Conservación del momento lineal

¿Cómo sabemos sobre la conservación de la cantidad de movimiento? Christiaan Huygens fue un científico de los Países Bajos de la época de grandes trabajos de la Mecánica del siglo XVII, en donde se hacían experimentos para tratar de encontrar reglas que pudieran explicar diversos fenómenos relacionados con el movimiento. Huygens experimentó con esferas duras que chocaban de manera frontal, con lo que pudo establecer el principio de conservación del momento lineal. En una de sus publicaciones traducidas al latín, Huygens reporta cuatro resultados fundamental de sus investigaciones:

1. La cantidad de movimiento de dos cuerpos duros puede aumentar o disminuir debido a su colisión, pero cuando la cantidad de movimiento en la dirección opuesta ha sido restada siempre queda la misma cantidad de movimiento.
2. La suma de los productos obtenidos al multiplicar la magnitud de cada cuerpo duro por el cuadrado de su velocidad es siempre igual antes y después de su colisión.
3. Un cuerpo duro en reposo recibirá mayor movimiento de otro cuerpo, más grande o pequeño si un tercer cuerpo de tamaño intermedio se interpone entre la colisión, y si sobre todo este tercer cuerpo es su media geométrica.
4. Una maravillosa ley de la naturaleza (la cual puedo verificar para cuerpos esféricos, y que parece ser generalizable para todos los cuerpos, es si la colisión es directa u oblicua y si los cuerpos son duros o suaves) es que el centro de gravedad común de dos, tres o más cuerpos siempre se mueve uniformemente en la misma dirección en línea recta, antes y después de la colisión.