Il Kobudo

Dal XIV al XVI secolo, periodo conosciuto come l'epoca d'oro del commercio, il regno delle Ryukyu si sviluppò come centro di scambi commerciali tra la Cina e gli altri paesi vicini. I viaggi per mare erano necessari al commercio, ma i marinai di Okinawa erano costantemente minacciati dai pirati del mare e dai banditi in terra straniera, e per salvaguardare la propria incolumità, gli Okinawesi svilupparono il Bujutsu che consisteva nell’apprendimento di diverse tecniche marziali. Tali tecniche consentivano nel difendersi dalle aggressioni mediante l’utilizzo di armi spesso improprie quali lance, bastoni, archi ma anche di oggetti apparentemente innocui.

In Giappone nel corso del tempo il Bu-jutsu si evolve non solo nella terminologia. Infatti dal Bu-jutsu intesa come arte marziale concentrata esclusivamente sulle varie tecniche di difesa si passa al concetto del Bu-do volto al perseguimento di un risultato spirituale oltre che tecnico. Il termine kobudo vuol dire “Antica Marziale”. All'origine di questa pratica, i contadini di Okinawa usavano dei semplici strumenti della vita quotidiana o degli attrezzi agricoli per difendersi. Il Bo, il Kama, l’Eku erano spesso usati come armi. Nello stesso modo il Sai, il Nunchaku e il Tonfa servivano a due scopi nelle mani di questi contadini di natura pacifica. Quindi l'uso di questi strumenti si è sviluppato ad Okinawa per uno scopo strettamente difensivo e, a differenza dei samurai, i pacifici abitanti di Okinawa utilizzavano come armi di autodifesa degli attrezzi di vita di ogni giorno che, per lo più, erano strumenti agricoli. Fino al ventesimo secolo, ci si esercitava con ogni strumento, in segreto, nei diversi villaggi, mantenendo x sé le tecniche.

Gli abitanti di un villaggio preferivano le tecniche di Bo, mentre quelli di altri villaggi sceglievano quelle del Tonfa o del Nunchaku.

Il materiale utilizzato è il legno di quercia rossa o bianca, di nespolo del Giappone, di areca e di "kuba" (tipo di palma), alberi solidi e flessibili, originari della zona subtropicale di cui anche Okinawa fa parte.

Il Kobudo di Okinawa comprende le tecniche di tutti questi attrezzi usati come armi. Fra la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo il Kobudo di Okinawa venne per la prima volta organizzato sistematicamente come arte marziale da due maestri di karate, originari di Okinawa; essi si chiamavano Moden Yabiku e Shinko Matayoshi.

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Il Maestro Shinko, terzo figlio di Shinchin, nacque nel 1888 a Naha, Okinawa. Venne allevato nel quartiere di Shinbaru del villaggio Chatan. Fin dall'infanzia, studia il Bo d'Okinawa, l'Êku, il Kama ed il Sai sotto la direzione dei Maestri chokoho Agena, Ryuko Shiishi, Yamani Chinen e di suo padre Shinchin Matayoshi; in seguito il Maestro Matsutaro Irei, che abitava nel quartiere di Nozato, gli insegna Tunkuwa e Nunchaku. All'inizio del secolo, con lo scopo di approfondire le sue conoscenze nelle arti marziali, Shinko compie un viaggio che lo porta a Hokkaido, Sahalin e Manciuria. In queste regioni passa molto tempo presso alcune tribù nomadi dove apprende il Ba-jutsu (equitazione), Shuriken-jutsu, Nagenawa-jutsu (uso del lazo). A Shangai con l'anziano Maestro Koronushi Kin (Kingai) inizia all'arte del Tinbei, del Suruchin e del Nunti parallelamente alla terapia cinese e all'agopuntura. Nella regione cinese del Fukien studia lo Shorin-kenpo. Nel 1915 in occasione di una grande cerimonia al tempio Shinto, organizzata per commemorare l'imperatore Meiji, davanti alla corte imperiale Gichin Funakoshi presenta il Karate e Shinko Matayoshi il Tunkuwa-jutsu ed il Kama-jutsu del Kobudo. Matayoshi, insegnò a diversi allievi il più conosciuto, oltre ai 2 figli, fu Mitsuo Kakazu. Scompare nel 1947, all'età di 59 anni.

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