Este projeto investiga proteínas codificadas por micro-exons (MEGs), um grupo singular de proteínas secretadas por Schistosoma mansoni caracterizado por éxons extremamente curtos e múltiplos de três, que geram inúmeras isoformas e elevada variabilidade antigênica. Enriquecidas na glândula esofágica e expressas em diferentes estágios do parasito, as MEGs são apontadas como potenciais mediadoras de evasão imune, embora suas funções permaneçam desconhecidas. Ao caracterizar representantes dessa família, buscamos esclarecer mecanismos moleculares que sustentam a longa sobrevivência do parasito no hospedeiro humano e identificar possíveis novos alvos contra a esquistossomose. 

SmE16 é uma proteína ligante de cálcio altamente expressa em diversos estágios de Schistosoma mansoni, mas cuja função permanece pouco compreendida. Dado o papel essencial do cálcio na viabilidade do parasito, proteínas que modulam sua homeostase são potenciais alvos terapêuticos. Este projeto busca caracterizar estrutural e funcionalmente a SmE16, investigando seu papel na fisiologia do parasito e seu potencial como novo alvo molecular contra a esquistossomose

Canais de cálcio são alvos clássicos em parasitas, mas o canal CRAC ainda é amplamente inexplorado em helmintos, apesar de seu papel central na sinalização celular. Diferenças preliminares entre os canais CRAC de S. mansoni e humanos indicam a possibilidade de compostos seletivos contra o parasito. Este projeto busca identificar moduladores específicos de STIM e ORAI de S. mansoni e expandir a investigação do canal CRAC para outros helmintos de relevância médica, como Ascaris lumbricoides, visando novos alvos terapêuticos.