastarla. 

Autoría y autoridad

La información tiene una autoría, es decir, una persona, grupo de personas o institución que es responsable de esa información. Pero la autoridad no es una característica inherente a la autoría, sino que se construye y puede evolucionar, ya que en diferentes campos de especialidad o disciplinas se pueden reconocer diferentes tipos de autoridad. Por ello, hay que desligarla de cualquier visión elitista. Además la autoridad es contextual (como explica el Marco de referencia para la alfabetización informacional en la educación superior propuesto por la ACRL, 2015), ya que la necesidad de información puede ayudar a determinar el nivel de autoridad requerido. 

Por ejemplo, si tu necesidad de información se refiere a los ingredientes y cantidades precisas para elaborar un tipo concreto de pan, una fuente de autoridad puede ser un panadero o una panadera con experiencia, y no solo un libro o blog publicado por un o una chef de renombre que cuente con el altavoz de los medios de comunicación y las redes sociales.  

Las formas en que interactuamos, creamos, compartimos y usamos la información han cambiado mucho en los últimos tiempos, y sin duda seguirán cambiando. En décadas anteriores, la gente ante todo confiaba en la información producida por personas consideradas como expertas, como, por ejemplo, autores/as, académicos/as o periodistas reconocidos/as, que tenían posibilidades para distribuir la información que creaban en forma de libro, artículo de revista o programa de noticias.

Ante todo, la información creada por las personas expertas sigue siendo muy importante, pero el entorno actual es más abarcativo. Piensa en todas las formas en que tú o tus amigos y amigas no solo utilizáis información de otras personas, sino que también creáis y compartís información con facilidad:  tuits, publicaciones en Instagram, vídeos en YouTube, contribuciones en otras redes sociales...

Por ello, reflexiona siempre acerca de dónde procede la información y quién la ha creado. En algunas ocasiones serán fuentes tradicionales y establecidas, de autoría experta (o supuestamente), pero muchas veces la información procederá de personas como tú.

Es importante llegar a entender cómo se construye la autoridad, cómo esa construcción podría estar sesgada (por algún interés o prejuicio, es decir, además de quién ha generado la información, pregúntate por qué y para qué), y lo problemático que podría ser esto si no te abres a diversos puntos de vista para contrastar la información. 

Es decir: es esencial aprender a determinar la validez de la información creada por diferentes autorías y reconocer sesgos que privilegian algunas fuentes o autorías por encima de otras, en cuanto a su autoridad, especialmente por cuestiones de género, orientación sexual o identidad cultural.

El escepticismo respecto a los sistemas de poder que han establecido la autoridad de la información es sano y necesario, como punto de partida para contrastar las fuentes siempre con rigor y analizar su validez de manera contextualizada y crítica.

Por eso, duda siempre y contrasta toda información, tanto en contextos académicos como cotidianos. Todas las personas tenemos que asumir nuestra responsabilidad al consumir, producir o compartir información. 

La autoridad se refiere, en resumen, al nivel de experiencia y conocimientos, y la credibilidad que todo ello genera. 

Algunas recomendaciones a este respecto en contextos académicos:

• Indagar (en varias fuentes) las credenciales académicas para comprobar si es una persona reconocida como experta en un campo específico (ej. títulos académicos, historial de publicaciones en ese campo, etc.).

• Indagar si es una persona reconocida o citada de forma positiva o todo lo contrario, y quién la cita.

• No olvidar la validez de las autoridades no académicas, es decir, personas expertas en diversos campos por sus aportaciones o su experiencia profesional o vital. 

Por otra parte, en relación con la autoría, y como parte de la alfabetización académica, ten en cuenta los siguientes aspectos básicos:

• La importancia del uso ético de la información producida por otras personas, para lo cual hay que tener en cuenta la propiedad intelectual, los derechos de autor o autora (copyright) y las variedades de licencias de acceso abierto (Creative Commons). 

• Di siempre NO al plagio. Es un comportamiento reprobable, no ético, que denota inmadurez y falta de rigor. Es un robo intelectual que se aprovecha del trabajo realizado por otra persona.

• Procura utilizar fuentes de información elaboradas por personas o entidades con autoridad en la materia.

