De stichting Tropico is opgericht in 2003. Het is een samenvoeging van het vroegere NIKO en AFRICO. Deze twee stichtingen hadden allebei als taak coassistenten voor te lichten over en uitzenden naar verschillende stageplaatsen in de ontwikkelings-landen.
AFRICO zond al sinds 1966 studenten en had de verantwoordelijkheid over de stages in Afrika en Suriname. NIKO ontstond in 1984 en droeg zorg voor de stageplaatsen op de gezondheidsposten in Nicaragua en El Salvador.
Voor studenten bleek deze tweedeling soms onduidelijk. Aangezien AFRICO en NIKO meer overeenkomsten dan verschillen leken te hebben, werden de krachten gebundeld. Zo ontstond eind 2003 Stichting Tropico met het doel om duidelijk en gestructureerd te informeren over de mogelijkheden een coschap in de tropen. Wij hopen dat wij jullie, in samenwerking met het NIIH, zo goed mogelijk kunnen voorbereiden op een geweldige en leerzame stage!