Mirmidones

Los mirmidones (en griego, Μυρμιδόνες) eran un antiguo pueblo de la mitología griega, situado en la Tesalia meridional. Según la Ilíada de Homero, eran un pueblo valiente y con guerreros muy capaces, y en la Guerra de Troya lucharon bajo las órdenes de Aquiles. Eran descendientes del rey Mirmidón, un rey de Ftiótide, que a su vez descendía de Zeus y de una princesa llamada Eurimedusa. Según la mitología, para la conquista de la bella princesa, Zeus se metamorfoseó en unahormiga.

Otra versión es la contada por el poeta romano Ovidio en su libro Las metamorfosis, en el cual se dice que cuando la ciudad de Egina quedó despoblada tras una plaga, el rey Éaco, regente de la ciudad y padre de Peleo, le rogó a Zeus que repoblara la ciudad, así que éste convirtió a las hormigas que había dentro de un roble en humanos para repoblar la ciudad de Egina.

Según el historiador Estrabón, los mirmidones se dieron ese nombre, «hormigas», porque sus tierras eran áridas y pedregosas, y para poder labrar los campos habían tenido que retirar muchos pedruscos formando largas, muy largas cadenas humanas, como hacen las hormigas.

Peleo, padre de Aquiles, era rey de los mirmidones.

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