de Ardrossan à Oban

Nous prenons une bouée visiteur à Lamlash, il y a ici, entre autres français, Froggie déjà rencontré en 2013 à Oban, et Papillon qui se dirige vers la Norvège.

Mardi 9 juin

En route pour l'Irlande, nous devons être vers 16h30 à Mull of Kyntire pour bénéficier du courant; le vent est du nord, force 3 à 4, puis 5 une fois passée Plada Island au sud de Arran.

Nous sommes au prés, mais grâce au courant qui porte vers le Nord, pas de problème pour passer Fair Head, et nous devons même faire attention à ne pas nous faire pousser au-delà de Rathlin Island.

Nous atterrissons sans problème à la pointe sud de Rathlin

Puis profitons des nouveaux pontons

Balade vers l'observatoire des oiseaux, où des guides bénévoles et passionnés nous montrent comment s'organisent les différentes races dans une paix parfois fragile.

Il y a aussi de beaux spécimens en-dehors de la foule...

et les phoques toujours un peu sur leurs gardes quand ils ne sont pas dans leur élément.

10 juin

une petite traversée vers Ballycastle, où la soirée est agréable, le soleil couchant éclaire Fair Head, et au loin, Mull of Kyntire.

Nous n'avons pas cherché à comprendre les règles de ce jeu...mais ça a l'air très sérieux!

11 juin

direction Port Eilen sur Islay : nous faisons un petit crochet pour voir la Chaussée des Géants, mais la lumière n'est pas bonne, et il y a un peu de brume.

à Port Eilen, nous faisons la connaissance de "Luskell", belle construction amateur, parti de l'Aber Wrac'h, et que nous retrouverons régulièrement au cours de notre périple en Ecosse.

L'escale à Port Eilen est généralement motivée par la visite des distilleries du sud de Islay : Laphroig, Ardberg, Lagavullin.

En 2013, j'avais visité Laphroig avec beaucoup d'intérêt, pour changer, nous avons choisi cette fois Lagavullin, décevant :

il n'y a pas de salle de germination du malt, cette étape de la fabrication du whisky est sous-traitée, les installations sont mal entretenues, et enfin, ce jour-là, les petits salons de style victorien n'étaient pas visibles, occupés par une manifestation privée.

Chez Ardberg, très bel environnement, et excellent accueil aux porteurs de carte de crédit!

De la mer, on voit de loin les bonnes adresses!

Samedi 13 juin

Entre Islay et Jura (excellent whisky aussi), le Sound of Islay,

où le courant est très fort, 5 nds ce jour-là

on arrive vite au Loch Tarbert (ce nom se retrouve souvent dans la région, "tarbert" signifie "portage" en gaellic), qui se prolonge vers Inner Loch Tarbert auquel on accède par un passage étroit mais bien balisé par deux alignements (et la carto électronique...).

Il y a peu de fond dans ce loch, sauf un "trou" au milieu, on peut mouiller partout, mais il y a beaucoup de kelp, où les ancres ont du mal à crocher.

Nous n'avons pas trouvé de sentier, même vers ce "bothy" pourtant bien entretenu et fréquenté.

Au fond de Inner Loch, on voit sur le côté nord l'entrée étroite d'un autre petit loch navigable et très sauvage.

Même sans sentier, la marche est facile, le terrain est assez sec, et la végétation peu abondante.

Dimanche 14 juin

nous quittons ce beau mouillage, la sortie est facile,

Sous les 3 montagnes de Jura, un bon vent nous amène vers Colonsay, puis tombe d'un coup : tant qu'à faire du moteur,

nous prenons la direction du Nord, vers Oban ou Mull

Au loin, au-dessus de Fort William, le Ben Nevis est encore enneigé, pas étonnant, bien que nous soyons à quelques jours de l'été, la température est de 14°... (la même que l'an dernier au début de l'hiver!)

Un ami nous a fait savoir qu'un mouillage est libre dans Loch Aline, nous en profitons, et aurons plusieurs fois l'occasion d'y revenir, c'est pratique!

à partir de là, passant par l'"Estate" (domaine) de Achranich, un chemin mène vers Loch Tairnart,

où il y a aussi un refuge bien entretenu

Mardi 16 juin

de Loch Aline, petite navigation vers Tobermory, courses et visite du village.

Mercredi 17

Nous visons Coll, mais le temps se gâte, le mouillage y est rouleur, pas envie de visiter sous la pluie,

donc nous allons essayer Rhum,

Jeudi 18

où nous arrivons, il n'y a rien à voir, le plafond doit être à 100 m!

Vendredi 19

Manu doit repartir de Oban samedi, nous quittons à regret Rhum sans avoir débarqué; au passage, Eigg a sa tête des mauvais jours :

Au moins, il y a du vent, à 10 h nous passons Ardnamuchan,

dans le sound of Mull, nous croisons "Jooley", beau bateau belge, qui se rend au Groenland, et nous passe le bonjour de Sam Davis.