Por ello: como parte de tu comportamiento ético en el uso de la información, no olvides la importancia de citar tus fuentes de manera adecuada, tras haberlas contrastado. Si haces uso de información publicada (impresa o en línea), que tiene propiedad intelectual de otras personas, por ejemplo, libros o capítulos de libro, artículos de revistas, entradas en blogs, vídeos en Youtube, etc., se les debe dar la debida atribución. Si empleas información no publicada proporcionada por alguien que te autoriza a hacer constar su identidad, siempre puedes aportar la debida atribución agradeciéndoselo. Para contribuir a un entorno inclusivo y respetuoso, que visibilice la perspectiva de género y la identidad de las personas, al acreditar la autoría de la información es recomendable aportar siempre los nombres de pila completos.

Para saber más sobre alfabetización académica (academic literacy) te puede resultar de gran utilidad la siguiente web:

• Farné, Alessandra (2023). Alfabetización académica. En construcción.

Para contribuir a crear un ecosistema informacional ético, no olvides que es muy importante...

• Dudar siempre, para contrastar cualquier información antes de utilizarla o compartirla.

• Estar alerta ante el peligro de la información errónea, la desinformación y la información maliciosa.

• Hacerte preguntas para confirmar la fiabilidad de la información, teniendo en cuenta criterios como: actualización, relevancia, autoridad, exactitud, propósito, y el complemento de realizar una lectura lateral.  

• No asumir que un formato es mejor que otros. Toda información debe ser evaluada cuidadosamente, incluyendo libros, artículos y ante todo los sitios web y lo que circula por redes sociales.

• Reconocer tus propios sesgos, quizás generados por los filtros burbuja, y aprender a contrastar los de las fuentes que consultas. 

• Pensar siempre antes de utilizar o compartir cualquier información tanto en tus publicaciones académicas como en redes sociales o en conversaciones habladas. No contribuyas a la desinformación y al ruido. 

Enlaces de interés

• Civic Online Reasoning: https://cor.stanford.edu/ 

• Digital Future Society y Learn to Check. Guía para la alfabetización mediática en verificación digital: https://learntocheck.org/item/guia-para-la-alfabetizacion-mediatica-en-verificacion-digital/ 

• FECYT. Guía para frenar la difusión de bulos: https://www.fecyt.es/es/educasinc/guia-para-frenar-la-difusion-de-bulos 

• News Literacy Project: https://newslit.org/ 

• ONU. Verificado: https://shareverified.com/es/ 

• University of California Berkeley. Critical evaluation of resources: https://guides.lib.berkeley.edu/evaluating-resources 

Recursos bibliográficos

• ACRL (2015). Framework for Information Literacy for Higher Education. Revisión de la traducción al castellano: Marco de referencia para la alfabetización informacional en la educación superior, a cargo de Dora Sales (Universitat Jaume I), 2019. DOI: http://dx.doi.org/10.6035/2019.MarcoAlfabetizacion

• Campal, Felicidad (2020). Infórmate y asegúrate, aplica la Ley Kipling antes de compartir información. Desiderata, 14, 93-95. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7335629 

• Carrillo, Nereida (2022). Fake Over. Alberto Montt (ilustraciones). Blanca Gago (traducción). Barcelona: Flamboyant. (Original en català)

• Caulfield, Mike y Wineburg, Sam (2023). How to Think Straight, Get Duped Less, and Make Better Decisions about What to Believe Online. Chicago: The University of Chicago Press. 

• Codina, Lluís (2000). Evaluación de recursos digitales en línea: conceptos, indicadores y métodos. Revista Española de Documentación Científica, 23(1), 9-44. http://redc.revistas.csic.es/index.php/redc/article/view/315/479 

• Mackey, Thomas P. y Jacobson, Trudi (2016, 6 de diciembre). How can we learn to reject fake news in the digital world? The Conversation. https://theconversation.com/how-can-we-learn-to-reject-fake-news-in-the-digital-world-69706 

• Şencan, İpek y Soydal, İrem (2023). Fact-checking behaviors of undergraduate students. Information Development. Online First. https://doi.org/10.1177/02666669231156861 

• Sye, David y Thompson, Dana S. (2023). Tools, tests, and checklists: The evolution and future of source evaluation frameworks. Journal of New Librarianship, 8(1), 76–100. https://doi.org/10.33011/newlibs/13/9